這個皇宮太大了。
大到從宮門，到殿門，要走幾千步；大到從這個角落，走到那個角落，要把整個人從裡到外換一遍。
我們每個人踏入宮門的時候，每個人穿著最素淨的衣服，帶著不顯眼的簪子，走到皇上面前時，卻有最好的容顏，眼中是盛放的星子，但卻笑的靦腆。
我是這樣，榮貴妃是這樣，皇后是這樣，昭貴妃是這樣。寧兒姐姐當初，應該也是這樣。
我從純貴妃的宮宇裡出來，日暮已黑，皇宮裡華燈初上，眼前覺得黑的令人發慌。我走在長街上，從這一頭緩緩走到那一頭，彷彿這是人生最長的一段路。
回到宮內，我坐在軟榻上，只覺得昏昏沉沉，全身極其疲憊，隨時要合上雙眼。
“該睡了。”織心在我耳邊輕聲開口。
“是啊。”我看著深沉的夜色：“該睡了。”
皇帝病重，封后一切從簡，但昭貴妃無論如何，成為了天下皆認真正的皇后。
聽聞前朝的皇座上，擺上了一個幼小的嬰兒，旁邊的兩道簾幔後頭，坐著如今的皇后，還有如今的褔妃。
後宮之中，每扇宮門都緊緊的閉著，沒有喧鬧聲再從裡面傳出來，御花園、養心殿都沒了聲音。阿哥公主們都在東三所統一教養，也沒有人再敢去看過。
時間到了冬至，我每一日窩在宮裡，一日三餐，躺在榻上看外頭的雪，那雪彷彿下不完似的，蓋滿了琉璃瓦和紅牆，將它染成了悽清的白色。爐火在手邊升騰，能將屋子裡燻暖，卻怎麼也化不掉天地之間的這場雪。
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這一天，已經不知道是什麼日子了，我一個人坐在宮裡面，吃著一碗冬日裡的排骨湯，想起來當日的麻辣燙，倒是比這個味道好上許多。卻聽見織心在外頭喊了一聲：“娘娘，有人來了。”
有人？
我抬起頭，看著一個人影從外頭走進來。
皇后。
皇后在宮中一直不算上等美色，但貴在氣質沉浸雅緻。如今再見她，她臉上滿是疲憊和倦怠，我上去欲拜，她一下子拉起我的手。
“婉兒，我與你說件事。”
好久沒人喚我名字了，我點點頭，與她在軟塌上坐下來。
我見她沉默了許久，似乎在思考著該如何對我表述，我深吸一口氣，聽見她的聲音緩緩傳過來：“婉兒，皇上要不行了。”
“或許，就是這兩天的事情了。”
她道。
她以為我會大驚失色，錯愕不堪，我也以為我會這樣，可我沒有。
我只是點了點頭，看向她：“我知道了。”
彷彿說一件已經知道會發生的事情，比如冬天要下雪，冬日的黑夜長，白日短，冷的嚇人。
“七阿哥繼位一事，已是定局，但在他長成大婚之前，會由我和福妃兩宮並立，垂簾聽政。”
“好。”我點頭。
“但七阿哥年幼，若是長大之中出了什麼意外，便是其他兄弟依次繼位——如今的長兄，便是你的孩子了。”她說道。
我抬起頭看她：“能不讓他當皇儲，只當個王爺麼？”
皇后的眼睛裡有星點在閃，她無奈的笑了笑：“婉兒，後宮子嗣本就不多，你又是個最有主意的，若是讓別人當太后，我不放心。”
我沉默著，沒有接話。
“不過福妃福氣極好，也不一定會出這樣的事。”皇后伸手握上我的手：“就當你幫幫我，好麼？”
好。
我點點頭。
除了點頭，我也別無他法。
“待新皇登基，原本太妃們是要遷到壽康宮、慈寧宮裡去，但皇帝太小，因此我想著，姐妹們現在原宮裡住著，福貴人帶著皇帝住在養心殿，等新皇大婚，咱們再搬出去，你覺得怎麼樣？”
“嗯。”我再點點頭。
“既然都是太妃，所有人就再晉一位。福妃年紀小，性子單純，雖然是母后皇太后，但終究不比你聰慧，我想升你做瑾賢皇貴太妃，往後協理六宮，有事就可以與你商量。”
“聽憑姐姐安排。”我點頭。
皇后又道：“既然已經過去舊事，有些東西，可以變一變，榮嬪從宮裡放出來，升榮妃，她人很好，咱們姐姐妹妹，不要有間隙，還在一處玩，只是……”
她的話語再斷，我聽出來了中間的猶豫，抬頭看她：“你是說，純貴妃麼。”
她點點頭：“其罪，當斬。”
我靠在軟榻上，手邊是方才沒有喝完的湯，已經放涼了。
外頭月亮升高，將宮裡頭的雪照的發白，我喃喃的念了一聲：“瑞雪兆豐年啊。”
“是。”皇后點點頭：“原本，應當是兆豐年的。”
一切本當是好的，只可惜牽扯進了榮華富貴，權力權柄，家族榮耀。
皇后問我，要不要去再看純貴妃一眼，送她最後一程，我搖了搖頭：“我的寧兒姐姐，我已經送過了，如今的純貴妃，只是純貴妃而已。”
建章十三年冬，舊皇薨逝，時年三十五歲。
剛剛足歲的幼子繼位，名愛新覺羅·宬訫，年號榮懷。
兩宮太後並立，垂簾聽政。
時間還在繼續。
一切平穩如常，但又不復昨日。
新皇剛學會說話，朝野之中就有大臣想要將女子送入，封妃得寵，榮耀家族。
這一切不會停止。皇太后站在慈寧宮中，對我說。
我點了點頭。