兩千四百年前的神魔大戰後，神族和魔族都退出了中州世界，其後經歷黑暗時代，戰前的文明悉數湮滅，不為世人所知。只不過，凡事總有漏網之魚，偶爾會在地底下或深礦中發現古代的遺蹟。
神族住在天宮，魔族居於地獄，所以人們認為，在地下的遺蹟屬於魔族。
魔族的力量遠勝人類，遺蹟中藏有許多珍貴的物品，引人垂涎。但普通盜墓賊不敢覬覦，因為遺蹟中有“守護者”看守。守護者就是魔偶。
魔偶之厲害不消說，連修道者也為之撓頭。而且魔偶的種類眾多，有的威力普通，有的極其兇悍，在進入遺蹟之前，誰也不知道將遇上哪種守護者。運氣好的話，順利消滅魔偶，便可以佔據遺蹟，大撈一把。
金鼎堂便是運氣好發現了湖心島遺蹟，花錢買下來遣走漁民，在島上修建了基地。
當歸不解地質疑道：“既然八地獄火的功法在遺蹟中發現，那麼，上一個擁有者赤焰明王應該是魔族。可你又說他與青松真人是好友，自相矛盾。難道赤焰明王是遠古魔族，一直活到四百多年前與青松真人交朋友？如果這樣，將是驚天動地的大事，勢必轟傳天下，我絕不會不知。”
“呵呵，誰說赤焰明王是魔族？他來自星羅國，從魔族遺蹟中學習到八地獄火，將四百年前的東方修道界折騰個底朝天。實話告訴你，金鼎堂最初進入遺蹟時，裡面已沒有守護者魔偶，然後蕭柝找到了八地獄火的修煉方法。或許這地方就是赤焰明王取得秘籍的遺蹟，他殺死魔偶後，當作藏身的大本營。”
嶽菁蘿沒完全說出真相。最先誤入遺蹟密室的是一名金鼎堂弟子，當時琉璃櫃四面密封，內中有一尊盤膝而坐的怪異雕像。琉璃櫃非常結實，難以開啟。那金鼎堂弟子猜到是魔族遺蹟，害怕危險不敢久留，急忙回去稟報蕭柝。等蕭柝再來時，琉璃櫃頂口開啟，怪異雕像不翼而飛。
隨後，蕭柝搜尋密室，立櫃中有八地獄火的修煉秘籍，以及某種藥物的生產方法。
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蕭柝心頭不安，但抵不住誘惑，再三躊躇後終於舉幫搬遷至湖心島，在遺蹟中生產藥物。同時，他開始修煉八地獄火。秘籍記載有詳細的修煉方式，只最後兩頁被撕掉了，不知是什麼內容。
魔功的確厲害，短短數月間，蕭柝功力大進，從三流俗手躍升至第一流。八地獄火的名聲不佳，他暫時保密，不洩露自己會這門功夫。昨夜在丹堂與當歸相鬥時，並未施展全力。
隨著功力漸深，八地獄火的副作用顯現出來。每天有一段時間，蕭柝的身體變僵死，對外界無反應，自身也失去意識。功力越深，僵死的時間越長。蕭柝意識到不妙，卻不能停止。秘籍中有言，一入地獄，必破八層方見曙光，否則將永墮黑暗。
蕭柝初看到這句話時沒多想，只道是鼓勵修煉者勇猛精進的泛泛之談。此時才明白含義，八地獄火乃由魔入道，一開始是魔功，突破第八層達到至高境界後，可得成正果。如果半途而廢，便失去自我意識，成為活死人——即“永墮黑暗”。
他又想，秘笈被撕掉的兩頁中可能藏有修煉的關鍵，撕書的人不懷好意，故意騙自己入彀。再聯想到失蹤的怪異雕像，甚至令人懷疑那便是赤焰明王本尊。這魔頭沒死，金鼎堂闖入遺蹟，將他喚醒了。萬一哪天赤焰明王殺個回馬槍，金鼎堂徹底玩完。
蕭柝與妻子嶽菁蘿商議過多次，均無良策，兩人的心中暗蒙陰影。因此，剛剛當歸提到魔族遺蹟，嶽菁蘿被觸動心事，大為緊張。
“你們是怎麼發現遺蹟的？工場中在生產什麼東西？赤焰明王幹過什麼壞事？”當歸一連串發問。
嶽菁蘿笑斥道：“我還沒問你，你倒盤問起我來了。少耍花樣，老實交代棋局的秘密。”
這時接引石能量正發揮功效，已衝開了神闕、志堂兩處要穴，當歸欲拖延時間，等恢復行動能力後偷襲敵人。
“既然咱們是一家人了，有來有往才公平。這樣吧，你問我一個問題，我回答後再問你一個，雙方輪流來。”
“你這小子，看著老實，其實刁滑。好，姐姐答應你。”
嶽菁蘿不打算過分逼迫，因為棋局是法陣的鑰匙，如果當歸撒謊亂講，用錯誤的方法去開啟可能帶來不測後果。另一方面，她對少年的美色垂涎欲滴。
當歸原本即容貌俊秀，修煉道術後，益發氣質出眾。接引石能量有洗髓伐毛之力，當歸常年被其滋潤侵淫，整個人發生了內在變化。如藏器於身的君子，如引而待發的寶劍，其光華和鋒芒尚未顯露於世間，只在隱約朦朧中。
嶽菁蘿生性淫毒，最喜勾搭各種男人，交歡盡興後再兜襠猛踹一腳，令對方萬劫不復。對於當歸這樣的罕見美少年，自然要如法炮製。
當歸默默整理一番思緒，半真半假地說道：“水神廟中的棋局，其實是一種實用法術。只要按行棋的順序，運內力劃曲線，即可釋放出天鵝。”
“誰在與你下棋？這法術是你們原道宗新創？”
“不是。那晚我逃離你們，進入水神廟，裡面空無一人，只地面上畫著棋盤，擺著茶壺和茶碗。我看得入神時，你們進來了。你飛走後，我也不敢呆在廟中，跑到上游的河岸邊。我牽掛著那盤棋，自己在地上從頭擺起，突然間有所領悟，放出了大鳥。”
嶽菁蘿將信將疑。事先沒看過，將下到一半的棋從頭復原，需要極高的棋力。並且不可能一子不差，難免有少許出入。而施展法術，真氣執行的路線絕不容有誤，一點兒差錯都不行。難道何當歸的棋藝堪比國手，大致復原了棋局，同時又誤打誤撞恰巧蒙對了正確順序。
這機率很小，然而世間之事總有許多巧合，不可一概否定。
“你不信，解開我的穴道，我演練給你看。”當歸看破嶽菁蘿的心思，故意說道。
嶽菁蘿當然不肯放開他，鼻子裡哼了一聲：“你把牆上的棋局重擺一遍，我就相信。用嘴說，我來記錄。”
密室牆壁上的大螃蟹棋形，嶽菁蘿認真研究過，對後面的一些變化頗有心得，但要從第一步復原，萬萬做不到。
當歸笑道：“你的第一個問題已經解決，該我啦。”
“你問吧，我不保證一定回答。”
“你為什麼陷害我？”
嶽菁蘿愣了愣，沒料到當歸問出這個問題，本以為會問與地下遺蹟有關的事情。她默然不語，臉上浮現起遲疑和不安，還夾雜著幾分恐懼。
良久，她開口道：“是九幽神君逼我做的。”