“我們過去瞧瞧，小心點。”翟星沉說道。
兩人輕輕走向樓房，來到近處，才看出建築物不像工坊。三層樓排列著整整齊齊的窗戶，樣式和大小相同，如此佈局，更像是弟子們住宿的單人房間。
一樓窗戶全暗著，趴上去觀望，果然是宿舍。傢俱簡單，有一張床，一個床頭櫃，一把椅子。所有房間空蕩蕩，不見人。
二樓和三樓有幾間房亮著燈，翟星沉怕驚動裡面的人，不敢施展飛行術和輕功直接上去。他撿了塊石頭在地上寫道：“你蹲下，我踩你的肩膀，你把我送上去。”
賀亞男也撿了一塊石頭寫：“不，我踩你！”
“你對雲中坊一無所知，未必能看明白。還是我上去比較好。”
“我怎麼看不明白，你別小瞧人。”
翟星沉哭笑不得，眼下不是爭辯的時候，越耽擱越危險。他只好背衝牆蹲下，以便於觀察形勢。賀亞男踩上肩膀，翟星沉慢慢站起來，將人送到二樓的窗戶下。賀亞男雙手扒住窗臺，做引體向上，腦袋升起到視窗。
卻也是巧了，屋中人想透透氣，於此時推開窗戶，兩人碰了個面對面，相距僅半米。
那是一名風韻猶存的中年女子，她乍見一個金髮碧眼的腦袋出現在面前，不由得怔住。賀亞男立刻催動意念和真氣，發射綁在小臂上的追魂鏢。女子的反應極快，一邊後退一邊抬左手護住面門，寧可手掌受傷，也比腦袋挨一下強。
她的想法很正確，然而追魂鏢的特性是不傷人，電人。女子佈滿真氣的手掌與飛鏢一碰，“滋啦”聲響，強勁的電流竄入經脈。女子軀體麻軟，摔倒在地上。
賀亞男翻窗而入，封住她的啞穴。
翟星沉知曉出了事，忙提氣跳進房間。他看見地上的女子，面露異色。
這時，頭頂的走廊上響起腳步聲，有人走到三樓的樓梯口，向下喊道：“朱師姐，二樓好像有動靜？”
賀亞男手持追魂鏢，便要往外衝，翟星沉一把拉住。他俯身解開地上女子的穴道，小聲耳語：“是我，星沉。”
女子身子一震，緊接著高聲說道：“沒事，小安來找我討教功法，我指點他一二。”
三樓的人相信了，返回自己的房間。
女子轉過頭，緊盯翟星沉，目光複雜難明。翟星沉低垂下頭，一向冰冷的臉上流露出愧疚，不敢與之對視。
良久，女子幽幽嘆口氣：“你還回來做什麼？”
中年女子名叫朱曉君，是雲中坊的帶徒師傅。在原道宗，新招收的弟子統一在預備學校求知堂學習，雲中坊不同，沒有類似的機構。通常，雲中坊的新弟子由指定的師傅帶領，像世俗間的鐵匠木匠學徒一樣。一名師傅帶五個弟子，不僅教導修道的基礎知識，還照料日常起居，吃喝拉撒睡。
翟星沉五歲入門，跟隨朱曉君學藝，直到十一歲出徒，正式拜岳停淵為師。六年間，朱曉君無微不至地照顧，悉心傳授各種知識，兩人建立起深厚的感情，形同母子。所以，翟星沉眼看要暴露時，馬上表明自己的身份，朱曉君果然幫忙隱瞞。所謂“小安”，即為朱曉君現在正帶著的弟子之一。
“師傅，對不起，當年出走沒來得及與你告別。我對天發誓，絕沒對嶽菁蘿做過虧心的事。”翟星沉從不屑於向旁人辯解，但這一次破例了。
朱曉君苦笑：“現在說這個有什麼用。你快走吧，如今的雲中坊已不是七年前，非常危險。”
翟星沉道：“我回來就是為了這個。雲中坊在做什麼藥？嶽停淵究竟想幹什麼？”
朱曉君沉默不語，過了片刻，她突然換上害怕的神情：“你……你休想逼供，我不會告訴你的……”
翟星沉熟知師傅的性情，旋即明白，朱曉君想說出實情，但又不願在外人面前背叛雲中坊，因此故意作態。
“說，不然我殺了你！”翟星沉配合表演，惡狠狠地威脅。
六年前，雲中坊得知金鼎門找到了古代的魔族遺蹟，在生產一種奇怪的藥物，於是嶽停淵找上門，軟硬兼施要求合作。蕭柝被逼無奈，交出藥物的配方。那是一種能令人快速衰老的毒藥，中毒者具有傳染性，像瘟疫一樣。配方有兩種，一種只針對修道者，不傷害普通人，另一種恰相反。
這絕對屬於大殺器，尤其是專毒修道者的毒藥，任憑道術再高，只要被傳染上就無藥可救。嶽停淵雄心壯志，一直不甘心居於三大派之下，見如此好機會，怎肯放過。
美中不足的是，配方上有幾種原料的名字非常奇怪，系用魔族的術語寫就，嶽停淵和蕭柝看不懂，只能根據前後文意思和其他配料揣測。他們不斷地進行實驗，進展緩慢，直到今年才接近成功。
然後兵分兩路，雲中坊去水雲門下毒，後者與嶽停淵有些過節，正好拿來開刀；金鼎堂到附近的烏鐵鎮，試驗另一種針對普通人的毒藥。說是合作，主導權掌握在嶽停淵手中，在烏鐵鎮負責具體行動的是嶽菁蘿和羅衝。
毒藥透過水源傳播，一個人中毒後，迅速在周圍傳播開來，表面上看著像瘟疫，誰也不會懷疑是人為投毒。
雲中坊從各地買來一些奴隸，捉了一些無依無靠的人，充當實驗物件。每當藥物有新改進，就餵給實驗物件吃。這座三層小樓是他們的住處，今天上午做過一次實驗，死掉十一個人，屍體剛運出去。
對於瘟疫毒藥，雲中坊內部略有爭議，半數人支援，一部分人中立，少數人不以為然。朱曉君心地仁善，見實驗者一個個死去，極為憤慨。況且，毒藥研制成功後要怎麼用？嶽停淵嘴上說當壓箱底手段，人不犯我我不犯人，實際上，他的野心誰都看得見。
朱曉君已生出反叛的念頭，只是缺乏勇氣行動，此時翟星沉來調查，正中下懷。她將事情的原委一股腦兜出來。
賀亞男聽得義憤填膺，低聲罵道：“嶽停淵這個王八蛋，我一定要揭露他的陰謀！”
朱曉君看她一眼，猜想大概是東方女子，與翟星沉一樣化了妝。
翟星沉問：“有解藥嗎？”
“沒有。”
“不可能吧，萬一洩露怎麼辦？”翟星沉不敢相信。
朱曉君解釋道：“瘟疫毒藥很脆弱，必須密封儲存，見空氣後一刻鍾即失去毒性。它只有溶解在水中，加溫至六十度左右給人服下，才能生效。雖然毒性傳播快，第一個中毒的‘種子’卻不容易獲得，危險性可控。”
即使如此，沒有解藥就大批量生產具有傳染性的劇毒，簡直在玩火。翟星沉暗自搖頭，嶽停淵被野心衝昏了頭腦，將為雲中坊帶來不測之禍。
賀亞男有點兒聽糊塗了：“這到底是毒藥還是瘟疫？中毒能傳染麼？”
朱曉君搖搖頭：“我也不清楚。據嶽停淵身邊的親信說，可能是上古時代魔族用來大規模消滅人類的手段，叫做‘瘟疫種子’。其實不能說完全沒解藥，在遺蹟中魔族留下了醫治瘟疫的藥方，其中要用到一種原料叫‘玉珊瑚’，聞所未聞，因此無法生產。”
“玉珊瑚？”賀亞男介面道，“峨嵋山上有好多，結黃色的小圓果，很好看，不能吃。”
朱曉君搖頭：“不是那個，你說的是植物。藥方要求的是生長在海底的珊瑚，通體半透明，像乳白色的美玉。”
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珊瑚的顏色五彩繽紛，紅藍綠紫，唯獨沒有半透明無色的。
翟星沉思考著，似乎想起了什麼：“之前東海上流傳有小道消息，‘金槍魚’商會在尋找玉珊瑚，原來如此。”
朱曉君道：“‘金槍魚’不是被你滅了麼，當時嶽停淵特別生氣——”
“臭婆娘，你再不放老實點兒，老子一掌砍死你，”翟星沉稍微提高了聲音，打斷朱曉君的話，接著又用極低的聲音對賀亞男說，“等會兒假裝什麼都不知道，不要提瘟疫毒藥。”
賀亞男莫名其妙，朱曉君則會意，有雲中坊弟子在附近窺測，他們已經暴露了，翟星沉想令她脫離干係。
“你推開窗，跳下樓，朝對面的房頂看一眼，假裝察覺到什麼，然後朝那邊發射飛鏢。”
翟星沉向賀亞男下達指令，後者明白過味兒來，點了點頭，轉身走到窗戶前，跳了出去。