沉默良久，當歸找到了話頭。
“蘇師姐，你怎麼到江寧府來的？”
“水雲門出事了。我隨司重山師叔和幾位師兄妹到那裡時，他門中有好幾名弟子患了奇怪的病症，人飛速衰老。我們留下，幫忙查詢病因。不料過了幾天，病倒的水雲門弟子越來越多，司師叔等同門也相繼被傳染上，那怪病竟然是瘟疫。我想要將訊息傳回峨嵋山，向長老求救，於是來江寧府普渡堂，正好趕上水神祭。”
當歸講了自己的經歷，與蘇離交換情報，互相討論。
兩地的瘟疫有諸多共通點，唯一不同是，水雲門的瘟疫只傳染修道者，其門內的普通雜役和附近的居民未曾染病；而烏鐵鎮上的病人都是普通百姓，當歸、杜蘅蘭等人在那裡走過一遭，安然無恙。
“瘟疫像人為，不是自然發生，否則無法解釋這些湊巧之事。湖心島的地下遺蹟中，金鼎門在製作某種奇怪的藥物，蕭柝臨死前提到瘟疫和雲中坊的陰謀。我懷疑那藥物是遠古魔族的技術，製造瘟疫的元兇。”當歸分析道。
蘇離贊同：“專門傳染修道者的瘟疫的確古怪，不合常理。我擔心長老們去了水雲門也束手無策，弄不好自身反被感染，所以在城外猶豫，尚未到普渡堂報信。”
“幸好你沒事。”當歸的慶幸由衷而發，情真意切。
蘇離垂下頭，盯著腳尖前的地面，低聲應道：“嗯，我還好……”
忽然之間，右側傳來極細微的動靜，她頓生警覺，跳下池臺。與此同時，當歸也發現異常，站起身來。
那扇通向未知處的大門開啟了，一個人從中走出。他身穿青色長袍，頭戴青銅打製的鬼怪面具，步伐輕飄而詭異，像在冰面上滑行一樣。
當歸一下子聯想起嶽菁蘿的描述，失口叫道：“九幽神君。”
青袍人稍感到意外，隨即發出冷冰冰的笑聲：“嶽菁蘿告訴你的？”
當歸如臨大敵，迅速拔出百勝刀，橫在胸前。蘇離也抽飛魚劍在手。
青袍人好整以暇，掃一眼半透明的短劍，感慨嘆息：“飛魚化鳳，好多年沒見到了。方才斬魔龍、鬥木一渺，將此劍的威力發揮得淋漓盡致，蘇離，你配得上它。”
說著，他又將目光投向柴刀：“葛抱朴的勝天刀，自雲舞陽被擒後便失去訊息，沒想到落入你手中。刀劍相會，風雲變色，我倒真有些期待。”
當歸早懷疑柴刀是葛抱朴的法寶，曾纏著吳有虛問過多次，但老頭兒不肯回答。如今得九幽神君證實，不禁追問道：“你認識我的刀？”
“當然，三十七年前，雲舞陽擊殺‘黃山孤老’廖一鶴，搶到寶物。可惜，他勇武有餘智力欠佳，始終未能參悟出其中的力量。平心而論，這傢伙算得上人物，然而要與修道史上那些留過名的真正強者比，還差著不少火候。世無英雄使豎子成名罷了。”
九幽神君的口氣非常大，點評飛魚劍和百勝刀，不僅把兩名少年當作後輩，對天下第一高手“紫雷神君”雲舞陽也出言不遜。
當歸曾領教過雲舞陽的厲害，因此對九幽神君的評價不大服氣：“你又沒親眼見過歷史上的強者，怎敢斷定雲舞陽不如他們？”
九幽神君呵呵一笑，反問道：“你又不是我，怎敢斷定我沒親眼見過？”
當歸無語，九幽神君果然如傳聞般怪僻，身為一派宗師，居然喜歡無聊地抬槓。
九幽神君接著說道：“何當歸，你好像找到了使用方法。天鵝和巨蟹非魂丹，與尋常道術亦大不相同，想必來自於勝天刀。不過，它的威力比飛魚劍弱許多，你並未掌握純熟。”
葛抱朴的勝天刀肯定是人人覬覦的寶貝，如果顯露，將招來無窮的禍患。當歸搖搖頭，否認說：“天鵝是從水神廟的殘局中悟出，與這把刀無關，我沒發覺刀中有什麼秘密。說起來要謝謝你，如果不是你擺出棋局，我不可能悟出釋放天鵝的法門。”
九幽神君聞聽，陡然變色，面具後的眼睛射出凌厲的寒光：“你曉得是我？當時我在哪裡？”
“我不知你藏身於何處，只根據事件推理。嶽菁蘿聲稱，九幽神君命令她陷害我。可我與九幽素不相識，即使他是殺人不眨眼的凶神，也不至於吃飽了撐的找我這個小人物的麻煩，必有某個引子。我仔細回憶，最近唯一遇見過的怪人怪事只有水神廟棋局，所以，九幽神君十有八九是下棋的隱身人。至於你為什麼要陷害，我猜不出來，望見告。”
九幽神君沉默片刻，語聲回覆了冷靜：“你很聰明，推測接近真相。”
他在圍棋上造詣深厚，多年來始終解不開天鵝座殘局，只因為正著的第一步過於違背棋理。當歸下出來後，他很快推演到三劫連環的局面。
幾天前，九幽神君來到江寧府，從秘密入口進入大廳，在棋盤上複製解法。結果忙活一大頓，不見任何反應。
原因很簡單，他不具備暗能量。
第一次進入大廳時，九幽神君與另一個人同行，那人抬手間點亮棋盤交叉點，大門隨之洞開。當時九幽神君沒看清楚，誤以為只要按正確順序下完棋，就能開啟大門。他不知道的是，那位同行者能操縱暗能量。
開門失敗後，九幽神君悻悻而退。
水神祭時，九幽神君也在場，從頭至尾觀看了江水倒流、魔龍出世、修道者之間的爭鬥。何當歸與蘇離竟然能駕馭魔龍，令他十分震驚。接著兩個人進入天池後久久不出來，他更是心有所動，預感到遺蹟的秘密將要被揭開。
儘管九幽神君道法通天，也無法下潛至幾千米深的天池底，他只得匆忙跑到另一個入口，趕來大廳。兩名少年果然在此，何當歸說天鵝的道術從棋局中悟出，使他相信對方已掌握殘棋的秘密，可開啟大門。
“你開啟這兩扇門，即可明白一切。”九幽神君說道。
當歸笑了笑，一本正經地回答：“是啊，朝聞道，夕死可矣。”
“你高看了自己，小看了我，”九幽神君反唇相譏，“第一，你不值得我動手，你信也好不信也好，我對殺人沒興趣，要有利可圖才幹；第二，如果我有心要滅口，你堅持對抗就能逃得過？”
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當歸沉默，思忖良久，猶豫不決地說：“你稍等，我與同伴私下裡商量一下。”
九幽神君笑道：“不急，我有的是時間。但是，若你們想趁我不備駕魔龍逃跑，那可打錯了算盤。”
他的話正戳中當歸的企圖，當歸假意周旋，是想同蘇離從天池逃走。