馬如龍是萬妙神君丁雙胤的左膀右臂，常年坐鎮於博格爾山，在大漠威名卓著。嶽停淵不消說，雁蕩山雲中坊掌門，每個修道者都熟悉的名字。
柳拾肆聽聞嶽停淵來了大漠，心下訝異。蘇離只關心東西：“沙角蟲給他們了？”
薩多索回答：“兩個人來得巧，今天下午前後腳上門，同時索取。我難說給誰不給誰，只好讓他們自己商量，正僵持著。”
“沙角蟲應該給蘇姑娘，她是用來救命的。”柳拾肆說道。
薩多索看他一眼，又看看蘇離，心想你拍美女的馬屁倒是輕巧，馬如龍嶽停淵老子誰都得罪不起。這女娃當真漂亮，難怪柳拾肆動心，大漠中盡有美豔嬌嬈的尤物，如此空靈出塵的氣質從未得見。
“這個……吳仙長於我有救命之恩，私心上我偏向他。但方才我已答應，沙角蟲的歸屬由馬如龍和嶽停淵自行決定，不可言而無信。”薩多索歉意地說道。
蘇離默然思忖，既然對方將沙角蟲許了人，自己另捉便是，犯不著勉強。“請問城主，在哪裡能抓到沙角蟲，它長什麼樣子，棲息習性如何？”
沙角蟲是第一次從吳有虛口中聽說，以往讀過的書籍中沒提到過，臨行前匆忙，吳有虛亦不曾詳解。
薩多索苦笑，搖搖頭說：“沙角蟲是抓不到的。這樣吧，我帶你同他倆見面，算你一份。若不嫌棄，順便請二位共進晚餐。”
柳拾肆撫掌稱善：“怎會嫌棄，本就是衝晚飯來的。”
薩多索引二人前往餐廳，進門後，只見長條餐桌旁坐滿了人。濟濟一堂，皆為響噹噹的角色，有七座沙漠城市的主事者，有萬法宗的高手馬如龍，有西域最大駱駝牧場的主人烏朵夫，等等。雲中坊掌門嶽停淵赫然在列，高踞於主賓位。
在座的不少人認識柳拾肆，他在大漠算得上名人，昔日與“鬼盜”之恩怨膾炙人口。
在大沙漠中部，坐落著一片上百平方裡的綠洲，內有一百多個泉眼，一個湖泊，茂盛的樹木花草。數千人在此定居，名叫“龍泉鎮”。
龍泉鎮是旅人必經之地，收入豐厚。沙漠中有一夥盜匪，神出鬼沒來去無蹤，人稱“鬼盜”。鬼盜眼紅鎮子的富裕，要求定期交保護費。龍泉鎮不答應，雙方鬧翻。某天，鬼盜突襲龍泉鎮，將成年男子和年邁的婦女悉數殺死，年輕女子和小孩賣作奴隸。
那時柳拾肆十一歲，被賣到李家堡。李家堡是做玉石生意的，與張掖城並列為“大漠雙璧”。柳拾肆先在礦場採石，一次堡主李天佑去視察，相中了他，帶回家給小兒子做伴當。柳拾肆聰明機巧，處事大方得體，深得李天佑歡心。很快李天佑賜以自由身，收其為弟子。李家堡在武林中算一等大幫派，“鷹揚槍法”號稱一槍破千軍。
二十歲時，柳拾肆隨隊往楚江國販賣玉石，路上遭遇截擊。
市面上的玉石主要有兩種，一個是沙漠中的“崑崙玉”，由張掖城和李家堡出產；一個是晉陽國北地的“青岫玉”，由大珠寶行“翠靄軒”壟斷。兩種玉競爭激烈，都詆譭對方不上檔次，低俗沒品味。
近年來晉陽國與楚江國關係欠佳，互相提高了貿易關稅，青岫玉在楚江國市場成本增加，競爭不過張掖玉。於是翠靄軒勾結縞羝山的土匪，搶劫李家堡的貨物。李家堡商隊傷亡慘重，玉石全被搶奪，柳拾肆捨命保護少堡主，僅數人逃脫。
少堡主返回李家堡，柳拾肆主動請纓，留在事發地調查來龍去脈，以便於找回貨物。當時並不知道元兇是翠靄軒。半年多後，李家堡之人放棄了希望，柳拾肆卻帶著大部分丟失的玉石和幾箱子銀幣回來了。他說，在中原遇見一位貴人，幫助找到強盜要回了失物，少量玉石已變賣，折換成現銀賠償。對方要求此事兩清，李家堡不再追究，柳拾肆自作主張答應下。
這批貨價值百萬之巨，能失而復得已僥天之幸，李天佑大喜，不想再多事。他欲重賞柳拾肆，哪知後者請求脫離李家堡，獨自闖蕩。
“自幼承蒙堡主照料，不勝感激。然好男兒志在四方，今後拾肆欲領略天下之廣大、山川之壯美、人情之紛紜，請辭。”柳拾肆恭謹抱拳，身上掩不住軒昂之氣。大半年不見，他彷彿變了一個人，脫胎換骨。
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李天佑二話不說，立刻答應，並贈送銀幣千枚。柳拾肆不客氣，慨然收下，道一聲謝駕車遠去。其他李家堡弟子多有誹言，李天佑道，你們這些井底之蛙豈能識人，此子當有一飛沖天之日。
柳拾肆一走又是大半年杳無音訊，等再一次露面時，幹下一樁轟動沙漠的大事——把鬼盜剿滅了。
鬼盜成分複雜，不僅僅有武林人士，還有從星羅國逃難的苦修士，據說卐字教團迫害其餘教派，許多人遠走他鄉。苦修士另有一套奇能異術，不在東方修道者之下。因此鬼盜實力頗強，在沙漠上招多方怨恨而始終屹立不倒。柳拾肆單憑一己之力，殺入博格爾山脈的鬼盜巢穴，將匪徒全部消滅，肯定是學會了道術。
有趣的是，柳拾肆剿滅鬼盜後又回到李家堡，請求重新效力。他說，前次之所以離開，是怕打不過鬼盜連累李家堡，如今仇報完了該接著報恩。李天佑堅拒，稱願與柳拾肆終身為友，不敢以下屬待之。開玩笑，以柳拾肆現在的本事，李家堡哪駕馭得了。
總而言之，兩個人將此事處理得非常場面，在大漠中傳為美談。至於當事人心中的真實想法，外人就不得而知了。
有人問柳拾肆，道法從哪裡學到的。柳拾肆含糊其辭，說尋找強盜時巧遇的貴人是修道高手，傳授了技藝。貴人不肯洩露身份，他也不知究竟。人們往往喜好神秘的事物，於是越傳越離譜，教授柳拾肆的修道者儼然成為超越雲舞陽和歸雲真人的世外高人，神乎其神。
事實上，柳拾肆的確遇見了貴人，但不是高明修道者而是孱弱書生，名士齊思退。兩人傾蓋如故，相見恨晚。齊思退縱論宇宙之道、格物之理、人間之倫，柳拾肆深為折服，願追隨其做一番事業，改變這個世界。齊思退將柳拾肆作為繼承人培養，轉授天神女媧的道術“快哉劍”，並協助他打敗鬼盜。
“快哉劍”亦是至高道法，不次於“天女織梭”，只不過柳拾肆成年後才修煉，難及蘇離的童子功，發揮不出二成威力。獨力消滅一大群盜匪柳拾肆尚做不到，是眾多女媧教徒一起出手，助他成名。
江寧壩大戰後，柳拾肆奉齊思退之命來西域辦事，在酒館小憩時，撞見蘇離。當初他遙望少女的身影已生出情愫，此刻清麗的真容呈現於咫尺，一顆心簡直要砰砰地跳出胸腔。
柳拾肆出手打敗飛馬幫，滿心以為蘇離會道謝，即可藉機攀談。哪知蘇離不理睬，揚長而去。他吃了閉門羹，愈發激起鬥志，正好也要去找薩多索，於是尾隨來到城主府。