隧道外，陽光明媚，鳥語花香。半人多高的草叢茂密繁盛，五彩斑斕的野花到處開放，蝴蝶、蜻蜓和鳥雀此起彼伏。它們一點兒不怕人，就在六個人的身邊蹦跳飛舞。
前方兩裡多遠，是一座青翠的小山，在右方，有一條小河潺潺流過。
景色優美寧靜，卻隱隱給人以異樣的感覺，有些虛假，好似一幅畫、一個盆景，缺乏鮮活真實的氣息。
當歸跟隨吳有虛學醫，熟識草木魚蟲等生物的習性，精通四時運轉之道理，對這方面格外敏銳。他立覺詫異：“黃斑蝶生活在早春，四月底即產卵死去；多翅蜻蜓的成蟲六月份才出生，二者不應該同時出現。而且，你們感到了嗎，此地的溫度比隧道另一端高許多。”
方丈島接近北極冰蓋，全年溫度最高時僅相當於與其他地方的三月氣候，方才經過的荒原上，氣溫在冰點以下，殘肢和屍體都凍住了。那些雜草樹木依靠龐大的地下根系和特殊的防寒臘質，才得以存活。再過一個月，氣溫進一步降低，所有植物的地上部分都將死去，等來年夏天再發芽。
眼前的山谷中，春意盎然——確切地說是夏意盎然，溫度儼如盛夏。
其餘人也發覺了更多的問題，謝海生說道：“那個雨林灰燕的棲息地在南海，從不到寒冷的北方來。還有，它以昆蟲為食，卻對近旁的蜻蜓蚱蜢置若罔聞。”
姬雲飛仰頭，觀望天空。天色蔚藍如洗，飄著幾絲淡淡的白雲，很奇怪，見不到太陽的蹤跡。
整個天空，明亮得十分均勻，光線不是來自某個固定的光源，像經雲層散射過。
但並沒有雲層。
“邪門，我上去看一下。”
姬雲飛縱身飛上天空，一直往高處去，身影漸小變成一個黑點。過了一會兒，黑點放大，他疾快下降，返回了地面。
“怎麼樣？”賀亞男急吼吼問。
姬雲飛面上的表情頗古怪，避而不答：“你們都上天，盡力往最高處飛。”
賀亞男當即竄起，當歸等心生好奇，亦跟隨行動。他們直線上升，當來到七八百米高空時，毫無徵兆地，被一股強大無比的力量擋住去路。
彷彿撞上了一堵無形的牆，又完全不是那麼一回事。如果是牆，撞上去肯定有反彈之力，但大家什麼都沒感覺到。即便不是實體，只要有力量對撞，必然產生反作用。比如兩個修道者用劈空掌對轟，各自都將受力。
此刻，上方的力量只是阻止繼續升高，未生成絲毫的反作用力。
天空湛藍清澈，當歸等人飛行時，萬萬沒想到前路有障礙物，速度極猛。按理說，非撞得頭暈目眩、腑髒振盪不可。但實際上，他們撞在棉花堆裡，力道盡數化解，身體被憑空定住。
六個人互相掃視，不明所以。
當歸想了想，提議道：“我們到其他地點試試，是不是也這樣。”
眾人分散開，往各個方向飛。離開一段距離後，他們嘗試升高，同樣被擋住。接著又試驗了好幾個地方，全都不行。
“是魔族的機關麼？”賀亞男嚷嚷，“只在上空有阻擋，還是東西南北四面八方？糟糕，我們被關在看不見的籠子裡了。”
大家心頭一緊，不由得四下眺望。
先前只顧往上飛，沒注意地面。從天空望去，小山、河流歷歷在目，另兩個方向則是平坦的草地。清晰的景物中，透著違和感，因為還沒出視野的範圍，畫面就被截斷。
遙望遠方之時，景色應當是逐漸模糊、淡化，而眼前，在某個臨界線上，突然間什麼都沒有了。
正如剛從隧道出來的感受，置身於一幅畫中，不是真實的世界，畫外面一片虛無。
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最可怕的是，不知在什麼時候，隧道口消失了。隧道穿過山腳下，那座一千多米高的雪山，蹤影皆無。
寒意襲上所有人的心頭。
沉默片刻，柯怡君說道：“我以為，最好把整塊地域巡一遍，查明狀況，再決定下一步策略。先從小山那邊開始，各位意下如何？”
當歸同意：“好，從現在起咱們不要分開，以免意外。”
六人降低高度，朝小山飛去。
行至三分之一路程時，望見山谷中有一小堆黑點，並不斷迸發出彩色的光亮。
是修道者在打鬥。
當歸等人加快速度，隨著距離接近，看得越發清楚。那群人達三四百之眾，大多數站在地面上，幾十個飛在空中，激鬥正酣。
其中有許多熟人，天道宗的陳遠威和姜平，翟星沉和五名會道術的海盜，還有一個僅當歸認識的傢伙，極出乎意料，乃女媧教徒黃少穆。在江寧壩的地下基地，當歸和楚楚冒充女媧教徒混入，被他誤認作好友“三湖散人”。
以上九個人在聯手，同另一幫傢伙交戰。
敵人有二十多個，面目陌生，衣衫色彩斑斕，花花綠綠，樣式同中原有不小的差異。生活在南海島嶼上的居民常作此打扮。
天道宗這邊不僅人數少一倍，個人的本領也較弱，五名海盜是半路出家，僅跟翟星沉學了些基礎道術。相反對面的陣營，水平一致，與陳遠威、姜平相抵；而且屬同一門派，配合默契。
就在趕到的當口，一名海盜被劍氣砍斷了大腿，慘叫著摔到地面上。
柯怡君、謝海天和謝海生見兩位師叔苦戰，自然毫不猶豫，衝上去幫忙。賀亞男也朝翟星沉而去，嘴裡喊道：“喂，姓翟的小子，這次輪到我來救你，咱倆扯平了。”
翟星沉是己方戰力最高者，遭六名敵人圍攻，左支右絀，險象環生。忽聞聽賀亞男的聲音，他以為是幻覺，隨即見曼妙的身影翩然至近前。
登時翟星沉精神大振，真氣突破極限，多生出一道變化，將前方一個敵人的頭顱擊碎。
緊跟著他反手揮“碧朱簫”，八個孔眼射出勁氣的同時，夾雜著嗚咽的聲音，刺耳難聽。五名敵人禁不住微微眩暈，略失控制力，倉皇後退躲閃。
賀亞男抓住空隙，發火球擊中一人的後腰。火焰燒著了衣服，那人忙召喚冰水，意圖澆熄。翟星沉和賀亞男雙手出手，把他橫空打飛，掛到一根樹枝上。