鳴玉自盡，雲舞陽現身，殺死木一渺，攜帶鳴玉的屍體和姬雲飛逃離。一連串變故發生得突如其來，應接不暇。紅葉山谷中大亂，好一陣子，掌教席的頭頭腦腦們才商量好對策。
顧子漸和顧穎率領天道宗弟子搜尋山峰，抓捕女媧教徒，搜尋雲舞陽的手下。對後者只能監視不能動武，目前萬法宗和三大派處於和平中，尚未明著翻臉。
常自在和一幫原道宗弟子配合天道宗行動，女媧教是害死鳴玉的元兇，此仇必報。
其餘門派將自家的弟子召集到一處，這樣落單的修道者就十分顯眼，便於天道宗調查敵蹤。各門派在山坡上一群群扎堆，熱烈議論剛才的事件會引發何等後果，於己方之利弊，該如何應對。眾人的關心大部分落在女媧教身上，所有禍事的源頭來自於這個神秘教派。
當歸向掌教歸雲彙報王宮之行，因為事關重大，別的弟子沒參與，兩個人躲到僻靜的地方單獨交談。
那一段經歷實在是奇特，歸雲真人越聽越驚訝，當說至中年男子自稱“巫斬旗”時，她不敢相信，追問了一句：“當真？”
“他是這麼說的，我覺著是實話。要說證據沒有，但給我的感覺，那人非常了得，遠勝我所見過的任何修道者。”
當歸如實交代心裡話，“任何修道者”當然是包括歸雲在內。歸雲並不介意，微微點頭道：“你接著往下說。
之後的發展更加匪夷所思，巫斬旗竟然逃脫暗能量網路，路過紅葉山谷，把當歸丟出來。按照已有的知識，無論修道界還是世俗界，暗能量網路都是違背道理解釋不通的東西，人怎能進入虛幻的映象中，難道是另一個空間？
歸雲卻沒太多驚奇，暗能量網路帶來的震撼比不上巫斬旗的名字。“我自進入還虛合道境界後，常感覺到虛空中有能量漣漪，憑空產生無端消失，來歷不明。依你的說法，極可能就是暗能量網路的振盪。青松真人的筆記寫道，‘太華納於芥子，滴水映照大千，極微之處另藏乾坤’，對此修道者們通常解釋為以小見大、返樸歸真的境界。現在看來不然，青松祖師的意思可能是，在極細小的空間中隱藏著天道的真相。”
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當歸聞言佩服，他自己因身懷暗能量，才感知到其存在，歸雲則純靠修為造詣，還虛合道的境界的確不同凡響，與普通修道者相比有層次上的飛躍。
“當前最重要的，是搞清楚巫斬旗去了哪裡，想要做什麼。”歸雲說道。
彷彿為了回答她的問題，驟然間，遠處傳來沉悶的爆炸聲，大地震動，整座山峰搖晃。西面京城方向，一朵蘑菇雲冉冉升起，火光映紅了半邊天空，夕陽為之失色。
爆炸的威力絕對是無以倫比，紅葉山谷和京城相距二十多裡，居然給人以地震般的感受，那麼爆炸中心點京城那邊會如何，可想而知。
當歸和歸雲真人對視，心中生出同一個念頭——事發地點在王宮封印地，系巫斬旗所為。
歸雲暫時中斷談話，命弟子到京城偵察。其他門派也紛紛前往，紅葉山谷忽然寂靜下來，修道者們很少出聲，一個個沉默等待著。
一個小時左右，偵察的修道者陸續返回，帶來可怕的訊息。爆炸地為晉陽國王宮，包括周圍的大片豪門府邸，直徑大約五里的面積被夷為平地，區域內的居民無一人逃生。不止於此，衝擊波向外輻射，無數的建築坍塌，死傷慘重，震天府可以說是徹底摧毀。
爆炸的原因不得而知，一些修道者留在城中，繼續打探情報。
這時天色已黑，天道宗和原道宗數百名弟子忙活大半天，一個女媧教徒和萬法宗弟子都沒找到，那兩夥人見勢頭不對，雲舞陽一走便趁亂溜掉。
林登江與顧穎等商議後，決定請各派掌教開一次臨時會議，商討對策。眾掌教亦心中惴惴，收到天道宗邀請後，爽快同意。
會議地點定在紅海山莊，即刻舉行，掌教們一齊動身，向那邊趕去。弟子們留在山坡上，嚴加防範。
天色漸漸黑暗，原道宗弟子坐在一起，或閉目養神，或小聲交談。當歸心焦難耐，想要獨自外出辦一件事。
但現下這形勢，危機四伏，人人惕然，若當歸長時間脫離營地，常自在肯定要過問。
絞盡腦汁苦思一番後，當歸想出一個辦法，走到常自在面前，提出請求。
“常長老，馬頭山臥陽觀的幾名弟子在石鼓峰上，我與江鶴生認識，在青陽府他曾幫過一個大忙，我想過去攀談敘舊。”
在青陽府棒喝壇聽法時，有三名修道者在場，江鶴生、張闊和田玉潔，他們和當歸一道上九華山，參與了新掌教推舉。下午混亂中，當歸見到江鶴生的身影，沒時間打招呼。
常自在聽說過臥陽觀江鶴生的名頭，修道者之間來往結納是好事，多交朋友對原道宗也有利。
他頷首同意：“好，你去吧，凡事小心些。”
當歸欣喜，急忙往石鼓峰飛，越過山谷，在對面山坡上落下。他沒去尋臥陽觀宿營地，而是避開眾多修道者，沿小路繞至山峰的背面。
然後，當歸向紅海山莊火速趕路。
他欲救一個人，楚楚。
出事的時候，楚楚站在山谷中心的黃土臺上，與掌教席僅隔幾十米，沒機會逃脫。天道宗弟子立刻衝上來，將她團團圍住。楚楚非常識相，不抵抗束手就擒。當歸在一旁，當著歸雲真人的面，無力阻止。隨後天道宗弟子帶楚楚離開紅葉山谷，估計關押到紅海山莊中。
當歸不能坐視，必須儘快把楚楚救出來。
低空飛行一陣子，前方現出莊園的輪廓。當歸降落，悄聲摸近。
修道者本領高強，無懼尋常的強盜小偷，山莊的防備是外松內緊，警戒法陣隱藏於山莊深處，外牆沒什麼看守。
當歸躍上牆頭，眺望山莊的地形，有不少房間亮著燈火，因此能看清楚大概。