天平騎士團的人不打招呼大晚上突然造訪魯斯堡，十有八九包藏惡意。小魯斯心中忐忑，表面上維持著鎮定。
“三位尊貴的客人，遠道而來辛苦了，請移步城堡，容在下接待。”
葛士禮甚為無禮：“不必了，請你隨我們去灰鷹城，馬上動身。”
灰鷹城是巴利維亞的首府，葛士禮之言，顯然是要逮捕小魯斯。
“為什麼？”小魯斯也不再客套，直截了當發問。
“半個月前，霍特侯爵找過你，對嗎？”
“是的，他去視察不凍港的家族產業，路過此地住了兩天。”
“霍特陰謀叛亂，欲推翻國王陛下，日前在灰鷹城被捕。他供出一些同夥，其中有你。”
小魯斯的心沉下去，霍特侯爵來城堡的目的確實是鼓動政變，推翻卐字教團。
星羅國各階層中，憎惡卐字教團的大有人在，幾股勢力暗地裡蠢蠢欲動，尋找機會。
龍騎兵是拱衛王都的最精銳軍事力量，當初卐字教團和反對派都拉攏過老伯爵，老伯爵拒絕介入政治紛爭嚴守中立，結果被打發到偏僻的巴利維亞。霍特屬於某一反對派，此次西北之行是爭取地方貴族的支援。老伯爵中風後，失去利用價值，魯斯堡不在原計劃內。但霍特與小魯斯曾是塞頓公學的同學，交情頗好，一時興起，順路過來遊說。小魯斯婉言謝絕，霍特未強求，隨即離開。
小魯斯已把這事兒拋在腦後，孰料今日引來了麻煩，可能霍特行事不周密被卐字教團發覺了。
“霍特和我絕對沒談論叛亂的話題，我倆分隔多年，關係疏遠，怎會共同策劃危險的事情。”
小魯斯矢口否認，說完感覺這一條理由不夠充分，又補上一句：“魯斯堡的微薄財產大家都看得見，根本沒能力參與反叛。”
葛士禮皮笑肉不笑：“既然你自信清白，何需擔憂。請往灰鷹城走一趟，與霍特對質，事了後即可回家。”
對質？鬼才相信。天平騎士團的酷刑不是鬧著玩的，落入他們手中，不死也脫層皮，估計霍特就是熬不過皮肉之苦而胡亂攀咬，拖小魯斯下水。
小魯斯回頭看詹姆斯一眼，詹姆斯會意，迅速轉身往城堡走，準備把守衛們叫來。城堡共二十名士兵，雖然是從當地農民中招募素質堪憂，但敵人只有三個，應能佔據上風。
葛士禮等人冷冷地注視，並不阻攔。
詹姆斯走到城堡大門口，兩個人乍然從院子裡閃出，擋在面前。他們的裝束同騎士長蘭洛如出一轍，穿皮甲腰插短劍，只是為行動方便沒披斗篷。
兩名天平騎士團的騎士一言不發，手按劍柄，目光森然。
與此同時，一個接一個的皮甲武士走上城堡木圍牆，共七人。他們居高臨下俯視空地，手中拿著短弓。
一人喊道：“蘭洛大人，城堡的守衛已全部控制在左塔樓中。”
在另一面，十幾個騎士從山坡上跑來，排成一線封鎖住城堡通往山下的道路。
天平騎士團的實力果然了得，竟潛入城堡，悄無聲息地制服了二十名士兵。小魯斯和詹姆斯兩人對陣十倍的敵人，基本上插翅難飛，況且還有圍牆上的七把短弓。
周圍的農民們嚇壞了，慌亂擁擠著躲避劍拔弩張的場面。前後都有騎士攔路，他們只能往兩邊退卻，空出當中一大片場地。
小魯斯孤零零站著，心下懊惱自己的大意，最近卐字教團越來越淪為瘋狗，到處亂咬人，實該有所提防才是。
“你們有其他證據嗎？僅憑霍特的口供給我按罪名，違反法律程式。我要求到王都受審，請貴族議院旁聽。”小魯斯平靜地說道。
葛士禮、安佐夫、蘭洛三人互相看了看，既佩服小魯斯的膽識，同時更增添懷疑，此人很不簡單，定然藏有陰謀。
“魯斯伯爵，你不僅反對國王，還勾結邪教徒，證據確鑿。”安佐夫慢悠悠開口，透著有氣無力的疲倦。
“純屬汙衊，證據在哪裡？”
“那個東方女人，剛才不是表演了巫術麼？在場的每一個人都看見。”
此言一出，四下裡一陣輕微騷動，人們皆轉頭尋找那東方姑娘。
在表演盜取金蘋果的時候，楚楚感知到有數十人接近城堡，且動作刻意放輕，她立即明白，來人不懷好意。後來一看是卐字教團，楚楚更嫌麻煩，倒不是害怕，這夥人很有些瘋顛勁頭，沾上就像爛泥一樣甩不掉。
楚楚藉著混亂，偷偷帶領苗烏往外溜。不料剛走到人群的外圍，安佐夫的指責把所有人的注意力吸引過來。
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星羅人對卐字教團的敬畏根深蒂固，對異教徒的排斥習慣成自然，聽了安佐夫之言後，本能地避讓楚楚，拉開距離。
楚楚頓時暴露出來，無處隱身。
“祭司大人，你誤會了，我是表演魔術的流浪藝人，不懂什麼巫術。你們繼續辦事吧，我告辭了。”
楚楚懶得糾纏，加快腳步向山路走去，苗烏跟隨在身邊。
安佐夫面無表情，說道：“拿下。”
他和蘭洛是老搭檔，多次配合行動，彼此間有一套暗語。如果捉活的，就會吩咐“捉住”；若打算幹掉目標，就說“拿下”。這是因為，很多時候直接下令殺人不體面，需掩人耳目，偽裝成誤殺。
為陷害小魯斯，安佐夫決定殺東方女人滅口，人死了，是不是修煉巫術的邪教徒就隨他說了。
蘭洛舉起右手做暗號，示意圍牆上的武士開火。按理說，楚楚正往外走，山坡上的武士迎上前堵截更方便更合適。
兩名武士彎弓搭箭，瞄準楚楚，嘣嘣弓弦響，眨眼的工夫每人射出三發。
楚楚聽音辨勢，身形輕晃閃至一旁。眾人只覺眼前一花，隨即見六支箭插在地上，箭桿嗡嗡顫動。
“沒打著，好險。”楚楚故作驚險地拍拍胸口。
牆上的武士吃了一驚，先前兩人趕忙抽箭再射，另五人也加入戰陣。霎時間箭支橫飛，如暴雨般從半空瀉下。
這七人是天平騎士團的精銳，訓練有素，配合嫻熟。有人負責主攻目標，有人負責封鎖退路，有人負責補招。那短弓非屬軍隊武器，系專門用於武士之間短距離兩兩對決，以速度見長。弓弦易拉開易瞄準，熟手可一秒鐘射兩箭。