距離峨嵋山數百裡的巫山縣有一座“安福山莊”，當地人知曉，那是頭號財主金寶樓的府邸。金寶樓不僅有錢，還人脈廣闊，時常有修道者出入莊園，首相齊思退也來做過客。因此從小民到縣令，全都對金老闆尊敬有加，不敢冒犯。
這會兒，往日裡威風八面的金老闆正侍立於自家園林外，雖然旁邊無人瞧看，他依然身體挺得筆直，保持畢恭畢敬的姿勢。
花園內丁香樹下，一男一女安坐對弈。
啪，白玉棋子被兩根纖細修長的素指夾著敲在黃梨木枰上，清脆悅耳。
見到這一著，齊思退展開苦思的眉頭，自失地搖搖頭，欣然認負。
“老師的棋力提升太快，我已經完全不堪匹敵，至少差距兩子。”
桑素紋道：“不是我進步快，是你的心境不夠安穩。自星羅國返回後，你似乎亂了方寸，是因為何當歸麼？”
若尋常人等在場聽見這對話，定然大吃一驚。齊思退掛兩國相印，任女媧教主，乃是東方大陸上最顯赫的人物，權勢滔天。居然有人直言批評，實膽大之至。
齊思退不以為忤，反而嘆息承認：“老師教訓的是，我有些喪失平常心。眼看天下即將入手，大業可期，卻橫空殺出攔路虎，平添變數。唉，天意高難測。”
“不必過於擔心。峨嵋山暗能量網路密佈，正是海神權杖的用武之地，何當歸再強，亦無法對抗整個神族遺蹟的力量。何況還控制著奈米蟲群、天雷鬥霄陣，姬雲飛此行勝算較大。”
桑素紋復活後，記憶消失，同先前判若兩人。一身道法猶在，人情世故上成了一張白紙。齊思退悉心照顧，幫助她一點點學習，就如同當年，那個愚鈍小男孩在世外仙子的教化下成長。如今掉了個兒，齊思退是老師，桑素紋是弟子。
齊思退日理萬機，處理如山的政令謀劃中州大局，仍堅持每天陪伴小孩子一般的桑素紋，毫無不耐。縱然這世界冷酷黑暗，縱然視世人若芻狗隨意玩弄，卻始終有一個人值得齊思退傾心付出，溫柔以待。
桑素紋什麼都不懂，覺得這個男人有點兒奇怪，明明是他在教導，卻非要喊自己老師。男人說，以前桑素紋是他的老師，因一樁意外事故失憶了。
有時候，桑素紋的腦海裡蹦出吉光片羽，混亂模糊，將要抓住至關重要的東西而又抓不住。她潛意識中感受到某個極其重要的人，他的存在對自己非常非常要緊，意味著一切。可是，怎麼都想不清楚他的面容……也許，就是面前的男人齊思退吧。
桑素紋天資聰穎，學習常識不難，很快便與正常人無異。只不過，重生後的脾性大大轉變，她對江湖事不再感興趣，一心專注於修煉。女媧教大事由齊思退處置，桑素紋僅充當“聖護法”招牌，需要時拉出來亮相，或對付棘手的敵人。
像這次突襲峨嵋山，齊思退和姬雲飛全盤策劃，桑素紋略知大概。事前，大家都以為勝券在握，何當歸未被考慮在內。
而就在剛剛，齊思退收到一個重大的訊息，何當歸已返回東方。巨龍山脈霧之谷那一幕霎時重現，齊思退懸起心，擔憂姬雲飛的成敗。
他不想馬上驚擾桑素紋，一邊下棋一邊獨自琢磨此事，心浮氣躁，暴露出來。桑素紋憑直覺，猜到幾分真相。
“一個多小時前，女媧來過——”
齊思退正想解釋前因，一個人自花園的門口出現，大步向這邊走來。敢於不經通報就闖進來的，不會有別人。
姬雲飛走到近前，平靜地招呼：“齊先生，桑仙子，我回來了。”
齊思退心中有數，行動失敗了。
事情明擺著，如果姬雲飛獲勝，有許多善後要做，需同各門派打交道，至少花費幾天的工夫。喜訊當委派下屬通報，而非親自趕來山莊。
“何當歸在峨嵋山，他贏了，我輸了。”
姬雲飛簡潔陳述，儘管表情漠然，但內心的巨大失落難以盡掩，在座的兩人都看得出。
齊思退不追問，呼喚金寶樓換新茶，上點心。
姬雲飛一口氣奔波幾百裡，著實疲累。他慢條斯理地喝下兩杯茶，吃了兩塊鬆糕，心緒慢慢緩和，開始講述峨嵋山的經過。
何當歸收服原道宗心禪宗的勢力後，逼問姬雲飛何去何從。女媧教諸人鬥志渙散，根本沒有作戰的可能。再說，有鬥志也沒用，對手的實力強過太多。
姬雲飛回覆，自己擔任女媧教護教法王，相當於客卿性質，管不著教務，只能將何當歸之言轉告齊思退。
何當歸同意，提出兩點要求：第一，解散女媧教；第二，姬雲飛退位，齊思退辭相。為避免動盪，可以給一個緩衝期安排後事，女媧教解散的期限是半年，姬雲飛齊思退卸下世俗權力的期限為兩年。
“何當歸的道法著實了得，超凡入聖，我敗得心服口服。”姬雲飛貌似脫出失利的陰影，大方豪爽，坦承不及。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
齊思退笑道：“既然這樣，咱們答應他。馬上召集舵主以上的弟子開會，然後給何當歸寫信，同意他的全部要求。並且為表明誠意，晉陽國西線的戰役隨即停火，與西域聯盟談判。”
桑素紋微微睜大眼睛，詫異地望向齊思退，這可不符合他的性格。
姬雲飛目光湛然，緊緊盯著齊思退看一會兒，忽地大笑起來。
“短短片刻之間，齊先生即生出應對的妙計，當真是智深如海，雲飛拜服。”
齊思退哈哈一笑，問道：“陛下還敢同何當歸鬥嗎？”
“有何不敢，我早已經失去所有，沒有什麼可以再度失去，”姬雲飛握緊拳頭，高聲說給齊思退也說給自己，“十五年前在方丈島此心已決，將一以貫之，無怨無悔。”
“好，一以貫之，無怨無悔。”
齊思退擊掌喝彩，說道：“其實在你來之前，我便知道何當歸回到了東方。”
“從何得知？“
“女媧告訴的。”
“女媧？她發來資訊了？”
“是的，女媧說大變近在咫尺，中州面臨沒頂之災，邀請我與何當歸去崑崙山面談。聽她的意思，想讓我們合作。我尋思，正好藉此機會，一舉解決所有的敵人。”
齊思退從容不迫，娓娓道出石破天驚的大手段，一派談笑安天下的名士風範。姬雲飛沉穩鎮定，逐個探尋細節，推敲每一步的利弊得失。兩人湊在一塊兒密議，全神貫注心無旁騖，漸漸地，一個完美的毒計成形。
桑素紋聽得幾句，心神飄開。她對這一類事情不怎麼在乎，甚至頗為厭煩，只是有一個關心的男人身在其中罷了。這些年來，好幾次她差點兒對齊思退說出心裡話，人生匆匆幾十載，勞心勞力，怎如拋卻俗務復歸自然，寄情山水作逍遙遊。
能戰勝何當歸嗎？
桑素紋默默地想。霧之谷，那漫天的花瓣恍在眼前，如果可能，她倒想同何當歸探討一番道法的妙義。
天光驟然昏暗，西北風捲起大片沙塵，花園裡的草木搖擺發抖，天邊傳來悶雷聲。