這只叫紋葉的小母貓嘴裡叼著新獲得的火狐的心臟，在洞穴中按照星族傳下來的傳統習俗對著月亮石操作了半天，月亮石並沒有發生變化。
強烈的不安感湧上小母貓紋葉的心頭，她驚慌失措地走到月石所在的山洞外。
木族第一學徒冰掌正守護在洞穴門口。
冰掌見紋葉神色異常地走出來，有些驚訝：“紋葉怎麼了？怎麼不去進行祭祀？”
紋葉將心臟放在一旁，表情萬分委屈：“月亮石不接受我的祭品。是不是因為這只火狐不是我自己捕殺的？”
冰掌一愣：“不可能吧，我用的是族中武士獵捕的冰蛇心臟和晶核進行祭祀，也獲得了冰蛇之力。”
“或許裡面有其他族的貓正在進行祭祀，因此月亮石不接受你的祭品。”冰掌想起族中長者提到的，月亮石每次只接受一隻貓的祭品的規則，安慰紋葉。
“那我們在這等等。”紋葉小心地將火狐的心臟放在自己身前，兩隻貓目光炯炯盯著月石的洞口。
天空中的太陽升起，又落下。
兩輪月亮從天邊升起，又逐漸走到天頂。
已經在月亮石前等待了大半天的冰掌，見還沒有貓從洞裡走出來，有些憤懣地說：“到底是哪個族的貓在月石中進行祭祀，竟然這麼長時間都沒完成？”
正常來說，祭祀需要的時間與提供的祭品中含有的星力有關。
使用越強大的祭品，祭祀傳承所需要的時間就越長。
祭祀時間越長，獲得的技能也有可能越強大。
不過學徒使用的祭品都比較普通，一般是吸收了五年以下星力的野獸的心臟，祭祀需要的時間大約是一個小時。
冰掌使用近百年的冰蛇心臟和晶核做為祭品，也就只花了大半天就完成了祭祀。
而眼前月石中，如果真有貓正在進行祭祀，那麼他用的時間，比冰掌所用的已經更長，難道他的祭品是吸收了百年以上星力的猛獸？
似乎並沒有聽過最近四族中，有哪個族獵捕了這麼強大的野獸。
冰掌感覺其中有古怪，更不願離開。
他和紋葉一起，輪流緊盯著洞口，要看看，到底是那族的貓在祭祀。
然而時間流逝……洞內安靜極了，沒有貓出來，也沒有奇異的響動或光芒……彷彿月石只是沉睡了。
第二天，海族也有六月貓帶著祭品前來祭祀。
藍耳因為失去了一隻耳朵，失去了部分聽覺，因此從負責邊界安全的武士，轉為負責守護巢穴，照顧族中小貓的內務貓。
他和銀絲帶著銀絲的妹妹一隻銀灰色毛色，叫做靜溪的六月貓來到月石。
他們才來到洞穴不遠處，就與冰掌和紋葉遭遇。
暮然間，平地捲起暴虐的寒流，一面一米見方的冰盾毫無徵兆地將藍耳等貓阻攔在外。
“是我們先來的。”冰掌冷然說，一天的等待讓耐心極低的他如同一個火藥罐子，隨時會炸裂。
藍耳自從失去一隻耳朵之後，與其他貓交流時會不由自主地歪著頭。
他久聞冰掌大名，知道冰掌少年得意，有些傲氣。
失去一隻耳的藍耳早已不復之前的威風，他歪頭看看冰掌，又看看紋葉和她身前的祭品，不敢高聲語：“既然你們先來，就進去祭祀，我們等著。”
“裡面有人在祭祀，沒看我們也在等著麼！”冰掌言語間自帶火氣。
“那好，一會你們先，然後再我們。”藍耳低聲下氣地說。
他俯身領著銀絲和靜溪找了一片乾燥的灌木叢休息。
銀絲在一旁悄悄瞪了一眼藍耳，眼底寫著不滿。
海族的貓怎麼能在木族面前那麼低聲下氣。
看來陳宇斬掉的不單單是他的一隻耳朵，而且斬掉了他的傲氣。
蜷伏在灌木叢中無聊的銀絲不由想起陳宇當初與藍耳的那一戰。
陳宇雖然看起來比較瘦弱，但是身體中蘊藏著強大的力量。竟然一舉擊敗看起來比他強大許多的武士藍耳。
不知不覺間，陳宇的形象悄悄在她心中變得高大起來。
藍耳蹲坐在柔軟的落葉上，保持脊背豎直，努力在外型上維持著海族武士貓的尊嚴。
但是當他看到冰掌看自己的眼神，卻總是覺得，他是不是瞧見自己只有一隻耳朵，在暗中嘲笑自己。
在他心底對陳宇的留恨意不由又加深了。
“要不讓他們去試一下吧。”紋葉收回看向天空的目光。
冰掌疑惑地看著紋葉：“怎麼？”
紋葉低聲說：“讓他們試試，月亮石是不是真不接受祭祀了。”
冰掌想到紋葉之前的話，臉色鬆動，他粗聲粗氣對藍耳說：“你們不是要祭祀麼？進去吧。”
“可是沒有貓出來啊。”藍耳疑惑地看了看空洞的洞口，又看了看冰掌冷冷的臉。
“讓你們去試，就去試！哪那麼多廢話！”冰掌高聲嚷嚷。
藍耳脊背上的肌肉緊繃，他想呲牙，他想亮爪。
冰掌實在是太過分了！
但是他最終還是只是深深吸一口氣，轉頭看向一旁的靜溪，儘量保持語言平靜：“你先去吧。”
那只叫靜溪的小貓，叼起自己的祭品，輕哼一聲，完全沒有掩飾自己對藍耳的瞧不起，翹著尾巴，走進月石所在的洞穴。
藍耳蹲坐在柔軟的落葉上，卻感覺自己如坐針氈之上。
自己因為失去一隻耳朵，在族中地位急劇下降。
現在連即將成為學徒的毛球，都敢在自己面前表示不滿。
他再次將這一切都歸結於陳宇。
陳宇，你運氣怎麼那麼好……連請來的墮落貓殺手，都沒將你殺掉……陳宇……
陳宇兩字已經成為他心中的魔咒。
沒多久，靜溪叼著祭品慌慌張張地從洞穴中跑出來：“月亮石不接受我的祭品。”
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“是麼？”藍耳起身準備去月亮石檢視，他看了一眼面若寒霜的冰掌，收起了起身的動作。
“不是說裡面有別的貓在祭祀麼，那麼慌慌張張做什麼。”藍耳沉聲說。
他瞟了冰掌一眼，不知為什麼冰掌明知有貓在裡面，卻又讓海族的貓進去。
冰掌是在故意讓自己丟面子？挑釁自己的尊嚴？
“可是剛才不是你們讓我進去的麼？”靜溪憤憤辯解道。
“在一旁等著！”藍耳忍不住提高音量。武士的氣勢展開，靜溪被嚇得縮了縮脖子，不再說話，坐回銀絲身旁。
藍耳心中對冰掌，也充滿憤恨，這只貓真是太目中無貓，不停出爾反爾，難道以為自己使用百年冰蛇祭祀，就真林中無敵？怎麼說也只是一隻貓學徒，能否成長為武士還說不定呢！
然而，又是一天過去了……
仍然沒有貓從洞中出來……