飛花號一共配有三艘副艇，適用於中短途作業。
緋縭一路奔至塢艙，四個獵手早已就位。
“大主管。”它們謙遜地躬腰道。
“目的地，一號丘。”緋縭坐進去，對巡航控制系統下令。
“速度：最高。”
“是否以飛花為返程錨點：否。”
急促的腳步從塢艙入口處傳來。
緋縭轉臉一看，眉頭深皺，是俞白，身旁緊隨著他的搭機。
“晏副司。”
緋縭快速問道：“什麼……”
俞白急奔而來，卻是停也不停，直接跳進了副艇中。那搭機也一點不停頓，動作飛快地閃了進來。
“幹什麼？”緋縭立時怒叱。
“本艇共有司乘兩人，晏緋縭副司長和俞白隊長。機器人五個，四個獵手和一個搭機。”巡航控制系統的流程語音蓋過了緋縭的聲音，艙門自動閉攏，“現在進入脫離飛花號準備……”
它開始滑向脫離視窗。
緋縭的指尖對著巡航控制系統，眼睛瞪著擠在獵手堆邊的俞白和他搭機。
“我和你一起去。我已經全部交代好鐵連。”俞白迎視著她，語速非常快，“我知道這個出艙點你是算好的，現在中斷，時間位置每差一點都會耽誤大事。”
緋縭的指尖僵著，脫離窗越來越近。她抿緊嘴唇，死死瞪住俞白，倏地把手指曲回。
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俞白輕籲一口氣，看緋縭一眼，微微低下頭，開啟通訊屏：“鐵子，我到了晏副司的副艇上，馬上要出艙，你帶好兄弟們。”
“鐵副隊長，”緋縭沉著臉，隨即開腔，“你主控飛花，遊掛做副控。我們離開後，你們按既定路線全速回程，絕對不能停留原地，不能折去一號丘，也不能繼續派出副艇。違背任何一條，我回去後立即向你們工程策援部發起對二十七隊的永久否決投訴。聽清楚沒有？”
“聽清楚了。”鐵連僵硬地扛住肩膀。這個大個子此時緊張得拳頭緊握，“那，晏副司，你和我們老大怎麼回來？”
“這片海底我熟。”緋縭轉而嚴厲道，“做好自己的事，現在你是飛花號的老大。”
“是。”
副艇巡航控制系統的自檢聲一道一道響起。緋縭聽在耳中，眸子盯緊鐵連：“我們正處於來自於臺原的衝擊流影響中，副艇脫離飛花後，也許很快會中斷聯絡，不要慌，各做各的事。”
“是。”
“合併大潮的影響也許會被你們碰到，記住兩件事：如果飛花不再自動傳送定位訊息，你們每個人持續向陸地傳送個人定位。另外，浮出海面。”緋縭將最後四個字咬得極重。
“是。”
“嗒”一聲，副艇抵上脫離視窗。
“你還有什麼需要補充的嗎？”緋縭側轉頭看向俞白。
俞白咧嘴一笑：“鐵子，回見。”
“老大，回見。”鐵連扯出一個笑容，吸了口氣，忙再添道，“晏副司，回頭見。”
脫離窗瞬間開啟。
“司乘人員請注意，本次執行任務地為一號丘。再見，飛花。”
“旅途順利。”
飛花和副艇的巡航控制系統的機器語音按脫離流程，平平地結束最後一句交流。
俞白眼前一暗，耳邊仍迴響著順利兩個字的餘音，只覺心裡一抬，身體又似一落，副艇便已全部衝入海水中。
這種在柔軟的略帶粘滯阻力的介質中劈路而行的感覺，與剛才觸到塢艙堅硬地板的感覺，能讓人輕而易舉地區分出來。
副艇的控制屏散發著透明的幽藍色。上面顯示，主艦飛花的標記號正以極快的速度與副艇拉開距離。
飛花正在攀出海丘區的峰頂層，斜向著本龐海的海岸上潛，副艇則朝著海丘區的中部一號丘全力駛去。
一個個無名海丘的黑色圓冠在艇下方掠過，彷彿在昏暗寂靜的海水中沉默了無數年，並且會一直沉默到時間終點。
“你來幹什麼？”一道惱怒之極的呵斥驟然爆起。
俞白咽了一下喉嚨，忽地笑出來：“剛出來就罵了？”
“我在跟你開玩笑嗎？”緋縭刷地轉向他，眼中簡直就要噴出怒火，“為什麼拋下你的隊伍？為什麼做這種花哨、愚蠢、一點用都沒有的事？”
俞白一愣，收起笑。
“我為什麼做這種花哨、愚蠢、一點用都沒有的事，”他重重地重複著緋縭的話，眸中也怒起來，“你不清楚嗎？因為你，因為你。你為什麼非要出來？”
俞白壓住一口粗氣，哼道：“我是一點用都沒有，但我要表態，你明白嗎？”
“我對我的隊副說，她要是就這麼一個人出去，我們要是就這麼把她弄丟了，不管是不是她自己願意的，回去我們二十七隊沒一個人能得好果子吃，你信嗎。”
緋縭一揚眉，話未出口，便見俞白臉上帶著譏誚的表情又道。
“所以，我，”他伸出手指頭，點向他的胸膛，瞪著緋縭，“必須代表二十七隊站出來，表達一種姿態，和你同舟共濟。同舟共濟，你懂嗎？我們整隊人，比不上你幾座觀察站，我說什麼了？”
緋縭怒火熊熊地和他對視著，半晌氣悶，撇轉臉去：“你根本不懂。一號丘現在還能試，為什麼不試？而且，真要有能爆，你以為飛花號就能比現在更安全？”
“這點你當時沒說。”
“可能性無法預測的事，說出來嚇唬一個急著想逃命的人？”
俞白忽然蔫氣了，搓了一把下巴，自己嘆一聲，帶出點莫名其妙的笑意：“晏副司，惜命是人的正常反應吧。”
緋縭沉著臉，檢查航程引數。
俞白看看她，咳一聲，聲調完全恢復了正常：“布置任務吧。我能做什麼？”
“你沒有任務。”緋縭冷聲道，“保持靜默。你所有的作用就是佔掉一個座位。”
“……雖說沒用，但我總還是有一點點用吧。比如給你看看時間？有個伴總比沒有人強，這片除了你我，就沒有別的活人了。”俞白瞅著緋縭，聲音倒是再聽不出什麼惱意。
緋縭沒應聲，只看控制屏。