白千楚拿了些幹樹葉往劉餘元身上一鋪，說道：“就這麼著吧！”
二人尋著味道在漆黑的林子裡找著，踏著細碎的月光，一腳深一腳淺地相互攙扶著。
終於在林中尋到火光，越走近就越亮。
“真有肉嘿！”白千楚站在火光外看著木架上那幾隻串烤的鵪鶉，咽了咽口水。
朝汐四面環顧尋找著烤鵪鶉的人。
“走啊，看看去！”白千楚拉了朝汐一下。
二人彎著身子躡手躡腳往前走，突然覺得一陣風刮來，將那火苗颳得向下倒去。
二人被風颳得迷了眼睛，再睜眼時，火堆前已經悠然坐著一個老者，正準備將木架上烤鵪鶉的棍子拿下來。
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看著這位破衣爛衫的老人，朝汐心中咯噔一下。
“是他！”
“誰啊？”白千楚問。
朝汐目不轉睛地看著老人，答道：“劍聖！”
“這不是今天在賭坊的老頭兒？他就是劍聖？”
“他說他是。”
“不會吧……”白千楚驚詫萬分。
劍聖嘛，天下第一劍，坐忘之上，定是一襲白衣，鬚髮皆白，不食人間煙火的仙人模樣，怎麼會是如此一個邋里邋遢臭烘烘的老乞丐！
二人誰也沒有再往前，都貓著腰躲在樹後觀望著。
老人將一隻鵪鶉拿下來，因為太燙而在兩手中翻來覆去的調換。
風已經停了，空氣中傳來老人沙啞的嗓音：“既然都來了，那就過來吃吧！”
話一說完，腰間那把短劍猛然出鞘，在漆黑的夜中，在朝汐與白千楚的頭頂上飛馳著。
“嗒嗒嗒。”從二人的頭頂上掉下來十多節細小的木枝，長短一樣。
“就事兒把那些樹枝拿來，這火燒得不夠旺啊！”老人一邊撕扯著鵪鶉一邊說。
沒有看到那把短劍的蹤影，但能聽到細微的聲響，那劍已經回了鞘。
朝汐看了看地上的小樹枝，手腳麻利地撿了起來。
二人抱著樹枝走近老人，將樹枝堆在地上，朝汐這才緩緩說道：“還未請教老人家尊姓大名？”
老人一邊咬著鵪鶉肉一邊說道：“周乾公。”
朝汐忙畢恭畢敬道：“見過周老前輩。”
“周老前輩？”周乾公一皺眉頭，一手撩著兩側雜亂的頭髮，抬頭看著朝汐說：“小丫頭，你叫什麼？”
“朝汐。”
“朝汐？”周乾公又是一皺眉頭，搖搖頭道：“不好聽！”
白千楚早就對這鵪鶉肉饞得不得了，但被周乾公劍聖的名號震懾住，還不敢像往常一樣放肆，只好眼巴巴地看著，吞著口水不敢多發一言。
周乾公外貌上沒有劍聖的樣子，說話也並沒有坐忘鏡那傲視群雄的感覺，反而像個和藹可親的老人。
“想吃就坐下來吃！”
白千楚聽到這話，連忙就坐了下來，自己扯了一隻鵪鶉，還遞給朝汐一個。
鵪鶉很燙，烤得正是火候，外酥裡嫩，咬一口，吱吱冒油。
“好吃！”白千楚說道。
周乾公絲毫沒有關注白千楚，反而眼神總是停留在朝汐身上，以一種老父親的慈愛的眼光，看著朝汐將一整只鵪鶉吃完，還用他髒兮兮的手抹去了朝汐嘴角的油，朝汐當然不敢躲，但心裡也是十分的彆扭。
“還吃不吃？”周乾公問朝汐。
朝汐連連擺手，道：“不吃了，吃飽了。多謝周老前輩款待。”
周乾公皺著眉頭，將剩下的那只烤鵪鶉扔給白千楚，說道：“不要叫我周老前輩，我不喜歡！”
“那我叫你什麼？周老先生？”
“不喜歡。”
朝汐又想了想，問：“那……周……周老劍聖……”
周乾公嘆了口氣，說：“你就叫我一聲周老爹吧！”
“周老爹？”朝汐一愣，心說這位劍聖還挺怪，喜歡人家叫爹？這也太親民了吧。
“哎。”周乾公似乎很滿意這個稱呼，頓時喜上眉梢，看著朝汐道：“小閨女，你可想好沒有，要不要拜我為師啊？”
朝汐有些愣，她不明白這位大名鼎鼎卻又奇奇怪怪的劍聖為什麼想要收她一個劣骨為徒。
“嘿！”周乾公說：“怎麼，你還是非要去那蜀丘，找那天卿？”
朝汐點點頭，然後又搖搖頭。
她並非非得要拜入天卿門下，也並非非得要去上那蜀丘，只不過納蘭玉龍是一位手握兵權的大將軍，她便只有到了百里城，入了蜀丘這樣的地方，才有機會一探究竟，不然她一介布衣，又沒劉餘元寒窗苦讀十餘載那個勁頭兒，難不成還去考取個什麼功名？
“周老……周老爹……您不是說我只是一個劣骨，那為何要收我為徒？”
“這個嘛！”周乾公頓了頓，說道：“我以前有個徒弟，她叫我周老爹，我叫她小閨女，沒事兒我們爺兒倆就喝點酒，賭點錢，遊歷山水，走哪兒算哪兒！那日子過得！那叫一個痛快！”
周乾公說著，嘆了口氣，面露惋惜道：“可惜我那小閨女命不好，沒了，就留下我這一個孤寡老頭兒，隻身喝酒，獨自輸錢，連個做伴兒的都沒有。”
“哎……”
朝汐皺了皺眉頭，歪頭問道：“您還是沒告訴我，為何要收我為徒？”
“為何？”周乾公眯起眼睛笑了笑說：“因為你跟我那小閨女像啊！”
“除了她長得比你水靈點兒，資質比你高一些，性格比你活潑些，其餘的，都很像！”
朝汐尷尬地笑了笑。長相，資質，性格，都比她好，也就是說她從裡到外都比不上人家！其餘的都很像？哪裡像？拋去這些，哪兒還有其餘？難道頭發絲像嗎？
“怎麼著？丫頭！只要你拜我為師，我便帶著你遊山玩水，肆意人生！這世間隨你闖蕩！”
且不說朝汐身上還有一樁樁事要辦，就算沒了那些事，跟著這麼個髒兮兮的老頭兒遊山玩水，喝酒賭錢，又有什麼意思？
朝汐想了想，問道：“那你可願意帶我去百里城？”
“怎麼又是百里城！”
朝汐認真地說：“我要去百里城辦些事，若我當真拜你為師，你可願意幫我？”
“辦事？辦什麼事？辦多久？”周乾公問。
“辦一件十年前的事，至於辦多久，我也不知道，快則一年半載，慢則十年八年吧。”朝汐聳聳肩說道。
“一年半載！十年八年！”周乾公一撩頭髮，猛地站起身來，看著朝汐怒道：“我那小閨女可不會在一個地方待上那麼久！你們不一樣！可真是不一樣！”
朝汐見他反應如此大，心裡一怒，也站了起來。
“我們不是一個人，自然不一樣！”她硬聲說道。
周乾公猛地搖頭，不停地搖頭，彷彿魔怔了一樣，嘴裡嘟嘟囔囔，樣子看上去有些瘋瘋癲癲的。
“不對不對，怎麼會不一樣？你們明明是一樣的，怎麼會不一樣？怎麼會這樣！”
那樣子就像街邊瘋瘋癲癲喝醉酒的老乞丐。
白千楚也站起了身，站在朝汐身側，兩人十分不解，卻又十分警惕地看著面前的周乾公。
朝汐想起在餘瓊山的那位吃了蠱蟲入惡道的老掌門，心裡咯噔一聲，心說不會這麼背吧，這位大神也要走火入魔？