出了馬市，白千楚斜眼看著朝汐。
“你這樣騙他好嗎？”
朝汐牽著馬車，邊走邊回答：“誰叫你提什麼妖山！你不知道普通百姓都以為妖會吃人？”
白千楚立馬瞪大了眼珠子，高聲喊道：“為什麼！”
“為什麼？”朝汐低著頭研究這馬車的構造，心不在焉地回答：“你問說書的去！”
白千楚撇撇嘴。
“阿千，你會不會駕馬車？”
白千楚搖搖頭。
“你……”朝汐看向劉餘元，話沒問出口便自己先搖了搖頭，這劉餘元會駕車就怪了！
“算了，還是我來吧。”朝汐有些無奈，她上次駕那二皇子的馬車時，有好幾次差點車毀人亡，雖然她極其不想攬這個活兒，但一個白千楚一個劉餘元她誰都指望不上。
朝汐一躍跳上馬車，瞅著底下二人道：“來吧！”
……
馬車總比腳好使，雖說朝汐架的馬車提不上什麼速度，但歪歪斜斜扭扭噠噠，也在四天之後到達了百里城。
百里城不愧為都城，富榮繁華，也戒備森嚴，就是在城門口守衛盤查的士兵，便有三五十人。
朝汐下了馬車，經過盤查後，牽著馬從南城門而進。
終於到了百里城，白千楚與劉餘元也在馬車上坐不住，紛紛下來感受這九方國最繁華的都城。
其實於朝汐看來，這九方都城倒是與那秋都差不了多少，只能說更大一些，人更多一些，街道更加乾淨些，房屋丹楹刻桷，更顯的華美些。
三人走了一會兒，停在一家雕欄玉徹的二層酒樓前。
白千楚說：“既然已經到了百里城，我就要去找我二哥了！”
“我也要去準備皇城的會試。”
“既然如此，我們便在此告辭吧。”
白千楚點了點頭，指著身後的酒樓說：“既然我們馬上要各奔東西，在此之前吃一頓散夥飯吧！”
“這……”劉餘元有些猶豫，他與朝汐一樣，窮酸潦倒，哪裡像白千楚那樣財大氣粗，說上這麼好的酒樓吃一頓就吃一頓。
朝汐也有些猶豫，她雖說蹭了白千楚的馬車，但好歹要臉要皮，總不能散夥飯也讓人家請吧。
白千楚可從沒有這種心思，只有朝汐與劉餘元這種口袋難堪的人才有這種心思。
“走走走！我看這兒就挺好的，反正這幾天風餐露宿，我早就想大吃一頓了！”
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白千楚說著，便推搡著朝汐與劉餘元進了那看上去就很貴的酒樓。
這酒樓生意非常紅火，大堂裡人滿為患。
酒樓小二哈著腰碎步而來，滿臉堆笑地招呼道：“歡迎歡迎！歡迎光臨我們李家銅鍋涮肉！各位客官裡邊兒請嘞！”
朝汐三人跟著店小二往裡走，走到賬臺之前，店小二掏出一張紙，紙上寫著三個字，十七號。
“這是什麼意思？”朝汐問。
店小二指著滿堂的人說：“客官多擔待，這些都是等座兒的客人，您三位是第十七號，前邊兒還有十六位客人，等到您的時候，我們便會叫您。”
朝汐看著這大堂滿滿的人，心裡打了退堂鼓。
“前邊還有十六個人？”
朝汐轉頭對白千楚說：“要不，咱們換一家？”
“不！”白千楚看著鄰近桌上那一桌美食，吸了吸鼻子說：“就在這兒！這兒絕對好吃！”
“好吧......”
誰叫是人家請客呢，等就等吧。
店小二搬來三把椅子，朝汐三人便坐在大堂犄角，等著叫號。
一等就是一個多時辰，從黃昏將至等到夜幕初升，這大堂的人走了一波又一波，來了一波又一波，絡繹不絕，依舊是人滿為患。
朝汐託著頭打著瞌睡，劉餘元掏出一本書聚精會神地讀著，白千楚也開始因為無聊而癟著嘴。
“十六號！十六號的客人在不在？”小二哥高聲叫著。
......
“十七號！十七號的客人！”
終於叫到十七號，三人紛紛提起了精神。
“客官，樓上有一桌空位，您跟我來。”店小二說。
朝汐三人跟著小二哥來到了飯館兒二樓，心說吃頓飯可是真不容易，足足等了一個多時辰。
可更不容易的還在後頭。
朝汐三人剛剛踏上飯館兒二樓，還沒走到那靠窗的位置上，就有一個不知道從哪兒冒出來的老頭兒，一屁股坐在了位子上。
他毫不客氣地喊起來：“小二！小二！上菜！”
店小二也愣了一下，忙跑過去說：“這位客官，真是抱歉，這個位置已經有人了。”
“有人？”鬚髮皆白的老人一伸袖子，毫不在意地說：“老夫坐下時這桌椅明明是空的，哪兒有人？快！給老夫上一個麻辣鍋，涮菜隨便上！多上！”
店小二面露為難，一邊道歉一邊說：“對不住客官，您這座兒是別人的，人家排號等了很久的，您若想吃，我現在就給您寫個號，您等等。”
“等？還排號？”老人面露不悅，他抬頭看著店小二說：“敢讓老夫等？你新來的？”
店小二哪兒敢說別的，只好點頭哈腰地說：“是是，小的前幾日剛來，還請客官多擔待，您移步下樓......”
老人笑著擺擺手，面色和藹卻毫不講理地說：“老夫說了，要一個麻辣鍋，快些上！”
“客官，您......”店小二見這位爺脾氣倔，便只好打算跟朝汐他們商量，看看能不能讓一讓。
店小二剛一轉頭，白千楚和朝汐已經站在身後了。
店小二臉色十分難看，說道：“客官，三位客官，以和為貴，能不能請三位......”
“不能！憑什麼！”白千楚斬釘截鐵的回答，瞪著一雙大眼睛，彷彿要把這插隊不講理的老頭兒生吞活剝了。
朝汐沒白千楚那麼情緒外露，但等了那多久還被搶座兒，心裡也是十分不滿。
“小二哥，我們規規矩矩等了那麼久，卻被不規矩的佔了便宜，哪兒有這樣的道理？我們不讓。”朝汐說。
店小二哪邊都不敢得罪，作揖道：“各位客官，莫要難為小的，要不......要不你們一桌吃......”
“不行！”朝汐和白千楚異口同聲。
白鬚老人皺了皺眉頭，招呼店小二道：“老夫說了，要一個麻辣鍋，怎麼還不給上！”
店小二不知如何作答，正為難著，白千楚將那店小二扯到一旁，怒目瞪著老人說：“上什麼上！你坐的位置是我們的！”
老人挑了挑眉，說：“你們的？哪兒寫著呢？你叫它一聲它敢答應嗎？”
“你！你這麼大歲數怎麼不講理！我們等了半天就是我們的，你不要倚老賣老！”白千楚氣急敗壞地說。
白髮老人斜眼看了看白千楚，一直手指按了按耳朵，不耐煩地說：“嘰嘰喳喳的，吵死了！”