第十四章 半人半鬼潘婆婆
灶臺附近竟然沒有，虎子感覺有些奇怪，他明明看見球被踢進了這個屋子的啊。一轉頭，他注意到這棟老房子裡還有間裡屋，虎子回頭看看門口，見潘婆婆沒有進來，就走過去。房屋正對門口的牆上有到裂紋，一個金色佛龕緊靠著牆壁，在裂紋下面，佛龕右側是一張床，一床花棉被整齊地放在床頭。足球就停在佛龕前，虎子快步走進去，抱起球。
忽然，一股香甜的味道鑽進他的鼻孔裡，這味道讓他想起前幾天的那幾個來村裡旅遊的大哥哥，其中一個大哥哥給他的糖，就是這種味道。虎子翕動著鼻子，尋著味道的來源，發現這種香氣是從佛龕那兒傳出來的。他仔細地嗅了嗅，味道是從佛龕上的香爐裡散發出的。他看看香爐，沒什麼特別的，心中納悶，這東西怎麼會發出味道呢。
香爐左側放著一個紅色的鞋盒子，盒子邊緣已經磨掉了顏色。虎子記得自己家也有一個這樣的盒子，是他爹到鎮上買東西給的，後來找不到了。這個鞋盒子上面沒蓋，虎子看見裡面有很多圖畫。他拿起那些圖畫，翻著看了看，圖片很模糊，其中一張上面很像消失的吳叔叔。想不到那麼老的潘婆婆還會畫畫，也不知道是跟誰學的，虎子很是好奇，他知道白老師那裡也有這樣的圖畫，只是要比這張清楚的多。他曾瞥見白老師偷偷地拿著畫著吳叔叔的圖畫看。“不如拿給白老師瞧瞧，也許她會喜歡。”虎子心想，做賊似的把這摞圖畫攥在手裡，弓著腰就要往屋外走。
剛走兩步，一陣腳步聲傳來，屋門口潘婆婆抱著一捆幹樹枝，側著身子正往屋裡走來。虎子連忙躲在裡屋門後，慢慢伸頭往外看，瞅見潘婆婆滿是皺痕的臉龐，不由得腿一哆嗦。他慌了神，見潘婆婆背對著裡屋門，蹲在灶臺前往灶火裡添柴，覺得可以從她身後溜出屋去。但又想不行，萬一潘婆婆轉身，豈不是把自己逮個正著。
虎子正著急的時候，忽然瞅見後牆上有一個用塑料薄膜封住的小窗戶，他靈機一動，趕緊爬到潘婆婆的床上，將球放在床上，然後用手去扣那層塑料薄膜。他小心翼翼的，儘量不發出聲音。好不容易將薄膜撕開，虎子急忙爬上去，費力從窄小的窗戶裡翻出去，“嘭”地一聲摔倒在屋後面硬地上。
潘婆婆起初聽到裡屋有窸窸窣窣地聲音，還以為是老鼠，忽然聽到一聲重物落地的響動。潘婆婆覺得不對勁，拿著灶臺邊的燒火棍，轉身走小心走進裡屋，打量臥室內，佛龕完好無損，鞋盒子還在那裡。突然，她瞥見床鋪上有個球，後窗戶的塑料薄膜被撕開。潘婆婆深皺起眉，走到床邊將那球拿在手中。猜測球穿透塑料薄膜，透過窗戶砸進來，“這群小屁孩。”她走到佛像前，說了聲罪過。
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準備轉身離開房間，潘婆婆忽然看見鞋盒子，裡面空空如也。她臉色一下子變得蒼白，趕緊扔掉手中的足球，拿起鞋盒子在供桌上找了幾遍。糟了，糟了，神像不見了，這是褻瀆菩薩的大罪過，潘婆婆慌了神，急衝出去。
在老房子外等著虎子的那兄弟倆，等了五六分鍾還沒見虎子出來，不禁有些擔心，他在裡面會不會出什麼事兒。見到潘婆婆抱著樹枝，回屋的時候。兩兄弟的心一下子跟著懸起來，一幅幅恐怖血腥地畫面在他們小腦袋裡閃過，弟弟顫抖著抓著哥哥的手臂，仰頭看向哥哥，“潘婆婆不會正在殺虎子吧？”
哥哥把頭搖成波浪鼓，安慰弟弟，兩人又等了一會兒，突然看到潘婆婆臉色猙獰地從屋子裡跑出來，兩人嚇得大叫一聲。哥哥撒腿就跑，回頭發現弟弟正抹著眼淚，還站在那兒嚎啕大哭，趕緊跑回弟弟身邊，一把抓著弟弟地手，拼命地往山下跑，一邊跑一邊回頭望潘婆婆追過來沒有。
潘婆婆看那倆小孩跑，就下意識追了出去，沒追多遠，她突然意識到有些不對，剛才她抱柴回屋的時候，就瞅見那哥倆在那兒朝她屋子張望，現在回想起來當時他們肯定在等人。神物肯定是那個叫虎子的小孩兒拿走的，她想到後窗戶上的洞，快步走到屋子後面，圍著柴堆轉了一圈，沒有找到人。潘婆婆心想，天已經暗下來，小孩可能已經跑回家，不如去他家門口截著，到時候在從那小孩兒手裡要回來。想到這兒，潘婆婆轉身又朝虎子家跑去。
虎子渾身哆哆嗦嗦地蜷縮在柴堆裡，他藏的很嚴實，聽到外面的腳步聲，嚇得大氣都不敢出。他閉上眼，小臉煞白，直到潘婆婆的腳步聲消失，他才慢慢睜開眼。但他還是不敢出來，又在裡面躲了五分鐘，突然，他感覺身上有東西在爬，癢得受不了，他小心翼翼地撓了撓癢癢，透過樹枝往外望，天已經完全黑下來，蟋蟀也開始出來叫喚。四周一點人聲都沒有，虎子扒開樹枝從柴堆裡爬出來，慌慌張張地往家裡跑，沒跑多遠，恰巧在路上碰見剛從廟那邊回來的白老師。
虎子再也抑制不住心裡的恐懼，一見到白老師就大哭起來。白老師很意外，沒想到會在這兒碰見虎子，放學之後，她又去寺廟裡，看看方毅他們的進展，而孩子們應該待在家裡。白琴雪看著滿臉灰土和眼淚的虎子，趕緊掏出手絹給他擦了把臉，關心地問：“你到底怎麼了？為什麼不回家？”
虎子邊哭著邊斷斷續續的說起在這邊踢球的事兒。白琴雪一邊聽一邊安慰虎子，當聽他說到潘婆婆也會畫畫，而且畫了吳宇兵畫像的時候，她眉頭微微皺起，想象不出那位六七十歲，一輩子沒出過大山的老婆婆會無緣無故為吳宇兵作畫。就在她懷疑是不是虎子驚嚇過度說胡話的時候，虎子從兜裡拿出那摞窩成圓筒狀的圖畫，遞給她。
白琴雪開啟手電筒，藉手電光翻看起那些圖畫，越看越覺得不可思議，這十幾張圖畫中她只認識兩人，其中一個是前幾天來旅遊探險的高個子驢友，還有一個就是吳宇兵，這兩人都在村裡莫名其妙地消失，他們的畫像怎麼出現在潘婆婆家裡，難道常常神出鬼沒的潘婆婆跟他們失蹤有關？白秦雪拉著虎子的手，轉身回廟裡找方毅。
週一鳴在寺廟裡待了一下午，直到天黑，都沒見陶大江他們回來，他心裡一直惦記著燭臺，就向方毅他們打聲招呼，走出去找燭臺。因為寺廟裡有方毅、吳教授他們在，週一鳴在那裡也幫不上什麼忙，與其在那兒瞎操心，還不如到村子轉轉，興許還能有什麼別的發現。由於現在正是吃晚飯的飯點兒，路上並沒有多少人。每家每戶都趁著天還沒完全黑下來，點起了煤油燈，一家人圍在一起，端著碗吃著飯，其樂融融地感覺，很溫馨。
週一鳴走在村裡的泥土路上，見迎面過來一個抱著孩子的婦女，她走的不急不緩，週一鳴猜她正去叫丈夫吃飯。當女人經過他身邊的時候，她懷裡一歲多的小娃娃突然從女人的懷裡轉過身，將肉忽忽的小臉放在女人肩頭，黑亮的大眼睛直盯著他，咧嘴咯咯地笑了起來。週一鳴有些納悶，摸了摸自己的臉，除了有些扎手的鬍渣外，並沒有什麼能逗笑小孩的東西啊。平常的時候，他們這種常年和古物、墓葬打交道的人，會把小孩子嚇哭，而現在卻能引起孩子歡笑。“應該不是自己的原因。”週一鳴心想，他回過身，看了看後面，除了黑黑的街，竟是空無一物。
小孩還在笑，而且對著他笑得越來越歡快。突然，週一鳴感覺有人在盯著自己。他側著腦袋，用眼角餘光朝後一瞥，一個淡淡地影子就在他身後不到兩米地地方。沒有路燈，沒有人怎麼會有影子。週一鳴感覺脊背發涼，同時眼皮也不安地快速眨起來。他心裡發毛，不想再逛下去，轉身快步朝村長家走去。
剛走幾步，週一鳴忽然看到眼前一個黑影，一團黑乎乎的東西斜刺裡跳出來，正巧撞到他胸口上。週一鳴嚇了一跳，他捂著胸口，心率急速上升，轉眼看去，見是一隻黑貓跳下來，消失在道旁的夜色中。“他媽的，原來是只黑貓。”週一鳴暗自罵了句，他揉著胸口，感覺隱隱有些痛，胸悶的難受。周圍一切都透著古怪，週一鳴的腳步不覺又加快了幾分。
廟裡白琴雪拉著虎子走到寺廟，這時候，陶大江他們已經回來，何晨說道：“我們跟著潘村長到潘婆婆家，在裡面找了一圈，沒見到人，然後我們商量一番，又在村裡找了許久，還是不見她的蹤影，沒辦法，就只好先回來了。”