公元前265年，秦國歷史上不容忽視的一個女人羋八子，年過八旬，總算走完了看似漫長，卻又短暫的一生。
羋八子是楚國之女，遠嫁秦國，因生三子，被秦惠王封為八子。秦國後宮劃分為八個等級，既王后、夫人、美人、良人、八子、七子、長使、少使。羋八子位居人後，等級低下，地位不高。
然，這個女人不是憑藉自己的美貌俘獲君王之心，而是美貌、才華兼得，又懂得隱藏自己的實力。她不僅在秦國複雜的後宮之中生存，並茁壯成長。
公元前307年，年少的秦武王圖周鼎，奪姬周天下而死。羋八子不甘心被命運擺佈，與天爭命。羋八子聯合楚籍大臣扶持公子芾與秦惠後、秦武後及嬴姓宗室支援的公子壯相爭。引發了秦國長達三年之久的內亂，也叫季君之亂。
這場動亂，羋八子擊敗了秦惠後，掌控秦國朝政，卻因趙武靈王插手秦國內政，秦國的王不是公子芾，而成為了遠在燕國為質的公子稷。
羋八子以四貴之力，制衡秦王稷，親自與趙武靈王及諸侯國周旋。秦國不僅解除了楚、趙兩國一南一北的威脅，反而還擊韓、魏，伐南楚。雖孟嘗君率領齊、韓、魏聯盟攻破了秦國的函谷關，但羋八子也守住了秦國。
及至趙武靈王、楚懷王、韓襄王、魏襄王同年死去，諸侯國君更替之際。秦國休養生息，以強國力。羋八子見山東六國有變，以白起為將，兵伐韓、魏，伊闋之戰大破魏、韓聯軍，韓、魏兩國一蹶不振。
羋八子見東邊的威脅解除，趁著楚國人心不齊之時，又以白起為將，南下伐楚。白起不僅大破楚軍，攻破楚都，還馬踏楚王陵。楚國也一蹶不振。
義渠之亂，為禍秦國數百年，卻被羋八子誘滅。義渠兩個字，徹底消失在了歷史的長河之中。
秦王稷念及秦宣太後的功與過，追加秦太后諡號為‘宣’，並舉行盛大的儀式，為其送葬。
這夜，有一人深處庭院，望著月明星稀，感嘆道：“月，還是家鄉的美啊！”
說話者不是別人，正是楚國的太子公子完。公子完是楚懷王之孫、楚王熊橫之子。楚懷王入秦被扣，楚王橫繼位，不發兵雪恥，最終導致楚懷王客死秦國。楚懷王的死，也導致秦、楚兩國交惡。
楚王橫繼位，沒有勵精圖治，為國雪恥，反而疏遠屈原等賢能之人，導致楚國國力大衰。秦國見楚國人心不穩，發兵伐楚。秦國一戰，得楚國巫郡、黔中郡；再戰，破楚都鄢郢；三戰，向東打到了竟陵，嚇得楚王遷都。
楚王橫見打不贏秦國，只能送楚太子完去秦國為質求和。
“太子所言不錯，月，還是故國的美。”說話間，一人從黑暗的角落之中走了出來，來到楚太子近旁。
楚太子見是主動陪自己來秦國受罪的黃歇，感嘆道：“故國雖美，我卻只能徒留秦國。”
黃歇聽出楚太子話中的感傷，輕聲道：“太子來秦國日久，該歸國了。”
楚太子做夢都想回到楚國，可，他真的能回去嗎？
黃歇見楚太子沉默不語，卻聽見他無奈的嘆息，又道：“臣聽使者來稟，王上身體大不如前。太子，我們要做好歸國的準備。”
楚太子問道：“我們如何回去。”
當下黃歇將自己想好的計策，教給了楚太子，並又叮囑了幾句。楚太子聞言，覺得此計不可行，問道：“秦王，不放我歸國，又如何。”
黃歇很有把握地說道：“太子以王上病重，回國守孝為由，再以情理有說秦王。秦王喪子，又喪母，自然能明白為子為父之感。太子言真意切，定能感動秦王。我們歸國便有望。”
楚太子見能歸國，行禮道：“我若能歸，皆是你的功勞。”
黃歇為了能夠在秦國護佑楚太子周全，不被秦人所欺，主動結交秦國達官顯赫之人。其中，范雎落難秦國之時，黃歇也善待他。范雎因獻計秦王廢太后、逐四貴有功，成為秦相。
范雎乃睚眥必報之人，富貴之時，是不會忘了黃歇等與他較好之人。
這日，范雎收到黃歇的邀請函，便欲動身前往楚國館驛赴宴。一門客提醒道：“秦相，不能去。”
范雎問道：“為何不能去。”
“秦國正在舉行國喪，秦相喝酒這事傳出去，有失體面。”
范雎淡淡笑道：“王上頒佈詔令，只是告誡臣民，國喪期間，不能鶯歌燕舞，卻沒說不能吃飯，不能飲酒。我去楚國館驛，只飲酒，也沒有違背秦律。”
范雎說完，便動身來到楚國館驛，卻見黃歇早已經在門口相迎。范雎見狀，忙道：“黃兄，再此等我。我倍感過意不去啊！”
“範兄身為秦相，日理萬機，能來我這裡喝酒，我豈能不相迎啊！”黃歇笑道：“酒宴佈置好了，秦相，裡面請。”
范雎道：“黃兄，請。”
范雎、黃歇並肩走進庭院，來到一間涼亭。范雎見這裡佈置，雖然簡陋了點，倒也別具風格，卻也是士者之風。
楚太子完行禮道：“拜見秦相。”
范雎忙道：“太子，這可使不得。”
楚太子感激道：“我在秦國，多虧了秦相照料。我方能衣食無憂。”
“太子嚴重了。”
黃歇忙道：“秦相、太子，站著做甚，我們坐下來飲酒。”
楚太子伸手道：“秦相，請。”
范雎當然不讓，坐在主客之位，又道：“太子、黃兄，我們今日只能飲酒，不能有歌舞。”
黃歇道：“這是自然。”
范雎笑道：“那，我就放心了。”
黃歇端起一杯酒，提議道：“秦相，太子，我們共飲一樽。”
范雎回禮，一飲而盡，問道：“這是什麼酒。”
黃歇不答反問道：“秦相，不妨猜一猜。”
“皆說趙酒乃天下美酒。此酒，雖不足趙酒剛烈，飲之卻是別有一番風味。”范雎獨自飲了一樽，笑道：“此酒，莫非是來自吳越之地。”
黃歇笑道：“秦相乃好酒之人，一猜便中。”
范雎見猜中了，心情愉悅，語調卻也溫順，“我哪裡是好酒之人，不過是胡亂猜測罷了。”
黃歇見對方太過謙虛，提議道：“秦相，飲此酒，還要配上音律，別有滋味。”
范雎雖想聽一聽，吳越之酒，加上音律，又會如何。但想到秦國國喪，壓制住心中的好奇心，搖頭道：“黃兄莫非忘了。我們只能飲酒，不能鶯歌燕舞。秦王下達的詔令，我不能違背。”
“秦國國喪，不僅秦國君臣悲痛，我們也感到悲痛。我們豈能鶯歌燕舞。”黃歇見范雎臉色緩和，又道：“秦相，飲吳越酒，不聽吳越歌謠，豈非可惜。不如，我吟唱幾句。”
范雎只知道黃歇是個能說之人，卻不想對方還會吟唱歌謠，擊掌道：“那就請黃兄一展歌喉。”
黃歇命人準備幾個酒樽，酒樽裡面的水，卻各不相同。黃歇拿起筷子，輕輕敲了幾下，發出清脆之音，“秦相，我開始了。”
范雎抬手道：“黃兄，請。”
今夕何夕兮搴舟中流，
今日何日兮得與王子同舟。
蒙羞被好兮不訾詬恥。
心幾煩而不絕兮得知王子。
山有木兮木有枝，
心悅君兮君不知。
“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。”范雎雖聽過很多音律，卻不曾聞吳越之音，如此之美，又被黃歇的歌喉所感染，彷彿他置身於吳越之地一般，擊掌道：“黃兄，唱得真好。”
黃歇舉樽道：“見笑了。”
范雎舉樽卻見楚太子，臉頰印有兩道淚痕，問道：“太子，你怎麼了。”
楚太子提起衣袖，抹去殘淚，“我聽見故國之音，想起故國之事，忍不住落下眼淚。此舉，讓秦相見笑了。”
楚太子之言，也讓范雎想起了故國，“太子的感受，我能理解。離開故國太久，總會令人懷念故國的一切啊！”
黃歇見狀，洋洋灑灑地道：“故國，有什麼好懷念的。”
范雎反駁道：“黃兄，這話可就不對了。”
黃歇故作糊塗道：“秦相，我說得不對嗎？在母國，我們什麼都沒有。可在異國，活得比母國還瀟灑。”
“異國雖混得風生水起、錦衣玉食。可，始終代替不了母國。母國，承載著我們的記憶，那是不能磨滅。”范雎語調有些感傷道：“可惜啊！人生有太多的不如意。”
黃歇也陷入悲傷道：“誰說不是。人生，總是有太多的不如意。”
范雎說了這些話，心情也輕鬆了不少，勸慰道：“楚太子，休要傷心了。有句話說得好，既來之，則安之。對母國的思念就留在心中。人啊！最重要的是開心。”
黃歇也道：“秦相說得對。人生苦短，及時行樂。今朝有酒，今朝醉。來，來，來。我們共同飲酒，一醉解千愁。”
楚太子並沒有所動，反而淚水模糊了雙眼。范雎見了，問道：“楚太子，你這是怎麼了。”
楚太子沒有說話，依舊是不停落淚。
范雎見楚太子太傷心，氣氛有點冷淡，不知所措，看著黃歇問道：“黃兄，這是怎麼回事。”
黃歇放下酒樽，落寞道：“秦相，實不相瞞。太子之所以會這樣，除了聽吳越人的歌謠，勾起了故國之思。其實，還有一個原因。”
范雎見對方說了一半，不說了，忙問道：“什麼原因。”
黃歇驟然長嘆一口氣，輕聲道：“我國派使者來秦國，這事秦相知道吧！”
“這事，我知道。”楚使來秦國送葬之事，范雎豈會不知。
黃歇又嘆了口氣，語調有些低沉道：“使者告訴我們一個不好的訊息。”
范雎見對方滿是傷感，問道：“什麼訊息。”
“吾王病重，身體一日不如一日。”黃歇說了動情之處，看了太子一眼，又道：“太子見吾王病重，不能在身邊盡孝，行人子之禮，所以才…”
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黃歇恰當結束這個話題，又深深充滿自責道：“唉！都怪我。若不是我唱什麼吳越歌謠，太子也不會…”
“楚太子離開楚國是太久了。”范雎規勸道：“聽著故國的音律，又得知父王病重，身為人子，豈不哀傷。太子，莫要傷心了。”
楚太子抽泣道：“身為人子，不能在父親面前盡孝，我...”
范雎也懂為人子不能守在病重父親身邊的那份心情。當年他流落秦國，那些悲慘的記憶，他豈能忘卻。范雎見著傷心的楚太子，彷彿看見了年輕時候的自己，問道：“楚太子，你想不想歸國。”
楚太子問道：“我能歸國嗎？”
范雎也覺得有些為難，看著他說道：“楚太子是送來秦國為質，締結楚、秦之好。這事，我也幫不了。”
楚太子眸色更加悲涼，泣道：“多謝秦相勸我，我知道自己的使命。迴歸楚國，這不過是一場夢罷了。”
范雎見了，心中充滿愧疚。他若不來赴宴，黃歇就不會吟吳越之歌，楚太子也不會這般傷心。
黃歇見氣氛差不多了，忙道：“不說，這些傷心事了。秦相、太子，我們飲酒，不醉不歸。”（未完待續）