極大的客棧大堂，還搭了說書的小臺子，只可惜那說書的走了，不然每日聽兩段亦是極好。
萬朝衍把目光從堂妹身上收回，放眼望去，五叔正嚴肅的看著自己，他更成熟了，但一點兒不老，五嬸則笑盈盈的，似乎三年以來一點兒沒變。
目光最後落在宋是真身上，她今日身上穿了件白色雲紋袖口繡青藤襦裙，手裡還提著把長劍，比之當年，她長高了許多，五官也張開了些，倒也沒長成他當年以為的那種五大三粗，反而在女子特有的柔美中多了幾分硬朗，很是特別。
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他伸手想像小時候那樣牽著堂妹的手，卻無奈的發現堂妹已經九歲了，再過兩個月便要十歲，再牽著她的手不合適。
於是，他改成摸摸堂妹的頭，然後笑著走過去撩起長衣要下跪，卻被溫氏攔住了，“一家人，還講究那些繁文縟節，快走。”
但他堅持下跪，還磕了三個響頭，“衍拜謝五叔五嬸，若沒有五叔五嬸便沒有衍的今日。”
“起來，路還長著呢。”萬澈道。
他也知曉自己與五房早已不是尋常叔侄關係，有些事不必浮於表面，起身後轉向宋是真，抬手極為禮數的揖禮，“宋姑娘。”
宋是真並非養在深閨沒見過幾個人的無知婦孺，她一雙明亮的眸子盯著萬朝衍，他果然如之前玩笑的那般，並未長殘，甚至更加玉樹臨風，遠比她所見過的青州那些所謂大族公子要有氣度，當他看向自己的時候，一直平靜無波的心，突然快了一拍。
但她沒感覺到他看到自己有什麼特別，彷彿她跟與別的女子般，於他而言，都只是女子而已，縱然他與她有婚約，他看自己時，衣裳下的那顆心，依舊平靜無波。
“四公子。”她難得淑女的回了一禮，然後他點點頭，笑容不多不少，眼眸不動無波。
萬朝雲在兩人身上打量了幾眼，溫氏也在兩人身上打量，她覺得兩人之間缺點什麼，或許相處久了，就能有男女感覺了吧。
而萬澈卻覺得，相敬如賓便夠。
這世上許多夫妻，都是相敬如賓的。
萬家幾人顧著久別重逢的喜悅，並未注意到跟在萬進身旁的阿譚，但馬齊睿發現了，他激動的衝過去，“阿譚，你怎麼找到這裡來的？”
“公子，小的終於找到您了，小子找您找得好苦。”阿譚噗通跪下，頓時泣不成聲。
眾人聽到聲音回頭看去，才發現阿譚也在，且相比較上一次見面，他瘦了好幾圈，雙眼都要深陷下去了。
“四哥，他跟你一起來的？”萬朝雲問。
“嗯，聽說天極州沿海發現海匪，鄭指揮使親自帶兵從北雍城過來，途中許多天極州人逃出去，其他州郡卻拒收，並且派兵守住各地關隘，外面都全亂套了，我在北崇州與天極州交界處遇到他，他他們似乎遇到了山匪，走散了，正好在京城見過，便帶過來了。”
“你還見過他？”萬朝雲表示不信，京城那麼大，怎麼可能有那麼巧的事？
萬朝衍失笑，伸手捏了下她的臉，然後壓低了聲音道：“馬志遠頂替了劉汀舟的位置，我能不知道嗎？特地去調查過馬家，這馬家原是望族，可家裡有人犯了事，家族便就此沒落，按理說不可能起復才對，不知怎的，竟直接提拔去了吏部，那可是重要位置。”
“四哥，五味居還有情報系統？”萬朝雲驚喜問。
“自然，沒有情報網，如何能把買賣做得這般大？”萬朝衍以前覺得棄文從商是無奈之舉，可現如今卻覺得，五味居實在是個好去處。
五味居，神秘著呢，世人只知五味居是酒樓，卻不知五味居還有許多別的業務，就像一張網，將大興，甚至周邊各國網在裡面，他所見到的，也不過是冰山一角罷了。
萬澈見侄子跟女兒在說悄悄話，忍不住靠過來，問了同樣一個問題，“衍哥兒，你如何識得那馬家小廝的？”
萬朝衍原話又說了遍，還補充道：“馬志遠頂替了劉汀舟的位置，不然也不會注意到。”
他並不打算跟萬澈談起五味居其他業務，萬澈+與萬朝雲不同，並不是五味居的股東。
萬澈驚訝，“你是說英姐兒嫁去的那個劉家？”
“對，就是那個劉家，聽說被貶去做了知縣，如果沒有大造化，這輩子怕是回不來了。”萬朝衍冷冷道。
吏部郎中，和小地方的知縣，那可是雲泥之別。
萬澈聽了也無比解氣，“衍哥兒，你可有參加今年的秋闈？”
“五叔，我在京城，如何參加？過幾年吧。”他目前並不打算參加科考，再過幾年，更熟悉五味居的事務，再考慮不遲。
“也是，不過你的功課可不能落下。”萬澈叮囑。
“是。”他答得好好的。
說話間，馬齊睿從阿譚口中得知事情經過，他立刻轉身來謝，“多謝四公子出手搭救，若無四公子，阿譚要找到此處，不知要何年何月。”
“不必客氣，不過舉手之勞。”萬朝衍笑道。
“公子的舉手之勞，卻幫了在下大忙。”他一個人照顧瘋魔的母親，確實有些棘手，尤其是身上錢財都用光了。
“別說那些客氣話了，都坐下吧，時間緊迫，咱們還是先商議一下接下來的事。”溫氏聽夫君說起秋闈之事，瞬間又急了，再不啟程，何時才能到京城？
眾人聞言紛紛落座，萬朝雲特地把萬朝衍推到宋是真旁邊坐定，然後才回自己座位，大家見她如此舉動，忍不住莞爾。
宋是真的臉上也飛上兩團緋紅，不過萬朝衍卻無比坦然，面色始終如常。
“衍哥兒，你是說朝廷會派兵到天極州坐鎮，對嗎？”溫氏顧不得其他，緊張的問。
頓時，大家的注意力都被集中到這件事上，不由自主的都盯著萬朝衍。
萬朝衍神色凝重的點點頭，“朝廷可能剛得到資訊，不過指揮使和布政使大人均已知曉，指揮使鄭大人親自帶兵過來，而且已有海軍從七星島先一步到來。”
“如此說來，住在天極城也不算不安全？”溫氏還是擔心。
“五嬸放心，朝廷一直便有在天極州海域設海軍司的打算，這次肯定能成功，屆時更安全。”萬朝衍給了她一個安心的眼神。
萬澈欣慰的看著侄子，衍哥兒真是不一樣了，這些國家大事，張口便來，別的孩子十七歲時在幹什麼？恐怕只會做幾首不怎麼樣的酸詩吧。
不由得，萬澈覺得自己有些對得起兄長了。