茶花重瓣，重重疊疊。
萬朝雲抱著資料從老爺子身後繞過去，學著他微微彎腰的姿勢盯著那茶花，“祖父，您能盯出花兒來？”
老爺子早便知曉她過來，並未被嚇到，聞言偏頭微笑道：“你個粗人，你懂什麼？去年我好不容易摘了些杜鵑回來，你給吃了。”
“額……”萬朝雲尷尬的把他扶到椅子上坐好，資料一遞，“祖父，這是應徵捕快的人員名單，您看看。”
老爺子戳了下外孫女額頭，笑著責備道：“你呀，小心事情傳出去人家參你爹一本。”
“怕什麼？外祖人才不是別人呢。”萬朝雲有恃無恐。
“你自己有想法，何必問我？”老爺子拉長了臉，一副不想參與模樣。
萬朝雲立刻挽著老爺子的胳膊撒嬌，“祖父，您就幫孫女掌掌眼，孫女有了人，給您找小龍蝦吃。”
“這可是你說的。”老爺子眼睛立刻亮了。
萬朝雲點頭，“我說的。”
“好，我現在就給你看。”想到小龍蝦的美妙味道，他立刻幹勁十足，兩盞茶功夫便把所有資料過了一遍。
“這裡面基本分兩種人，一種家庭原本便幸福美滿，一種曾遭受不幸但保持了心中那份純良，你把第一種人留給你爹當捕快，第二種人組建你的護衛隊。”
其實該怎麼選擇，萬朝雲心裡早已有數，之所以拿來給老爺子過過目，一來是用實際行動告訴他，這個家離不開他老人家，畢竟被人需要，心中會踏實很多。
二來嘛，老年人需要多動腦筋，防老年痴呆。
“多謝祖父！祖父真是咱們家的鎮宅之寶！”萬朝雲抱著老爺子胳膊，笑容燦爛滿足，這樣真好，有得爹有娘，有祖父，什麼都不缺。
“要謝我，就趕緊去找小龍蝦。”老爺子對小龍蝦執念深得很，一有機會便提。
萬朝雲立刻繳械投降，“祖父放心，孫女有人了，立刻給您找，您慢慢澆花，孫女去挑人去了。”
“去吧去吧。”老爺子擺擺手，心情也極好。
揣著資料，叫上柳眉，萬朝雲直奔縣衙。
如今的縣衙，一改往日冷清，傍晚了，都還有人進進出出。
“萬姑娘。”路過的人紛紛打招呼。
萬朝雲扶額，“都怪宋叔，一口一個大侄女，我都沒法隱藏身份了。”
“姑娘，既然大家都知道了，咱們為什麼還要穿男裝？”柳眉不解問。
萬朝雲摺扇一合，還沒打過去，柳眉已警惕的後退好幾步，並雙手抱頭，可憐兮兮的瞅著那摺扇。
“你姑娘我玉樹臨風嗎？”
“嗯。”柳眉沒法撒謊，穿男裝，搖摺扇的姑娘，比馬公子都瀟灑。
“懂？”萬朝雲雙眉一挑，拋了個媚眼。
柳眉立刻點頭如搗蔥，“懂！”
邁著瀟灑的步伐，兩人來到萬澈辦公的地方，只是此刻除了萬澈外，馬齊睿竟然也在。
見到萬朝雲，馬齊睿有些許躊蹴，想起那日自己被對方勾著脖子招搖過市……頓時臉便蹭的紅了，不過很快他便調整好心緒，拱手道：“萬姑娘。”
“我也不是有意要瞞著你的，都是策略。”萬朝雲生怕未來首輔記恨，忙解釋。
馬齊睿立刻擺手表態，“無礙無礙，我明白的。”
“你挑好了？”萬澈抽空抬頭問，問完又繼續看手裡的資料，“挑好了就放這兒，我讓你貴叔去叫人。”
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“挑好了。”萬朝雲將資料放在桌上，“爹，您記得吃飯。”
“對了，小睿，你方才說人口普查，然後呢？”萬澈忙得壓根沒空談論除了政務以外的廢話。
“是這樣的，重新人口普查，然後再把螭南縣的無主田地分劃，可保百年安泰。”馬齊睿立刻拱手道。
“可行，多謝你提醒，等我這裡找好人就開始，對了，你們什麼時候啟程？”
“後日。”馬齊睿禮貌恭敬道。
“這麼急？”
“家母病重，還請萬大人擔待。”
萬朝雲聞言深深蹙眉，馬齊睿母親病重？難道他母親就是這個時候去世的？
不等她憶起更多往事，馬齊睿已告辭離去。
“爹，女兒先走了。”萬朝雲還有事要問，哪裡能讓馬齊睿走，丟下話便追了出去。
萬澈忙得昏天暗地，本能的點點頭，便又陷入繁重的政務中。
“馬齊睿。”萬朝雲追出來揚聲高喊。
馬齊睿沒想到她會追出來，頓住腳步轉身看去，便見明眸皓齒的小姑娘朝自己跑來，其實知曉她是女兒身後，便會發現她身上女孩的特徵很明顯，只是當初他被衣裳誤了眼。
“萬姑娘。”他揖禮。
“你都是這麼多繁文縟節嗎？”萬朝雲撇撇嘴道。
馬齊睿低頭一笑，然後再抬起頭，臉上神情豁然了許多，“萬姑娘，你真是我見過最特別的姑娘。”
“是嗎？因為我贏過你？”萬朝雲揶揄輕笑。
馬齊睿也不生氣，反而再次笑起來，那笑容，就像春天的朝陽，明媚溫暖，他笑著的樣子，真好看，萬朝雲這般感嘆。
“是，還沒女子贏過我，你是第一個。”他大大方方承認，神情坦然，星晨般的眸子有對眼前女孩的欣賞，“這次離別不知何年何月才能相見，萬姑娘保重。”
“先別告別，我有事問你呢，咱們去茶樓說吧。”話說完，她瞬間改口，“不能去茶樓，去……隨便走走，邊走邊說。”
馬齊睿失笑，“你是怕陳姑娘？”
萬朝雲無奈撓撓頭，她真的愧疚，自從陳珠兒得知她是女兒身後，先是來質問，然後哭著跑了，至今她都不敢去陳記茶樓。
“你家是京城來的？”萬朝雲見邊上無人忙轉移話題。
她記得林見深特地跟她提過，說馬家原也是京城望族，只是家道中落，漸漸退出了京城，後來被貶去黔州，也正是因為被貶去黔州，馬齊睿才有機會救陳謙，成為他的學生。
馬齊睿點頭，“是。”
“那為何會千里迢迢來這螭南縣？”
為何來螭南縣？馬齊睿腦海裡浮現出那個人的臉，自然是因為那個人，只是不便言明。
他屏住呼吸長嘆一聲道：“家道中落。”
“沒事，誰還沒家道中落過？我們萬家也落了難呢，對了，陳謙陳大人於我們萬家有恩，你知道陳大人嗎？”話題順利扯到陳謙身上。
“當然，首輔大人誰不知道？”
“什麼？”萬朝雲感覺自己失了聲。