三人正交談間，沈青崖的聲音從身後傳來：“原來你們在這裡。”
三人看向身後，見沈青崖與一名身著樸素、眼神平淡、嘴角隱含一絲若有若無笑意的青年走近，那人名為賀原。翰墨門中，除了掌門遊彬，有三名長老，其中郗標最為世故善談，賀原最為謙和低調，沈青崖最為果決嚴厲。
三人拱手行禮，沈青崖道：“掌門已從崔府回來，有要事要和我們商議。你們先休息一番，等一會估計有任務。”
高忱道：“崔司徒不是隨陛下去征討北涼去了嗎？”
沈青崖道：“是的，交給遊掌門此項任務的，是木鐸。”
柳光世道：“清河崔氏第二高手木鐸木前輩？”
沈青崖道：“正是。我們先去謹言堂了，你們去休息吧。”說完，便與賀原一同離開，自始至終，賀原未言一字，但嘴角淺淺的笑意始終未消。
半個時辰過後，趙謙等十名翰墨門弟子被召進謹言堂，掌門遊彬對趙謙等人道：“雍州連年乾旱，糧谷歉收，倉廩空空如也，餓殍遍野。朝廷組織賑災，派八部統帥之一的吳彪吳將軍領軍押送賑災銀兩，崔司徒來信命我們協助護送。這批銀兩十分重要，倘若有失，受災百姓不知又要有多少人餓死。你們十人由沈青崖率領，協助吳彪吳將軍護送，務必保證鎮宅銀兩無失。”
趙謙等人道：“我等領命。”
沈青崖道：“為了防止有人對押送銀兩的軍隊動手，我率領六名弟子隨軍押送，另四人分別在軍隊兩側暗中隨行，務必做到萬無一失。”
趙謙等人道：“是。”
趙謙等人隨沈青崖離開謹言堂，沈青崖來到趙謙身邊，對其低聲道：“趙謙，護送途中，倘若有危險，一切以保命要緊。”
趙謙不知沈青崖此言何意，但還是點了點頭。
眾人來到翰墨門大門前，上馬離開。高忱望著眾人離開的身影，眉頭微皺。柳光世見狀，道：“你怎麼了，難道是擔心他們有危險嗎？這個不必擔心，沈師叔江湖經驗豐贍，劍法了得，足以應付。”
高忱道：“這個我倒不擔心，只是隨沈師叔護送的十人當中，除了趙謙，其餘人皆人品有缺，我擔心萬一他們見財起意……”
柳光世道：“你想多了，不是每個人都像你那樣磊落坦蕩，人品有缺實屬正常，無需掛懷。”
高忱道：“希望如此吧。”
五黃六月，烈日炎炎，蒼松翠柏，古木參天，林中鳥獸啼聲全無。山林之中，一條漫漫古道橫貫南北，古道之上有一支軍隊在緩慢前行，軍隊最前方，是一名甲冑在身的將軍，此人身材魁梧，虎背熊腰，眼露威光，手持一杆長槍，警惕的注視著四周，此人名叫吳彪，治軍嚴整，三軍之中頗有威名。
沈青崖駕馬與其並肩而行，在二人身後則是四名副將和六名身穿儒衫、腰懸長劍的青年男子，這六人正是跟隨沈青崖而來的六名翰墨門高手。
在翰墨門高手身後，則有大約兩百名的士兵，這些士兵均出自朝廷的虎賁軍，個個身經百戰，兼之有翰墨門高手助陣，這支軍隊足以應對千名強盜。隊伍中間則是十數個拉著大箱子的馬車，每匹馬均氣喘吁吁。古道常年有人來往，路面已堅硬異常，但馬車仍在地面留下了淺淺的車轍，顯然馬車上箱子頗重。
這些箱子裡面正是朝廷用來賑濟雍州的銀兩，一旦這些銀兩有所閃失，朝廷怪罪事小，受災的百姓不知又要餓死多少。是以雖然兩側有不少鮮花，不時傳來淡淡清香，沁人心脾，但眾人均無心欣賞，不敢有絲毫懈怠。
吳彪一邊注視四周，一邊對沈青崖道：“沈先生，此次押送賑災銀兩，不容有失，有勞你們相助了。”
沈青崖道：“客氣了，百姓之生死重於泰山，我等自然義不容辭。”
吳彪道：“據我所知，崔司徒建立翰墨門，一直只為漢人利益出力。此次遇災之地乃是漢人稀少的雍州，為何崔司徒願意派出高手相助？”
沈青崖道：“崔司徒為漢人利益盡力，太子殿下則代表胡人利益，雖說二人常有矛盾，但朝中黨爭與百姓何干？此次賑災，乃是為了天下黎民，又何來漢胡之分？”
吳彪道：“沈先生所言甚是。”
二人正交談間，一位副將催馬來到吳彪旁，輕聲言道：“將軍，一路走來，道路兩旁毫無鳥獸之聲，未免有些蹊蹺。”
吳彪淡然道：“不必擔心。”
那副將不明其意，言道：“將軍……”他尚未說完，吳彪便右手一揮，那副將見其如此，只得作罷。他卻不知，此次翰墨門總共來了十名高手，除了在軍隊中的六人，還有四人分別在軍隊的左右兩側暗中保護，以防有人暗中下手，這四人在林中秘密前行，雖輕功極佳，但仍驚擾了鳥獸，鳥獸因此不敢鳴叫。
眾人走著走著，發現前方出現四道人影，待得漸漸走近，吳彪才發現這四人均粗衣布鞋，顯是普通農家打扮，以布蒙面，手中之刀刀身纖長挺直，刀柄端帶金屬環，正是環首刀，刀柄隱泛藍色，顯然喂有劇毒。
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環首刀誕生於商代，在先秦已相當普及，由精鋼經過反覆摺疊鍛打和淬火而成，後來由於漢朝冶煉及鍛造技術的發展，成為當時最為先進、殺傷力最強的近身兵器，此刀威名素著，享譽華夏，堪稱漢兵鼻祖，也是江湖上使用最廣的刀具，有“十刀七環首”之稱。此四人均使用喂有劇毒的環首刀，兼之蒙面，其意顯而易見，是想隱藏身份，並將這支軍隊斬盡殺絕。
吳彪久經沙場，如在平時，面對這種情形自然毫不畏懼，但此時身肩重任，不敢有絲毫大意，右手一揮，全軍止步。此四人顯然是衝著賑災銀兩而來，但對方絕不會僅有四人，吳彪、沈青崖及二人身後眾人均警惕的向左右樹林望了望，現在兩側並無動靜，應該暗藏在兩側的翰墨門高手還未發現可疑之徒，那麼其他人藏在何處？
正在吳彪思索之時，從身後傳來一陣陣“撲通”之聲，他與沈青崖急往後瞧，發現士兵一個個倒下，渾身無力，顯是中毒，轉眼之間，除吳彪、沈青崖及那六名儒衫青年外，眾人皆倒。沈青崖連忙喝道：“不好，是‘味如蘭’，快封住穴道。”