司徒府內，崔浩眾人坐於氈席之上，崔浩道：“陛下已下旨，將拓跋俊與左躍處斬，又命令九州衛，將蛟龍潭斬草除根。從此以後，江湖上不再有蛟龍潭這個門派，江湖各派見識過朝廷九州衛的實力後，也會安生一段時間。”
毛修之道：“那麼永昌王究竟是被何人所殺？”
崔浩道：“在拓跋俊身上發現了裂碑指的傷口，永昌王應該是被其所殺。”
毛修之道：“他沒有理由殺永昌王，除非是被人利用。”
崔浩道：“只不過他由於服用大量的五石散，神志已然不清，問出來的話，已難以作為證據。”
毛修之道：“眼下少了他這個麻煩，也算好事，只不過拓跋俊的手下鍾略、包虎消失蹤跡。”
崔浩道：“定會有一些勢力趁機拉攏他們，他們早晚還會再次現身。”
毛修之道：“現在最要緊的是解決流民一事，只不過有拓跋晃阻攔，我們不可能根治此問題。”
崔浩道：“若僅僅是拓跋晃阻攔，倒並非難事，但是由於文武百官均站在拓跋晃那邊，我們舉步維艱。”
盧婧纖道：“他們為何要不顧平城災民的安危，執意站在太子那邊？”
崔浩道：“中原最不缺的有兩種人，一種尊外賤內，自詡禮儀，一種善言無行，自詡聖人。朝堂之上，滿目皆是如此。”
眾人正交談間，遊彬走進房間，道：“崔司徒，太子派人前來，說是比武之期已至，讓我們選擇高手前去比試。”
崔浩怒道：“都這個時候了，他不去救濟災民，卻有心思比武。我倒是高看他了。”
毛修之道：“拓跋俊被斬，拓跋晃憤怒之下，便將怒氣遷到我們身上。他畢竟才十三歲，”未必能分清輕重。”
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木鐸道：“越是與崔司徒作對，越能拉攏百官，現下陛下受傷中毒，太子主持朝政，他想趁此機會儘快樹立自己在朝中的威信，因此絕不會放過此等良機。”
崔浩道：“比試地點在哪？”
遊彬道：“在中天之臺。”
木鐸道：“那我們派誰出場？”
毛修之道：“出場之人，無論勝負，必將身敗名裂。”
崔浩眉頭緊鎖，趙謙、何言之、王寶興站起，同時道：“我等願代表司徒府出戰。”
崔浩道：“你們幾個年紀輕輕，前途無量，怎可在此時敗壞自身名譽？”
趙謙道：“值此板蕩之秋，怎可忙於立節操以顯虛名？我等名聲本就不佳，又何來敗壞之說？”
何言之道：“君子好名，便開欺善之門，小人好名，便有畏人之心。愛惜虛名，便會為聲名所縛，身不由己。”
王寶興道：“黑白之樸不足以為辯，名譽之觀不足以為廣。我等並非求名之人，又有何懼？”
崔浩起身，拱手道：“三位為助崔某，捨棄一身清譽，崔某在此謝過。”說完，轉身對毛修之等人道：“我等前去比武，可能會有人前來劫掠或者燒燬隱藏在府內的藥材，請各位務必保住。”
眾人全部站起，毛修之道：“崔司徒請放心，我不會再犯相同的錯誤，此次只要我有一口氣在，定保藥材絲毫無損。”
崔浩躬身道：“崔某多謝諸位了。”
眾人躬身道：“為救平城百姓，義不容辭。”
平城之外，林道之間，八輛馬車列隊而行，每輛馬車均由一人駕使，馬車上滿是酒罈，酒香溢滿整個林道，沁人心脾。
廖朗坐在第一輛馬車上，驅使著馬匹前行。他一邊揚鞭一邊暗道：“如此行車，甚是緩慢，等我們趕到平城，不知事態將會發展到何種地步？”
忽的，廖朗眉頭一皺，朗聲喝道：“注意四周。”其身後眾人聽聞連忙手按劍柄，嚴陣以待。
破空之聲穿來，無數道暗器從暗處出現，向馬車激射而去。一陣乒乒乓乓的聲音響起，馬車上的酒罈盡數被暗器擊碎，酒香散佈在整個林道之間。八匹駿馬同樣盡數被暗器擊斃，馬車上的七人揮劍擊落來襲暗器，掠至車隊前面。
廖朗站立不動，真氣噴湧而出，形成一個真氣屏障，將自己護在中央。暗器擊中真氣屏障，頓時停止不前，懸於空中。廖朗勁力一吐，暗器盡數倒飛出去，沿著來襲路線射向密林深處。
一陣悶哼之聲穿來，暗器停止射出。百餘人從暗處出現，將廖朗等八人包圍。為首之人，正是雲想衣。
少徵腳踏鐵劍，御劍飛行，來到廖朗面前，他看了一眼廖朗身後的七人，道：“有涯軒共有九名弟子，尋常若是外出，均是兩三名弟子同行，此次竟然有七名弟子前來，廖軒主不怕全軍覆沒嗎？”
廖朗道：“少觀主有備而來，恐怕所謀不淺吧？”
少徵道：“為了救平城那些愚昧百姓，廖軒主難道要置整個有涯軒生死於不顧嗎？”
廖朗道：“有涯軒為所當為，又有何懼？但你們為何要在平城散佈瘟疫？”
少徵道：“此次瘟疫非比尋常，乃是我用了數年的時間精心研究而成，至於目的，若你今日能夠逃脫，我便告訴你。”
廖朗道：“聽少觀主的語氣，似乎不認為我們能夠逃脫。”
少徵道：“能或不能，就看你的能耐了。”
在廖朗身後七人中，有兩人分別名為徐道度與徐叔響，這二人乃是親兄弟，出身東海徐氏，分別為軒轅閣之首與神農閣之首。
東海徐氏乃是著名醫家，徐家從醫源於徐熙，他本是南朝宋濮陽太守，後隱於秦望山，被一道士贈予《扁鵲鏡經》，他精心研讀，不久醫術名震天下。其後人秉承祖業，東海徐氏自此成為最具盛名的御醫世家，先後出了十二位名醫。徐道度與徐叔響均出身東海徐氏，醫術十分精湛。
廖朗低聲對徐道度與徐叔響道：“雲想衣修為了得，你二人聯手也未必是其對手，等一會我攔住少徵，你二人攔住雲想衣，其餘人試圖突圍。”
眾人點頭，握緊手中長劍，腳步緩移，戰陣暗成。