聽聞駭人之言，饒是趙謙嶽峙淵渟，也不禁生出冷汗，他穩定心神，道：“據我所知，鬼降之術遠不如蠱毒方便，你為何不用毒蠱，而在此術上大費心思？”
嚴道育道：“蠱毒除了害人，又能如何？而我堅持研製鬼降之術，可不僅僅是為了害人。”
趙謙道：“不害人，難道還救人不成？”
嚴道育道：“中原百姓懦弱如羊，你又能指望這些懦弱之人什麼？”
趙謙道：“對於常人來說，活著已經竭盡全力，又怎能多加要求？”
嚴道育道：“平庸之惡，也是惡。少俠應該知道何為中庸之道？”
趙謙道：“聖人執劍，君子含威，真正的善良，自有鋒芒。所謂中庸之道，不是讓人做一個溫和的羊，而是做一隻善良的狼。”
嚴道育道：“正是，中原武學，在漢為頂峰，故有一漢當五胡之盛況，中原百姓漢時有殺虎誅狼之能，而此時卻畏犬羊之搏。推本溯源，之所以出現此種現象，武學的失傳乃是次要，因為天下武學本屬一家，先人能創出，我輩亦可創出。其根由在於中原百姓人人如羊，毫無血性，你可知為何會出現這種情況？”
趙謙道：“為何？”
嚴道育道：“一是宗教墮人心智，讓人甘於苦境，不思進取，二是五石散弱人身體，讓人不提刀槍，難握弓箭。現在這兩點已毒化整個中原，而要想消弭禍患，清靖天下，單單毀了宗教與五石散已經無用，只有從心理與生理上對人們進行徹底的改變，才能恢復一漢當五胡的盛況。”
趙謙暗道：“不想其年紀輕輕，眼界已如此之高。”便道：“如何對人的心理與生理進行徹底改變？”
嚴道育並非愛談之人，但面對趙謙，倒是願意解釋，便道：“我正研製一種新的鬼降之術，只要成功，不僅能使人保持原來的心智，更能使他們具有非凡的體力與魄力，到時候，別說一漢當五胡，就算是一漢當百胡，又有何難？”
趙謙眉頭緊鎖，道：“食不毀器，蔭不折柳。人之體力易改，但人性卻不會變，又有何用？再說了，且不說此藥能否煉成，即使煉成，拔苗助長，只怕有弊無益。”
嚴道育道：“重症用猛藥，不拔苗助長，難道眼睜睜地看著整個華夏墮入萬劫不復之地嗎？”
趙謙道：“華夏是不會陷入萬劫不復之地的。”
嚴道育道：“靠誰，崔浩嗎？他早已自身難保，又如何拯救華夏？”
趙謙道：“你說要拯救華夏，又為何要幫助氐人對付漢人？”
嚴道育道：“那你不也幫助鮮卑人？”
趙謙道：“司馬氏自棄中華，拋棄北方漢人，北方漢人遙遙南望，企盼王師，苦等百年無果，淚盡胡塵，血染胡刀，投靠胡人，乃是無奈之舉。”
嚴道育道：“我出手對付劉道錫，也是無奈之舉。”
趙謙道：“張弘毅下令，你不得不從，是嗎？”
嚴道育道：“你對蜀中八部的情形並不瞭解。”說完，拂塵一甩，道：“閒言少敘，出招吧。”
趙謙見其不願多言，便不再多問，掣出長劍，道：“劉太守奉公恤民，乃難得的好官，我定要助其一臂之力。”
嚴道育道：“劉太守確是好官，但涪城的百姓卻多是無可救藥之人，殺了並不可惜。”
趙謙道：“百姓有過，在予一人。雖說他們鼠目寸光，卻也怪不得他們。”
嚴道育道：“你所說的‘一人’，便是宋朝皇帝劉義隆。此人舍功採對，自戳良將，先後除掉徐羨之、傅亮、謝晦、檀道濟、高進之等南朝支柱。這樣的帝王能夠依靠嗎？”
趙謙道：“蜀中八部果然要造反。”
嚴道育道：“看來你要助紂為孽了。”
趙謙道：“我無意參與黨爭，但你們對百姓施展毒辣手段，就別怪我出手了。”
嚴道育道：“既然如此，接招吧。”說完，拂塵一甩，一道勁氣激射而出。
趙謙揮劍橫砍，擊散來襲勁氣。嚴道育揮舞拂塵如鞭，橫掃而來。趙謙翻身躲過，嚴道育趁趙謙身在空中，揮舞拂塵纏向其手腕。趙謙揮劍橫攔，拂塵纏住劍刃，竟絲毫無損。
嚴道育運勁一拉，趙謙向其飛去，嚴道育揮掌拍向其面門，趙謙無從躲閃，揮掌硬接，兩掌相擊，二人各退一步。
二人均是一退即進，左掌連連拍出，瞬間過了十餘招，卻是工力悉敵，難分上下。
忽的，從遠處傳來一陣急促的腳步聲，二人順聲看去，只見一支巡邏衛隊自遠處奔來。
二人同時氣貫兵刃，原本纏在一起的長劍與拂塵瞬間分開。二人縱身一躍，便消失在夜色之中。
被嚴道育用鬼降之術控制的幾人，直接倒在地上，氣絕命喪。
巡邏衛隊的領隊仔細檢視倒在地上幾具屍體，對身旁之人道：“趕快報告劉太守。”
太守府內，劉道錫聽完下屬的彙報，眉頭緊鎖，思索道：“殺害那幾名百姓的兩人，究竟是何人，他們的目的又是什麼？”
申坦道：“劉太守，聽醫官說，那些百姓似是體力衰竭而死，但我剛才去檢視了一下那幾人的屍體，不似被人強行吸取真元。”
劉道錫道：“看來應該便是蜀中八部的巫術了，不過他們又為何對普通百姓下手呢？”
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申坦道：“或許他們尚無把握，拿普通百姓嘗試一番。”
劉道錫點頭道：“估計是吧。適才劉刺史飛鴿傳書，說他已斬殺苻衝，正率兵趕來，估計明日便到。我們一定要堅持到劉刺史趕到，今晚決不可出什麼差錯。”
申坦道：“屬下承蒙太守親自出手相助，萬分感激，今夜我徹夜查探，定保涪城無礙。楊難當應該已經得到苻衝被殺的訊息，明日定會全力攻城。太守且先好好休息，以便全力應對明日血戰。”
劉道錫道：“如此，就有勞申太守了。為避免敵軍在我們吃飯之前動手，全軍提前一個時辰吃飯。”
申坦道：“明白，我會命人準備。”