濁水城外，苻弘祖軍營中，蒼龍子對挐兵言道：“挐兄，眼下戰事焦急，我必須趕緊煉製原火藥，挐兄可在一旁觀看，如此一來，原火藥的煉製之法可盡數習得，我也做不得假。”
挐兵壓抑住心中不滿，冷聲道：“你是想讓我給你護法，以防何言之等人來襲。”
蒼龍子道：“挐兄言重了，就算我現在給你配方，你也未必相信便是真的，就算是真的，你也未必煉製的出，既然如此，在此等候我煉製，豈不穩妥？”
挐兵冷哼一聲，不再多言。
蒼龍子微微一笑，開始煉製。一個時辰後，三道身影飛掠入帳，正是何言之、冷秋霜、諸葛清嵐。
諸葛清嵐手握竹笛，使出逍遙劍法，竹影紛紛，攻向挐兵。
何言之與冷秋霜二人則聯手圍攻蒼龍子，拳掌交並，盡是殺招。
蒼龍子舊傷未愈，一邊躲閃，一邊喝道：“快來人，有刺客。”
附近衛兵聽見動靜，紛紛湧來，眨眼便將軍帳圍得水洩不通。
正在這時，趙謙騎著駿馬，手握長槍，向軍營中央最大的一個帳篷衝去，前來阻攔的士兵均被其一槍撂倒。
眾衛兵紛紛喊道：“有人襲擊苻將軍，快去回防。”原本圍住蒼龍子帳篷的衛兵紛紛撤離。
挐兵手握雙劍，左砍右刺，雙劍配合巧妙，攻防一體。諸葛清嵐步法精妙，避實就虛，將挐兵纏住。挐兵只覺周遭碧影如林，將自己包圍，只得專心禦敵，一時難以分神支援蒼龍子。
蒼龍子見無人支援，自知不敵，忙苦思對策，忽見一側煉製原火藥的鼎爐，頓生一計，躲過何言之與冷秋霜二人的圍攻，掠至鼎爐旁邊，連揮兩掌，第一掌擊在鼎爐上，第二掌的掌風將碎炭火激起。
鼎爐與碎炭火同時何言之與冷秋霜二人飛去，何言之飛身一拍，擊中鼎爐，鼎爐在兩道掌力的激盪下不住搖晃，冷秋霜再補一掌，鼎爐向蒼龍子飛去。
鼎爐將歲炭火盡數包裹，原火藥遇火即爆，轟鳴一聲雷響，火光四射，黑煙滾滾。
何言之與冷秋霜看向蒼龍子，見其渾身如炭，氣息全無，便轉身攻向挐兵。
挐兵見蒼龍子斃命，心知原火藥的配方再難得到，便將手中雙劍擲向諸葛清嵐，趁著諸葛清嵐躲閃之際，縱身離開。
何言之三人也縱身離開營帳，三人離開不久，原本氣息全無的蒼龍子緩緩睜開雙眼，冷笑一聲，暗道：“我利用楊難當吸引宋朝軍力，激化南北矛盾，看來計劃已成。”思畢，便縱身離開。
濁水城上，裴方明見苻弘祖軍營大亂，又發生爆炸，雖不知其中緣由，仍調兵出城，趁亂突襲苻弘祖大軍，苻弘祖領軍抵擋，但不是裴方明敵手，被其一劍斃命，苻弘祖大軍兵敗如山。
擊殺符弘祖後，裴方明領兵追擊楊和，大敗其於赤亭，楊虎聽聞兵敗，引兵撤退，被裴方明之子裴肅之擒下，送至建康斬首；楊保熾被俘，奉裴方明之命據守仇池，楊難當與一千多騎兵逃到上邽，被中山王拓跋辰迎至平城。
趙謙等人見楊難當兵敗如山，知道無需插手，趙謙、諸葛清嵐便與何言之、冷秋霜分道揚鑣，向河西走廊趕去。
伊吾城內，李懷素正在整肅人馬，一名士兵走近，道：“李將軍，城外有兩人求見，自稱趙謙與胡清嵐。”
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李懷素一驚，道：“他們？哦，趙謙的姐姐尚在此處休養，他們原來是探望趙姑娘的，快請。另外快請趙姑娘出來。”
趙謙與諸葛清嵐進城，李懷素、李文度、趙婕三人一同快步上前，趙婕與趙謙見面，一陣寒暄。片刻之後，趙謙道：“李將軍，我在來的路上，見不時有官兵來往，不知是怎麼回事？”
李懷素道：“拓跋燾令尉眷攻打酒泉，此時，沮渠天周被困酒泉城，已有三月之久。”
趙謙道：“原來如此，看來拓跋燾打算整頓河西了。”隨即暗道：“那麼隴西李氏的處境將會很不妙，但拓跋燾不先對歸附柔然的隴西李氏動手，而是選擇沮渠天周，難道他對隴西李氏並無敵意嗎？”
李文度道：“據斥候來報，沮渠天周將城內百姓的糧食全部佔為己有，城中百姓餓死者已有一萬餘人。”
諸葛清嵐不禁“啊”了一聲，趙謙道：“城中百姓餓死萬人，那城中士兵餓死者應該也不在少數，即使如此，沮渠天周仍不投降嗎？就算其不投降，他手下的士兵又怎會甘願與其同死？”
李懷素道：“沮渠天周為了籠絡人心，殺死自己的妻子，將其肉分給手下將士充飢。”
聽聞沮渠天周毫無人性的舉動，諸葛清嵐又不禁“啊”了一聲，趙謙眉頭微皺，道：“看來這個沮渠天周是打算至死不降了。”
諸葛清嵐道：“只是不知如此下去，城中百姓又要餓死多少？”
李懷素道：“所以我們打算組織一支敢死隊，趁夜殺入城中，攻破城門，以救城中百姓。”
李文度道：“只是酒泉城被圍得水洩不通，我們無法偷偷潛入，如果我們派人向奚眷言明我方目的，他也未必相信。畢竟我們一時權宜，臣服柔然，與魏朝處於敵對地位。”
趙謙道：“若奚眷對你們有敵意，之前沮渠無諱圍攻伊吾城，他應該趁機坐收漁翁之利，而不是自始至終從未出手。”
李懷素道：“現在趙兄來了，我們正好想請趙兄幫你個忙。”
趙謙道：“你們想讓我去勸說奚眷，讓其給你們讓道，以便攻下酒泉城，解救全城百姓。”
李懷素道：“正是。”
趙謙道：“奚眷應該也曾想過此法，我們貿然前去，未必可成。”
李懷素道：“奚眷想用圍點打援之法，利用沮渠天周，引出沮渠無諱，因此並未攻打酒泉城，也未派斥候打探訊息，估計他連酒泉城內有上萬百姓餓死都不知道。就算知曉，以其心性，估計也不會在意。”
趙謙道：“既然如此，我就前去一試。”