唐契大軍施展魚鱗戰陣，守若金湯，柔然騎兵來往如風，將唐契大軍層層包圍，雖兵種佔優，人數更盛，依舊難以衝破他們的戰陣，戰況甚是膠著。
唐契自知兵力太少，難擋柔然大軍，但只要攔住一日，唐和便能奪下高昌城，見雙方僵持，暗道：“和預料的一樣，看來高昌城可破。”
唐契與唐和的謀劃並無錯，唐契可擋住鬱久閭阿諾，唐和亦能攻破高昌城，但是終究人算有盡，天意難辨。
沮渠安周被唐和打敗後，率領殘軍逃竄，慌不擇路，機緣巧合間，竟然來到白力城外。他聽到遠處鼓聲陣陣，殺聲震天，忙站在馬匹上向遠處眺望，見兩支大軍惡戰不休，正是唐契大軍與鬱久閭阿諾大軍。
沮渠安周的侄子沮渠樹死於唐和劍下，其一腔悲憤無從發洩，見唐契激戰鬱久閭阿諾，知有機可乘，便一揮令旗，沮渠大軍立即衝向唐契大軍，與鬱久閭阿諾大軍形成合圍之勢。
唐契大軍見沮渠大軍從身後襲來，尚未來得及佈陣迎敵，後軍便被衝散。唐契大軍人數本就不足，此刻前後強敵合圍，劣勢更顯，魚鱗戰陣登時被破。
沮渠安周與鬱久閭阿諾從未謀面，但默契同生，聯手共戰唐契，唐契施展龍潛刀法，將全身護的密不透風，無奈敵手狂招力道甚強，唐契虎口被震得生疼，刀光所形成的防禦圈漸漸縮小。
見唐契刀勢減弱，鬱久閭阿諾覷準破綻，真氣貫注刀身，凜然一刺，突破唐契刀網。
利刃入體，唐契只覺骨頭被劈裂，渾身疼痛無比，意識漸漸模糊，從馬匹上摔了下去。
沮渠安周再補一槍，唐契登時屍首異處。
唐和正在領兵進攻高昌城，眼看便要破城，卻聽聞沮渠安周趕到白力城，與鬱久閭阿諾聯手圍攻唐契，擔憂唐契安危，放棄唾手可得的高昌城，返回白力城。
白力城外，寒風蕭索，浮雲蔽日，黃沙掩骨，兵甲匝地。唐和站在唐契的屍首面前，悲憤填膺，淚水流盡。
半晌，唐和對身旁之衛兵道：“將他們安葬吧。”
正在衛兵安葬唐契等人時，唐和遊目四望，見四周皆是無垠沙漠，頓生淒涼之感，暗道：“涓埃之力果然難以成事。”
唐和此時形勢極為尷尬，若再攻高昌，極有可能會遭到闞爽、沮渠安周、鬱久閭阿諾三方的圍攻，生死難卜，若是返回敦煌，路途遙遠，糧食匱乏，敵軍遍野，希望更是渺茫。
更為關鍵的是，唐契之所以選擇主動入虎口，乃是為了立下赫赫戰功，以便李懷素投降魏廷後能得到器重，至少不被排擠，但眼下唐契戰死，寸功未立，就此返回，未免讓魏朝勳貴輕視，更讓沮渠牧健有落井下石的藉口。
唐和思緒百轉，反覆斟酌，決定領軍前往車師國。
大軍啟程，行至一處，忽見遠處沙塵滾滾，一支大軍賓士而來，旌旗飄揚，正是車師大軍。
大軍來至唐和大軍面前，馬停人止，車師王子車歇策馬來到軍前，對唐和道：“在下車歇，奉父王之命，請唐將軍前往敝國，共商國事。”
唐和道：“那就請王子帶路了。”
兩軍合一，一同前往車師的交河城。
半路上，一騎從遠方絕塵而來，奔至唐和面前，正是趙謙。趙謙道：“唐將軍，我奉李將軍所託，前來助你返回敦煌。”
唐和搖頭，道：“我另有打算，少俠請回吧。”
趙謙納悶，道：“是何打算？”
唐和不言，眉峰微皺，看行西方。
趙謙明了，知道唐和打算平定西域，以使中原免遭西域荼毒，便道：“唐將軍心懷天下，趙某佩服。”
唐和道：“懷素在敦煌會遇到來自平城的麻煩，倘若力所能及，還請少俠相助。”
趙謙道：“趙某一定盡力而為。”說完，便縱馬離開。
唐和投靠車師後，派遣使者前往北魏請降。拓跋燾嘉獎唐和忠誠，賞賜財物甚豐。此乃後話。
高昌城外，沮渠無諱與沮渠安周合兵一處，面對闞爽的閉門謝客，沮渠無諱閉目深思，良久，他緩緩睜開雙眼，道：“先返回橫截城。”
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沮渠安周道：“為何不立即進攻，反而返回橫截城？”
沮渠無諱道：“高昌城易守難攻，急不得，先派兵割斷高昌城與車師的聯絡。”
沮渠安周道：“你是說闞爽會向車師求援？這應該不可能，闞爽剛和唐和激戰，現在唐和投靠車師，闞爽怎會向車師求援？”
沮渠無諱道：“不要低估闞爽的無恥。”
沮渠安周道：“那闞爽為何不向柔然求援？”
沮渠無諱道：“鬱久閭阿諾大軍就在不遠處，他們並不出兵，就是在等闞爽求援，以榨取更多利益。闞爽知道此點，因此不到萬不得已不會向柔然求助。”
高昌城內，闞愷對闞爽道：“爹，沮渠無諱在城外紮營已有半月，他到底想幹什麼？”
闞爽道：“高昌城城高池深，單憑他們那點兵力，難以破城。數日前唐和差點破城，而沮渠無諱卻無此能為。”
這時，一名士兵走進，道：“稟太守，城外有一人自稱梁偉，帶領家人投奔而來。”
闞愷道：“梁偉？那可是沮渠無諱手下大將啊。”
闞爽道：“請他進來。”
梁偉來到大堂後，道：“在下梁偉，攜家人、隨從投靠太守。”
闞爽道：“梁將軍，您乃沮渠無諱心腹，為何來此？”
梁偉道：“沮渠無諱糧食已盡，軍中餓死之人無數。當然，這並非首因。更嚴重的是，沮渠天周曾殺死自己的結髮妻子，將其肉分予手下將士充飢。我生怕沮渠無諱做出類似的事情，故而帶領家人投靠。”
闞爽道：“若梁將軍真心投靠，我自然真心歡迎，但我怎麼確定將軍不是詐降？”
梁偉道：“若是詐降，我怎會帶著家眷前來？”
闞爽道：“也對，那闞某就真心歡迎梁將軍投誠。”