一間靜謐的房間內，趙謙六人圍坐一圈。趙謙道：“不想今日我們能在此相聚。”
李寒道：“我們在此相聚，原因應該差不多。”
王寶興道：“數日之後，劉義隆打算在君德亭一會天下第一才子易乾、第一聖人文百磊、第一聖道蒼龍子、第一神僧曇法四人，商議廢除死刑一事。我們來此，正為此事。”
趙謙道：“蒼龍子不是之前被殺了嗎？怎麼現在又出現了？”
何言之道：“自從聽聞第一聖道蒼龍子的訊息，我便開始著手調查，發現上次交手，他應該是假死，並且，他的真正身份，似乎不是蜀中八部，而是無涯觀。”
趙謙道：“原來如此，我還一直以為他是楊難當安插在蜀中八部的臥底，現在細細想來，當時思慮確實不周，楊難當如能調動如此高手，也不至於輕易兵敗。”
何言之道：“無涯觀潛入蜀中八部，又與楊難當暗通，估計就是想讓蜀中八部、宋軍、苻弘祖大軍己方混戰，進而引發南北之戰。”
趙謙道：“益州混戰後，西域緊接著發生混戰，然後柔然等國便派人刺殺拓跋燾，拓跋燾兵分多出，先是仇池，後是遼東，再是不久前的襄陽，明年魏軍征討柔然，不論勝敗，實力必減，關中郝溫、蓋吳早已蠢蠢欲動，到時候，南北之戰必然開啟。這一連串的事件，北方必然疲於應對，只可惜，殷景仁、裴方明、劉真道接連被除，南方已無北伐之能。”
王寶興道：“從劉義隆要透過大赦天下、廢除死刑這些遺禍無窮的方法來拉攏民心，可見南方的太平盛世不過浮於表面。”
何言之道：“盛世施仁政，聖道懷柔致遠，此為德；亂世用重典，王道殺伐震懾，此為法。當今天下陰陽顛倒，乾坤錯位，理應以峻法震懾人心。倘若廢除死刑，宵小之輩再無顧慮，更加肆意妄為。”
趙謙道：“兼之劉義隆剛剛大赦天下，各路悍匪強盜從牢獄中出來。倘若此時廢除死刑，匪盜肆意妄為之下，天下將會更加民不聊生。”
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王寶興道：“但是提倡廢除死刑極易籠絡人心，易乾、文百磊、蒼龍子、曇法皆是傾危之士，通曉人心人性，長袖善舞，被天下百姓並稱為‘四聖’，以他們的心智，必會大力提倡廢除死刑。”
趙謙道：“這四人當中，只怕以文百磊最擅春秋筆法。”
何言之道：“一年前，我曾在建康城遇到文百磊，當初我有心將其除掉，但是文百磊與我打了一個賭。”
趙謙道：“什麼賭？”
何言之道：“倘若他能在一個月內讓建康城內數萬人相信一個極為荒謬的觀點，我便在一年之內不對其動手。”
李寒道：“這怎麼可能？”
何言之道：“我也如此認為，便答應了。後來，他在一間女子較多的佛寺說了一句話，僅僅半個月，建康城內便有數萬女子相信了他的謬論。”
王寶興道：“什麼謬論？”
何言之道：“彩禮是傳統，應該繼承，嫁妝是陋習，應該廢除。”
趙謙道：“彩禮與嫁妝，本質相同，二者無論說都是傳統，還是說都是陋習，都說得過去，但將一者視為傳統，一者視為陋習，顯然極為荒謬。”
李寒道：“建康城內數萬女子相信，不是她們真的如此認為，而是她們能從此觀點中獲取極大利益。”
王寶興道：“妾不需要出嫁妝，但妾的地位極低，就連妻的貼身丫鬟都無需將其放在眼裡。建康城內的女子如此認為，是想同佔妻的權利與妾的實惠。文百磊此人果然極懂人心。”
何言之道：“後來在文百磊的宣揚之下，建康城內的女子嫁給胡人時不索要彩禮，說是風俗不同，嫁給漢人時則加倍索要彩禮，說是繼承傳統。”
王寶興道：“不知是文百磊極懂人心，還是世人太蠢？”
李寒道：“天下四聖是一丘之貉，我們必須要將他們攔下，不能讓他們與劉義隆在君德亭相會。”
趙謙道：“君德亭在哪裡？”
李寒道：“在建康城中央，離皇宮僅有百丈之遙，乃是劉義隆專門為迎接四聖而建。趙兄為何會如此問？”
何言之道：“趙兄是想毀了君德亭？”
趙謙道：“正是。”
王寶興道：“此計不錯，如此劉義隆與四聖的相會之期便會推遲，我們便有充足的時間準備。”
李寒道：“君德亭由數百羽林軍看守，衛隊隊長名為許曜。此人武功平平，又常仗勢欺人，連累其也無礙。我正好知道此亭所在，就由我前去吧。”
李寒首先前往君德亭四周查探，路過一處告示處，見上面寫著連環兇殺案殺手明日被處斬一事，不由眉頭微皺。
連環兇案兇手被擒的訊息很快傳遍建康城，上下鼎沸。刑場之上，人山人海，假冒潛龍閣羅峰之人被押上刑臺。
“斬！”監斬官一聲令下，劊子手揮刀欲砍，一隻暗器襲來，只聽錚的一聲，劊子手手中長刀墜落。
一蒙面人飛縱而來，掠至假羅峰旁邊，揮劍割斷其身上繩索。假羅峰驟然躍起，手心多出一柄短劍，右劍左掌，同時攻向蒙面人。
蒙面人不意羅峰為假，見殺招來襲，連忙躲閃，避過劍鋒，卻正中來掌。
蒙面人倒退數步，剛要離開，便見周圍數十名高手將自己團團圍住。
假羅峰扯去臉上假麵皮，露出本來面目，正是慕容子佩。
雙方正要激戰，忽聽一人喊道：“那邊走水啦。”眾人看去，見遠方火光直衝雲霄，染紅了半天流雲。
在不遠處觀看劉劭眉頭微皺，暗道：“是君德亭方向。”
一人縱馬奔來，對羽林軍衛隊長許曜道：“將軍，君德亭失火。”
許曜驚道：“快回去救火。”
羽林軍火速離開，蒙面人趁著眾人驚愕之際飛身逃離，數十名高手緊追而上。
倏然，又有數名蒙面人從暗處出現，揮刀掠向劉劭。
杜查見狀，連忙喝道：“有刺客，保護太子殿下。”