長城之上，拓跋燾俯視戰局，暗道：“單憑一萬步卒，便纏住三萬騎兵的車輪戰陣，這個趙謙，倒有幾分能耐。不過他們應該已到極限了。”
拓跋晃道：“父皇，敵軍已被纏住，兒臣願親率宸極軍，直攻敵軍中路。”
拓跋燾雙眼微動，道：“好，就由你領軍。”
以往拓跋燾都親自領軍殲敵，但近年來他有意培養拓跋晃，讓其監國，拓跋晃也不負父望，將朝政處理的井井有條。此次拓跋燾讓其一同出征，便是為了讓其熟悉軍務。
拓跋晃此時才十五歲，雖說年輕，但成為儲君已有十一年，拓跋燾此時三十五歲，雖說正值壯年，但北魏歷代帝王的平均壽命僅為三十歲，他也是時候考慮身後事，此時他著力培養拓跋晃，讓其率領魏朝最強軍隊宸極軍，頗具先見之明，同時，也有試探之意。
畢竟，一個是羽翼漸豐的太子，一個是身康體健的帝王，面對滿是誘惑的皇位，雖是父子，但彼此之間的關係已頗有些微妙。拓跋晃不知拓跋燾還能活多少年，而拓跋燾又拜了寇謙之為師，如果習得導引之法、養形之秘，活到太子拓跋晃壽終正寢也不是沒有可能。這並非沒有先例，南越國國王趙佗就是因為長壽熬死了九個兒子，最後只能將皇位傳給孫子。在這種背景下，拓跋燾與拓跋晃之間發生什麼事情都不奇怪。當然，南朝的劉義隆與劉劭也是相同的情況。
拓跋晃見拓跋燾同意自己率領宸極軍，頗為興奮，沒有領會到其中的試探之意，與長樂馮氏馮邈、馮朗二人率領兩萬宸極軍出關，直奔鬱久閭阿諾、高契、島津平三人而去，大軍浩浩蕩蕩，馬蹄踏地，掀起黃沙漫天。
五胡亂華時，鮮卑之所以能成最後贏家，除了鮮卑進入中原較晚、善於吸收漢人文明外，還有一個原因，便是鮮卑是東亞第一個盛產具裝鎧甲重騎兵的民族。具裝鎧甲製作精良，周體皆遍，唯開兩眼，非勁弓利刃能傷。
這種重騎兵具有所向披靡的衝擊力，面對輕騎或步兵時，猶如風行草偃，更似大浪衝沙，一個衝鋒便能奠定勝局。
鮮卑鮮拓跋的宸極軍便是具裝鎧甲重騎兵，由於人與馬具著鎧甲，馬匹負重極大，容易疲憊，故而是一騎兩馬，將領更是一騎多馬，戰場之上，可隨時換乘，以緩馬疲。
鬱久閭阿諾見拓跋晃領兵攻來，微微一笑，對身後一人道：“慕容先生，看你的了。”
一人從其身後出現，正是慕容文，他言道：“將軍請放心，我的五行陣經過翟文陣的歷練，已無破綻。”說完，令旗一揮，三萬大軍魚貫而出，分成五陣，互為犄角。
具裝鎧甲重騎兵強在衝鋒，拓跋晃直接以錐形陣向其疾衝。
慕容文令旗揮舞，五行陣中數輛投石車拋射出數個巨大包裹，包裹在空中開啟，無數扎馬釘飛散而出，落於地面。
宸極軍的駿馬亦著鎧甲，護得了全身，卻護不了腳掌，駿馬踩在扎馬釘上，登時人仰馬翻，慘叫連連。
拓跋晃命大軍分散開來，分從兩側包圍五行陣。
慕容文暗道：“放棄衝鋒，改為包圍，輕騎尚可，但對於全是重騎的宸極軍來說，等於放棄了自己最大的優勢，非常不智。拓跋晃終究沙場經驗尚淺，地面是沙子而不是石頭，這扎馬釘又能傷得了多少宸極軍，他完全可以直接衝過來。”當即揮舞令旗，以五行陣困住宸極軍。
自從馬銳以陰陽陣破了五行陣後，慕容文便對五行陣加以改良，此時的五行陣順逆如流，配置周密，生、長、穩、伐、滅五陣相互調劑，陣陣相因，久戰不乏，變化無極。
五行陣困住宸極軍後，以輕騎為主力，不停的廝殺陣中宸極軍。宸極軍為重騎兵，機動性不如輕騎軍，被輕騎軍纏住，行動不便。步卒則手持長戟，以長戟的月牙刃橫掃宸極軍馬腿，宸極軍頓遭重創。
但宸極軍終究為北方最強軍隊，甫遇奇招，又遭重創，卻很快穩定下來，大軍分成數支，縱馬馳騁，憑藉一身堅不可摧的厚重鐵甲，漸漸衝潰五行陣。
慕容文見宸極軍勢不可擋，不憂反笑，暗道：“柔然、高句麗的暗探在北方的運籌，該起作用了。”
宸極軍中央，拓跋晃正領兵指揮大軍，倏然，在其身側馮邈、馮朗二人同時轉身揮槍刺向拓跋晃。
拓跋晃見二人奪命而來，神色不動，暗道：“本宮挑唆二人找趙謙的麻煩，便是想借刀殺人，不過趙謙並未對這二人下重手，看來已明曉本宮之意圖。不過沒關係，本宮早已命人暗中在二人飯菜中下了毒，現在應該已到藥效發作之刻。”
卻見馮邈、馮朗揮槍直掄，攻勢絲毫不緩，誓取拓跋晃性命，全無中毒之象。
拓跋晃不意由此鉅變，連忙躲閃，避過二人殺招，但令旗脫手，剛好落到一名揮舞砍刀的士兵身前，直接被劈為兩半。
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拓跋晃生死須臾之際，隱於宸極軍中的仇尼道盛與任平城二人飛縱而來，與馮邈、馮朗展開惡戰。
拓跋晃見馮邈、馮朗不僅絲毫無礙，修為更是大增，與仇尼道盛、任平城二人激戰，不落下風，更是錯愕。
拓跋晃卻不知，之前趙謙在與馮邈、馮朗交手之際，以指法暫時打通二人的天罡穴，使得二人功力大增，並在短時間內免疫了拓跋晃所下之毒，不過趙謙所使指法極為粗魯，不僅功效時間極短，並耗損了二人大量的先天真氣，致使二人壽命縮短數年。
慕容文趁著拓跋晃丟失令旗之際，指揮五行陣圍剿宸極軍。宸極軍群龍無首，頓落下風。
趙謙見拓跋晃被困，暗道：“我所料果然不差，拓跋晃立功心切，毛遂自薦，領軍攻敵，而馮邈、馮朗果然有異心，我雖然暗中做了手腳，但拓跋燾不會坐視拓跋晃被殺，難以借慕容文、馮邈、馮朗之手除掉拓跋晃。現在的話，是時候反擊了。”