一間普通房屋內，王景玄、謝鳳等人聚而商議，謝綜道：“一直沒有劉叔的訊息，莫非其已暴露？”
謝鳳道：“孫恩的位置也是我們跟蹤孫良所得，自從丹青堂來到山東，便再無劉叔的訊息，不得不讓人擔心。”
王景玄道：“事已至此，只得儘快查清楚丹青堂的動向，方能進一步確定劉前輩的情況。”
謝鳳道：“除了丹青堂，拓跋俊也不能忽視。現在翰墨門護送那些女子離開，拓跋俊勢必不會善罷甘休。”
王景玄道：“很多江湖匪盜應該也會趁火打劫。”
謝綜道：“面對如此情形，不知丹青堂將會如何作為？”
謝鳳道：“丹青堂反覆莫測，極善投機，不得不防。”
謝綜道：“無上寺一戰，翰墨門損失慘重，現下已無法應付拓跋俊與丹青堂的聯手圍攻，我們要不要前去幫忙？”
謝鳳道：“你命令洪騰、羅登兩位長老率領一半的潛龍閣弟子前去暗中保護，其餘弟子則負責打探劉叔訊息。”
謝綜道：“好。遊掌門勢必會留下牽制拓跋俊，其勢單力薄，此時應該會躲在暗處吧？”
王景玄道：“《孫子兵法》有云：‘善攻者，敵不知其所守；善守者，敵不知其所攻。’遊掌門勢單力薄，正是進攻的最好時機。”
謝綜不明所以，謝鳳卻點頭道：“此言有理，那我們也去湊湊熱鬧。”
在另一間民宅內，孫恩與孫良也在商議，孫良道：“爹，翰墨門現在被那些民女束縛，行動不便，我們正好可以趁機將他們一網打盡。”
孫恩道：“我們的目的不是翰墨門，而是道家隱宗和拓跋俊。”
孫良道：“但是以前翰墨門屢次與我們作對，現在正是報復的好時機。”
孫恩道：“翰墨門跟你作對是你咎由自取，我屢次勸你低調行事，誰讓你肆意妄為，不知收斂？”
孫良小聲抱怨道：“我們又非名門正派，壞事做盡又如何？”
孫恩道：“盜亦有道，我們就算為惡再多，又怎能對那些女子下手？”
孫良道：“那我們現在怎麼辦？”
孫恩道：“潛龍閣、翰墨門均會派人保護那些女子，他們實力大減，又會和拓跋俊大戰一場，我們就渾水摸魚。”
孫良道：“那究竟魚者為何？”
孫恩道：“魚者為何，取決於這水渾的如何。”
孫良道：“看來您的目的並非八陣圖如此簡單。”
孫恩道：“八陣圖不過是某些人用來讓我上當的魚餌，不過上鉤者，未必便是刀下魚肉。”
水竹之居內，諸葛淵眉峰微鎖，諸葛臨問道：“爹，你覺得拓跋俊會對那些女子下手嗎？”
諸葛淵道：“如果你是拓跋俊，你會對她們下手嗎？”
諸葛臨思索片刻後，道：“如果是我，我會先派一對人馬前去滋擾，一來可以試探翰墨門的部署，二來也可以將潛龍閣眾人也吸引過去。到時候，無論是遊掌門，還是陳郡謝氏、琅琊王氏都會實力大減，便可一舉擊潰。”
諸葛淵道：“你經商之能遠在我之上，我將家族事務全部交由你負責，你也處理的井井有條。但經商面對的是淳樸百姓，講究以誠為本。現在我們面對的是城府極深的拓跋俊，需以詭為要，切勿以君子之心度小人之腹。”
諸葛清嵐道：“抓住這些女子，便能引出遊掌門、陳郡謝氏和琅琊王氏，難道新興王不會對那些女子下手嗎？”
諸葛淵道：“要想引出遊掌門他們，只要抓些普通百姓即可，何必如此麻煩，派出大量高手對付有整個翰墨門護送的那些女子？”諸葛淵最擔心的便是拓跋俊挾持普通百姓，到時候他們投鼠忌器，徹底陷入被動。
諸葛清嵐聽到拓跋俊可能會對普通百姓下手，柳眉微皺，暗罵道：“卑鄙。”
諸葛臨道：“也就是說，我們不必擔心那些女子？”
諸葛淵搖頭道：“並非如此。”
諸葛臨道：“您是說丹青堂會對那些女子下手？”
諸葛淵道：“孫恩雖說心狠手辣，但尚沒有如此卑鄙，這點從他放走謝道韞就可看出，孫良雖說人品不端，但礙於其父威嚴，應該也不會下手。”
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諸葛臨恍然道：“您擔心拓跋俊借刀殺人。”
諸葛淵道：“正是，現在天下流寇四起，翰墨門一直主持江湖正義，得罪匪盜無數，而大部分江湖匪盜，其背後有豪門撐腰，崔浩得罪朝中無數勳貴，那些勳貴又怎會放過如此一個重創崔浩實力的機會？拓跋俊利用這些匪盜對付翰墨門，一舉兩得。”
諸葛臨道：“那我們要怎麼辦？”
諸葛淵轉頭對葛湛道：“葛兄，麻煩你前去暗中護送，必要時可用原火藥。”葛湛點頭應允，轉身離開。
早在公元前二世紀，中原已將硝石應用於醫藥和煉丹。東晉道士葛洪所著的《抱朴子內篇》中所記載的“三物煉雄黃”，便是黑火藥的濫觴。所謂“三物”，乃是硝石、玄胴腸和松脂，再輔之以雄黃，便成火藥，因主要用於醫藥，故名中含一。後人多以為火藥源於唐代孫思邈的“伏火硫磺法”，實際上並不準確。諸葛淵精通醫理，也擅長煉製火藥，只不過不到萬不得已，不會用之傷人。
諸葛臨見葛湛離開，問道：“爹，那我們接下來該如何行事？”
諸葛淵道：“先發制人。”
諸葛臨道：“在拓跋俊動手之前，將其重創？”
諸葛淵道：“無上寺乃拓跋俊的心血，將無上寺一舉端掉，拓跋俊也就沒心思對那些女子下手了。而拓跋俊背後的實力，也將會浮出水面。”
諸葛臨道：“並且此舉一定要快，若是拓跋俊手握人質，我們便被動了。”
諸葛清嵐道：“經過翰墨門一鬧，拓跋俊一定會借力軍隊，再加上無上寺高手如雲，就算聯合趙少俠他們，未必能一舉重創。”
諸葛臨道：“馬銳前去司馬楚之那裡借兵，應該快到了。”
諸葛清嵐道：“若是藉助軍隊，對付無上寺就簡單了。雖說司馬楚之清廉剛正，但此次的對手是鮮卑皇室，司馬楚之會同意嗎？”
諸葛臨道：“王寶興最近出現在山東，估計與馬銳向司馬楚之借兵一事有關。”
諸葛清嵐道：“王慧龍之子王寶興？王慧龍從不求人，他派其子王寶興前來幫馬銳借兵，倒是給足了司馬楚之面子。”
諸葛臨道：“南方皇室劉氏對王慧龍與司馬楚之均有滅門之仇，若是王慧龍的請求，司馬楚之不會不答應。”
諸葛清嵐道：“如此便好。”