劉絳卿靠在沙發上拿出手機翻看著，臉上的口罩依舊沒去掉，彷彿對這個世界都有潔癖。
驀地，有個人影自顧自地坐在了他對面，熟練地拿出包煙抖了抖，轉瞬手指間便夾住了一根煙，清脆的打火機咔噠聲在廳內響起，菸頭冉冉冒出雲霧，整個動作連貫到彷彿變魔術。
“抽菸嗎？”來者將手裡的半包煙放在了桌子正中，上面還搭著銀色的zippo打火機。
“不。”劉絳卿乾脆地拒絕了，繼續看著手機。
“既然不抽菸，出來幹什麼？”來者問。
“裡面太悶。”戴著口罩的劉絳卿隨意答著。
“臺上還等你回去呢，尤其是那個小姑娘。”來者幽幽吐了口煙，“這麼逃出來不太好。”
“我沒逃，只是不想湊那個熱鬧。”
對方話語中一個“逃”字用得實在太不客氣，但在這件事上卻用得非常準確。不想上臺來到這裡是逃，拿著手機不看對面的來者也是逃，可劉絳卿仍然想辯解一下，所以飛快地反駁了回去。他說這句話的時候手指還在不斷滑動著手機螢幕，上面卻沒有任何開啟的內容，只在兩頁排著密密麻麻APP圖示的介面上無聊地劃來劃去，裝作看得專注。
“是不是逃，其實很好區分。逃者，畏畏縮縮，悄悄跑路。不逃的，光明磊落，直接上去拒絕，就像我那樣。”對面的來者如學者般將這個詞分析得十分細緻，還順便誇了把自己。
劉絳卿不爽地放下了手機，盯著來者，“你不回去看比賽，過來做什麼？”
“抽個煙，順便喊你回去。”肖遠笑了笑，伸手朝菸灰缸邊緣輕輕一彈，還保持著形狀的菸灰完整從燃點斷掉，落入了乾淨的菸灰缸裡，“沒事就過去玩玩吧，這遊戲對你來說又不難。剛才他們選我的時候我也不想去，不過玩開了還是挺有意思的，沒白來一趟。”
“我不想做的事沒人能勉強。你是七服的會長，遊戲裡我可以聽你命令，現在你可命令不了我。”劉絳卿傲氣地回道。
“這種事如果還需要我用命令的方式來告訴你，那就真算我肖遠看錯了人。”肖遠眯起眼睛，又深深吸了一口煙，“魯芸茜就在臺上，佟年也在臺上，他們當你是兄弟，你卻當他們是垃圾。仗沒打一場先輸了人品，你可輸得真徹底。哎！罷了，你就陪我抽菸吧，抽完這根，我回去給他們加油。”
“……”
劉絳卿被這番帶刺的話扎得有些坐不住，終於正眼看了看肖遠。肖遠反而悠哉地吸著煙移走了目光，不再看他，倆人的話題似乎到此便終止了。那根煙已經燃到了一多半，就像倒計時的沙漏，隨著星火閃爍正朝著終點移動。
肖遠這段話裡的每個字都比上一句裡的“逃”更加毒辣，乍聽之下甚至有點罵人的感覺。但劉絳卿卻不想反駁這句話，心裡一部分還很認同其中的看法。
雖然已經放下了和明月閣的恩怨，也和佟年在遊戲裡釋清前嫌重歸於好，但劉絳卿內心依舊無法面對那個屬於競技者的舞臺和數千觀眾。他一個退役兩年多的選手，實力自然大不如前，最多也就算個高階玩家的程度。但這裡的對手和觀眾們肯定會將現在的他和過去的他進行比較，然後必然會得出一個結果——劉絳卿果然不行了，所以明月閣才不要他。
這件事一直都是盤踞在劉絳卿內心深處的毒蛇，實力下降，那是眾人都能看到鐵板釘釘的事實。只要被評出這樣一個結果就等於徹徹底底否決了他的競技成績，讓那些仍然選擇支援他的人受傷。
儘管已經不再是職業選手，但劉絳卿還希望留在眾人心裡的，是那個刺客典範的天將明，而不是個二流玩家一地腳印。
他不想撕破眾人對他以前的印象，所以很簡單地選擇了逃避。在佟年察覺到魯芸茜座位號的時候就直接從館內溜了出來，只希望沒人看到自己。
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可現在肖遠這番話突然罵醒了他，倒覺得很需要有人像這樣好好罵他，罵得越痛越好，將內心的怯弱和剩下的陰暗全部罵走，讓他有勇氣重新面對那兩個重要的人和數千觀眾，而不是當個縮在角落裡的背叛者。
但是，罵醒他的這個人，為什麼會是眼前這個大菸民？
意識到自己內心變化的劉絳卿忽然又對肖遠產生了興趣，重新審視著坐在對面的人。肖遠的羽絨服大約放在座位上了，身上只穿著一件白色毛衣，顯得簡潔乾淨。稜角分明的臉上時刻都掛著淡淡的微笑，看起來很有親和力。眉宇間凝聚著一股子文人獨特的氣質，但眼中卻蘊含著不羈的神采，似乎隨時可以在學者和痞子之間自由切換。
他很快就發現這個人夾煙的手勢非常獨特，是在右手中指和無名指之間。這個姿勢是職業選手抽菸的慣用姿勢，很久以前當他還是個普通的大學生時，偶遇的一名電競選手也是這樣夾著煙悠閒地打著遊戲，抽菸、控滑鼠兩不誤。
眼前這雙修長靈活的手和獨特的夾煙姿勢似乎是肖遠唯一做過電競選手的證明，除此之外和普通人完全無異，沒什麼特別的地方。忽然間，劉絳卿覺得他和自己有些相似，同樣都是退役選手，同樣都不再有當初的實力，可為什麼他卻顯得如此自在？
還有，他到底是誰？
“……你的座位是VA05，明明可以從中間走廊經過VA04過去，卻故意從VA12那邊穿過來，就是為了確認我和魯芸茜，對吧？”劉絳卿知道肖遠已經識破了自己的身份，索性打開天窗說亮話，“你早就知道我們會來，你，或者你身後的那個人故意讓我們坐在一起，好讓你能接觸我們，是不是？”
“呵呵呵……”肖遠忽然笑了起來，這一笑反而讓對面的認真勁顯得有些孩子氣，“沒那麼玄乎，我起初不知道你們會來，而且還是我的鄰座。不過我看人的眼力還算可以，你這張臉即使遮住半個，也和論壇上網咖比賽時候的照片沒多少差別。從另一頭走過來只是為了確認你的身份，至於那個女孩，是後來我看到她電腦上的恆刀一劍才知道，而且那丫頭的說話方式和遊戲裡一模一樣，不難辨認。”肖遠解釋道。