卡特拉娜坐在梳妝檯前，看著鏡中的自己。
她穿著貼身的長衣長褲，配以緊緻的馬甲，身材被淋漓盡致地展現而出。用考究的妝容遮去了臉上本就不明顯的瑕疵，頭髮也高高盤起，這讓她看起來非常幹練，有著一股與平時截然不同的氣場，英氣逼人。
誰又想得到，這個才貌雙絕，短短十年間便成為了暴風王國不可或缺的支柱的女人，實際上是死亡之翼的女兒呢。
桌上的通訊石突然散發出光輝，被卡特拉娜拿在手中，注入魔力啟用。
一個孔武有力的年輕人，出現在了魔法勾勒的影像中。
他十分恭謹地行了一禮，說道：“今天早些時候，達拉然方面找到了我們。”
卡特拉娜露出早有所料的神情，“達拉然要是找不到你們，那我就要懷疑他們的能力了。”
魔法影像中的壯碩年輕人名叫杜瓦爾，是立誓守護提爾之墓的提爾近衛這一代的成員之一。在月餘之前，受到了薩拉塔斯的腐化與控制，如今已成為了這位失勢上古之神最忠心的奴僕。
他為薩拉塔斯和奧妮克希亞謀害奧裡克斯的計劃，提供了不少幫助。
“你們的首領同意了嗎？”卡特拉娜輕聲問道。
“塔瓦德被說服了，同意在探險行動中為對方提供指引。目前他正在提爾之墓外，為那些法師講解墓穴的大致狀況。不過請您放心，沒有人發現我們隱藏在墓穴及周邊的陷阱。”
卡特拉娜輕聲問道：“達拉然方面由誰帶隊？”
“是羅寧大師。”
怎麼是他……卡特拉娜微微皺眉。
她很瞭解達拉然，甚至熟知每一名肯瑞託議員的身份，更不用說羅寧這個曾被自己的父親設計，卻反坑了自己父親一道的傢伙。
相較起那些刻板的法師，羅寧隨機應變的能力極強，總在執行任務時自作主張。
這些行為大多收穫了正面的效果，但在多年前的一次任務中，正是由於未聽從上層命令，他的隨機應變弄巧成拙，直接導致了同僚的死亡，因而成為了達拉然赫赫有名的麻煩精。
但隨後在拯救紅龍女王的秘密任務中，他因立下大功而重獲肯瑞託議會的信任，近年來飛速成為了達拉然高層的一員，擢升之快，即便放在素以知人善任而著稱的達拉然都是十分罕見的事情。其實力更是進步神速，如今已是人類罕有的傳奇法師之一了。
甚至那些知曉肯瑞託議會存在的高層人士認為，能力極強的羅寧，或許已被議會看中，必將在某一位議員退休後順利躋身達拉然的統治階層。
不過這些在卡特拉娜看來都很稀鬆平常。
一個傳奇法師而已，在她看來，頂多麻煩了一點。多年前，她父親化身達瓦爾·普瑞斯託潛入聯盟獲取信任之際，也受到了達拉然的質疑。
達拉然認為他用魔法影響了聯盟高層，但懷疑，與找到證據可不是同一回事。就算所有達拉然法師親至，也查不出她父親所用的魔法究竟是什麼，甚至站在達瓦爾·普瑞斯託面前，也不會感覺到一絲一毫的魔法波動。
這些年，她的歷程也與父親相似，雖然進展相對緩慢了一些，但據她所知，還是不出意外地招致了達拉然的懷疑，也必定受到了一番調查。
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畢竟放眼人類歷史，有哪個女人能在短短十年間，成為一國的支柱，還攫取了大量權力呢。
可那些法師什麼也沒查到，這就是卡特拉娜的自信。
但真正讓她忌憚的，不是達拉然的法師，也不是已躋身傳奇法師行列的羅寧，而是羅寧背後的那個人。
那個信任而且無比器重這個毛手毛腳的紅髮法師，肯給他機會一次又一次證明自己的肯瑞託議員，克拉蘇斯！那個最為神秘，實力與年齡卻隱藏在難以洞悉的迷霧裡的高等精靈。
作為打入聯盟內部的黑龍公主，她曾深入瞭解過自己的每一名假想敵，包括克拉蘇斯。
可不論是在達拉然，還是北方的奎爾薩拉斯，她的眼線都找不到關於克拉蘇斯過去的任何資訊。沒人清楚此人究竟在位多少年，不僅如此，他還疑似參與了肯瑞託議會、提瑞斯法議會的組建，乃至於達拉然的創立。
在聯盟中，還從沒有任何一個人的資訊，是卡特拉娜挖掘不到的。
這就是她忌憚的根源。
一名壯碩的男僕敲門而入，恭敬道：“主人，都準備好了。”
“繼續監視他們吧。我很快就會抵達。”卡特拉娜對魔法影像裡的杜瓦爾說了一句，便關閉了通訊石。
“大主教來了嗎？”
“來了，就在會客廳。而且國王也來為您送行了，在傳送法陣那邊等您。”僕人答道。
卡特拉娜嘴角微微勾起，譏諷之意呼之欲出。
前幾天，她告訴了瓦裡安·烏瑞恩，自己與北方諸國合作的事情。
這位國王陛下感到無比欣喜。
迪菲亞兄弟會引發的動亂波及了王國最重要的產糧地西部荒野，幾乎牽扯了這個王國絕大部分的精力——當然了，其中也有卡特拉娜作祟的緣故。
瓦裡安原本就因為無法向北方諸國提供太多援助而感到愧疚，畢竟十幾年前，北方人民在時任大主教的阿隆索斯·法奧的號召下，為暴風王國的重建捐獻了大量錢款。其中的洛丹倫，更是送來了大量物資。
此番聽聞自己最信任的女強人在北方遭逢大難之際，為對方提供了兩件足以扭轉戰爭走向的神器的情報，做了這種雪中送炭的美事，瓦裡安的愧疚得到了些許慰藉，全力支持此事。
而卡特拉娜敢於親自前往北方參與此事，更是再度博得了瓦裡安的好感與敬重……
當然了。
卡特拉娜是不會說奧裡克斯身體問題的。
這件事不能傳開。
如果此行順利腐化了這位人類的希望之光，那麼奧裡克斯正越發如日中天的聲望，就不能有絲毫受損，隨後她才好藉助對方，在聯盟中擴大自己的勢力。
最後看了眼梳妝鏡裡的自己，卡特拉娜大步流星地離開臥室，向著會客廳走去。
進了會客廳，她如願見到了本尼迪塔斯大主教……或者說，是大主教帶著的“東西”。
兩人相視點頭。
“主人呢？”她問，實際上，她對這個稱呼感到噁心。
和父親一樣，她深知黑龍軍團的最終目的，是行駛守護艾澤拉斯的終極職責，那便是在無法抵抗、無法逆轉的腐化到來前，毀滅整個世界。
雖然她在龍卵中就受到了腐化，不若父親那般，雖然在細碎的低語中發了瘋，卻仍然保持著已被扭曲的理智。
雖然黑龍軍團的大部分成員，都已經淪為了受控於黑暗勢力的真正奴僕。
她明白，在父親成功之前，黑龍軍團與上古之神的合作，只是互取所需。
父親知道上古之神在利用黑龍軍團，而上古之神也知道死亡之翼在利用自己。同樣的，雙方也都明白，對方知道自己洞悉了對方目的這一件事。
但雙方的合作，卻無法終止。畢竟在這個世界的抵抗力量喪失殆盡以前，沒人能毀滅，或腐化它。雙方終會分道揚鑣，但那一天，卻遠在功成之際。
所以卡特拉娜……不，奧妮克希亞，並不稱任何人為主人。她效力的，只是父親，只是黑龍軍團。
“在這。”本尼迪塔斯十分恭謹地從懷中掏出一物——這恭謹不是對奧妮克希亞，而是對薩拉塔斯——正是第五位上古之神的藏身所在，有著詭異外形的黑暗帝國之刃。
甫一拿出，整個會客廳就有黑暗氣息升騰而起，所幸這座宅邸的所有僕人，不是龍人就是龍獸，還被大量隱秘法術遮蔽了能量波動，否則有人察覺到這一幕的話，一定會因女伯爵與黑暗力量走得如此之近而震驚當場。
卡特拉娜並沒有過多關注本尼迪塔斯，假意恭順地問道：“主人，請告訴我，我該如何躲過達拉然法師的偵測。僅僅是羅寧那種小人物，我自認不會被洞悉偽裝。但若是克拉蘇斯那種神秘的法師到來，恐怕……”
一道如風鈴般清脆的女聲，從黑暗帝國之刃中傳出：“這可不像是你……明明沒有把握，卻向對方許下了親自參與行動的諾言，將自己暴露到了有可能存在的險境之中。”
卡特拉娜答道：“我堅信主人會賜予我更完美的偽裝，助我躲過那些凡人的眼睛。”
薩拉塔斯輕笑了一陣，“沒錯。”
說罷，黑暗帝國之刃中分出一縷暗影能量，鑽入了奧妮克希亞體內。
“去吧，只要你的身份沒有在這之前暴露，我的力量就能助你躲過所有的探查。”薩拉塔斯繼續說道。
“感謝您的慷慨，主人。”
卡特拉娜躬身致謝，離開了會客廳，卻並沒有離開宅邸，而是回到自己的臥室，先用魔法隔絕外界探查，而後取出通訊石，用魔法啟用。
影像顯現，一頭龐碩無比的黑龍，出現在了裡面。
“什麼事，我的妹妹？我正想辦法把我們的新僕人救出苦海。”黑龍陰惴惴地說道，還側過身子，讓卡特拉娜看了一眼身後。只見黑龍後方，是扛著大包小包，在佈滿屍骸的丘陵上艱難跋涉的綠皮獸人。、
此龍不是別龍，正是死亡之翼的兒子，奧妮克希亞的哥哥，奈法利安。
沒錯，真正意義上的黑龍王子，而不是正史中那個雖為死亡之翼與配偶產下，卻被紅龍女王淨化拯救，明明在諸多子嗣中不論力量、地位都很靠後，卻敢於以“黑龍王子”之名自居的拉希奧。
“只是給自己多上一道保險，”卡特拉娜說道，“我馬上就要前往提爾之墓，進行腐化奧裡克斯的計劃。但我需要你隨時準備接應我，萬一有人洞悉了我的偽裝，我可不想被一群傳奇法師圍攻。”
奈法利安眼中滿是詫異，“妹妹，難道你沒有做好萬全的準備嗎？在我心裡，你可是父親行事最謹慎的子女。”
卡特拉娜搖了搖頭，“當然做了準備，而且薩拉塔斯也為我加強了偽裝。但我總有種不詳的預感，薩拉塔斯會不會……”
她言盡於此，不再多說，語氣中的懷疑之意卻是不言而喻。
奈法利安用一種是你想多了的口吻道：“這怎麼會？她與我們利益一致，與父親利益一致。出賣你非但沒有任何好處，反倒會損害整體的利益。更何況，目前最有威脅的是燃燒軍團。”
卡特拉娜只是盯著影像中的黑龍，默不作聲。
半晌後，奈法利安嘆了口氣，只得也認真起來，承諾道：“好吧，我會喚來更多黑龍取代我的位置，親自帶領成員，前往提瑞斯法做好接應你的準備。”
“注意隱蔽。”卡特拉娜提醒道。
奈法利安點頭，隨後關閉了影像。
做完這一切後，奧妮克希亞高懸的心，這才放下了一點。可她仍舊覺得有哪不對，又捋了一遍整件事情，依舊找不到有足夠說服力的邏輯來支撐自己的懷疑。
想著想著，她耳畔突然回響起了奈法利安剛剛的話語——目前最有威脅的是燃燒軍團。
她忍不住想，燃燒軍團也是為了毀滅艾澤拉斯，與父親目的一致。可父親為什麼從來沒有展現出與其合作的意向呢？
一萬年前，沒有這種意向是正常的，彼時誰都以為燃燒軍團是為了永恆之井才入侵艾澤拉斯的。
可一萬年後的如今，燃燒軍團的最終目的早已被艾澤拉斯大多數站在巔峰的存在知曉，父親為什麼還是如此呢？
這很古怪……
再往深想，卡特拉娜只覺得再想下去，甚至連從降生伊始，便支撐自己的信念，都會崩塌——父親徹底瘋了，這麼多年來所做的一切，都是瘋狂使然？又或者，他實際上已經徹底被上古之神控制了，之所以向黑龍軍團宣揚，與黑暗勢力的合作只是各取所需，不過是為了降低那批未被完全控制的黑龍成員的戒心？
不，若是順著這層邏輯想下去……
她覺得，自己都要對自己的存在報以懷疑了——我是不是已經被腐化而不自知？
自以為清醒，自以為有著繼承自父親的信念，自以為憑藉自己的力量能夠掌控自己，實則卻被遠高於自己的上古之神玩的團團轉，連所謂信念都只不過自欺欺人罷了。
或許真有這個可能吧。
但只要一想起，過不了多久，自己馬上就能將人類未來的希望之光控制在手裡，進而掌控聖光教會，以及整個聯盟，成為這個潛力無窮的凡人種族的主宰，她就將所有的擔憂都拋到了腦後。
彷彿剛剛的一切都只是毫無邏輯的胡思亂想。
她甚至詭異地忘記了一件事。
那就是自己並不是貪慕權勢的人。腐化奧裡克斯、掌控聯盟，只是達成理想的計劃中微不足道的一環而已，不值得欣喜，不值得冒著暴露自己、葬送這十年來在暴風王國付出的一切的風險以身犯險。
她深吸一口氣，推開房門，大步流星地走向了宅邸外，眼中透著一股不正常的迫切之情，只有眼底縈繞的黑色氣息證明了她的異常。
可她什麼也沒有察覺到。
在出門前的一瞬間，她的雙手合在了小腹前，步速也隨之放緩，眉眼舒展開來，嘴角也掛上了恰到好處的微笑，整個人都因此變得典雅端莊了起來。
眼前豁然開朗，和煦的微風撲面而來，陽光灑落在鳥語花香的莊園內。
卡特拉娜極具儀態地向等候在傳送法陣旁邊的瓦裡安國王淺行一禮，恭敬道：“國王陛下。”
“女士，感謝你為這個王國所做的一切，請務必注意自己的安全。”瓦裡安由衷地說道。
“這都是我應該做的。”卡特拉娜微微一笑，對早已等候在旁的一眾隨從示意了一下，率先站到了傳送法陣中。
數秒後，傳送法陣啟用，曼妙的身姿消失在了爆閃的魔法光輝中。