“伯爵大人，再次讚美您的功績。”
傍晚，瑞文戴爾莊園外，斯坦索姆鎮長巴瑟拉斯向奧裡克斯恭敬道別，跨上僕人牽來的馬匹，帶著自己的隨從踏上了北歸的路途。
奧裡克斯一直目送著這些人消失在視野裡。
他成了斯坦索姆地區的特別行政長官，從斯坦索姆鎮長巴瑟拉斯手裡分走了三分之一的轄地。雖然大部分都是無人山區，基本沒什麼工作，但也需要一些人手幫忙料理事務。
這位鎮長就是特意來給奧裡克斯送人的。三名稅務官，一名書記員，都是市政廳裡從業多年的老手。此外還有一些私人禮物，幾件阿拉索王國時期的古董；一柄做工極其精美，堪稱是藝術品的高等精靈長劍——當然是以人類的眼光來看。放在奎爾薩拉斯，也許只是某位高階軍官或遊俠隊長持有的制式裝備而已。
按市價這些禮物的價值約在一百金幣左右。
為了討好奧裡克斯，這位鎮長沒少下血本。
巴瑟拉斯沒傻到僅僅因為權力被分散就怨恨他，他可是阿爾薩斯王族百般籠絡的聖徒，借巴瑟拉斯一百個膽子也不敢作對。
回到宅邸後，奧裡克斯站在窗前望著一望無垠的沃野，陷入了沉思。
洛丹倫局勢風起雲湧。
阿爾薩斯召回了與達拉然方面一同調查天災軍團的幾名白銀之手騎士團高層，除去奧裡克斯的老師賽丹·達索漢仍在那邊以外，餘下的高階成員均已返回，將投入到對詛咒教派的追查與清剿行動中去。
昨天夜裡，阿爾薩斯還派人送了一封信過來，表達了對獸人的憂慮——那些獸人仍然盤踞在希爾斯布萊德丘陵東南地帶。他希望過幾天能與奧裡克斯探討一下，是否有必要出兵先行剿滅獸人，以免在預言中的瘟疫浪潮到來時腹背受敵。
奧裡克斯在回信中寫明，獸人不是首要問題，若真與其展開一場戰爭，必定導致天災軍團趁虛而入。
不能說阿爾薩斯考慮得不周全，這只是正常的思考罷了。
然而奧裡克斯還是透過話語，感受到了這位國王陛下的不安。只是無法確定，這份不安，究竟是源於還沒有做好準備就在國家面臨浩劫之際登臨國王之位，還是受到了父母遇刺身亡的刺激，亦或是兩者都有。
至於獸人問題，確實不必擔憂。
在正史中，明年開春，麥迪文就會來遊說北方諸國。薩爾將聆聽指引，率領族人擄掠希爾斯布萊德南部沿海、搶奪船隻，西渡卡利姆多建設新的家園。
雖然歷史已經改變了，但麥迪文還是會來的。因為這位守護者被當做“先知”，卻不是那種擁有真正預言能力的先知。
由於薩格拉斯的一縷靈魂與他的靈魂糾纏不清，他死後靈魂也被一併放逐到了扭曲虛空。見證了燃燒軍團在整軍備戰，也看到了基爾加丹對耐奧祖所做的事情。
被母親艾格文復活後，得知巫妖王已被投入冰冠冰川的事情，因而根據在扭曲虛空中的所見所聞，做出了洛丹倫必將淪陷的推斷，選擇前來遊說北方諸國。
這一點並不會因奧裡克斯的所作所為而有所改變。
退一步來講，就算麥迪文因其他更細節的問題而沒有來，奧裡克斯也可以扮演他的角色，去勸說薩爾西渡，他相信自己有辦法說服這位開明的酋長。
此舉絕不是放虎歸山養虎為患，而是雙贏的選擇。
洛丹倫少了一個心腹大患，可以調走戒備獸人的幾個正規軍團，專心抗擊天災軍團；獸人不必待在強敵環伺的東大陸北方，亦能在舉族上下經歷漫長監禁生涯、飽受飲用瑪諾洛斯之血的負面影響、強行提振精神解放同胞以至於身心俱疲後贏得喘息良機。
至於聯合獸人，共同抗擊天災……
奧裡克斯當然知道這是最理想化的結果，卻幾乎不敢想。
北地諸國的人民不會願意與導致幾乎整整一代人犧牲的敵人合作，希爾斯布萊德丘陵那些受害平民更不會願意——薩爾率軍攻打各處收容所時，補給從哪裡來？只搶守軍可無法滿足所需，他也無法控制所有獸人，不去擄掠人類村莊、製造血案、順手屠戮無辜平民。
所以聯合這件事，幾乎沒有成行的可能。
此外，奧裡克斯一直在思索的，也是阿爾薩斯的未來，這與時光之書那100點時光能量獎勵的任務無關。
近來隨著身份的提高，他的心境也在悄然間產生了變化，或許是目光長遠了一些？總之，確實是往遠處想的多了一些。
他還是不能讓阿爾薩斯墮落，不管是出於對正史劇情的遺憾，還是實打實地從長遠角度考慮，阿爾薩斯免於墮落於公於私都有莫大助益。
對世界而言，巫妖王失去了一個完美絕倫的容器，天災軍團危害程度大幅降低——這裡必須提及一點，天災軍團不是因為巫妖王與阿爾薩斯融合後，後者的人格佔據主導，僅存的善良作祟，才未成為真正的艾澤拉斯之災的。那句“世上必須有一個巫妖王”及其潛臺詞“沒了巫妖王數以百萬計的亡靈就將橫掃世界”是在特定環境中生效的。
說的是彼時的天災軍團，與此時這個剛剛崛起，雖然依舊可怕卻不太成氣候的天災軍團簡直天差地別。
真正讓艾澤拉斯有機會消滅天災軍團的，是伊利丹藉助薩格拉斯之眼及地處魔網節點的達拉然魔網能量發動的法術。毀天滅地的魔法洪流轟擊冰冠冰川，導致天災軍團元氣大傷，巫妖王受到重創，被迫以受損狀態與阿爾薩斯融合，否則在奧裡克斯看來，阿爾薩斯的人格是絕對無法在漫長的融合過程中佔據上風。
而且巫妖王因此沉睡了五年，雖然在此期間天災軍團的發展並未停滯，卻也遠遠不及巫妖王耐奧祖統治時期那般迅速。
形象地說，就相當於巫妖王耐奧祖全盛時期是100點統御值，天災軍團發展速度100；受到薩格拉斯之眼魔法轟擊後劇降至30，大量亡靈脫離掌控，天災發展速度劇降至0；與阿爾薩斯融合後，統御值不再流失，天災發展速度穩固至30，就這樣持續了五年時間，直到阿爾薩斯醒來，才又提升到60，不過很不穩定，時而會巨幅降低。
……
對奧裡克斯而言，也多了一位同一陣營的優秀領袖。因為正史中阿爾薩斯的墮落是必然，在那個相較起後世，十分落後，幾乎對宇宙更高層次的惡意毫無抵抗能力的時代，被巫妖王盯上了，尤其還是相關知識相對欠缺的人類，幾乎沒有擺脫困局的可能。
否則在奧裡克斯看來，阿爾薩斯不會比他的父親差，甚至像歷經重重洗練，最終成長為一代英主的瓦裡安·烏瑞恩國王那般出色。阿爾薩斯有這個底子，而且也在經歷人生中最艱難的磨練，父母遇刺身亡及眼下這場浩劫不就是嗎？
熬過去了，這位國王陛下必將蛻變，必將成長為艾澤拉斯的中流砥柱。
心念通達後，奧裡克斯長出了一口氣，一邊支稜起耳朵仔細聽門外的動靜，一邊翻看起時光之書的任務頁。
——
【危險】試煉任務：拯救刀鋒女王——在澤拉圖的預言的指引下，在薩爾納加神器的引領下，雷諾與試圖證明自己的瓦倫裡安·蒙斯克王子聯手攻向查爾。歷經千難萬險，最終順利藉助薩爾納加神器淨化了刀鋒女王凱瑞甘。
任務目標：以真身參與查爾星的一系列戰事，與雷諾一同拯救刀鋒女王凱瑞甘。
任務時間：從遊騎兵及帝國軍聯合作戰部隊登陸查爾星起，至順利拯救凱瑞甘。
任務獎勵：【“卡司”的修行手札（精神與靈魂修煉法門）】。
開啟任務花費：5點時光能量。
（本任務已鎖定三輪）
——
上一次被巫妖王瞪了一眼就被拖入靈魂囚籠的經歷仍然歷歷在目。這種手段防不勝防，十分可怕。
究其原因，還是因為奧裡克斯的意志沒有強到能夠免疫這種靈魂層面的詭異法術。
雖然他自信在得到維綸的神聖法術心得，並以來自德萊尼領袖的諸多方法武裝自己的精神世界後，已經不會再中招了。但上一次是巫妖王把瑞文戴爾男爵打造成了觸發式的法術媒介，下一次呢？萬一媒介更強大、準備更充分呢？萬一被敲暈帶到冰冠冰川，被迫直面巫妖王呢？
敵人太強大，又被惦記著，再小心也不為過。畢竟自己可是挫敗了天災軍團計劃的人，被巫妖王列為第一擊殺目標並千方百計地試圖殺死、控制，也實屬正常。
包括過去在副本的一年裡，他都一直有留意關於靈魂或是精神意志力方面的修煉方法。他有強健的體魄，打不過還能跑，可靈魂卻始終是個弱點。
而且馬上就要去履職，和天災軍團的爪牙正面對抗，奧裡克斯是真怕再發生類似的事情。到時候巫妖王一定會進行更充足的準備，自己恐怕無法再在靈魂囚籠中保持自由，受控制的情況下還能不能利用時光之書逃跑，就很不好說了。
三天前，當這個任務出現時，他眼前一亮。之前刷出來過一次，但這次的任務獎勵截然不同。
【“卡司”的修行手札】雖然也是來自星靈的東西，卻不是第一次消費抽獎那種因為不適合就自動收回的坑貨，否則也不會出現在任務獎勵中了。
發展到某一歷史時期後，星靈曾爆發萬世之戰，不再如曾經那般彼此緊密相連，文明倒退，多個部族間互相征伐，持續了數千年之久。是一個被稱為“卡司”，意為“帶來秩序者”的偉大星靈，發現了薩爾納加遺留的神器凱達林水晶，開創卡拉之道，並以凱達林水晶為核心創造了靈能連結網路，助星靈重歸統一與和諧，發展出了宇宙間最為輝煌的文明。
雖然事實證明，這一切都是埃蒙的陰謀，但即便存在刻意引導的成分，“卡司”也必定是一位心智超凡的存在。不提靈能，其對精神、意志、靈魂等領域的研究，從某種程度上，恐怕完全不亞於維綸。
他的修行手札，正是奧裡克斯需要的東西。用來武裝精神與靈魂，堤防巫妖王耐奧祖的靈魂攻擊。這東西確實是給星靈準備的，還隔著不同的世界觀，但他也修習過德萊尼人的法術心得，倒不覺得是太大的問題。精神與靈魂等領域，有的東西是互通的，文字不同，則可以花費時光點數翻譯。
但不論如何，這都是個危險級別的任務，本著將風險降到最低的原則，奧裡克斯還是鎖定了好幾輪，看看能不能在商店裡刷出同類的替代品。
結果並沒有，免費重新整理沒刷出來，收費重新整理也沒刷出來。
其實【“卡司”的修行手札】已經是他能想到的，暴雨系列世界觀中相對較好的精神修行類法門了。
再網上不是沒有，依時光之書的風格，說不定還能搞出來什麼【勇氣大天使的無畏之心】、泰哈撒·孟達塔的【靈魂和諧之道】或是【塔·拉夏抵抗魔神腐化心得】之類的玩意出來。但那些東西好歸好，相應的任務難度也會水漲船高，完全不是現在的他能完成的。
綜合多方面考量，這個任務有風險，但可以接受，也在能力範圍之內，雖然危險，自己卻不必起到主要作用，是現階段獲取精神類修煉法門的最好選擇。
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瞬間去，瞬間回來，不耽誤時間，然後得到足以抗衡巫妖王靈魂攻擊的寶貴修煉法門，以免在追查詛咒教派的過程中中招。
一番思量過後，他再次回憶了一下查爾星劇情的流程，檢查是否有遺漏的部分，以免遇到什麼危險。
而後……
檢查門鎖，拉緊窗簾，靜靜地躺在床上，觸碰了任務上的“√”。