細若柳絮的雪花隨著寒風飛揚，落在蒼茫大地，渲染出一片灰白，懸瓠城頭為白霜點綴，期間摻雜著斑駁猩紅，那是攻防雙方士兵的鮮血，在一片雪白之中映出血紅。
這片血紅，出現在城牆東南段的城牆破口處，攻防雙方圍繞這處破口展開了激烈的白刃戰，戰鬥從昨日午時持續到今日黃昏，無數生命消失在破口，血戰最後以攻方黯然收兵而結束。
雖然擊退了敵軍，但城牆被攻破，對守軍來說這意味著接下來的戰事會愈發艱難，尖壘對城牆的護衛再好，也抵禦不了氣候變冷帶來的變化。
距離敵軍停止直接攻城、再次回水灌城已經過去了月餘，而被河水充分浸泡的夯土城牆，在寒冷的氣候作用下，不同程度開裂了。
這是敵軍用轟天雷輪番進攻也達不到的效果，水結冰體積會變大，而潮溼的夯土城牆在寒冷冬天，極有可能會因為內部體積變化而從內向外開裂。
具體表現就是城牆發脆，在敵軍高強度的進攻下轟然垮塌，這次是東南段城牆先崩裂導致損壞，那麼下次呢？
懸瓠守軍主帥、西陽王宇文溫，如今正在思考這個問題，懸瓠城的夯土城牆是去年建起來的，也許是偷工減料，也許是夯土版築時為了趕工而降低技術要求，導致城牆的質量不怎麼樣。
冬天到了，懸瓠城牆在天寒地凍之際出問題的機率不會小。
這不是宇文溫的問題，也不是安州軍的問題，是懸瓠城牆從“孃胎”裡帶出來的問題，倉促間靠山寨水泥來加強，根被沒有辦法徹底解決。
趕工建好的夯土城牆，建成不過一年，就被水長期浸泡接著又凍上，該崩裂就崩裂，這是自然規律，無法抗拒。
宇文溫此時正在破口處，看士兵和青壯們清理陣亡者遺體，待得清理乾淨就要用沙袋/土袋以及木頭將破口堵上，他的視線轉到牆外的尖壘，左右兩個尖壘傷痕累累卻依舊頑強聳立。
這是用山寨水泥、竹筋所築成的“竹筋混凝土尖壘”，是將方方正正的懸瓠城改造成山寨版稜堡的重要“外掛”，然而火炮的缺席，使得懸瓠不是“完全體”的稜堡。
稜堡的各個尖壘，可以分割敵軍的兵力，然後將其限制在一個狹窄的方向，然後火炮當頭來一發榴散彈，世界就清淨了，稜堡必須有火炮加持，才是令進攻方恐懼的頑強要塞。
然而此時的懸瓠，沒有火炮只有弓弩，敵軍投入的兵力一旦超過守軍的“火力”，尖壘就無法有效護衛城牆，懸瓠光有稜堡的樣式，卻無法一直抵擋敵軍的人海攻勢。
如果城牆沒有垮塌，敵軍不會那麼瘋狂，當城牆出現破口，洶湧而來的兵海，其人數之多，尖壘和城頭上弓弩手的遠端攻擊力根本壓制不了。
即便拼命潑灑大量生石灰，也無法有效遏制戴著口罩、被督戰隊逼上來玩命的敵兵，守軍只能靠白刃戰來擊退對方，攻防雙方圍繞破口的爭奪，就是最血腥的填人命戰鬥。
這樣耗下去的話，對於兵力處於明顯劣勢的安州軍來說，情況可不妙。
不過宇文溫沒有因此感到焦慮，因為對於這種情況他早就做好了準備，此時之所以眉頭緊鎖，是因為他在感嘆夯土城牆質量的不穩定。
同樣是夯土城牆，有近代時能抗住炮彈直接命中的宛平城牆，也有明末時因為連日大雨就被淋垮的嘉定城牆，而同樣是雨淋，有許多古城的夯土城牆歷經千年風雨都頑強聳立。
所以問題在於質量，而懸瓠去年新築造的夯土城牆，質量不會好到哪裡去，但也不可能太差，之所以現在表現差，大概是沒想過剛建成就要被大水長期浸泡。
夯土城牆質量參差不齊，宇文溫沒辦法知道懸瓠城牆的質量到底如何，到底靠不靠得住。
他沒有充足的時間把懸瓠夯土城牆換成“竹筋混凝土牆”，所以對城牆被破壞的情況有準備，只是此次血戰，己方傷亡不小，必須想辦法盡量避免再次發生。
灑生石灰的戰法，因為用得太多，敵軍也想出了應對之策，所以灑生石灰的效果漸漸變弱，而有了此次“差點破城”的前例，敵軍攻城的決心會更強。
那麼作為應對之策，就是在城牆內側樹木柵、堆沙袋，實在不行，就憑藉事先搭建好的街壘，和對方玩巷戰。
打鐵還需自身硬，在沒有援軍的情況下，一切都只能靠自己。
宇文溫正在巡視，現場清理屍體的幾名士兵忽然聚集在一處，似乎屍體堆中有不得了的發現。
原來陣亡敵兵屍體中，有一具屍體比較特別：其右肩和額頭上纏著白布帶，看上去似乎像戴孝，但更像是某一種標記。
王府侍衛將這一情況匯報不遠處的宇文溫，他沒說什麼，示意張魚去某處“辦事”，不一會有將領急匆匆趕來，讓隨行士兵將這具屍體抬走。
。。。。。。
豫州總管府署，議事廳，李允信將一張紙交到宇文溫手中，紙上所寫內容是根據“密文對照本”翻譯過來的，而記載著密文的密信，來自於一名信使。
這封密信，為山南道大行臺尚書令宇文明所寫，幾經週轉來到懸瓠城外敵軍大營，由視死如歸死的信使想辦法送入城。
密信該怎麼送呢？
很簡單，將密信貼身放好，頭上、右肩扎白布帶以示身份，然後混入攻城大軍之中，向著懸瓠前進，無論如何，都要登上城牆，即便因此被不明真相的自己人殺死，也要去。
信使，要用自己的生命為代價來送信，而兩根白布帶，就是證明他們身份的憑證，懸瓠城中，只有宇文溫和李允信在一開始就知道這身份憑證。
懸瓠必將為敵軍重重圍困，宇文溫可以靠數量有限的信鴿往城外送訊息，但城外想往城內送訊息就很難，所以宇文溫出征前，和宇文明約定了這種送信方式。
單個信使送信成功率太低，所以至少有十餘個慷慨赴死的信使，以生命為代價執行這種幾乎是必死的任務，而直到今天，守城的士兵才在死人堆中發現頭上、右肩扎著白布帶的屍體。
其他人，可能已經因為各種原因喪命卻沒能入城，也沒能死在城下。
這個殉職的信使，身上鮮血染紅了密信，李允信將密信翻譯出來後，讓人將信使於城中埋葬，而那封被鮮血染紅的密信，則妥善儲存好。
宇文溫仔細看著手中紙張所寫內容，這是懸瓠被圍之後，他收到的第一個來自山南的訊息，而按照落款時間，這密信是十三天前，宇文明在黃州西陽寫的。
宇文明在信中說，天子抵達安陸，訊息很快向四面八方傳播開，天子接見了陳國使節，周國（宇文氏）和陳國初步達成了結盟意向。
陳國使節帶著四十萬斛糧食走水路返回建康，還有周國的使節同行，要為正式結盟而斡旋，截止宇文明寫信的日期，使節應該差不多抵達建康。
天子出巡，駕臨西陽，宇文明陪伴左右；天子遣使至西陽王府下詔，赦免西陽王妃、世子之罪；天子接連數日於州學聽講，徵辟有才學之士，二劉之一的劉炫婉拒，劉焯響應徵辟，出仕為太史。
關中，蒲坂——潼關一線，敵我雙方還在對峙，潼關守軍承受了數月的猛烈進攻，如今依舊頑強守著關隘，將來犯之敵擋在潼關以東。
益州總管席毗羅，目前領兵攻打關中西側門戶——散關，協防守散關的是秦州總管梁士彥，如今席毗羅的益州軍受阻散關，急切間難以攻入關中。
和席毗羅益州軍互為犄角的梁州軍，在金州一帶與漢水下游的山南襄州軍對峙，無暇分兵走子午道突擊關中，關中和山南，已經渡過了最初的艱難時期。
西陽王府安好，西陽安好，黃州安好，山南安好。
宇文明在信中希望弟弟宇文溫以及城中諸將繼續堅守懸瓠，等到戰局扭轉的那一天。
仔細看了幾遍，宇文溫將紙還給李允信，這個由信使犧牲自我傳來的訊息，讓身處孤城困守的宇文溫知道了如今局勢。
如今天下勢力，尉遲氏實力雄厚，宇文氏處於下風，卻又比江南陳國好些，那麼三足鼎立的形勢下，弱弱聯合是最佳選擇。
道理是這個道理，但陳國不久前還被宇文氏奪走了長江中游的巴、湘、江州等地，連嶺表也丟了，陳國君臣會捨棄仇怨，和原本的敵人結盟麼？
“當年”的北宋，和遼國有宿怨，選擇和金國聯手；“當年”的南宋，和金國有宿怨，選擇和蒙元聯手，萬一陳國君臣亦如此...
如今的陳國，要想保證基本的國防安全，就得重整長江防線，北岸陳兵淮南的尉遲氏，上游陳兵江州的宇文氏，對陳國來說都是威脅。
這種情況下，陳國會“兩害相權取其輕”，和周國（宇文氏）結盟，一起對抗尉遲惇麼？
很大程度上會，但也有首鼠兩端、左右逢源要好處的可能。
甚至還有可能要了好處之後搞偷襲，趁著宇文氏和尉遲氏鬥得你死我活，來個白衣渡江趁虛而入。
但是宇文溫現在可不擔心，因為他有“禍國奸臣”這一招殺手鐧，這麼多年輸送了許多利益，就是要讓這殺手鐧在關鍵時候起作用。
宇文溫還在山南時便做了安排，派潛伏在建康的手下，向陳國天子陳叔寶的寵臣孔範行賄，希望自己的這位“合作伙伴”想辦法讓陳叔寶同意“聯西抗北”。
孔範是奸佞，收錢辦事、沒節操，為了一己之私，可以出賣國家利益，說是“禍國奸臣”一點也不為過，不過對方禍害的是陳國，所以是宇文溫在陳國的最佳“合作伙伴”。
如果要做一個比喻，孔範如同南宋秦檜，是金國的“知己”，而宇文溫用金銀珠寶養肥的這個奸臣，必須在關鍵時刻發揮關鍵的作用。
陳叔寶喜歡用心腹如孔範、施文慶等壓制武將，孔範等人和武將們勢同水火，絕對不會輕易放過任何扯武將後腿的機會，還會爭奪決策主導權。
有孔範在陳叔寶身邊扇陰風點鬼火，宇文溫不擔心陳國和尉遲氏媾和，然後大舉揮師西進，讓山南腹背受敵。
即便陳國邊將搞小動作，試探山南的虛實，宇文溫在江州做出的佈置，足以讓越界的陳軍有來無回，他對此有充足的信心。
所以宇文溫認為陳國和己方結盟的機率會很高，問題在於，陳軍是選擇縮在江南作壁上觀，還是選擇竭盡全力渡江北伐。
如果陳軍北伐且表現出色，坐鎮淮南的尉遲佑耆恐怕會很吃力，那麼親自率軍圍困懸瓠的尉遲惇，就沒有那麼多耐心長期圍城，很可能因為傷亡太大而黯然撤軍。
當年高歡親率大軍圍玉璧城，圍了差不多兩個月，將士陣亡七八萬卻拿玉璧沒辦法，高歡黯然神傷唱起《敕勒川》，灰溜溜撤軍，沒多久便鬱鬱而終，宇文溫只盼這一幕能在懸瓠重演。
尉遲惇年富力強，不至於因為拿不下懸瓠就鬱鬱而終，但對方若儘早退兵，宇文溫也能儘早“重獲自由”。
所以關鍵在於陳軍能不能有力掣肘淮南尉遲佑耆，進而導致尉遲惇的全盤佈置被打亂？
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宇文溫和李允信就這個問題討論起來，討論結果不是很樂觀，因為陳國國力日衰，陳叔寶荒廢朝政只知道沉湎酒色，連守成之主都算不上，這種君主手下的軍隊，沒有什麼戰鬥力。
說來說去，還得靠自己人，打鐵還需自身硬，宇文溫的希望，全都寄託在山南即將展開的攻勢上。
他精心策劃的“懸瓠大作戰”，為山南解圍並且爭取了充足的時間，那麼現在，就要看自己人的表現了，如果這樣都無法打破僵局....
屆時困守懸瓠的宇文溫，外無援軍、內無糧草，對於尉遲惇來說，就是一隻甕中的鱉，城破之日，就是宇文溫的死期。
轉出議事廳，宇文溫向府署外走去，寒風吹在臉上，異常冰冷，他不會為當前局勢糾結太多，因為自己還有很多事情要做。
做人，要講信用，說了至少要守懸瓠一年，時間不到你們就別想入城！