狹長的槳帆船，航行在無風之海上，陣陣鼓點聲中，奴隸將手們奮力划動長槳，讓船隻向前移動，前方不遠處便是海港，棧橋延伸入海，成為槳帆船靠泊的目標。
張魚站在岸上城頭，看著這艘槳帆船入港，隨後抬頭看看旗杆，只見旗幟沒有絲毫動靜。
遇到靜風天氣，即便是硬帆船都會無能為力，更別說軟帆船了。
張魚覺得有些慶幸，他的座艦是五桅軟帆船，在有風的時候十分靈活，可遇到了微風甚至無風天氣就會抓瞎，如果不靠著船上水手划槳，根本就很難動彈。
此次圍剿海寇沙巴贊，對方藏匿在香藥群島南側海域，那片海域就是弱風地帶，僅以船帆兜風航行的硬帆船有時都會陷入困境，更別說他的五桅軟帆船。
沙巴贊也知道這點，所以設下陷阱，誘張魚來追，待得進入伏擊圈後，大小槳帆船一擁而上，試圖以多打少。
結果有備而來的張魚雖然成了“蟬”，卻帶來了“黃雀”，以內外夾擊的方式擊破了沙巴贊這只“螳螂”。
同樣是穿行無風海域，若是他在不明就裡的情況下貿然出海，恐怕要出大事。
帆船航行要靠風，沒有風，又沒有長槳，就只能在海面上打轉，而這些海域又多雷暴，漂在海面上的船隻，在雷暴中基本無法倖免。
而南洋貿易公司的船隻從底勿出發，第一次橫渡大海時，就在這無風之海吃了苦頭，所幸出航前透過當地土人得知這片海域時常無風，便在船上提前備了長槳。
待到真的無風時，船上水手間斷划槳劃了幾日，船隻才好不容易抵達南岸，在這裡登陸。
數年過去，登陸點已經成了一座貿易據點，據點名為“開南”，寓意“開闢南疆”之意，開南所在的大島，被命名為“澳州”。
而往返於底勿和開南的船隻，是特製的槳帆船，有風時靠船帆兜風航行，無風時就靠獎手划船。
昨日剛抵達開南的張魚，已經在城裡轉了幾圈，他不遠萬里南下，除了收拾白眼狼沙巴贊，主要目的就是要作為天子的眼睛，親自到這澳州來看一看。
澳州，是天子親自為這塊新天地取的名字，而開南，位於澳州大島（大陸）的北端，距離香藥群島南端的底勿約一千五百裡，風物大為不同。
首先這鬼地方位於赤道以南，是真正的日南，一年四季和中原是顛倒的。
也就是說，當中原是夏天時，這裡是冬天。
因為開南位於赤道以南，所以緯度不是“北緯”而是“南緯”，大概是南緯十二度二十九分左右，至於經度（以時間衡量），按照當地時間和航海鍾對照的結果來看，大概和倭國博多差不多。
也就是說開南大概是在博多的正南方向，但兩地之間至少相隔上萬里。
常年在北洋海域博多港活動的張魚，此時身處南洋以南的開南，看著城外一片荒蕪，只覺用“天南地北”一詞來形容當前境地真是貼切。
這地方是不毛之地，沒有國家，除了土人部落以及一些奇奇怪怪的動物，好像什麼值錢的產出都沒有。
不僅開南，就是整個澳州大島，沿海地區好像都沒發現什麼國家，大島東南端倒是氣候宜人，但只有散碎的土人部落，同樣沒有什麼國家。
這就意味著南洋貿易公司在澳州沒有像樣的交易物件。
這點和南洋不同，南洋多海島，大島上好歹有類似於國家的部落聯盟，南洋貿易公司可以和這些部落聯盟交易，用中原特產、手工業製品，換取對方手中的香藥或者當地特產。
譬如婆利國，在漲海東南中洲上，其地千里，國人眾多，自梁時起就和中原有聯絡，海商可以和對方做買賣，換取當地特產。
有香藥，還有“石脂水”。
石脂水，如今別稱“石油”，張魚知道這玩意可以拿來煉製“猛火油”，製作成火油彈，是戰陣利器，抑或是用來當做燈油，反正用途多多。
婆利國所處“婆利洲”，就出產“石脂水”，據說拿把鐵鏟往地上一挖，就有“石脂水”冒出來，要多少有多少。
如今婆利國靠著出售“石脂水”做貨款，就能購買大量中原特產及冰塊，所以國王和貴族們調動國內人力物力，大量開採“石脂”當錢用。
然而在這荒蕪的澳州，連個像樣的國家都沒有，即便地裡有特產，又如何有人力物力開採出來？
要靠著中原輸入人口來開發這鬼地方，恐怕沒有數十年都不行。
所以僅從做買賣的角度來說，澳州雖大，卻是塊雞肋。
邊走邊想的張魚，來到貿易市場所在地，這裡人聲鼎沸，從附近趕來的土人們，代表各自部落，拿著各種特產，來這裡和“短毛”做交易。
經過數年時間的接觸，開南這座貿易據點，已經獲得附近土人部落的認同，來自中原的布匹、瓷器、玻璃制品以及各種手工製品，深受土人們歡迎，於是小商品貿易辦得有聲有色。
但也僅限於此，土人們實際上沒有什麼太多值錢之物來和中原海商交易，最值錢的物件就是散碎金銀。
張魚看了賬簿，知道這點買賣帶來的利潤，對於開南一年的開支來說，根本就是微不足道，簡而言之，公司是虧本維持著開南城。
如此事實，沒辦法向公司的股東們交代，因為公司董事會無法向大小股東解釋，為什麼要在這不毛之地投錢，維持一個沒什麼用的貿易據點。
其實道理很簡單，天子需要，所以公司就要為君分憂，但為了避免引起不必要的麻煩和猜測，開南城的收入不能太難看，於是需要探礦。
張魚此次南下，途徑呂州呂宋，那裡原本只是南洋貿易公司的貿易據點，因為出產金銀，所以有做買賣的價值。
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但因為後來在一處大山中發現了大銅礦，於是呂宋瞬間從雞肋變金雞，朝堂諸公馬上同意設立州郡。
同理，如果能在開南附近找到什麼銅礦、鐵礦之類的大礦脈，然後進行開發，南洋貿易公司就能給股東們一個交代，但這種事情說起來容易做起來難，作為外來者，對當地情況不清楚，想要勘探礦藏，又談何容易。
張魚看著眼前裝扮奇怪的土人，心中無奈至極，這些土人衣不蔽體，以茅草為裙，甚至就拿著草葉裹著那話兒完事，窮成這個樣子，又沒有類似於香藥的高價值特產，哪裡有做買賣的前途。
但地皮是必須要佔的！
張魚依舊記得天子對他說過的話，那些話他一直銘記於心。
“地不嫌多，別看有的地方現在荒蕪沒什麼產出，彷彿雞肋一般，可誰知道地底下埋著什麼寶貝？我們現在開發不了，也得先佔了，當做傳家寶留給子孫後代！”
天子所說，張魚覺得有道理，所以他不畏艱險，遠渡重洋也要來這澳州看看，為天子看看這留給子孫後代的傳家寶是什麼樣子。
想著想著，他的視線落在一個土人身上，那人身上揹著一根“????”形木棍，說是棍子卻很扁，更像是木片。
張魚看了看，越看越覺得奇怪，便問身邊：“那木棍是扁擔？怎麼這麼短？”
陪同張魚參觀的男子，看向他所指物體，隨後解釋：“回船主，這是土人的武器，是一種飛鏢。”
“飛鏢，這玩意是用來砸人的？”張魚越看越不相信，那人笑道：“船主有所不知，這種飛鏢，投擲出去後，若一擊不中，還會飛回來，所以有個名號，喚作‘飛去來’，我們都稱之為迴旋鏢。”
“真的假的，飛出去還會飛回來？”
“當真，卑職手上就有從土人手中買來的這玩意，不如，一會卑職演示一下？”（未完待續）