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第二十六章 旅程

大冶監,錢監銅場內熱火朝天,工匠們將銅礦石倒入銅爐,點起爐火熔化,最後得出銅水,然後進行銅錢的疊鑄。

即為疊鑄法,層層對合疊起的陶/銅範澆鑄錢幣的方法,一次可澆鑄近百枚錢幣,於王莽時期成熟,但那是單面錢腔疊鑄法。

到了南朝蕭梁時期雙面疊鑄法已經成熟,並漸漸為天下各國錢監採用。

雙面疊鑄法自然比單面疊鑄法要方便,銅製/陶製錢範的損耗低,利用率高,大冶錢監用的正是此法,一罐罐明亮的銅水,倒入疊笵之後凝固成銅錢,一次能成形上百文。

外圓內方的阿堵物們,被串在一個方形截面的木棒上,然後隨著木棒轉動,工匠用磨石打磨著銅錢外沿,經過打磨拋光,轉入下一道工序。

身著無兜衣物的工匠,將銅錢串起來,即是為“緡錢”,千文為緡(貫),百文為陌,為方便查驗,錢監出產的銅錢以陌計。

即便是一百文,一枚枚串起來也花時間,工匠們將銅錢碼在竹製錢槽,一百文正好放滿,然後用綁著麻繩的竹棍從這一百文錢的錢孔穿過,一陌錢便穿好了。

接下來是檢查,抽檢的銅錢放到同樣的竹製錢槽,其長度應該和標準一陌銅錢的長度相等,數量合格的錢裝箱,打上封條。

馬車裝著一箱箱銅錢駛離錢監,大門處一字排開十餘個木籠,有的木籠裡站著人,頭伸出籠頂而身在籠內,一個個都是踮著腳,勉強能站住。

承受著陽光照射,個個臉上痛苦不堪,他們原是在錢監裡做事的工匠、雜役,因為貪墨銅錢、銅料被捉,所以在此接受刑罰,同時也是警示同行,管好自己的手。

錢監需要大量的工匠,所以難免魚龍混雜,在偷錢、偷銅料的暴利誘惑下,鋌而走險的人可不缺,大監厙狄士文的辦法也很簡單並且粗暴:依律處置,以儆效尤

浩浩蕩蕩的車隊裝載著沉甸甸的銅錢,向大冶監北面的武昌城駛去,大批兵丁隨行押運,天空中鳥兒飛過,噗嗤一聲一坨鳥屎落到某輛車上的一個錢箱上,留下灰白色的印記。

大冶至武昌的官道十分寬敞,車隊行進途中,前方浩浩蕩蕩大隊兵馬正在向北開拔,那是陽新已換防的府兵,要回江北黃州修整,讓士兵解散回家忙農活。

開府將軍史萬歲,策馬走在隊伍中段,得後方遊騎來報之後,命令佇列靠邊騰出道路讓運錢車隊順利透過,打著錢監旗號的馬車從身邊駛過,將士們大多目不轉睛。

輪防陽新數次,大家都知道這馬車裡裝的是銅錢,這些銅錢中有許多和他們一樣,要到江北登岸,然後變成軍餉來到他們手中。

黃澄澄的銅錢,沉甸甸的米,價美物廉的布帛,帶回家中,迎面而來的是雙親,小兔崽子,還有白花花的自家婆娘...

“看什麼呢?行軍不要走神!”

執旗前行的都督史萬寶,低聲呵斥著好奇的部下,他來到西陽尋著了兄長史萬歲,投入府兵從小兵做起,每戰衝鋒在前,憑軍功得授都督一職。

“抓緊時間,到了武昌登船,可以回家了!”

。。。。。。

武昌碼頭,剛停穩的車隊正在卸貨,一個個錢箱從馬車上卸下,相關人員逐個確認封條和封泥是否完整,然後按規定隨機抽檢。

一個錢箱從眾人面前經過,檢查的吏員正要讓人開啟,卻見上面沾著鳥屎,隨即擺了擺手說道:“下一個木箱,開啟檢查!”

雜役用工具開啟木箱,取出一串串銅錢,清點過後吏員下令將所有抽檢的錢收好,運回武昌庫房,按規定這些錢劃撥武昌使用。

相關人員交接完畢,蓋印確認,將餘下錢箱裝船,早已等在一邊的裝卸工兩人一組,在士兵的監督下開始搬運錢箱。

兩名裝卸工吃力的抬著錢箱向貨船走去,前面那人腳下一滑,一個趔趄差點跌倒,眼見著錢箱即將翻落,附近的監工見狀趕緊上前扶住。

那個頂上沾著鳥屎的錢箱被堪堪扶住,好歹沒跌落地面裂開,這可是打了封條的木箱,若是出了問題一眾人等都要被折騰一番。

“小心些!工錢不想要了是不是!”

好容易裝船,押船的吏員再次清點各自船上的錢箱數量,一切無誤之後,運送銅錢的貨船離開碼頭,藉著春風滿帆起航,在水軍戰船的護送下向著不同目的地駛去。

。。。。。。

某處莊園,數輛馬車停在一處院子外,一群布衣男子一擁而上,將車上的箱子卸了下來,一名頭目模樣的男子輕聲問道:“都準備好了麼?”

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“準備好了,管家,爐火已經升起來了,料也備齊了。”

“快,不要耽擱,這些可是剛運到的制錢。”男子催促著,眾人吃力的抬著木箱來到院內,只見院內一座爐子正冒著火光。

“快快快,拆箱!”

叮叮噹噹的聲音響起,木箱被人用工具撬開,依稀可見其上那殘存的封條,一個箱子被開啟,露出裡面一串串銅錢來。

“官監的手藝是不錯,哈!”

一人拿著銅錢讚歎著,那銅錢黃澄澄、沉甸甸,正是足量的官制銅錢,市面上又稱“足錢”。

“這幾箱不要拆!拿去地窖裡放著!”

眾人各自分工,有的直接抬著木箱往另一邊走,而大半木箱都被開啟,連著箱子一起被抬往爐子頂部平臺,在工頭的指揮下,將一箱箱銅錢,連著串錢的麻繩一起倒入火熱的爐膛之中。

有人在旁邊記著投入了多少箱銅錢,空蕩蕩的木箱扔在一旁地面,其中一個木箱頂蓋,有一道灰白色印記,似乎是鳥屎留下的痕跡。

一名年紀頗大的工匠,冒著高溫眯眼看著爐膛,片刻後張口大喊:“火候到了!快,快投料!”

數人抬著幾個大木桶上了爐頂,冒著高溫將裡面的東西傾倒入爐膛,然後有人帶著粗布手套拿著鐵棒伸入爐膛攪拌著,只是片刻功夫已是渾身溼透。

“換人,換一根棒,繼續攪!”

不知過了多久,老工匠大喊一聲“開爐”,眾人在爐沿處忙碌起來,開啟閘口,明亮的銅水湧出,落到一個個陶罐裡。

陶罐裡的銅水被倒入一個個陶製物品中,待其冷卻後,有人將這陶製物品一分為二,內裡現出一枚枚錢幣來。

那錢幣的形制,和先前運來的銅錢相仿,只是略微粗糙了些,邊緣也沒打磨、拋光故而有些粗糙,更關鍵的是,錢幣的成色灰黑,沒有方才那銅錢黃澄澄的樣子。

“串起來串起來!東家等著用呢!!”

。。。。。。

黃州總管府衙,宇文溫黑著臉坐在書案後,案前是‘面癱’的大冶大監厙狄士文,只見他將幾枚銅錢交到宇文溫手裡,那銅錢的成色灰黑,拿在手裡輕飄飄。

看樣子和官監鑄造的錢幣一樣,可仔細一看能發現有些粗糙,銅錢邊緣還有毛刺,明顯是沒有打磨過。

“總管,下官又從市面上發現了私鑄錢幣。”

宇文溫沒有吭聲,拿起一枚銅錢打量著,片刻後雙眼寒光一閃,啪嚓一聲將那銅錢捏做幾片,這不是他天生神力,只因那銅錢是劣幣。

“粗製濫造,到底是銅裡摻鉛錫,還是鉛錫裡摻銅!”(未完待續。)