虎林軍軍營，募兵處，前來投軍的青年男子依次接受面試，這和招工時的面試差不多，得先讓“僱主”看看應募者是否四肢健全、腦子是否正常。
和往年不同，虎林軍今年開始不再定期募兵，只要是有志從軍的青年，隨時都可以來西陽城投軍，虎林軍在城裡以及巴口都有募兵問詢處，提供各種答疑以及最初步的篩選。
身有殘疾影響到作戰的，問詢處的人員會勸退，因為對方即便去軍營面試肯定是不會收的，如果是輕微殘疾，例如少個手指頭、腳趾頭，或者樣貌“猙獰”些的，都可以到軍營一試。
今日來應募的人不算多，所以很快輪到張定和，他走進一個小房間，書案後的兩名戎裝男子示意他坐在胡床上。
“名諱。”
“張定和。”
“籍貫。”
“京兆萬年。”
再正常不過的開場，全在張定和意料之中，但隨後的問題不一樣了。
“張定和，你是如何知道虎林軍在募兵？”
“我在鄂州夏口聽人說的。”
“什麼人？商人？小販？官吏？士兵？還是尋常百姓？”
“吏員。”
“他們是閒聊，還是特意向你們說的？”
“是閒聊，我聽到了，然後打聽了許久，確定之後才敢相信。”
募兵人員又問張定和是找誰打聽，如同抽絲剝繭般，將他的消息來源確定，做好記錄之後，又繼續問問題，這次“正常”一些了：他的經歷。
當然可以不回答，但要為此負責，如果有案底，虎林軍不會報官，但如果你隱瞞不說，日後查出來會看情節輕重另行處置，至於其他的往事，說不說都行。
張定和沒打算隱瞞什麼，他一直堂堂正正做人，所以將自己的經歷簡要介紹起來。
他今年二十五歲，是京兆萬年人，在長安出生、長大，家境貧寒，但有幸讀了幾年書，成年後，被選為侍衛，輪值皇宮。
當然，他是隋國皇宮的侍衛，前年周軍入長安，控制局面之後，皇宮侍衛自然要另行處置，有的人留用，有的人被抓，有的人被軟禁，有的人被遣散，張定和是被遣散的人之一。
他本來家境不好，父母也已去世，成親之後家裡的主要生活來源是他做侍衛的俸祿，媳婦則幫人做活補貼家用，被遣散後生活便愈發艱難。
因為受戰亂的影響農田歉收，官府遷移關中百姓到山南定居，長安周邊居民首當其衝，張定和一家也不例外，來到千里迢迢的江南鄂州定居。
他們夫婦年輕力壯，在鄂州州治夏口定居下來後，日子過得還算可以，但張定和因為讀過書，有建功立業的志向，不想終老於田間地頭。
聽得那個戰功卓越的獨腳銅人...西陽王在募兵，張定和便起了從軍之心，帶著媳婦乘船來西陽應募。
“你做過隋國的皇宮侍衛？”
“是的。”
張定和答完後心裡有些緊張，這可以說是個問題，他被遣散回家，而不是被吸收入周軍，是這個問題作祟，不過...
那個禍國奸臣鄭譯，西陽王都能容忍，我只是一個普通侍衛罷了，沒道理因此被拒之門外吧？
“你做過侍衛，想來身手是有的？”
“是的。”
“弓、馬、槊、刀，擅長哪樣？”
“都會。”
募兵者點點頭，將張定和的回答一一記下，然後微微一笑：“張定和，你沒有隱瞞自己做過隋國皇宮侍衛的事情，這很好，不過不要擔心，虎林軍不會計較這種事情。”
張定和聞言松了口氣，原本緊握的拳頭鬆開。
“接下來是體檢，你有何難言之隱不想讓人知道的麼？”
“沒有。”
“請跟我來。”
‘體檢，大概是檢查身上有無殘疾吧？’張定和如是想，跟著對方走到另一個房間，發現裡面已經有許多人，都是方才接受過面試的青年。
所有人靠牆站好，依次量身高、體重，然後按要求光著膀子、挽起褲腿，對方開始檢查四肢，張定和看了看左右，有的人瘦骨嶙峋，有的人倒是有些肌肉。
檢查完手指腳趾、手腳關節和手掌腳掌，還摸摸每個人的肋骨，然後讓人依次做下蹲、伸展手臂等動作，又有醫生過來挨個看了看，確定每個人有無惡疾。
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最尷尬的是讓人光腚檢查谷道口，當然募兵者會提前說明，不願意的可以拒絕，但失去從軍的機會。
尷尬歸尷尬，張定和連死都不怕，哪裡會怕尷尬，負責檢查的醫生是個老漢，那年紀大概都能做他祖父了，所以張定和沒有異議，而其他人亦是如此。
檢查完後，原以為體檢至此結束，結果還有檢查專案。
第一項，眼力，站在一定距離上，看著掛在牆上的一張長條白紙，上面畫著大大小小的倒“山”字，有的向右倒，有的像左倒，募兵者用根木棒指哪個字，受檢者說出其倒向哪邊。
張定和能分清左右，眼力也很好，能看清楚最下面一行那小小的字型，所以很快透過檢查，但有的人左右不分，好一陣折騰才完成檢查。
原以為這一項此結束，結果還有一個內容，是讓人看圖冊，上面的圖案是由紅綠藍三種顏色的小塊組成，在三種顏色底紋裡形成不同的動物，如豬牛羊狗等。
受檢者要說出自己看到的是何動物，為了怕大家不理解，募兵者特地拿出幅畫講解了一番。
聞所未聞的檢查專案，不過難不倒張定和，其他受檢者有的順利識別，而有的卻沒能看出來，他不知道這樣的檢查有何深意。
第二項，聽力，受檢者坐好，醫生拿著個小鐵叉，在其身後要麼左耳處要麼右耳處敲響，受檢者要說出聲音的來源是在自己身後左邊還是右邊。
這對張定和來說不費吹灰之力，但有的人左右不分，也是折騰了一陣才完成檢查。
體檢終於結束，募兵者拿著手上的一張紙念名字，來應募的青年依次被領出去，張定和被叫到名字後跟著士兵來到一處房間等候，待得再無人進來，房間內的一名戎裝男子開口說道：
“恭喜大家透過我軍面試，我再問一次，這裡是虎林軍，軍紀嚴明，要求很高，來這裡當兵，要吃得苦受得累，你們行不行？”
“行！”
“大聲點，我聽不見！”
“行！”
。。。。。。
軍營正門旁的院落裡，一名女子抱著包裹靜靜坐在胡床上，接待人員拿來的水她是一滴不沾，而每當院門口有人影晃動，她緊張的望去。
時間流逝，她愈發焦慮，不知過了多久，有一群人走進院子，她仔細看了看來人隨即面色一緩，抱著包裹起身迎上前去，緊緊拉著其中一人的手低聲說到：“定和，怎麼這麼久...”
“我沒事，放心。”
“那...那...”
“透過了，接下來是試訓。”
張定和對著媳婦笑了笑，心中一塊石頭落了地，他順利透過虎林軍的面試，從軍路有了突破。
“定和，什麼是‘試訓’。”
“和試工一般，看看應募的人是否適應軍營生活。”
“那...那...”
女子期期艾艾，說不出個所以然，張定和猜出妻子的心思，出言解釋：“試訓期一個月，包吃包住，你是家屬，也包吃包住，軍營有宿舍區安置我們，放心。”
“定和，萬一試訓不過的話...”
“不可能！”