南曦語見他目瞪口呆的樣子，又道：“你怎麼了？”任宜瀟如夢初醒，連忙道：“沒事沒事！”然後望向與洞底幾乎垂直的洞口，道：“畢竟這是山陰面，憑這點光，還沒辦法知道現在是什麼時候。不過——”嘴角泛起一絲微笑，南曦語急問道：“不過什麼？”
任宜瀟指著洞口橫生的樹枝，道：“也許，我們可以憑藉它上去。”南曦語恍然大悟，道：“你是不是想讓我用水袖纏住樹枝，藉此攀登到洞口？”任宜瀟微笑著點點頭。
“洞穴狹窄，估計難以直接用輕功上去，而那樹枝看上去比較粗壯，應該承受得起我們。”任宜瀟解釋道。南曦語抬起螓首，仔細觀察著那根樹枝，玉手一抬，一片水袖發出，三兩下纏住了樹枝，拉了一拉，水袖已經緊纏，但樹枝還是搖動了一陣。
南曦語蛾眉微蹙，道：“可以嗎？萬一中途折斷，我們不就摔下來了？”任宜瀟想想也是，又沉思了一陣，問道：“南姑娘，你帶了兵器嗎？”
南曦語對著他淡淡一笑，任宜瀟頓覺如春風拂面，心神一蕩，看著她從腰間抽出軟劍。任宜瀟見那銀虹一現，不禁打了個哆嗦，因為當初南曦語與他對打時就突然拔出過這把軟劍，而自己那時剛見她全容，木訥了一陣，差點被傷，現在對這軟劍仍心有餘悸。
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南曦語橫起軟劍，徐徐道：“這柄軟劍名為‘冰柔劍’，乃是我師父在我來中原之前傳於我，它雖為軟劍，但也是削鐵如泥，鋒利世間少見。”
任宜瀟激動地接過劍，道：“那就好辦了！”然後望望洞口的光芒，思慮片刻，道：“要不姑娘你先上去吧？”南曦語思索片刻，點了點頭，便拿回“冰柔劍”，踩在凸出的岩石上，再將劍縱向刺入岩石，左手又緊拉著水袖，小心攀上。
洞口到底約有三丈之高，當南曦語攀了一丈左右時，樹枝忽斷，而她右手沒有握緊劍柄，嬌呼一聲，掉了下來。任宜瀟驚慌失措，只能張開雙臂，南曦語就這樣投入他的懷中，兩人倒在地上。
任宜瀟叫疼一聲，南曦語趕緊站起，扶起任宜瀟，忙問道：“你沒事吧？”任宜瀟強笑道：“沒事沒事！”邊揉著臀部邊站起，這時，他的目光突然斜向下，盯著南曦語的衣裳。
南曦語順著他的目光一看，俏臉泛紅，立刻揪住衣裳，厲聲道：“還看！”任宜瀟趕緊轉過身去，道：“對不起啊！”原來昨夜滾下來時，南曦語的衣裳就已經有好幾處被岩石劃破，只是剛才才被任宜瀟注意到。
任宜瀟看看自己的外袍，立刻脫下，轉回身將它披在了南曦語身上。南曦語一愣，望著他為自己披上外衣，芳心一甜，眼神中流露出一絲柔情蜜意。
任宜瀟仰望洞口，苦苦思索著上去的辦法。
過了不久，洞口處忽傳來一聲：“你們醒了嗎？”兩人一驚，任宜瀟大聲道：“昨天晚上是你嗎？”那人冷笑道：“沒錯！”
任宜瀟道：“你又來幹嘛？”那人道：“我只是來問你們幾個問題？如果答對了的話，我就救你們上來！”任宜瀟與南曦語對視一眼，倍感莫名其妙。
任宜瀟想想現在反正也沒有別的辦法，索性試上一試，道：“好！你問吧！”
那人喊道：“宗彥派你們來幹什麼？是來請我的，還是來殺我的？”兩人聽得一頭霧水，任宜瀟道：“什麼宗彥？我們根本不認識！”
那人冷笑一聲，道：“是嗎？你們的同黨已經被我給抓到了！他可是供認了，你們就是跟他一起來取我性命的！”
任宜瀟苦笑一聲，道：“前輩，我們就兩人，哪來的什麼同黨啊？”那人道：“哼！宗彥自然是派了幾批人物過來，往往前一批不知道有後一批，後一批倒清楚有前一批，看來我抓住的就是跟在你們後面的！”
任宜瀟聽他亂扣帽子，十分好氣，但還是沉聲道：“晚輩任宜瀟，與這位南姑娘只是恰巧路過此地，偶遇前輩，想來只是一時誤會。”
那人冷“哼”一聲，道：“少裝蒜了！只要你們承認，我自會拉你們上來。”聽見這話，南曦語向任宜瀟眨了眨眼，暗示要不要考慮考慮，任宜瀟卻直截了當喊道：“對不起，前輩，晚輩兩人確實只是路過此地，你講的我們根本就不知道！”
那人道：“既然你不承認，那我就走了。”任宜瀟道：“前輩請自便，晚輩只能說，我們與你說的那些無關！”
那人聲音緩和了一些，道：“你承認一下，我就拉你上來。”任宜瀟哈哈大笑，道：“前輩，先別說晚輩信不過，即使當真，晚輩也絕不會為五鬥米折腰，沒有就是沒有！”
沒想到，那人也跟著哈哈大笑，道：“好小子！有種嘛！好，我就信你一回，來吧！”便放下了一根繩子。
任宜瀟想道：“看來他是有備而來，但不知道他到底搞什麼名堂啊？”便對南曦語道：“南姑娘，我先上去探探，你在這兒稍等。”南曦語微微頷首，柔聲道：“小心啊！”聽到這句溫柔的關心話，任宜瀟心花怒放，此時就是要他赴湯蹈火他都樂意。
任宜瀟緊緊拉住繩子，沿著巖壁上來，經過“冰柔劍”時剛好將它拔出攜帶身邊。到了洞口，那人伸手拉了他一把，他一出來，便有些不適應亮光，揉了揉眼睛，方才舒服了些，只見那人仍是右手撐著柺杖，一身襤褸，披頭散髮。
任宜瀟趕緊先將“冰柔劍”丟在一邊，對著洞內喊道：“南姑娘，你快上來吧！”南曦語見他沒事，松了口氣，抓住繩子小心上來，到了洞口時，被任宜瀟一把拉出。
那人見任宜瀟出洞時上衣只是中衣，略感奇怪，見南曦語披掛著一件男子外衣，鬢髮微亂，更是詫異。
南曦語對著那人冷冷道：“你到底是想幹什麼？害得我們差點在裡面丟了性命。”那人目現異色，疑惑道：“什麼？”
任宜瀟看著那人驚訝的眼神，明白他也並不瞭解洞內陰溼之氣之重，馬上道：“前輩，不用多想了，在下兩人不是平安出來了嗎？”那人嘆了一聲，道：“那你們快走吧！走得越遠越好！”
任宜瀟抱拳道：“敢問前輩高姓大名？”那人已經轉身，道：“你們不必知道！忘記我問過你們的話吧，反正十有八九是我瞎編出來誆你們的。”便離開此處。
任宜瀟過去撿起“冰柔劍”遞給南曦語，南曦語低頭接過，道：“謝謝！”任宜瀟方想微微一笑，忽然感到眼前一黑，暈倒在地。
南曦語驚慌上前扶起，喊道：“你怎麼了？喂，說話啊！”急切地搖晃著任宜瀟的身體，但是他毫無反應。離開的那人聽見聲響，又重新回來，看著這場景，一臉驚愕，問道：“他怎麼了？”
南曦語急道：“不知道啊！”那人趕緊上前，一把脈，稍稍松了口氣，道：“應該沒什麼問題，只不過他內氣虛弱，想必是太過勞累了。這樣，姑娘，不如先把他帶到我那兒吧！”南曦語猶豫片刻，點了點頭，便扶起任宜瀟，跟在那人身後。
等到任宜瀟醒來之時，發現自己正躺在一張簡易的床上，身處一座竹屋之中。南曦語就坐在一旁，見他醒來，俏臉舒緩了幾分，問道：“你沒事了吧？”任宜瀟點點頭，問了一下情況，南曦語如實相告。等到那人進屋後，任宜瀟下床感謝。
那人臉上微燙，擺擺手，道：“沒什麼，反正我也害你們在那洞底待了一夜。”
任宜瀟依舊感謝，之後問道：“前輩可否告知在下姓名？”那人思忖片刻，道：“可以，但是你們不得向其他人透露，明白了嗎？”兩人點點頭。
那人徐徐道：“我叫孫拱業。”任宜瀟一邊作揖，一邊掃了房內一眼，一柄刀倏忽入眼。看著任宜瀟疑惑的眼神，孫拱業問道：“在看那把繡春刀嗎？”
“繡春刀”三字一出，任宜瀟倍感震驚，南曦語長於天山，對這些倒不怎麼清楚。
孫拱業笑道：“我看你還挺順眼，就把這事告訴你吧！我十多年前乃是錦衣衛。”任宜瀟聽他親口說出，還是略顯驚容，咽了口唾沫，問道：“孫……孫前輩，那你怎麼會在這裡？”孫拱業冷笑道：“還不是朱棣的緣故？”
任宜瀟聽他敢直呼皇上名諱，心想此人莫非是因為反抗朝廷才到這深山隱居？只聽孫拱業拄著柺杖，走了幾步，到了門旁，看著遠方的青山，道：“將近二十年前，燕王朱棣打著‘清君側，靖國難’的旗號造反，一路南下，但是遇到了不少阻礙。其中給了他迎頭一棒的就是濟南的鐵鉉大人！”任宜瀟道：“鐵鉉大人？”孫拱業嘆道：“你這麼年輕，也難怪你不知道，朱棣稱帝，還哪會四處宣揚這些忠良之臣？”
孫拱業繼續道：“鐵大人錚錚鐵骨，誓死守城，被百姓稱為‘城神’，可惜，朱棣狗賊最後直取金陵，再反攻山東，破了濟南城，鐵大人後來被抓，但寧死不屈，竟然被朱棣……割下耳鼻煮熟，喂入大人口中——”聽到這兒時，南曦語不由得“啊”了一聲，不敢想象那副場景，任宜瀟也是不禁流落冷汗。
孫拱業提到這事，也是熱淚盈眶，彷彿就是昨天剛發生似的，接著道：“而我，還有幾個錦衣衛中的兄弟，在金陵被破後，就分頭行動，我就是立刻去了濟南協助鐵大人，為他出計刺殺朱棣，可惜計劃還沒完善，城就被破了——”
孫拱業左手擦拭眼淚，道：“朱棣的軍隊有大肆屠殺百姓的先例，我們本想幫鐵大人轉移家室，但是當時情形太亂，也不知道最後怎樣了？我還記得，他那小兒子那時還不到三歲啊！”任宜瀟也感到一酸，不禁握緊了拳頭。
孫拱業道：“後來我們還想繼續反抗朱棣，便又在山東聚集，可惜出了幾個叛徒，我們幾乎被一網打盡，好像只有我憑藉著一身武藝殺出，逃到了這泰和山一帶，但被追兵逼得摔下山坡，斷了右腿，好在他們見我掉落後沒有繼續追擊，我方才苟延殘喘至今。”
任宜瀟問道：“前輩就一直待在這兒了嗎？”孫拱業冷笑道：“沒錯，我寧死也不做朱棣的臣子！”接著對兩人道：“我問你們一句，你們知道了我這事，準備怎樣？”
任宜瀟抱拳道：“前輩乃是忠義之人，晚輩欽佩，何況前輩還救了晚輩。晚輩對天發誓，絕不洩露前輩的訊息。”
孫拱業嘆道：“我信得過你們，但是我的訊息早就被人知道了！”兩人“啊”了一聲，趕緊詢問。