“美麗的小姐，請容許我向您介紹‘羅德之杖’，淺水城最大的魔法奇物交易所，手續齊全誠信至上，每件商品都有珍奇物品商會聯盟的鑑定師評估……”
“有大法師杖麼？”
“這，沒有……”
“風暴杖呢？”
“沒有……”
“什麼都沒有你開什麼法杖店？”
“……本店是奇物商店，並不專門經營法杖……”
趁著某條惡龍得到了可憐祭品的空隙，楊圖的目光不經意地落在大路的另一邊。
作為一座依山臨海的古城，千年來數以十計的戰火、摧毀與擴建，讓淺水城的格局相對‘不嚴謹’，只要有身尚算體面的衣著，大多數人都可以穿過幾道日夜敞開，幾乎從不關閉的內部城門，從下城區一直遊蕩到皇宮的護城河畔。也正是這獨特的格局催生了淺水城不拘一格的商業繁榮。即使是貴族們聚居的皇宮下區，也同樣不乏鱗次櫛比，高大華麗的商鋪門庭。
或許是為了顯示自身的實力，也或許是，唯有高大華麗一些，才能在那座宮殿之前顯示出一點點存在的可能。
其實皇宮本身，沒有什麼獨特之處——經歷過無數現代建築的規模衝擊之後，楊圖給予眼前這座要塞外表的評價，或者唯有笨重與古樸。即使不考慮實用，這裡也缺乏了一些作為皇城應有的威嚴特徵。
然而無論是人工開鑿，卻足以容納海船航行的護城河，還是那高度超過二十呎的厚重城牆，無疑都呈現著與這個世界的生產力全然不符的驚人之處——一眼望去，大片的青苔形成了沉澱著厚重歷史感的黑綠色，但長度幾近一里的城段上，每一塊磚石的表面都找不出絲毫的缺損，甚至沒有修補之後新舊不一的表證！
而當楊圖沉下精神，進入對於魔網的感知形式，就能‘看’到一層銀白色的魔法光輝。那半弧形，濃厚但不刺目的光芒，如波紋從皇宮的四角塔樓向下層層瀰漫，包裹著整個城堡，無數細小的符文閃爍其間，宛如夜空中的點點繁星。
無論注視多久，它都保持著相同的韻律，週而復始，彷彿永恆。
這也理所當然。畢竟是魔法世界的一國中心，難道還能指望與衛兵對話後就可以進去隨便翻箱倒籠？
“這東西的強度……有多大？”微微仰著頭，楊圖用一種欣賞的姿態穿過‘羅德之杖’的側巷，再走下幾步河堤，停下腳步——瑩瑩的流光，已經近在咫尺。
“什麼強度？”被打斷了‘玩耍’的龍小姐無聊地從他後面走過來，大撇其嘴：“反傳送，防護箭矢，遠視觀測……好歹也是個皇宮呢，這麼簡單……”
“是啊，好歹也是個皇宮，你以為會簡單麼？”
“我是說要進入這結界很簡單！”龍小姐幾乎是下意識開始抬槓：“只有沒腦子的傢伙才會依靠法陣！當初精靈帝國的結界，嗯，人類叫做迷鎖的玩意兒號稱籠罩大陸，一言更改世界規則，讓巨龍也……咳咳，總之比這破結界不強了萬倍？結果呢？現在整個大陸上又能找到幾個精靈？所以說你們人類這種蠢貨……”
“話說，你這套衣服穿了好幾天了吧？好歹也是女孩子，就不能換套裙子麼？”楊圖道。
這位小姐此刻穿的還是那套魔法製造出來的獵裝——所謂‘獵裝’，其實就是襯衫馬甲搭配長褲。雖然她的人形變化頗為完美，身材纖細雙腿修長，紅色及肩的髮絲，在英氣中增添了幾分嫵媚，是絕對無可挑剔的男裝麗人……不過作為人類，作為男人，楊圖還是不喜歡一成不變的。尤其是這破龍一雙腿修長筆直，腰臀翹挺，總是會讓人覺得，她不穿裙子特別浪費。
當然更重要的，是楊圖實在沒興趣聽她那些對人類的抱怨。
“見鬼的裙子！你這蚯蚓給我記住！永遠，永遠，永遠不許跟我提起那種噁心邪惡不要臉的東西！”
某龍的突然爆發，讓楊圖不由一愣：“裙子有什麼可噁心不要臉的？就算你穿著它變成了龍，也頂多就是不好看吧？”
“閉嘴！你懂什麼！”龍的牙齒磨得咯咯作響：“你又不穿那該死的東西，更不知道它多容易卷！而且輕飄得根本感覺不到！”
“……嗯，你是那個，裙子下襬卷在腰裡沒發現，然後就出去晃了？”
“住口住口住口！殺了你！我早晚……”
喊聲忽然滯住！楊圖注意到她剎那蒼白的神情，下意識地望向她視線的方向。
那個方向上，只有一片高聳堅厚的牆垛，但不知為何，楊圖卻感覺到了視線……是一把劍，一柄刀，一支長槍！迫在眉睫的鋒銳氣息劃開了他的眼球，他的大腦，將他整個人切得粉碎，而他卻一動也不能動！
……
直到臉上傳來被輕輕拍打的感覺，楊圖才啊地驚醒，下意識伸手摸了摸腦袋，只感覺前心後背冷冰冰的全是汗水！張嘴要問，又才發現自己的嗓子已經啞了。他目光四顧，那恐怖的視線已經消失，然而只要稍微回想，鋒銳的感覺似乎就在心中復甦！
“怎麼回事？”
“一個傳奇，至少是半傳奇，”龍站在他的身邊，回答的聲音，少有地嚴肅：“應該……是在警告我們吧。”
警告什麼？警告自己不要窺視，還是警告著自己，不要偷偷進入皇宮？難道那視線不只是視線，甚至可以看透人的思考和靈魂？甚至最為細微的念頭？
“傳奇……到底是什麼玩意兒？”
曾經被很多人稱為‘傳奇吟遊詩人’，不過直到此刻，楊圖才終於恍然這詞彙的意義——超凡的強大。僅僅只是存在就已經足夠引發恐懼的強大，已經不是肌肉，甚至不是魔法能夠度量的那種強橫存在。
“萬物生而有形，桎梏源於天然，蟲就是蟲，龍就是龍。”
龍小姐低聲說道，輕輕的、彷彿一首詩：“然而造物主卻仁慈地給大門留出了一線空間，於是蟲蟻也可因魔力的浸淫而化為魔物，開啟智慧，而天生靈智的生物，則有更長更寬的道路——當技能或者力量，以及魔法能力到達了某個極致，他們會獲得蛻變的機遇。就此踏上全知全能的階梯，挑戰神的威嚴！”
“是為，傳奇。”
“那不就是……半神麼？”
“半神也是神，傳奇仍舊是凡物，但有時候，足夠強大的傳奇生物，可以殺死半神，甚至是那些弱小的神明。”龍小姐哂了一聲，只是有氣無力的語調完全不像嘲諷：“即使是尚未跨入那道門的‘半傳奇’，與凡物的差距也如天淵……也只有你們人類才會管得到點力量的傢伙叫傳奇，要知道即使是在人類最光輝的古代魔法王國，合格的傳奇也不過幾十個罷了。”
一個傳奇就能與神相抗衡，幾十個怎麼會是‘罷了’？
可那個古代魔法王國似乎，確實已經毀滅了……那又是什麼把他們，擁有幾十個傳奇存在的國家毀滅的？
心中的問題一個接一個的出現，但楊圖沒有再問，只是轉身向著旅館的方向邁步。
一條龍肯定無法與神對抗，但如果連站在城牆外，稍微產生點兒冒犯的意思都要受到如此嚴厲的警告，那即使藉助一些貴族的人情混了進去，又有多少把握能靠近那座王座附近的‘東西’？
幸好，烏安那家夥的要求並不算強制，從他那裡‘賒用’靈魂寶石應該還是可以……然而拖延又能拖延到什麼程度？繼續宅在旅館裡，緩慢增加自己的力量還可不可行？如果不可行……那個魔鬼能夠提供的東西，又能不能讓自己增強到可以與那傳奇稍微對抗的程度？
不，魔鬼的力量是靠不住的，決不能隨便接受他的什麼‘增強’。那些東西只能儘快出手，從比較安全的渠道換取更可靠的增強力量的辦法。
“高等的奇物，非常高等的，比方說跟天使有關的……會值多少錢？幾十萬，一百萬？”思慮在腦中轉動，楊圖問道。
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“跟天使有關？那種東西都只是幻想……不過如果真的要衡量那種東西的價值，大約，百萬金幣？”龍小姐撇了撇嘴：“只有你們人類才會用金幣衡量奇物……黃金也不過是一種好看的金屬罷了，就算是你真有百萬金幣，也不可能買到一件高等奇物，用金幣能買到的，不是爛貨就是帶著詛咒的。”
那麼那個魔鬼給出的東西，又會不會是帶著詛咒的？
“這附近哪裡有拍賣行麼？我想看看。”
“拍賣行是什麼？”
“拍賣物品的地方，也是小說劇情推動的源頭……嗯，總之就是把值錢的東西放到那裡，有人幫你競價，他們收佣金，然後就賣出去了，大部分錢給你。”
楊圖解釋一番，卻換來了龍小姐‘你白痴吧’的眼神；“拍賣我當然知道，處理賣不出去的東西時候用的手法嘛，不過哪有專幹這個的？如果沒人叫價或者叫價太低，不是要賠死了？”
“拍賣行可是穩賺不賠的買賣，你不知道而已，想當年蘇富比……”