方遠感覺到自己有些緊張，可以感覺到駕駛艙內肉體的心跳變得急促了起來。
雖然只是遊戲而已，不過給外星人傳送訊息可不是每個人都能體驗的寶貴經歷。周圍空氣安靜了下來，再三確認了這個東西沒有問題，方遠也知道自己不太可能會收到那個馬爾人的答覆——人類對外星生物的瞭解不多，指望一個虛擬遊戲模擬出這種生物的行為模式方式是基本上不可能發生的事。雖然軍方對此似乎十分看重，不過方遠也更加傾向於這是一種計劃中的模擬行為，那個馬爾人應該與真正的馬爾人不是一回事，它在虛擬世界中存在倒是真的，根據方遠猜測，它應該是一個類似‘NPC’的佈景角色而已。
確認無誤，方遠下達了傳送訊息的指令。在傳送之前，方遠還猶豫了好幾秒，將語音資訊傳送出去之後，方遠也產生了一些 輕鬆下來的感覺。接下來，就算是掛掉也沒有什麼遺憾了——
這麼想著，方遠重新拿出了自己的武器；不過就在他還在考慮著自己該怎麼與躲藏起來的機器人與神秘人影響戰鬥的時候，一個熟悉的身影突然出現在了方遠的眼前。
這個身影並不是來自於某個人或者生物，而是一個虛擬影像——
“快住手啦！”
沒有一絲防備，方遠被這個稚嫩而自然的合成女孩聲音嚇得心臟差點漏跳了半拍；這個身影似乎是‘士兵職業小助手’，它的虛擬形象從機甲的視野中跳了出來，將方遠嚇了一跳。
“我擦！”方遠被嚇得鬼叫了一聲，“你這傢伙，別給我隨隨便便就冒出來啊！”
“沒辦法啦，咱本來也不想出來的呢。”士兵職業小助手用手指戳著她小巧的臉蛋，一副有些猶豫的模樣，對方遠說道，“咱出來是為了提醒你一件事呢……”
“什麼事？”方遠心中出現了一種不好的預感，“你是說我聯絡馬爾人的事嗎？”
就在方遠準備與馬爾人進行聯絡的同時，這個之前一直在打醬油的傢伙突然冒了出來，而方遠看了一眼操作螢幕，果然，自己傳送緊急通訊的指令上方也出現了一個鮮豔的紅叉。不知道是什麼原因，這條訊息傳送失敗了——並不是傳送出去後沒有被收到，而是通訊設備出現了故障，無論方遠如何嘗試，這條資訊的傳送請求都太失敗了。
確認了一下機甲的系統狀態，傳送緊急通訊訊號的裝置都還完好無損，讓這條訊息傳送失敗的，顯然就是眼前的‘士兵職業小助手’了。
聽到方遠的提問，士兵職業小助手馬上就承認了：“對啦，就是和那件事有關的啦。這個馬爾人是個非常重要的角色，根據規定……”
還沒等她把話說完，方遠打斷了她的話——
“等下。”
“怎麼了？”
“你先說明白，你是誰？”方遠問道，“你是士兵職業小助手，還是小機？”
雖然是士兵職業小助手的形象，不過現在方遠處於機甲當中，方遠知道有個一樣形象的智慧AI——那個機甲輔助系統的智慧形象與‘士兵職業小助手’有著完全相同的模樣，但是它們並非同一個智慧意識體，只是虛擬形象看上去一樣而已。造成這種雷同行為的原因倒也簡單——軍方機甲採用的輔助系統本來應該是另一個虛擬模型，不過真正的輔助系統是不會在遊戲中正確重現的，採用士兵職業小助手的虛擬形象，也只是一種代替的手段而已。
“當然是我啦，我是小機~”虛擬的女孩眨了眨眼睛，“這次突然出來，也只是為了提醒你這件事——”
“既然你是小機……”方遠再次打斷了她的話，追問道，“你為什麼能現在突然蹦出來呢？你應該已經被毀掉了吧？”
“之前有素子干擾啦。”
“剛才在艦橋我就嘗試著訪問機甲的安全系統，那時候你為什麼沒出來呢？”方遠繼續問道，“就算不提這個，在素子干擾啟動之前這臺機甲的駕駛員應該做過一些超過規定的行為了吧？那時候你為什麼沒有阻止它？”
這個突然冒出來的‘小機’顯然大有問題。它似乎打算阻止方遠與馬爾人聯絡的打算。方遠自然不打算就這麼輕信這傢伙所說的話，對著這個虛擬形象，方遠如同連珠炮一樣追問了起來。
“說這個太過分了啦。”小機流露出了一副有些委屈的表情，說道，“人家也不太清楚是怎麼回事啦，之前我突然失去意識，現在你傳送這個資訊似乎突然啟用了一項緊急對策，所以我才突然醒了過來。而且咱們都是封閉性智慧人格的試作品，是不會被黑客程序入侵的啦……”
方遠點了點頭：“這個我瞭解一點，一般智慧AI完成的標準是封閉人格，如果你是小機的話，的確不會被駭客病毒之類的東西直接消滅掉。”
‘小機’像是松了口氣：“對吧？”
方遠沒有答應，話鋒一轉：“不過我想問的是——你究竟是小機嗎？是不是和她很像的另一個東西？突然在這樣的緊要關頭冒出來，你自己不覺得你的行為很可疑嗎？”
就如同方遠所說的那樣，這個突然冒出來的小機的確是有些奇怪——會不會是某個潛伏在這臺機甲內的偽造AI，在發覺自己將要做某個超出它計劃的舉動時，才冒出來阻止自己的呢？
“但是人家的確是小機啦……”
方遠不帶掩飾地直接說出了自己的猜測：“真正的小機，應該已經在那個傢伙偷襲同伴——甚至更早之前就已經被消除掉了吧？對於能夠控制機器人進行造反的人類來說，做到這樣的程度應該並不困難吧。”
“話是這麼說……”
“還能怎麼樣呢？”方遠繼續追問，“咱們玩家駕駛的機甲應該是會受到軍方控制中心節制的，剛才那種危機情況你沒有動靜，現在你就不要指望我會相信你了。”
聽方遠直白地說出了自己的想法，小機看上去似乎想要辯解，不過聽起來，方遠已經不會輕易相信它的話了。‘小機’似乎也放棄了在這些地方繼續糾纏的打算，有些喪氣地說道：“好吧好吧，你說對了。其實人家的確不是小機，只是小機殘留下來的一個小程式。”
“哦？”方遠還是不信，不過仍然繼續問道，“那你是什麼？”
“原本的‘小機’的確是不見啦，咱不知道她去哪裡了；不過根據機甲的資訊記錄，或許是被一個外部程式給清理掉了，就是你之前看到過的那種駭客裝置幹的。咱是她虛擬人格的一部分——是一種在特殊情況下才會生效並出現的警告程式，目的是為了阻止駕駛員使用機甲做一些超越底線的行為。”
“超越底線的行為？你是說與馬爾人聯絡？”
“對啦。”小機對方遠解釋道，“與這些智慧生命進行私自連線是違反基本準則的事，必須加以阻止。”
“但是我完全不知道你可不可信。”聽完它的話，方遠同樣認真地說道，“除非你能想像剛才那樣一直強制阻攔我傳送緊急訊號、或者向我證明你的身份，不然我一定要把這條訊息傳送出去不可。就算這裡不行，我也可以換個地方。”
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