保持著這樣的僵持與互相試探，這一天晚上的戰鬥也就這麼開始了。就在這處尚未開工的庇護區基底附近，玩家與軍人各自守在壕溝裡。四處巡邏的機器人穿梭往來，一邊清理可能出現的掘地怪，一邊維持著臨時挖成的壕溝的脆弱結構。就這樣，人類與怪物在兩邊對峙了起來。那些怪物被火力網震懾，短時間內似乎沒有進攻的意思；而玩家雖然陸續組織了幾次突襲，卻都沒能起到太大效果——那些怪物的主要攻擊方式是散射能量衝擊進行攻擊，本身倒是沒什麼準頭；對於玩家來說，穿過爆炸地帶衝到它們腳底下並不困難。然而但是這些傢伙本身皮糙肉厚，一般武器很難傷害到它們；而在衝出塹壕的時候，反倒是玩家自己會受到的攻擊更多一些。那種鋪天蓋地的衝擊波雖然沒什麼準頭，不過一不小心被炸到的話，僅憑那種防護服還真抵擋不了。
方遠也參與了其中一次突擊行動，衝出陣地的時候，方遠看到了那種‘爬行者’的樣子。
這種怪物並不是一種常見的生物——或者說它們的樣子與地球上的生物完全不同。
它們的樣子固然與地球上的生物完全不同，也並不像是文藝作品中虛構出來的那種一般的‘外星人’形象——或是長滿了讓人不適的節肢或者軟體類生物的外肢與巨大的眼球，或是長著大腦袋與細小的四肢，讓人一看就覺得它們很有智慧。這種生物本身就像是一塊落地的太空垃圾，它們表面的灰色外皮粗糙而充滿褶皺，在表皮下方則是生長著鱗片一樣的堅硬物質，子彈與炮火轟擊在上邊完全無法對它們造成任何傷害。
它們唯一的弱點看上去似乎是在頭頂——如果它們的身體像是一座小山的話，它們的頭頂就像是火山噴口。一些成分不明的物質從噴口處噴湧而出，在周圍四散爆炸；單個‘爬行者’能發射出的衝擊波數量不多、而且散得很開，但是這附近有數十只‘爬行者’正在活動著，它們發射出來的爆炸物互相重疊，讓這附近像是老電影裡世界大戰的戰場一樣危險。而想要透過飛行器飛到半空中攻擊它們的噴口的話就更不靠譜了——這次任務中的武器裝置雖然不缺，但是無人機與飛行器只有飛船帶過來的不多的幾臺；萬一飛上去被擊墜的話，可就得不償失了。
榴彈與微型飛彈倒是用過一些，但是這種‘爬行者’頭頂的噴口處也不是全無防御能力；每當實彈類武器飛到它們的頭頂上，就會被直接攔截下來——根據指揮部的分析，它們的噴口附近似乎有著一些能夠噴射高壓空氣的小孔，大部分實彈武器在集中噴口之前，就會被這種東西直接攔截下來。
畢竟是高階的外星怪物，這些‘爬行者’的確是不好對付；就這樣試探性突擊了兩次之後，玩家這邊減員嚴重；方遠雖然參與了突襲並活了下來，不過同伴裡有幾個人因此而犧牲了。指揮部似乎也意識到這麼做沒什麼意義，便發布命令讓前線固守不出，同時加緊佈置起了後方的支援陣地。
就這樣，對峙戰鬥一直持續了兩個多小時，直到基底區域的要塞炮塔架設好了之後，這些生物才被集束射線發射器趕走。
“剛才可真是危險，要是這些傢伙還不肯走的話就不好辦了。”
怪物走後，方遠碰到了李劍，剛才李劍一直都在負責戰場指揮，直到現在，方遠才有機會跟他碰面。李劍撿到方遠的時候便這麼抱怨了起來，方遠便回答道：“這些傢伙的攻擊能力倒是不太厲害，不過它們的身體可真夠硬的。”
“可不是。”李劍說道，“剛才的集束射線其實才架設了一半，只能發射一兩發，多了可就要用不了了。”
原來只是虛張聲勢嗎？方遠瞭然：“那它們如果去而復返呢？”
李劍說道：“到時候要塞炮起來之後，應該就沒有問題了。”
“那倒也是……”
兩人聊了句剛才的戰鬥，方遠便打算回去去找其他夥伴了；不過李劍倒是對剛才戰鬥的結果很滿意，主動說道：“另外，這次也是多虧了遠方團長你們。咱們可沒料到會有這麼一場硬仗，也忘記提前通知你們。多虧你們能提前上線，不然光憑咱們營的人，可守不了這麼長時間。”
方遠現在看上去的確是挺辛苦的——渾身上下滿是灰土與血跡，原本整潔的白色防護服，現在看上去已經不比垃圾好看多少了。不過即便如此，方遠還是客氣了一句：“都是咱們應該做的，主要是你們指揮的好。不過我倒是沒想到，居然能在這次任務中再碰到你們。這次來的軍人都是李軍官你們衛戍營的嗎？”
除了李劍，那次任務中的駕駛員似乎也在這裡。他們本來是風山市衛戍部隊的人員，被調過來參與任務也不是不可能的事。
李劍答道：“差不多吧，不過你們的任務只要保證環境安全就行了，咱們可還得協助實驗。而且這次招惹了這群大塊頭，咱們以後的日子可就不好過了。”
“要塞炮不是快好了嗎？”
“這個倒是快好了，不過我現在也有些懷疑這種怪物能不能抵擋住要塞炮的火力了……”
兩人一邊說話，方遠的通訊器當中也傳來了言樂的聲音；他們似乎已經開始打掃戰場了——清掃屍體、加固壕溝之類的事倒是有機器人負責，玩家要做的也就只有收集資訊碎片了。剛才戰鬥中‘爬行者’無一傷亡，不過那種掘地怪物倒是死了很多，雖然那都是些普通怪物、基本上不會掉落道具卡片與其他獎勵，不過用來提升士兵職業等級倒是挺有用的。
聽到同伴們的動向，方遠倒是想起了一件事；剛好李劍還沒走，方遠就主動問他道：
“李長官，說起來我倒是還有個問題想要問一下。”
“什麼問題？”
方遠想了想，問道：“現在咱們是在哪裡？”
“哈？”李劍一愣，“怎麼了？咱們這個星球是開卜拉518c，就是昨天講過的那個。”
“那個……我不是說這個，”方遠說道，“咱們現在是在一個遊戲元件的獨立空間裡的吧？”
“嗯……”李劍略沉吟了一下，然後答道，“差不多吧，你們玩家來這裡是需要有一個特殊元件作為媒介的。”
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方遠馬上注意到了他話裡的關鍵詞——“媒介？那咱們現在在的這個地方是一處真實地點嗎？”
之前方遠一直以為這個地方是一處類似‘腐爛教堂’與‘黑色馬戲團’的單獨副本，不過隨著這次任務開始，方遠也發現這個地方與尋常副本並不一樣。除了對於人工設計來說過過分精緻的模型，會掉落資訊碎片的怪物的也是一處重大的差異；方遠自己作為一個程式設計師，倒是對這件事十分關心。
既然那個元件只是一個負責跳轉的登入元件，那麼如果這個地方是一處真實地點的話，一切就都說得通了。李劍想了想，說道：“這個具體我也不是很清楚，不過至少可以確定，咱們現在所在的這個星球應該是現實中不存在的。”