託尼一怔。
他倒沒料想威利這樣說, 一時抿抿嘴唇, 雖然看上去還是覺得一切扯淡的模樣，但也沒再說什麼，把奇奇怪怪的糖果都替黛茜收起來。
威利·旺卡介紹了這麼多糖果的神奇作用, 於他無異天方夜譚，科學家的心裡並不相信, 不表態，一出於禮貌，二是家裡的孩子很喜歡，三則因為自始至終隨巧克力香氣在感官中縈繞不去的似夢非夢的失重感。
託尼忽然想起很久很久之前，給自己念故事書的瑪利亞。
是在他還小的時候, 一晃幾十年，聽故事和吃糖的感覺具體是什麼樣的, 已經淹沒在成年人世界許多許多的忙碌和煩惱裡，模模糊糊地回憶不起來了。
腳背上有什麼東西輕輕地踩過去。
老父親低頭去看, 是個小個子。
未免太小了一點, 連黛茜的身高也比不上, 明明四肢健全, 還有成年人的體徵，筆直地站著卻只有三十釐米左右, 目測連先前糖果屋裡的糖南瓜都比他高些。
“喔, 你踩到客人了，瑞安。”威利輕聲道。
那小個子快快地走開，這才讓託尼看清, 他肩上還揹著工具箱，大概行色匆匆地是要修理工廠裡生產糖果的機器。
“我從來沒有見過這麼小的人。”託尼感覺匪夷所思。
“能理解。”威利垂眸瞧著底下的小雛菊寶寶，神色莫辨，嘴上道，“畢竟倫柏地很危險，草叢裡藏著猛獸，去那裡冒險的人很少，也就見不到奧柏倫柏人。”
這位廠長曾經獨自到倫柏地探險，尋找新的糖果口味——做夢夢見當海盜，現實裡為了糖果以身犯險的做派也的確有幾分海盜的大膽——結果糖沒有找著，意外地找到喜歡可可豆的奧柏倫柏人。
威利用可可豆當工資，成功換來一個部落的員工。
這些故事要是說出來，恐怕託尼更覺得是天方夜譚。
威利本來張了嘴巴要說，一抬眼瞥見託尼的臉色，頓時興致缺缺，只低頭專心致志地觀察黛茜。
他不算個喜歡孩子的大人，自己卻像個孩子，那雙黑眼睛好看就好看在透出鮮活的童真和靈動，放在任何一個成年男子的臉上都違和，但因為威利已經很奇怪，有這樣的孩子氣反而不奇怪。
如果非要馬上說出一條威利親近小孩的理由，只能是因為小孩喜歡吃糖。
黛茜也喜歡吃糖。她在巧克力工廠裡走了一路，高興了一路，卻總揣著小手，沒有隨便碰工廠裡的糖果和機器，哪怕剛才看見奧柏倫柏人從面前走過，驚奇地睜大了眼睛，也只是輕輕地哇一聲，仍然乖乖地挨著老父親站。
後來又走過許多廠房，拿了很多的糖果，諸如會孵出小鳥的巧克力蛋、覆盆子風箏和大餐口香糖，越奇越有，裝在工廠附贈的手提袋裡，滿滿的一大包。
走完整個巧克力工廠，糰子有些犯困，蜷縮在爸爸的懷裡打瞌睡，看見喜歡的就很快睜開眼睛。
十月底的夜風越發涼起來，走出工廠大門，迎面的風呼呼鑽進脖子，涼得幼兒一哆嗦，把頭埋在託尼頸彎，等老父親溫暖的大手覆蓋上來，遮擋了寒意，她聽見外頭熱熱鬧鬧的說話聲，反而恢復點兒精神，抬起小手揉揉眼睛，轉頭望外邊看。
“你的客人到現在也沒有來。”託尼對威利道。
他指的是張燈結綵卻空無一人的廣場，裝飾得再漂亮也沒有用，生氣無存，在咻咻的風聲裡格外冷清。
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威利敲一敲手裡握著的玻璃外殼包裹的木頭手杖，彎唇笑起來，十分誠摯，將先前回答過託尼的話重複道：“不用擔心，客人已經來了。”
空蕩蕩的廣場，看在黛茜眼裡又是另外一番景象。
威利的客人從一開始就在。
盛裝打扮，載歌載舞，糖果路上的糖果被潑灑往天空，落下來又是一場震耳欲聾的歡呼。
有大人，有小孩，看起來非常快樂。
“我很遺憾，斯塔克先生。”威利伸手揩了一下下巴，“顯然到你這個年紀，已經完全失去了那樣珍貴的東西。就像時間，一去不復返。所以難免會被表象矇蔽，看不見表象之下的真實。”
託尼皺起眉：“我不明白你在說什麼。”
威利轉而去看瞧著人群瞧得要痴了的小雛菊寶寶，答非所問：“很多孩子小時候都看得見。可惜後來他們長大，眼睛就一個比一個不好使，只能看見成了型的呆板的世界。不過也好。”
糰子今晚因為爸爸的工作錯過了萬聖節前夜的變裝表演，沒想到在巧克力工廠補了回來。
她大眼睛裡倒映著的景象精彩至極，近乎魔幻，穿黑衣、頂著南瓜頭的人把頭摘下來互相拋，而頭摘下之後，脖頸上空空，分明什麼都沒有。
這就有點兒嚇人。
旁邊有個坐在宴會桌前拿著糖果大吃大喝的老婦人，一不留神把目光放到威利三人身上來，發現黛茜在看，糖果梗在咽喉，那可憐的細細的脖子上顯出個撐起的蝴蝶結樣子。
她很快拍拍胸膛，把糖果嚥下肚，隨手抓了一把甘草根丟向南瓜人們，喝道：“嘿！有孩子！”
甘草根在空中長出雪白雪白的奶油花來，“噗”地落在南瓜人空無一物的脖頸上，幻化出一張張漂亮無比的面孔，只是頭髮沒有顏色，眼瞳也沒有顏色。
黛茜樂得直拍手。
她隨即看見工廠大門口走進一對白了頭髮的夫婦。
這對夫婦從鐵柵欄門穿行而過，臉上一點兒變化也沒有，彷彿只是遇見陣頑固而冰冷的風。
丈夫穿著黑白的西裝，妻子頸上的珍珠項鍊剛好搭配白禮服，歲月沉澱，優雅又高貴。
在黛茜看來，這兩位老人很有些眼熟。
她現在完全沒了睡意，看著老夫婦一路徑直走到這邊來，距離越發靠近，那夫人還用眼睛瞧她，亮晶晶地眨一眨，眨出溫暖的笑意，她就待不住，推推爸爸的胸膛，要到地板上去。
託尼不明所以。
做大人的完全處在一頭霧水的狀態，旁邊的威利也不說話，只有糰子一個勁兒高興，現在又成了抱不住的小麵糰，他摟一摟無果，也就把黛茜放下來站著。
老夫婦離託尼只有幾步路的距離。
那位老先生不知道怎麼，臉上忽然流露出幾分不自在，腳步一頓，就在原地站住了。
“霍華德？”
做妻子的回頭看丈夫，眼神交匯，又好氣又好笑：“這麼多年了，還要鬧什麼彆扭？！”
然而男人一犟起來，拿槍頂住頭也不好使。
勸說兩句無果，夫人就踩著高跟鞋快快靠近託尼，近得幾乎要把臉都貼在託尼臉上。
託尼一無所知。
她仔仔細細地把託尼由上到下打量一遍，目光遊移得十分緩慢，似乎生怕遺漏了某處細節沒發現，一面看一面嘆息，欣喜又心酸，抬手捂了捂嘴巴，等到片刻之後緩和了情緒，才慢慢道：“多了好多白髮。我的孩子。”
此時此刻，她的表情跟世界上許多女人會做出的表情一樣，眼含熱淚，心生憐愛，千言萬語說不盡，出口一句話，像說了千萬句。
她們有個共同的名字，叫做母親。
黛茜記事還不能十分清楚，辨認得出哪個阿姨是一起玩過的，哪個伯伯來過自己的家，但生活裡的許多處細節，藏在小小的腦瓜裡，一時半會兒挖掘不出來。
如果能挖出，她現在一定知道，眼前的這對老夫婦，曾經在爸爸的相簿裡出現過。
三人合影裡有託尼·斯塔克，還有霍華德·斯塔克和瑪利亞·斯塔克。
萬聖節前夜出現在身邊的，是託尼的父母。
“操心那麼多事情，當然會長白髮。”霍華德·斯塔克還站在幾步路之外，手插口袋，就算老了，說話也是帥帥的樣子，有一眼沒一眼地瞧託尼，撇嘴道，“我長白頭發比他早，沒見你這麼心疼我。”
“霍華德！”瑪利亞扭頭喝住丈夫。
她再把臉轉回去的時候，碰上託尼一動，驚得她縮回手，反應過來，看看兒子眼角眉梢增添了的細紋，再忍不住，身體前傾，將託尼緊緊擁抱。
“我的孩子。”她抬手撫上託尼的頭髮，觸控著的空氣冰冷又虛無，卻令她無比溫暖。
這是超級英雄，是斯塔克工業的鋼鐵俠，是全美獨一無二的天才發明家。
所有的名頭加起來，也比不過一個“孩子”在母親口中的分量。
“安東尼，我的孩子。”瑪利亞輕輕道。
她回頭再看還站在安全距離之外的霍華德，又成了妻子的模樣：“你確定要站在那裡一晚上嗎？”
霍華德·斯塔克正在看地上站著的矮矮的黛茜。
看黛茜一眼，再悄悄地看託尼兩眼。
瑪利亞問話，他不作答，站在那裡，倔強一如從前那個輕易不開口說我愛你的嚴厲的又冷漠的父親。
“霍華德。”瑪利亞道，“我們的時間不多了。”
霍華德一怔。
他抬頭，再認真看看兒子，抹一把臉，走了過來。