黛茜有時候很注意聽大人說話。
教育是潤物細無聲，耳濡目染的, 大人平時怎麼說話、怎麼為人處世, 全被小孩子看在眼裡, 他們覺得沒有所謂, 偶爾做一些不守規則的事情，但小孩子哪裡知道世界規則究竟是什麼模樣，他們知道要默默學習。
大人的說話之道，無窮無盡。
有的時候, 大人喜歡誇大其詞。
比如託尼帶著黛茜出門去參加一些酒會或者宴席, 那些光鮮亮麗、西裝革履的叔叔阿姨就會過來, 熱情地打招呼。
女士道：“噢, 多可愛的小天使啊！”
黛茜就看她的爸爸。
她的爸爸的確是可愛的天使，尤其穿著父女款連體居家服的時候。
託尼把目光往下一放，提醒道：“我覺得她應該是在誇你。”
“誇我是小天使嗎？”黛茜問。
那位女士誇張地點頭，誇張地撫掌，出於禮貌不能冒冒然上前來用手嘟黛茜的臉蛋，只是用她那雙手不斷地比劃著：“我敢說我從沒見過這麼可愛的小孩。”
那倒不一定。全世界的小孩多了去了, 光紐約都有多少個, 每個孩子可愛的點又不同, 哪裡好比較。
黛茜被誇是最可愛的小孩, 心裡有一點高興, 但還是要跟這位女士說：“米茜和謝爾頓也是可愛的。”
“是嗎？”女士笑眯眯。
黛茜很認真地說，但這位女士彷彿沒有往心裡去，端著酒杯跟託尼說兩句話, 留下聯繫方式，轉身就走了。
結果下一次，黛茜跟爸爸在另外一個宴會上瞧見這位女士，他們只是擦肩而過，沒有跟這位女士打招呼。
雖然是短暫擦肩，但黛茜還是聽見這位女士在稱讚另一位闊太太的小孩：“噢，這是我見過最可愛的孩子。”
黛茜生出深深的疑惑來：不知道這位阿姨的可愛以什麼標準做排行榜，怎麼才幾天不見，她最可愛的位置就被別人給頂上。
託尼看見女兒困惑的神情，笑笑：“那只是誇張的奉承，不必當真。”
“就是說假話嗎？”黛茜問。
“是拍馬屁。”託尼道，“你以前不是學過拍馬屁嗎？”
黛茜恍然大悟，連連點頭。
大人們也不算是說假話，只是把既有的事實放大了而已。比如誇黛茜可愛，比如誇託尼帥氣，那都是事實，不過落不下一個“最”字。
有的時候，大人又喜歡愉悅地貶抑。
這種貶抑，通常只針對自己，而且通常發生在收穫了別人讚美的時候。
羅德上校就這麼做。
他提著大包小包，到黛茜家裡來做客，買的全是給黛茜的吃的、玩的、用的，一進門，道：“沒什麼好買的，就帶了一點小禮物，希望我們黛茜喜歡。”
禮物明明就很多，根本不是“一點”，包裝盒子也很大，不是“小”禮物。
黛茜要糾正羅德：“伯伯，你是帶了很多禮物好嗎？”
“我覺得沒什麼嘛。”羅德道。
又或者，在去別人家做客時，主人要留飯，或者留宿，就會對黛茜說，如果你不介意客房的床太小，或者不介意飯做得很粗糙。
黛茜去庫珀家吃飯，庫珀太太做了火腿丁拌意麵，好吃得不得了，孩子們也是說好吃得不得了。
米茜把她的媽媽誇上天：“我媽媽做這個最好吃！”
庫珀先生也說，他的太太做菜是一絕。
庫珀太太顯然很高興，臉頰泛紅，但還是要說，其實她做的不過如此。
“怎麼不敢承認？”黛茜問爸爸，“其實都是很好的。”
無論是禮物買得多，還是菜做得好，那都是值得誇獎，要是有人對黛茜說她的畫畫得真棒，黛茜就會很高興，一定不反駁。
接受別人的讚美，是一種自信的表現。
“他們當然不是不自信。”託尼道，“只是適當謙虛。”
“什麼是謙虛？”黛茜問。
“謙虛是你該怎麼樣，就怎麼樣，面對別人過分誇獎的話語，能夠認清自己。”託尼道，“謙虛是種良好品質，口頭謙虛就只是大人的虛偽。”
“什麼是口頭謙虛？”黛茜又問。
“唔。”託尼道，“如果有人誇你畫畫得很好，你說，其實沒那麼好，這其實是用‘不是不是’來表達‘很是很是’。換個角度想，別人認為的很好，只是你眼裡的還不錯，可以表現出你的高水準和高要求。”
“當然，主要是客氣客氣。”
“這很複雜。”黛茜道。
“不複雜。”託尼道，“長成大人之後，自然而然就學會了。”
他看一眼自己的女兒。
託尼倒寧願黛茜學不會這樣的口頭謙虛。
他大概低估了黛茜的學習能力。
黛茜開始在日常生活裡像個大人一樣謙虛起來。
她在客廳裡畫畫，畫落地窗望出去的風景。
家裡已經有一間她的畫室，但要畫實景，還是得身臨其境看著畫才行。
溫蒂拿著乾洗回來的衣服經過，瞧見黛茜的畫，不由停下腳步多看兩眼。
黛茜的色彩和線條都比以前進步多了，小小的年紀，還沒有師從什麼人，畫出來的畫沒有匠氣，童稚自然，叫人看了心裡很舒服。
人家都說字如其人，畫也如其人，畫出讓人舒服的畫的，也是一個讓人喜歡的小孩。
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“畫得真好。”溫蒂讚歎道。
黛茜聽見聲音，抬起頭來，發現溫蒂在看，就連連搖頭，道：“沒有很好，溫蒂。”
“是嗎？”溫蒂很驚奇，“可是我看著明明就是很不錯啊。”
“這只是一般。”黛茜道。
其實小孩的心裡很高興，因為她自己也覺得今天畫的畫不錯，畫樹葉用的綠蠟筆和畫陽光用的金蠟筆凃得恰到好處。
黛茜還打算畫完了就貼在畫室的牆壁上。
“這樣啊。”溫蒂道。
黛茜的辛苦可能有些白費——溫蒂根本沒聽出來她是在謙虛，只是心裡想黛茜最近的自我要求似乎提高了很多。
溫蒂於是不再堅持己見地誇黛茜畫得好，鼓勵地笑笑：“那你一定可以畫得更好，加油！”
她抱著衣服走出客廳，要去更衣室裡掛上。
黛茜在那裡堅持著一個人的謙虛，見溫蒂走了，並沒感到絲毫由謙虛帶來的高興，不由得納悶並鬱悶起來。
晚上吃飯，託尼和黛茜排排坐，享用溫蒂烹飪出來的美味。
託尼道：“今晚的炙烤小牛排做得不錯，鮮嫩可口。”
溫蒂聽了很高興，隨後卻聽見黛茜道：“爸爸，沒有很好。”
斯塔克家千金謙虛地：“只是一般地好。”
溫蒂的快樂指數瞬間跌了一半。
她感覺天上一聲炸響，有道驚雷劈在頭頂，在批判她工作的不合格。
“你覺得不好吃嗎，黛茜？”溫蒂第一時間拿出筆記本要來記下黛茜的意見。
託尼抬手示意溫蒂不必如此。
老父親轉而對小孩道：“謙虛是謙自己的虛，不是謙別人的虛，否則就成了貶損。”
黛茜大驚：“那就是不好了嗎？”
“對。”託尼瞧見那小小臉上震驚的神情，努力忍住笑，點頭道，“對別人不禮貌。”
“我很抱歉，溫蒂。”黛茜趕緊放下她的叉子，跟溫蒂道歉，“你的小牛排很好吃。我只是想要謙虛。”
還是坦蕩蕩接受自己的優點和別人的優點比較舒服，黛茜想。
託尼告訴黛茜，她還沒有長大，還不用進行大人式社交，可以不用這樣口頭謙虛。
“人，還是真誠一點好。”託尼道。
黛茜聽在耳朵裡，也聽進心裡。
奇異博士過來串門，碰巧託尼不在，於是跟黛茜排排坐。
“聽說你最近學會謙虛。”史蒂芬對黛茜道。
有道是秀才不出門盡知天下事，史蒂芬雖然端坐魔法聖殿，對黛茜的趣事還是知道得很清楚。
大概是在跟託尼聊天的時候，託尼透露的。
“只要我想，什麼都能知道。”史蒂芬道。
黛茜表示她的確謙虛過一陣子，但是現在不要謙虛了。
“爸爸說，真誠一點。”黛茜道。
“是嗎？”史蒂芬問。
他視線一轉，看見託尼放在桌子上的一塊江詩丹頓。
這表其實是黛茜放的，她從爸爸的抽屜裡拿出來，要套在彩虹小馬脖子上做項鍊。
“噢。”史蒂芬道，“你爸這表不錯。”
“謝謝你，伯伯。”黛茜道，“這只是一塊普通表。”
史蒂芬臉上頓時就有了“你在逗我嗎”的表情：“你這謙虛得不錯。”
黛茜認真地：“因為我的爸爸還有很多表。”
她帶史蒂芬去看託尼的收藏，拉開抽屜，裡頭一瞬間彷彿有金光放出，要亮瞎奇異博士的眼睛。
那裡頭收納著的名錶一眼望去竟然數不過來數量，曾幾何時，史蒂芬也有過很多很多名錶。
他望著裡頭一片亮晶晶，說不出話來。
黛茜再把她拿出來的那一塊表給史蒂芬看看：“這只是普通表。”
這真“普通”。
史蒂芬面無表情：“那麼你覺得你們家的房子和車也很普通了？”
“是的。”黛茜道，“爸爸說，房子只是用來住的，車子只是用來開的。”
史蒂芬要被大小姐的豪氣燻暈過去，抬手阻止了黛茜的下一句話：“行了，請你不要再這麼謙虛，大家都是熟人，實事求是一點好嗎？”
“啊，斯特蘭奇先生……”不小心聽見他們對話的溫蒂在門邊小聲道，“我覺得黛茜不是在謙虛……”
她就是覺得這一切很平常。
誰說黛茜沒有實事求是，她非常實事求是。
史蒂芬的臉皸裂了：“這並沒有讓我感覺好一點。”
這天，從外面辦事回家的託尼感到很奇怪。
他回來的時候，史蒂芬已經結束了跟黛茜的玩耍，坐在沙發上看電視。
見託尼回家，史蒂芬就從沙發站起來。
託尼以為他要跟自己打招呼，就擺擺手道：“我去換個衣服，你自便吧。”
“不。”史蒂芬道，“我要你跟我走。”
“？”託尼道，“去幹什麼？我還沒換衣服。”
“不用換衣服。”
史蒂芬現在雖然不是霸道總裁，卻又一種霸道總裁的氣勢和堅決，把真正的霸道總裁帶走，透過懸戒進入了他在紐約的魔法聖殿。
聖殿裡，學徒們正在安靜地來往，見史蒂芬回來，低聲問好。
“你帶我來這裡幹什麼？”託尼問。
史蒂芬不答反問：“你說我這裡大嗎？”
“什麼？”董事長黑人問號。
“大嗎？”史蒂芬問。
託尼一頭霧水，猶疑一下，道：“大。”
“豪華嗎？”史蒂芬又問。
“豪華。”
得到這個回答，史蒂芬彷彿很心滿意足。
他隨後道：“其實也就這樣。”