“隆巴根執政官，關於浮空學院止繩會的章程已經交給你了。”
“好的，放在我桌子上。”隆巴根點點頭。
送檔案的人走了以後，隆巴根扭頭看向自己辦公室的黑暗處說：“教廷的人應該進入了吧？”
黑暗中的長袍神秘人走出來，手裡託著一本書：“安排好了，今年的止繩會一定會很有趣的，呵呵……哈哈哈。”
陰沉而沙啞的笑迴旋在狹小的房間裡隨後這噁心的笑聲像是被掐了脖子的打鳴公雞戛然而止。
一截破布般的屍體順著牆壁的高窗掉到隆巴根的辦公桌上。
啪嗒。隆巴根的嘴角抽搐了幾下。
那是他們家族的長老之一，被派去讓阿拜樓參加關於止繩會的會議。隆巴根確實授意他給阿拜樓一個下馬威，卻沒想到回來的是一具屍體。
這件事太過違反常理，以至於讓隆巴根一度心中產生了自己的長老是被人刺殺進而陷害阿拜樓的手段，他才不相信殺神這種吹過天的名號。哪兒有人不正常到因為挑釁就隨手殺人？
溫室裡的執政官不會明白阿拜樓和先賢們經歷過的腥風血雨，不然也不會因為教廷許諾的蠅頭小利就放任教廷滲透雨果，甚至為教廷的滲透在幕後推波助瀾。
有一點顯而易見，他惹怒阿拜樓了。
“投的很準。”阿拜樓空中遠望，正看到那魔法師的屍體砸進了執政官的屋子。他才不管那個隆巴根在沒在裡面，當然，如果正好砸在他面前，阿拜樓一定會笑的。
當阿拜樓坐著飛毯進入議院的範圍，空中出現兩個飛兵，一個騎著杖，一個憑空而立，但無一例外，他們都是魔法師。其中一個飛兵法師吹響口哨：“此處禁空，請卸下飛行道具。”
莉莉拽了拽阿拜樓的衣角，一臉擔憂的樣子。
“我又不是殺人狂魔，不會在這裡起衝突的。”阿拜樓老老實實的把飛毯停在地面上，交給飛兵保管。不過他的話在莉莉心裡被過濾了一半，大概只剩下“不會在這裡起衝突”。明明在剛才的時候，他就隨手殺了一個人。
路上行人匆匆而過，被擴音的甜美女聲不厭其煩的重複著“距離止繩會會議還有五分鐘。”
阿拜樓牽著莉莉的手走進議會的一瞬間，莉莉感覺到在外面聽到的熙熙攘攘的氣氛一下子寧靜下來，空氣都凝重了幾分。
大概不是錯覺吧？莉莉看到阿拜樓把手揮了幾下，氣氛再次熱烈起來。
“老師，你來了。”夏瑪莎摟住阿拜樓的另一個胳膊，親暱的說：“我給你留了位置。”
議會和地球的階梯教室區別不大，呈扇形圍住中間的講臺。隆巴根黑著臉從過道走到阿拜樓的旁邊，看到阿拜樓意味深長的笑臉，臉直接變得鐵青。
“呵呵呵。”阿拜樓嘲諷的笑著，他知道那具屍體砸到隆巴根的面前了。
隆巴根投去一個自認威嚴的眼神，想讓阿拜樓認清自己的現狀，結果換來一個阿拜樓無視的後腦勺。
“我要讓他付出代價。”隆巴根氣的咬牙切齒。他對阿拜樓沒有過於仇恨的看法，但作為教廷的親近者，就註定了阿拜樓與他勢不兩立、不死不休。
“愚蠢的傢伙總是天真的以為自己可以高枕無憂，令人作嘔。”阿拜樓說。
“確實是這樣。”夏瑪莎表示同意。
莉莉搖頭晃腦的觀察入座的人，除了各國要員，居然還有其他種族的人！莉莉在藍寶石周邊從小長到大，幾乎沒見過真正的精靈族，或者狂野的獸族和豪邁的矮人，除了這些佔了大人數的種族，就只有一些小種族的代表。
尤其是莉莉一直嚮往的真正的精靈族。
她只見過關在籠子裡的精靈，藍寶石的奴隸販子曾流傳過“在籠子裡的精靈才是可以交流的精靈”。籠子裡的精靈莉莉見過了，那是喪失了某些東西的精靈，絕不是真正的精靈。
就算她動過惻隱之心救過幾次被抓住的精靈，逃跑的精靈也很快被抓住，並擁有了更悲慘的命運。
直到有一個精靈絕望的罵她：“你不應該救我。”在這之後，莉莉才明白她自己什麼都改變不了，也就停止了所謂的營救了。
那樣只能滿足她自己而已。
止繩會議一開始，整個大廳就安靜了。連獸人這樣的種族都正襟危坐，保持著屬於人類的禮儀。
隆巴根雖是執政官，但是止繩會大講的第一人還輪不到他上場，他沒有這個資格。
上場的是一名其貌不揚的老者，普通的魔法長袍、普通的法杖、普通的書籍，一起都太普通了。是那種走在人群裡就看不出特殊之處的人，在場的幾千人都不是傻子，一旦你試圖解讀老魔法師的氣場，定會被他源源不斷的魔力顛倒自己的感知，除了嘔吐感之外，就剩下深深地忌憚。
他就是浮空學院唯一的院長，“大賢者”安東尼達斯，活了超過五百年的老怪物。
安東尼達斯順著自己的鬍鬚，和阿拜樓對視了幾眼，兩人互相點了點頭，不再對視。
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“老朽熱烈歡迎前來會場的各位，感謝大家給老朽的薄面。”安東尼達斯用長者特有的態度說，說實話他活的比一般的精靈還要久。
“老生常談，老朽仍然要說一下止繩會的意義。”安東尼達斯深知自己的作用，真正的核心不需要他出場，他只是作為雨果的臉面，露一下臉而已。
“八賢者尚存時，每兩年就聚在一起決定一些事情，起初用少數服從多數的方式，隨著時間推移，大部分人意識到少數服從多數並不公平於是止繩會的前身出現了，那是關於一根繩子的規則，類似於用魔法拔河，誰能用他的方法獲得更傑出的勝利，那就服從他。”
安東尼達斯絮絮叨叨的說了一大堆，終於到了尾聲：“最終止繩會延伸出多種止繩賽，戰鬥、學識、運動、發明都包含在裡面，希望大家秉承著互相尊重的原則，來進行我們兩年一度的止繩賽。”
阿拜樓打了一個哈欠，不禮貌的說：“人真是老了，連大賢者都擺脫不了話多的毛病。”
雖然擺出了一副懶懶散散的模樣，在隆巴根走上臺以後，阿拜樓的眼中精光四射。
“正事要來了。”
阿拜樓抓住莉莉的手，防止她受到偷襲。隆巴根的視線凝聚在阿拜樓的身上。
他說：“就在剛才，我得力的副手康死了。”
底下一片喧譁。
康是重要的政治要員，在浮空學院也有受人尊敬的名望，戰鬥能力不錯的他怎麼可能說死就死？
阿拜樓知道，衝突要開始了。