“這裡是斯利古德，我已捕獲所有目標，存放於【白骨御座】，請【哥廷根】立即前來接手。”
說罷，斯利古德把手中的頭骨掛住，微笑著轉身。
他站在一柱白骨之旁，健碩如他在這具直指蒼天的骨骸之前也渺小如蟻，他把那用來留言的頭骨掛在一個微小的凸起上，嚴絲合縫。
“看啊，查拉圖，過了這麼久，你還是回到了正確的路上。”
一根根晶瑩而完整的骨頭編織成了他們立足的地面，查拉圖反剪著雙手，被白骨鎖著，坐在地上。
“來吧，至少說點什麼，查拉圖，教授很快就能趕到了，在這之前，我們加深一下瞭解吧。”
查拉圖左右張望了一下，問道：“斯黛拉在哪？這裡是什麼地方？“
“兩個問題？這會是很好的開始，查拉圖。我先回答你不太關心的一個吧，這裡是我的獨有【詭域】，介於物質和命運之間的一個小世界。不算很稀奇的東西，如果你為大人好好工作，也能得到一個作為獎賞。”
斯利古德說著，猛抽了一口冷氣，左眼爆炸開來，又在瞬間復原。
“下手真狠啊，那位俄國小妞，居然能把傷口傳遞到每一個我身上。”
他走到查拉圖身邊，拍了拍少年的腦袋：“換我問一個問題了，路易對你有所囑託，對吧？他不是那種會隨便失去籌碼的人。”
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“是的。”查拉圖平靜地說道，“該你了。”
“啊，真吝嗇，你的小女孩，對吧，因為你們那個牧羊人陰魂不散的原因，我只好把她拆成幾塊，為了避免影響你的心情，都釘在了另一面。”斯利古德露出他招牌的，滿是攻擊性的微笑，伸手向著橫亙天地之間的巨型白骨，比了個“請”的手勢。
“放心，我止血做的很好，她死不了，順帶一提，如果被我發現你在說謊的話，我倒是可以恩賜給你，同樣的待遇。”
斯利古德伸出手指，挑起查拉圖緊繃的下巴：“對，就這樣，查拉圖，憤怒，仇恨，然後成為我們中的一員。”
赤膊的男人激動地跺起了腳：“這世界將要毀滅了，查拉圖，你將燃燒你的一份力量，為我們打造出第二艘諾亞方舟，而我們，黑暗不朽會的所有人，都能追隨著大人的腳步，在新世界成就【不朽】！”
他自顧自地情緒高漲，又瞬間將瀕臨失控的情緒收攏，像個乖張的小丑。
“真沒意思，這麼快就冷靜下來，那輪到我的第二個問題了。”
斯利古德用他的額頭抵著查拉圖的，兩隻帶著血絲的眼睛睜到最大，幾乎能用眼睫毛做擊劍的距離。
“你帶了什麼，進入我的詭域，是很弱小的東西，以至於我剛剛都發現不了，對嗎？”
查拉圖毫不畏懼地與他對視：“是的，斯利古德，像你把自己撕裂成兩百份，藉此悄無聲息地潛入倫敦一樣。”
斯利古德獰笑著：“那又如何！我在我自己的詭域裡，是……”
“是什麼？”
斯利古德身後有聲音傳來。
一個斷了右臂的中年男人，穿著破舊的修士服，帶著憔悴而不失禮貌的微笑，站在他的背後。
斯利古德僵硬地轉過身，空曠的白骨世界不見了，他踩著生出苔蘚的青磚，立在一個漆黑狹小的房間裡，而那個男人的身影堵住了唯一的門。
“我親愛的孩子，看來你還是沒學會做一個禮貌的人啊。”中年人感嘆道，右臂舉起匕首，在額頭，胸口，右肩，左肩點下個十字。
“你應該記得，壞孩子……”
中年人臉上的微笑一瞬間坍塌了！猩紅從他臉上的每一個竅穴蔓延出來，化作癲狂的笑聲：
“是要受懲罰的！”
“不！大人已經，已經救贖了我！”斯利古德愣住了，自己的聲音為什麼會如此的稚嫩？
身體也縮小了，穿得破破爛爛的，就像自己從來沒主宰過幾千個人類的生死，還是一個無力反抗世界的孩子。
“對！我死了，我死了，我死了，孩子。可這和你能否得到拯救又有什麼關係呢？看著吧，像你這樣壞到骨子裡的小孩，不配得到任何人的拯救！”
中年人的匕首明晃晃地，不停地撕碎斯利古德鞭痕斑駁的雙臂，但斯利古德的眼只驚惶地盯著，他另一個令人生畏的兇器所在。
——
查拉圖鬆開了握緊的拳頭。
高大的斯利古德已經委頓在地，口吐白沫，下身也淌出腥臭的尿液。
從他身後的白骨之中，頑強地生出一株白色的小花，花冠完全張開，無風也在微微搖曳。
查拉圖長松了一口氣，看來弗蘭肯斯坦先生給的那顆豌豆真的有效。
他急忙掙脫了骨制的枷鎖，飛奔到骨柱的另一側。
無名的怒火一瞬間點燃了他的腦子，但很快又平息下來，他咬著牙，攀爬著骨柱，將被肢解的斯黛拉一塊塊地抱下來。
每一塊都像是依然活著的一樣，他脫下衣服——醒悟到自己的襯衫已經給過斯黛拉一次，這件是路易借他的，便無聲地先向路易道個歉——再把斯黛拉收攏起來，裹好。
查拉圖點點頭，任務都達成了，接下來就該在斯利古德所謂的【哥廷根教授】支援到來之前離開……
他忽然撓了撓頭，看來路易確實被傷到了腦子，居然忘記告訴自己怎麼離開這個【詭域】了。
——
“目標失控了！不要怕，他已經不會躲閃我們的攻擊……”
“福澤騎士長陣亡了！步槍無效，祝聖子彈無效！”
“增援，去打信號，呼叫空中火力！”
“你瘋了，這裡是倫敦，我們只能用自己……，喂，不許跑！”
一個令騎士小隊們絕望的戰場，在三分鐘前，圍剿【剝皮者斯利古德】的戰役即將進入最終階段，他們的目標卻主動地衝出了掩體，這本來讓在這個街區的三支小隊都大喜過望。
但是，名為斯利古德的人型怪物，突然放棄了人形。
噩夢突然上演，不再遵循人形的基礎法則，意味著【要害】、【攻擊方式】，全都變成了未知。
而探索未知，是要支付額外的生命的。
而正在此時，轉身槍斃逃兵的雷蒙德騎士長，愕然地發現，剛剛還空無一人的地方，突然有一位素雅的女士輕輕落地。
本能地，他說出了騎士的臺詞：“女士，這裡很危險，無關人員請沿著這條街去避難。”
女士卻對他微微一笑，明明只有小隊裡明滅不定的光照，卻燦爛得如同朝陽。
“謝謝，騎士先生，請你們先退下吧，順便，請把你們的燈都關了。”
這位女士用紫色的發帶束在額頭，滿頭的金髮披散如同黎明的陽光。黑色的長裙上斜挎著粗布織成的揹包，其上披著褐色的披肩，在烈烈晚風飄揚如同旗幟。
“我今天收到的最好的一個訊息，就是約克郡並沒有爆發蔓延一萬六千八百五十五人的疫情。”
戴著舊手套的雙手虔誠地從揹包中捧出一盞風燈，食指和中指間還夾著一盒只剩兩三根的火柴，嫻熟地打著火柴，點亮風燈。
“而最壞的一個訊息，就是有人用上一個訊息在愚弄我，而後趁機屠殺我的姐妹們和倫敦的平民。”
零點三分，第一名到場的倫敦守護者，弗洛倫斯·南丁格爾雙手平舉提燈，高聲喝道：
“跪下，你這為毒物與害物所惑的邪惡之人，跪下，懺悔你們的罪！”
她疲倦的身軀稍稍搖晃，但隨著手中微弱而堅韌的小小光輝盪漾開去，從面前的街區開始，一個個失控的斯利古德紛紛面朝著她趴倒，緊貼地面，紋絲不動。