延州。
兩名少年走在石板路上, 打量著兩旁蕭條的街景。
這座城池在不久以前曾被叛軍攻佔過。這幾年來, 朝廷無能, 秩序敗壞, 於是各路人馬紛紛打著起義的名號起兵。可實際上真正起“義”的人並沒有多少, 更多是原本的山賊土匪搖身一變組起軍隊，繼續做山賊土匪的勾當。又或是那些迫於生計不得不落草的百姓，在入了“義軍”後，也幹上了山賊土匪的勾當。
極少有人是真的想、又或是真的有本事去推翻昏庸的朝廷。更多人實則只想在亂世中生存下去，或是為自己謀取更多好處。因此那些叛軍所到之處，往往燒殺搶掠，無所不為。
而這座剛剛經歷過戰火洗劫的城池就是他們罪行的見證。整座城池殘破不堪, 到處是破敗的房屋, 城內人煙稀少, 氣氛無比蕭條。
兩名少年走在這座城裡, 心情也是格外的凝重。
汪沙喃喃道：“怎麼會弄成這樣……”
苗忠冷冷道：“還不是那些叛軍幹的。”
汪沙嘆氣：“唉……那些人明明號稱要起義, 要推翻朝廷，難道他們覺得到處燒殺劫掠就算是跟朝廷作對嗎？”
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苗忠不語。
這兩名少年是朱瑙派來延州調查謝軍情況的。他們在跟隨朱瑙之前，在閬州動亂的那段時間裡，也曾有過落草山賊的經歷。其實他們並不是真的不能理解叛軍的行為, 就在幾年之前，身為山賊的他們和那些叛軍的本質是一樣的。
明明都是窮苦出身的老百姓, 為了生存他們開始反抗，可遭受他們傷害的卻仍然是窮苦的百姓們。
在那幾年裡，他們並沒有覺得這有什麼不對, 他們唯一想著的不過是明天能不能吃上東西。直到這幾年跟著朱瑙讀了書，他們才意識到這一切有多荒誕。
然而這並不是幾個人的荒誕，也不是叛軍的荒誕。荒誕的是這個世道。
“其實謝將軍能鎮壓那些叛軍，挺好的……”汪沙小聲道。
苗忠看了眼自己的同伴：“如果朱公子在這裡，不是更好嗎？”
汪沙微微一怔，想了想，點頭：“也對，公子在的話更好。”
兩人正談論著，前方走來一隊巡邏的士兵，看到路上有形跡可疑的人就會停下檢查身份通牒。
兩名少年立刻閉嘴，目不斜視地往前走。許是這他們長得面善的緣故，巡邏的士卒們只是看了他們一眼，倒也沒查他們。
兩人在城裡走了一陣，路上只碰到寥寥幾人。
於是汪沙建議道：“這城裡人可真少，估計都逃難走了……集市裡人興許多點，咱們去集市打聽訊息吧？”
苗忠一口答應：“好。走吧。”
兩名少年到了城裡的集市，此地的人的確比其他地方多一些，可與蜀中那些熱鬧的集市也不能比。而在集市裡巡邏的士兵也更多了。
兩人瞄了一圈，先找了個面善的攤主，藉著買東西的名義過去搭訕。
那攤主到也是個友善健談的人，很快就跟他們打得火熱。
過了一會兒，少年們切入正題。
“老哥，”汪沙問道。“這裡這麼多士兵，他們都是謝將軍的手下吧？”
攤主點頭：“是啊。”
汪沙忙道：“我們兄弟仰慕謝將軍很久了，此次就是為了參軍而來。老哥，你住在這裡，知道軍隊裡的事嗎？我們兄弟想打聽點軍隊裡的訊息，好心裡有個底。”
那攤主一直與他們聊得很開心，唯獨聽到這句話忽然變了臉色。
他左右看看，見巡邏的士卒離這裡不算很近，忙壓低聲音提醒道：“小兄弟，你們要參軍就直接去城南報名，那裡有募兵點。軍隊裡的訊息可千萬別隨便打聽，當兵的最忌諱這個。”
汪沙和苗忠面面相覷。當兵的忌諱什麼？
他二人也不是頭回執行打聽訊息的任務，無非就是先想辦法跟人混熟，再慢慢打聽訊息。或者直接混進別人的隊伍，自己親眼觀察。
這回朱瑙交給他們的任務，能靠打聽就打聽到當然最好，打聽不到再另想辦法。
他們也沒太將攤主的話放在心上，只作這攤主口風緊，做人小心，因此與他閒扯幾句結束了話題，又尋找其他目標去了。
兩名少年在集市裡逛了一圈，又找了好幾人打聽訊息。
也不知是這裡的人對軍隊的事情不瞭解，還是確實什麼事都沒發生，他們並未打聽到謝無疾新招募了什麼厲害的手下，也沒聽說軍隊最近遭遇過任何變故。這讓他們變得一籌莫展。
汪沙想了片刻，疑惑道：“是不是謝無疾把訊息封鎖得緊，軍隊裡的訊息只有當兵的知道，老百姓都不知道？”
苗忠道：“有這個可能。要不咱們就找個當兵的搭訕，跟他套套話。”
汪沙點頭同意。
要找當兵的套話就得小心些了，不一小心露出馬腳比較麻煩。兩人於是退到路邊，交頭接耳地商量搭訕的說辭。
然而還沒等他們去找當兵的，當兵的卻先找上他們來了。
一支巡邏隊氣勢洶洶地穿過集市道路，所有百姓紛紛後退。一個小販走在最前面給巡邏隊指路，那小販一眼瞧見站在路邊的汪沙和苗忠，忙指向他們：“兵大哥，就是他倆到處打聽軍隊裡的訊息！”
汪沙和苗忠頓時傻眼。
兩人還想琢磨一個解釋的說辭，然而那巡邏隊伍卻壓根沒給他們解釋的機會，帶頭的一揚手，下令道：“把這兩個細作抓起來！”
一隊士兵呼啦啦就朝著他們湧過來了！
——這兩個可憐的少年哪裡知道，謝無疾和先前的袁基路、劉不興根本不可同日而語。他是戰場上歷練出來的，又身處惡劣環境之中，對訊息的把控最為嚴格，最忌諱的就是有人打聽軍中機密、肆意散佈謠言。因此他們一上來就把事情辦砸了。
好在兩名少年的身手非常靈活，一隊士兵衝上來抓人，他們也不會坐以待斃。當下該打滾的打滾，該爬杆的爬杆，左右騰挪，竟閃過了十幾名士兵的抓捕。
軍官一見他們身手出色，愈發確定他們是敵軍派來的細作，高聲道：“守住路口，千萬別讓這兩個細作跑了！”
兩名少年沒命地拔腿狂奔，士兵們分散開，從各個方向包抄過去。
集市很快陷入一片混亂之中……
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京兆府。
轉眼又到了金閔與費岑協商的日子。
以往每到這時候，費岑都會無比頭疼。而自從他才採納了尤乾的建議，向金閔提出由蜀商出軍糧換取更多談判時間的想法後，這一切終於有了改變——他現在已經不再頭疼了，他現在是心疼肺疼五臟六腑無一不疼。
“啪！”金閔用力拍了下桌子，桌子發出巨響聲。
費岑嚇得一哆嗦，揉了揉自己的耳朵。這下他耳朵也被震疼了。
疼歸疼，他還是得硬著頭皮開口：“金副尉，你說你這是幹什麼？有話好好商量。現在不是我們拖延時間，而是你故意為難我們啊。十天，這怎麼可能呢？”
金閔冷冷道：“費府尹，若不是你一直故意拖延，我們早就該談完了，哪還需要再多十天？”
費岑噎了一下。早知道他就不聽尤乾那奸商的了。打從聽了尤乾的主意，這金閔的態度非但沒軟化，還一天強硬過一天。
他辯解道：“這可不是咱們坐在這裡動動嘴皮子就能商量好的事，金副尉這麼明事理的人難道會不知道嗎？要把田地騰出來給你們，我們總得安撫好百姓，光是決定把他們往哪裡遷，就不知要查多少冊子才行……”
金閔打斷道：“那就請現在立刻去查。”
“你……”費岑也拿不準自己這會兒應該同樣強硬地頂回去，還是該說點軟話哄人。
可惜金閔沒給他考慮清楚的機會。
金閔漠然道：“謝將軍給我來信，說他已帶著一萬人的軍隊開拔，向關中進發三百裡，準備入駐關中。相信費府尹很快會收到訊息。”
費岑大驚。這這這，軍隊都動了，這是打算來硬的了啊？！
“十天之內。”金閔語氣強硬地再次重申了一遍，“希望能夠得到費府尹的答覆和方案，而不是沒完沒了的藉口和推辭！今日就到這裡吧，金閔先行告退！”
他起身就走，他手下人跟著他齊刷刷退出去，大堂裡只留下京兆府目瞪口呆的官員們。
費岑望著他們的背影呆若木雞。少頃，他回過神來，想到大軍已經開近，不由得渾身一緊，兩股戰戰……
……
“公子，不好了！”
朱瑙正在屋中看書，傳信的少年飛快地跑了進來。
少年氣喘吁吁道：“金閔、金閔威脅費岑，讓費岑十天之內答應他的條件，把給他們的駐軍地騰出來，要不然他們就派兵攻打。延州那邊已派出一萬人馬向關中來了！”
他大喘了一口氣，接著道：“費岑、費岑真的開始準備遷徙百姓的事宜了！”
也就是說，費岑在金閔的威脅下讓步了。而謝無疾的軍隊一旦真的入駐進來，朱瑙的計劃便難以施展了。
朱瑙聽了這訊息，不緊不慢地放下書，問道：“汪沙和苗忠回來了嗎？”
一旁的驚蟄皺著眉道：“還沒有。”
倘若路程走得快，辦事也順利的話，那兩人的確該回來了。也不知他們那裡遇上了什麼問題。
朱瑙嘆氣：“那就算了，賭一把吧。”
他朝驚蟄和身邊其他的少年招招手，眾人忙都湊到他身邊。
他吩咐道：“你們去告訴所有人，還有尤乾，讓他也派人……”
他如此這般吩咐了一番，少年們聽得一愣一愣。朱瑙嘴上說著賭一把，神色卻是頗為篤定的模樣。可汪沙與苗忠沒回來，他又如何能知道謝無疾駐軍地的狀況？僅是亂猜嗎？
少年們心裡疑惑，嘴上卻不敢多問，紛紛應下來，趕緊出去通知人手去了。
作者有話要說： 求營養液>