另一邊, 勤王會盟還在繼續。
每隔兩三天, 各軍的使者就會在渦水旁的會盟地聚集, 繼續商討各軍究竟要如何合力勤王。然而會議一次又一次地舉辦, 進展卻少得可憐。
每府的口號都喊得十分嘹亮, 誓要剿滅叛軍，拯救朝廷。可喊完口號，真到了分配任務的時候，每府都使勁渾身解數把事情往外推。
俗話說得好，一個和尚打水喝，兩個和尚挑水喝，三個和尚沒水喝。如今的形勢好比十幾位和尚聚在一起, 別說喝水了, 沒打起來就不錯了。
各府之間勾心鬥角、互相攻訐、拉幫結派、落井下石……這情形, 好比一部簡略的小春秋。
而在這種混亂的形勢下, 最高興的人當然是朱瑙了。他的生意做的是風生水起, 各府使者每聚集一次，他就有大筆錢糧財物進賬。
他賣的計策雖然不是每一次都會被各諸侯採納，但是對各諸侯來說，訊息=總是多多益善的, 多知道點事情就算沒有好處，也絕沒有壞處, 所以還是願意花錢購買。
而有些諸侯已經調查出販賣訊息給他們的其實是蜀商。這讓那些諸侯對蜀人產生了鄙夷和不滿，畢竟國難當頭之際，蜀人竟然還想著靠這種齷齪的手段賺錢, 簡直令人不齒。但不齒歸不齒，這並沒有影響朱瑙生意的熱鬧——知道了訊息的來源，反而讓各路諸侯對訊息的準確性比較放心。畢竟大家都知道蜀商帶了大筆貨物到中原兜售，和許多軍隊都有聯絡，訊息顯然是這樣獲得的。而且蜀人不管是從會盟中的表現來說，還是從地理位置來說，他們都是比較中立的勢力，沒有明顯的立場傾向，
更重要的是，雖然有些人已經知道了向他們兜售訊息和計策的是蜀人，但他們還以為只有自己碰到了這樣的蜀人，並沒有意識到，蜀人這樣的行為是蓄謀已久的、是廣撒網的——畢竟各路諸侯之間互相防範，也不會和別人談論起自己從哪裡獲得了什麼訊息。
於是在各路諸侯徹底清醒之前，朱瑙這門生意還能做上很久。至於等到諸侯們都發現的時候？那時候朱瑙的錢也賺夠了……
……
……
會盟席上，各府使者又吵成一片。這個攻擊那個不顧大局，那個責罵這個窩藏禍心。柳驚風忍不住打了個哈欠。
也不知這各路諸侯都是從哪兒得來的訊息，總能從犄角旮旯裡挖出一些對方的醜事，用以打擊對方的地位，抬高自己的聲望。然而人人都這麼幹，到頭來反倒人人都一身髒水，更沒有一個能服眾的了。
伊始柳驚風置身事外地看各府之間勾心鬥角還覺得怪有趣的，畢竟這樣的好戲可不常有。然則三天兩頭來一回，唱戲的人不累，他這聽戲的都聽累了。
眼瞅著天氣一天天轉涼，再這麼拖下去，等到了深冬，各府軍就要趕回去耕種了。那時候要還是吵不出一個結果來，勤王之事估計也只能不了了之了。
真是個笑話啊……
好容易捱到會議又一次無疾而終，柳驚風活動了一下肩膀，站起來往外走。下一次的會盟他不打算再親自來參與了，隨便指派一個人過來湊合就行。有這時間，他還不如去調戲謝無塵呢！
柳驚風起身的時候，衛玥也跟著他起身。兩人座次相鄰，因此出去的時候一道走了一段。午聰從另一個方向走過來，因為步伐走得快，從他二人身邊路過。
以往衛玥和午聰的關係還算不錯，兩人因駐地鄰近，還經常一道回去。然而近日也不知怎麼的，兩人擦肩而過的時候，午聰冷冷地瞥了衛玥一眼就快步離開了。衛玥則從鼻腔裡發出一聲不屑的冷笑。
柳驚風十分敏銳，雖然這兩人並未說話，但他立刻察覺出了兩人氣氛不對。
他眼珠略略一轉，開口道：“衛兄。”
衛玥道：“柳兄有事？”
柳驚風道：“衛兄今日不與延州軍的使者一起回去麼？”
“你說午聰？”衛玥直呼其名，又嗤了一聲，“我與他又不熟，為什麼要跟他一起回去？”
柳驚風挑眉。他並未再問下去，只露出一個意味深長的笑，又輕輕搖了下頭。
待又走出一段，柳驚風拱手道：“衛兄再會。”
衛玥道：“再會。”
兩人就分道揚鑣，各自打道回去了。
……
……
高文走進帳內，朱瑙就坐在帳中等著他。
“府尹。”高文忙向朱瑙行禮。
“免禮吧。”朱瑙道。
高文這才直起身子。
朱瑙道：“你上回說，江寧軍對香料感興趣？”
高文忙道：“是，府尹。我頭一回去的時候，他們向我打聽過，問我們帶了哪些香料。”
他是負責與江寧軍溝通往來的蜀商，先前蜀軍賣給江寧軍一批蜀茶，就是由高文兜售出去的。
朱瑙手邊放著一個木盒，遞給高文：“你再去一趟江寧軍，問問他們對這些是否感興趣。”
高文忙伸出雙手接住木盒，木盒裡有三個格子，裡面裝著三種蜀中所產的名貴香料。他這回出來帶了不少，已經賣出去一些，還剩一些。
高文問道：“府尹，若他們感興趣，這些該賣什麼價錢？”
朱瑙道：“底價是每兩一百二十文，只要高於這個價錢，你與他們談便是。”
高文點點頭。香料是按兩賣的，一兩價格雖不貴，可量一多就不是小數目的。朱瑙給的價錢算是個比較公道的價錢，不過他一向舌燦蓮花，極會談價錢，總能在朱瑙給他的底價上高出不少把東西賣出去。
朱瑙又道：“你這回去，我另有一樁事情要你辦。”
高文忙道：“府尹只管吩咐，屬下一定照辦。”
朱瑙道：“我要你中飽私囊。”
高文愣了一愣，不解道：“什麼？屬下不明白。”
朱瑙便能如此這般向他吩咐了一番。
高文聽完以後大概懂了：“府尹的意思是……我要努力讓江寧府的人覺得我是個貪財無義的小人？然後……他們可能會收買我？”
朱瑙笑道：“對。你可辦得到？”
高文想了一會兒，有點緊張，也有點興奮。這事可比談生意更有難度，要是按照朱瑙說的辦成了，他可就立了大功勞了！
跟著朱瑙四處做生意的都是膽大敢闖的人，高文也不例外。他很快就下定決心了。
“辦得到。”高文道，“我與江寧軍接觸了這段時日，吹了不少牛，也使了不少伎倆。我做出這種事，想必他們不會覺得奇怪。”
這話不是胡說。凡是談生意的，沒幾個不油嘴滑舌的，還經常用點歪門邪道的手段。譬如使銀子打點別人，又或收受別人的銀錢賄賂。這種事情高文都幹過。畢竟動輒幾千兩銀子的買賣，這裡頭沒點油水是不可能的。但與腐敗的廣晉軍不同，他會做這些事，但也都會向朱瑙稟報。
因為朱瑙對手下非常大方，從不吝嗇獎賞蜀商們豐厚的財物，但他有一條規矩，便是不管蜀商做了什麼，不可瞞著他謀私利。不然一旦被發現，這份好差事就丟了，還要受到重罰。因為朱瑙的大方，蜀商們大多對他很忠心，也不願意為了一點蠅頭小利丟掉大好前程。
高文下定決心後，又與朱瑙明確了他的任務，便帶著香料盒出去了。
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高文跑去給江寧軍送去了幾種香料的樣品，江寧軍倒也真的感興趣，很爽快地表示願意把蜀商帶來的香料全部買下來。
然而表明收購意願的時候很爽快，到了談價錢的時候，就不爽快了。
高文先先開了一個比較高的價格，每兩香料要價兩百文。這也是給江寧軍留了還價的餘地。然而江寧軍的採買官員卻不著急跟他還價，聊不了兩句就把話題岔開，向高文打聽他們蜀軍的訊息。
“高兄，我聽說你們蜀軍最近與延州軍發生齟齬，真有這事兒嗎？”江寧軍的採買官員問道。
高文嘆氣道：“的確有這事兒。那些延州兵粗暴蠻橫，多次無故挑釁我們，還殺害我軍士卒。我們府尹要求謝將軍交出殺人兇手，謝將軍竟然還護短！一再推脫，不肯把人交出來。實在欺人太甚了。”
採買官員忙附和道：“的確太過分了。聽說你們蜀商在關中還支援了延州軍不少錢糧，他們竟如此忘恩負義，實在沒有天理啊。”
他的口吻像是朋友間閒話嘮家常一般。實則是領了謝無塵的命令，要借談生意的機會多打聽點蜀軍和延州軍的事兒。
他以為他裝的很好，高文心裡卻暗暗發笑。然後又一本正經地把話題繞了回去：“不知這香料的價錢你們覺得如何？”
採買官員敷衍道：“此事我需上報長官，待長官批示。高兄且耐心等等吧。”
於是高文又往江寧軍跑了幾次，江寧軍這邊一直敷衍，每回只趁機向他打聽訊息，卻不談生意。高文也只能跟著應付。
可敷衍也不能一直敷衍下去，時間久了會惹人起疑心。於是高文去了幾次後，江寧軍的採買官員終於跟他報了價錢：“高兄，這香料每兩二百錢也太貴了，我們願將五百斤全部買下，你也該給我們些便宜。便算每兩一百三十文，五百斤香料共一千零四十，抹去零頭湊整，一千兩吧。”
他這一口還了個狠的，是想跟高文你來我往地還幾輪價，好再拖延點時間，讓他多從高文嘴裡套出點訊息來。
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卻不料高文道：“這也不是不行……”
那採買官員嚇一跳。高文什麼時候這麼好說話了？往常不總是要起價來口若懸河的麼？
卻聽高文意味深長道：“我替商隊做事，日夜奔波，勞心勞力。生意雖都是幾千上萬兩的大買賣，可這錢也不進我的口袋。有時也不曉得我圖些什麼……”
採買官員一怔。整日與銀錢度支打交道的人，門檻都清得很，他一聽這話便聽出了高文想要索賄的意思。想來是先前高文談成生意回去，商隊給他的好處太少，他心裡不痛快了。
那採買官員伊始有些鄙夷，忽然一個激靈，意識到什麼，連忙道：“你且等等，我有事出去一趟。”