此番朱瑙和謝無疾前來平定涼州, 原本也打算要藉助涼州本地勢力的力量。畢竟涼州偏僻荒蕪, 他們無法派遣太多人手長期駐紮此地, 況且他們對涼州的形勢瞭解得並不那麼深入, 許多事情唯恐辦不好, 因此借力打力才是最好的做法。
在大軍前行的時候，謝無疾和朱瑙就已經派出了先遣部隊聯絡各部，想與他們商談。但是那些涼州軍殘部在聽說了延州軍和蜀軍大舉進入涼州的時候，都已經躲藏起來了。他們並沒能順利找到那些殘部。
所以這一路上謝無疾行軍時都非常謹慎，以免遭受偷襲。不過按照他本來的設想，他也並不認為此次來涼州會很順利。他早就做好了打硬仗的準備，以戰為主, 以和為輔。他此番帶出來的也全都是精銳。
卻沒想到, 事情遠比他想得順利。
那沙摩溫算是涼州軍殘部裡人數相對較多的一部, 也是他格外提防的一股勢力。對方的躲藏被他視為非戰不可的訊號。然而現在, 對方竟然主動找上門來和談了。而且還指明想要與蜀軍談。
為什麼？很顯然, 是因為朱瑙收容了韓風先的緣故。
謝無疾神色頗有些複雜，緩緩將目光投向朱瑙。
朱瑙並沒有因為對方的到來而感到詫異，笑道：“謝將軍若無異議，不妨讓他們過來談談？”
謝無疾凝視著他, 朱瑙大大方方地與他對視。周遭的人不知眼下是個什麼情形，頓時大氣都不敢喘。
少頃, 謝無疾收回視線，緩緩向斥候吩咐道：“去把那些人帶過來。”
眾人終於松了口氣，斥候則趕緊出去了。
……
丘陵下。
沙摩溫派來的八名使者和一隊延州軍迎面對峙, 延州軍虎視眈眈，八名使者則忐忑不安。
八人不時小聲議論。
“你們說他們能收降我們嗎？不會把我們殺了吧……”
“這幾個好像是延州軍的人，我被他們瞪得心裡發慌……蜀軍的人呢？咋還沒來？趕緊來幾個蜀軍的人啊。”
“唉，大哥交給咱們這差事可真不好辦啊……”
他們奉沙摩溫之命前來送禮請降，別說現在還不知道對方願不願意跟他們談，就算對方同意了，此事也未必能談得成。他們被委派這個活兒時，腦袋就已經拴在褲腰上了。
無疑，沙摩溫是不想跟謝無疾朱瑙作戰的。但所謂請降，其實並不是老老實實舉手投降，而是要和朱瑙謝無疾談條件。朱瑙和謝無疾既然要來涼州佔地盤，肯定要藉助涼州本地的勢力幫他們做事。那這對於沙摩溫而言就是一個很好的機會，他可以藉助朱瑙和謝無疾的力量，拓展他自己在涼州的勢力。譬如打著為朱瑙和謝無疾辦事的名義，管他們多要點錢，給自己擴充擴充名馬，擴張擴張地盤，豈不是兩全其美？
他的主意打的很好，可辦起來能不能成，那就是另外一回事了。
朱瑙似乎是個很好說話的，可謝無疾鐵血名聲在外，就怕不好商量。萬一謝無疾不肯幫他們擴軍，還反過頭來要收繳他們的兵權，那這事兒就沒法談了……
不多久，一名延州軍的斥候快馬加鞭地趕了過來。
那人來到延州軍陣中，與眾人如此這般吩咐了幾句。那些延州軍身上的殺氣明顯減弱了不少，兵器也收了起來。
那幾名使者暗暗松了口氣。
果不其然，延州軍中派出了一名代表，禮貌地向他們做了個邀請的手勢：“諸位，請隨我們回營吧。”
幾名使者連忙帶上禮物，隨延州軍回去了。
……
沙摩溫的使者被帶回延州軍營，並沒有立刻被召見，只被告知讓他們暫且等候——關於如何與這些使者談條件，謝無疾和朱瑙那裡還得先拿出一個統一的主意來。
此刻，朱瑙、謝無疾以及兩人手下的幾名要員都被召集起來，緊急商討收降沙摩溫的事宜。
眾人聚齊之後，謝無疾率先開口，直指要害：“若沙摩溫要降，就必須讓他交出手中的兵權。”
——那些使者擔心的並沒有錯。別說為他們增添兵馬了，謝無疾根本就不打算讓沙摩溫繼續控制他自己的人馬。
此言一出，其餘幾人臉上的神色都變得有些古怪，無人接話。
最終是衛玥接下了話頭：“謝將軍，如今他們主動來降，我估摸著他們是想借咱們的聲勢為他們自己撈一筆。若我們非但不給他們好處，還要他們交出手頭的兵權，想必他們是不會同意的。”
這個甚至都不需要去談，猜都能猜得到。對於沙摩溫這樣的軍官來說，可以拿走他的錢，可以拿走他的地盤，唯獨拿走他的軍隊是他絕對不可能答應的條件。只要這個條件一提出，請降的事情恐怕就沒有商談的餘地了。
謝無疾冷冷道：“不解兵權，決容不得他。”
衛玥齜了齜牙，有點犯難。
謝無疾的想法他當然能夠理解。可以說，謝無疾要求的確是有必要的。這些涼州軍殘部都是狼子野心的傢伙，如果不徹底解除他們的兵權，只是名義上讓他們歸順，那涼州的局勢仍然是不穩定的。以後這些傢伙隨時還有可能再度反叛，
但是如果因為這件事談崩了，不收降沙摩溫，那涼州軍的其他殘部看到了，也不會再來歸順。他們真的就只能硬碰硬地一路打過去了。
就算謝無疾的兵馬再厲害，打仗終歸是下策。打仗，就一定會損兵折將，會損耗實力。何況一路打過去，那要耽擱多少時間？耗費多少力氣？他們如果在涼州被牽制太久，中原的形勢會怎麼變化？而且這還是能打贏的情況。萬一打輸了，後果簡直不堪設想……
衛玥道：“謝將軍，眼下的當務之急是平定涼州之亂。那沙摩溫來請降，一旦我們成功收降了他，他就會成為表率，餘下的那些涼州軍殘部也會效法他，前來歸順我們。待把大局穩住了，再慢慢想辦法收繳他們的兵馬也不遲吧？若我們現在就過分強硬，此事怕是不好收場。”
在朱瑙身邊待了幾年，衛玥已頗有大局之觀，也學到了不少審時度勢之法。
可惜他的說法並沒有打動謝無疾。謝無疾道：“慢慢想辦法？你有何辦法既剿了他們的兵權，又不叫他們作亂？拖延時間，不過埋下隱患罷了。只怕來日更不好收場！”
衛玥被他嗆了一通，訕訕嘀咕道：“我現在是沒想到，所以才說要慢慢想辦法啊……”
謝無疾有謝無疾的道理，衛玥也有衛玥的道理。
涼州軍殘部是毒癰，所有人都知道，這個毒癰早晚都得擠掉。可分歧就在於，究竟應該現在擠，還是以後再擠？該怎麼擠？
沙摩溫那些人一定極其重視自己的兵權，無論任何時候想收他們的兵權都會引起強烈的反抗。如果把這個難題暫且擱置，以後如果能想到好主意化干戈為玉帛就再好不過。可萬一將來也沒想到好主意，反而給了對方喘息佈局的時間，也的確有可能會釀成更大的災禍。
這個兩難的境地，讓所有人都謹慎地不敢隨意開口。即使有人有想法，但因為謝無疾的態度強硬，於是相左的意見也不敢提了。
人們開始偷偷摸摸地將目光投向朱瑙，等待他的表態。
不過其實即便朱瑙還什麼都沒說，大多人也都已經猜到了他的態度——他的想法必定是與衛玥一致的。或者說，衛玥就是在代替朱瑙表態。之所以由衛玥來開這個口，而不是朱瑙親自說，是因為韓風先的事，朱瑙和謝無疾已鬧得十分不愉快。若因為此事兩人再起矛盾，也許延州軍和蜀軍會就此分崩離析……
在眾人的注視下，朱瑙終於緩緩開口：“衛將軍說的，極有道理。若我們能夠收降沙摩溫，涼州其餘勢力當會紛紛效仿才是。”
果然！
眾人又立刻將目光投向謝無疾，只見謝無疾神色冷淡，並不開口。他在等待朱瑙拿出一個更加明確的方案，除非朱瑙能夠說清往後怎麼順利地剿走兵權而不生變，要不然他不會改變自己的立場。
氣氛頓時緊張起來，許多人甚至屏住呼吸，不敢出聲，目光悄悄在謝無疾與朱瑙之間徘徊。
卻見朱瑙忽然笑了一笑，語氣輕快：“不過，我贊成謝將軍的看法——與其拖下去，倒不如這一回就幹淨利落地收了他們的兵權，豈不最好？”
眾人霎時都愣住了。
這彎轉得也太叫人猝不及防了吧？先頭還說衛玥說的對，怎麼忽然又贊同起謝無疾的看法來？
這朱瑙，莫不是又有什麼鬼主意了吧……
……
帳篷內，沙摩溫的使者們已經等待良久，正嘰嘰咕咕議論不斷。
“怎麼就把我們晾在這裡了？”一人道，“這都多少時候了，他們該不會是打算給我們一個下馬威吧？”
“下馬威就下馬威吧，至少他們肯跟咱們談，那就不錯了。”
“你這話說的，他們當然得跟咱們談了。你想想，他們想要平定涼州，總不能把涼州的人全殺光吧？總歸還得仰仗我們替他辦事。如今我們可是主動來投誠的，他們有什麼道理不收？”
“就是。咱們大哥可是第一個來向他們請降的，他們說什麼也得收了我們吧？要不然以後整個涼州誰還敢投靠他們去？”
“也對……”
方才在沙場上僵持時，這些使者心裡還沒什麼底。如今被帶回軍營了，他們心裡就篤定多了，相信這事兒有的談。
正說著，帳篷的簾子被人揭開。這幾名使者連忙噤聲。
這回從外面走進來的人不再是延州軍，而是蜀軍了。那幾名使者見狀，頓時面露喜色。
蜀軍的士卒十分熱情客氣，道：“諸位久候了。沙公送的禮已呈交給朱府尹和謝將軍，他二位十分喜歡。眼下蜀軍的衛將軍想見一見諸位，諸位請隨我來。”
使者們一聽這話，更是喜上眉梢。禮直接送到了朱瑙和謝無疾的手裡，他們還表示喜歡！這說明什麼？不是說明禮當真送的有多好，而是對方的態度是歡迎他們的！而衛玥又是蜀軍之中僅次於朱瑙之人，願意親自召見他們，更是一個友好的表示啊！
於是八人信心大增，趕緊整理了一下儀容，就隨蜀軍士卒去了。
……
入到帳中，衛玥果然在裡面等著他們。
那幾名使者連忙向衛玥行禮，說起恭維的馬屁話來。
衛玥任由他們吹捧了一陣，似乎被他們吹捧得很是高興，滿面笑意，樂呵呵地問道：“聽聞你們是沙公的信使。不知沙公此番歸順我軍，有何要求？”
使者的代表連忙又說了一堆恭維話：“沙公聽聞朱府尹英明神武，仁義慷慨，仰慕已久。只是先前不幸屈身董賊麾下，未敢僭越。如今董賊已死，沙公聽聞朱府尹前來涼州，立刻命我等前來送禮效忠。沙公願率全部兵馬為朱府尹效力，征討逆賊，平定涼州！”
衛玥一面聽，一面玩味地撥弄著自己的手指。
正如他所料，雖然這番話沒怎麼明確地提出要求，但最關鍵的內容已經表達出來了——沙摩溫不是自己為朱瑙效力，而是率領他的全部兵馬為朱瑙效力。就是說，他是絕對不可能放掉他的兵權的。
至於為朱瑙征討逆賊，平定涼州？這樣他就可以順利成章地問朱瑙要錢要權，補充兵馬了。
那使者說完之後小心翼翼地打量著衛玥的臉色，想看出他的態度。只見衛玥神色和藹，全無異議。
衛玥溫和道：“我曾有耳聞，沙公是涼州軍中的一員悍將。而朱府尹又是愛才如命之人。若沙公願為蜀軍效力，我相信朱府尹會求之不得。”
使者們心裡頓時又鬆快幾分：順利！非常順利！
於是在一番吹捧恭維客套之後，雙方終於逐漸進入正題，開始聊起沙摩溫向朱瑙投誠所開出的具體條件來……
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傍晚，衛玥面色紅潤地來到朱瑙帳前。只見謝無疾站在朱瑙的帳外，頭微微向上仰著，不知在想什麼。
聽見腳步聲，謝無疾側過臉，看見靠近的衛玥。兩人四目相對，謝無疾沒說什麼，只微微向他點了下頭，轉身離開了。
衛玥還沒來得及朝他行禮，目送他的背影離去後，扭頭走進朱瑙帳中。
“老大，謝不彎剛才來找你了？”衛玥走到朱瑙對面，自說自話地拉開椅子坐下，八卦兮兮地問道，“你們聊得怎麼樣啊？說開了沒有？”
——打前幾日謝無疾為了韓風先的事和朱瑙起了爭執，衛玥私下裡調侃謝無疾是個寧折不彎的擰巴人，還給他起了個綽號，叫他“謝不彎”。
“什麼？”朱瑙歪了歪頭，似乎有些不解，但旋即明白了，“謝無疾方才在帳外？”
衛玥一怔：“他難道不是剛從你帳裡出去？”
沒等到朱瑙回答，衛玥已經明白過來了：謝無疾並不是剛從朱瑙帳中出去，或許是正要進帳，自己卻不趕巧地來了，於是他就走了。
衛玥連忙吐了吐舌頭，自我嘲解道：“看來我來的太不是時候了。你要是因此瞧我不順眼，那我先出去？不過我可得說明白，這事兒真不能賴我——唉！那謝不彎也是。都走到帳外了，怎麼走了彎路，又回去了？看來以後得叫他謝彎彎才是。”
朱瑙好笑地睨了他一眼，也沒理會他的胡言亂語，只問道：“你和他們聊得如何？”
衛玥這才收起插科打諢，正經道：“把他們都灌醉了我才出來的。我瞧他們那模樣，拿迷魂湯再灌個兩天，也就差不多了。”
下午他與那幾名使者聊完後，又在營中大擺筵席，特意命人殺了牛羊駱駝，開了幾壇好酒來宴請那些使者。在大漠裡肉雖不難得，可好酒卻是從中原帶來的，格外珍貴。那幾名使者酒量並不高，每人喝了幾碗，都喝得酩酊大醉了。
朱瑙點了點頭，頗為滿意道：“此事交給你辦了。”
衛玥忙拍了拍胸脯：“老大放心。我打仗雖然不如謝不彎，這種事情交給我，我總能替你辦好的。”
朱瑙笑了笑，沒再說什麼。
衛玥交完差，天色已經不早，便起身離開了。他走之後，朱瑙坐在椅子上，自言自語地重複了一遍衛玥給謝無疾起的綽號。
“謝不彎？”
他噗嗤一樂，起身向帳外走去。
他們的駐軍地在一片戈壁灘上，黃昏時眺眼望去，天色皆是一片灰黃，廣袤而蒼涼。旋即，不遠處的地上一片嫩黃吸引了他的視線。
他走過去，只見地上幾株黃色的小花，是戈壁上的駱駝刺開花了。這駱駝刺平日裡渾身長滿長硬的尖刺，生於一片鹽鹼地中，倔強生硬。卻不料這樣的植物亦能開花結果，嬌嫩柔和。
朱瑙想了想，彎腰將這株駱駝刺花拔了出來。
正此時，後面傳來驚蟄的聲音：“公子，你在做什麼？”
驚蟄方才帶人找水去了，為保安全，朱瑙的飲食飲水全由他親自經手，此刻方回來。
朱瑙將駱駝刺花塞進他手裡。
驚蟄一臉茫然地接住。
朱瑙道：“你去幫我把它送給謝將軍。”
驚蟄：“啊？”如果是為了要跟謝無疾握手言和而送的禮，這禮也太磕磣了吧？
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朱瑙想了想，可能也有相同的想法，又搖了搖頭，道：“算了，不必送了。”
可摘也摘下來了，他又隨口吩咐道：“不然你就把它放在謝將軍的帳外吧。”
驚蟄：“……”
朱瑙拍拍他的肩膀，轉身進帳去了。
驚蟄：“……”
……
片刻後，驚蟄手裡攥著一株駱駝刺花，站在了謝無疾的營帳外。
他看看手裡一株小花，又看看謝無疾營帳門口來來往往的人群，犯了難。
雖然天已經快黑了，由於謝無疾還要安排明日的行軍事宜，此刻仍不時有人進出他的營帳。這麼一株小花往門口一放，想必沒人會留意，很快就會被人踩得稀巴爛。
由於朱瑙的命令下達得不明不白，他就只能自己領會。
——朱瑙的命令介於送與不送之間。送還是要送的，但又不要送得太過明白。
於是程驚蟄思索一番，有了主意。他先到附近轉悠了一圈，撿了一塊不大不小的石頭，又從衣服上撕了一條麻繩，將花綁在石頭上。
隨後他回到謝將軍的帳外，等了片刻，不見裡面有人出來，想是前來彙報軍情的人已經走了。於是他掂了掂手裡的石子，“咻”地一下，朝營帳裡丟了過去！
他的準頭頗佳，石頭從帳簾的縫隙裡鑽進去，直接進了帳。可惜力度似乎沒掌握好，只聽帳中“砰”的一聲，不知他砸中了什麼東西。又傳出一聲人的悶哼。
驚蟄神色一凝，二話不說，扭頭一溜煙就跑沒影了。
作者有話要說： 所以說領導命令下達不準確，下屬心裡苦啊。
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