施州。
一支數千人的長沙軍正向著雲陽的方向前行, 然而行軍的速度異常緩慢, 並且不斷有小股部隊脫離大軍, 去附近仔細搜查, 尋找四周是否有埋伏。
程查跟在隊伍裡, 急得恨不能用鞭子抽打軍隊快點前進。他騎著馬來到黃東玄身邊，怒氣衝衝地發難道：“黃將軍，照著這個速度行軍，我們趕到雲陽起碼要花三天的時間！”
黃東玄不以為意：“三天而已，程督軍急什麼？”
程查當然要急，急得都快出汗了：“我們是去奇襲雲陽的！當然越快越好！你讓大軍走得這麼慢，你這是在拖延時間！打草驚蛇不說, 萬一蜀人的援軍趕到, 我們攻不下雲陽, 這責任你負得起嗎？！”
眼下黃東玄帶兵出了施州城, 離開了王佔, 他就是最高指揮官，按說軍隊一切都該以他的命令行事。然則長沙尹孫湘也好，主帥王佔也好，都對他不放心, 時時都要派個人監視他。而這程查，便是孫湘委派的監軍, 專門盯住黃東玄的一舉一動。
黃東玄被程查噴了一臉唾沫，火氣也不由得噌噌往上冒。老虎不發威，真當他是病貓了！
他忽然發難, 揚起馬鞭朝地上狠狠一抽，怒斥道：“攻不下雲陽，責任我負！萬一我們中了蜀軍的埋伏，被截斷後路，遭到圍剿，這責任你負嗎？！”
程查的馬都被嚇了一跳，連連撅蹄子後退，差點把程查從馬上甩下去。程查狼狽地東倒西歪了好一陣，總算是抱住馬脖子坐穩了。他面紅耳赤：“黃東玄，你這是違抗軍令！”
黃東玄嗤道：“違抗軍令？現在帶兵的人是我。你奈我何？”
在他看來，程查雖然身負督軍之名，也就是個名分罷了。軍隊是自己的軍隊，程查一個文官，手下連個肯奉命辦事的人都沒有。他除了罵罵狠話，發發脾氣，還能怎麼樣？
果不其然，程查臉紅脖子粗，指著他的鼻子怒地說不出話來：“你你你……你、你！”
黃東玄譏諷道：“我我我，我怎麼了？督軍結巴什麼？”
他自幼狂放不羈，想當初做水賊的時候，縱橫馳騁江陵水系，沒人敢對他說一個不字。偏生入職官場後，榮華富貴是多了，可身不由己的時候也多了。當初在江陵府如此，後來到了長沙府依然如此。他已經受夠了，實在不願再被一個書生指手畫腳。
沒想到的是，程查卻並沒有就此作罷。他惡狠狠地盯著黃東玄看了片刻，忽然從懷中掏出一份手諭，“唰”地一下抖開：“黃東玄！我奉孫府尹之命，責你務必遵照王將軍的命令行事！王將軍讓你速速趕往雲陽，你就得快馬加鞭，趕往雲陽！你敢奉命不從，我有權罷免你的職務，並接管你的兵權！”
黃東玄那吊兒郎當的神色頓時僵在臉上，周遭所有人都震驚地望向程查。
下一瞬，黃東玄的眼神猛地變得陰鷙，而黃東玄的親兵們也將手摸向腰間的刀柄，對著程查殺氣騰騰，虎視眈眈。
形勢頓時變得緊張起來。
眼下黃東玄帶領的這支部隊，一大部分是多年來就跟著他出生入死、水賊從軍的弟兄，也有一部分是孫湘給他添置的人手。當初黃東玄投奔孫湘時，並沒有被收繳兵權——當初孫湘求才若渴，他知道若要繳權，黃東玄勢必是不肯來的。而且這支軍隊只在黃東玄手裡用得順手，若交給別人，還必能帶得好。
但是不繳兵權，也就導致了黃東玄勢必是頭難以馴服的野馬，行事乖張，不會事事順從。孫湘要他的才幹，又想要他聽話，想來想去，就想出了這麼一招，給了跟黃東玄一起出征的王佔和程查極大的權柄，讓他們隨時可以罷免黃東玄，以此來要挾黃東玄乖乖聽話。
要知道這份蓋著孫湘公章的手諭，並不能真正起到解除黃東玄兵權的作用。這些士卒只會聽黃東玄的，倘若黃東玄讓他們立刻殺了程查叛變，他們也會照做。這份手諭真正的作用是威脅——你黃東玄若是不肯乖乖聽話，你是照你自己的想法行事也好，殺了我的督軍也好，反正你以後都別回我江陵府來了！
俗話說“將在外，軍令有所不從”，原本黃東玄想著他陽奉陰違，只要事後能證明他是對的，或者沒釀出什麼禍事，回去以後頂多被孫湘罵一頓，罰一兩年的俸祿，也沒什麼大不了。可現在程查拿出這份手諭，卻斷了他的後路。
要麼乖乖聽話，要麼徹底叛變。他必須二者選其一。
黃東玄捏緊了拳頭，牙咬得咯咯響。程查被士兵們惡狠狠地盯著，雖然背脊發涼，卻也堅持著，把那份手諭舉得更高，讓更多士兵能看見。
於是，黃東玄的親信們漸漸聚攏到黃東玄的身邊。
“這些長沙人實在欺人太甚了！”一人憤慨道，“大哥你說一句話，我馬上去宰了那姓程的兔崽子。讓他再敢拿著雞毛當令箭！”
“就是啊。大哥，我們都聽你的！”
“大哥你開口吧。”
有一瞬間，黃東玄真有這個衝動。如果是他做水賊的時候，或是他還在江陵府的時候，或許他真的會這麼做。但現在，理智壓住了他。
他低聲道：“殺了姓程的容易。可得罪了長沙府尹，往後弟兄們該往哪兒去？”
眾人才不管這些，只道：“大哥去哪兒我們都跟著！”
也有人道：“媽的，連這麼個手無縛雞之力的書生，長沙府尹都給他罷免大哥的權力，擺明沒把大哥放在眼裡。咱們索性投奔蜀府的朱府尹算了！”
黃東玄沒有作聲。
投奔朱瑙嗎？他對朱瑙的印象並不壞，但是朱瑙會願意收他嗎？
如果真的去投奔朱瑙，他就在短短兩年時間裡二度易主了。誰敢收他這樣的不忠之人？即便收了，誰又敢信任他？恐怕往後他不管去哪裡，仍然逃不過被猜疑、被排擠、被限制的命運，未必能比現在好多少。而且朱瑙恐怕不會再讓他的這些弟兄跟著他了，看看韓風先和涼州軍的下場就知道。
那如果不去蜀府，他回不了長沙府，也回不了江陵府，他還能去哪兒？重新回去做水賊嗎？做水賊可以無拘無束，卻得每日刀口舔血，還常常吃了上頓沒下頓，這輩子除了吃飽飯之外就再沒其他指望了。而且現在跟著他的人越來越多了，局勢也越來越複雜了，連讓這麼多弟兄能吃頓飽飯他都未必有本事做到。
到了如今這個位置上，他需要考慮的已經不止是自己，還得為這麼些年一直跟著他的這些弟兄們謀個出路。所以他已經很難再率性而為了。
他皺著眉頭，低聲道：“去投奔朱瑙，最後也不過變成第二個韓風先。還是算了吧。”
眾人沒有說話，全都信任地看著他，等著他拿主意。
黃東玄只覺自己頭痛得厲害。
眼下施州這個情形，他怎麼看怎麼覺得不對勁。朱瑙足智多謀，當初勤王大會時能把天下各路諸侯耍得團團轉，又怎會粗心大意到讓邊防如此空虛？簡直就像是……請君入甕一般。
如果他真的照著王佔的命令行事，萬一到了雲陽後遭到埋伏，又被截斷後路，那就是害了這些信任他的弟兄們。
可如果，一切都只是他多慮，朱瑙確實犯了用人不慎的錯，而他順利幫著長沙府尹拿下了長江渡口。那他和弟兄們也就立下了大功，能夠得到不菲的封賞了。這似乎是眼下這局面唯一有盼頭的出路。
他就像是被人架在了火上，進也不是，退也不行。到頭來，仍然只能放手賭一把了。
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過了很久，黃東玄像是被人抽走了生氣，有氣無力地擺擺手：“傳令下去，讓軍隊加快行軍的速度……仍然要加強戒備，不可鬆懈。”
眾人沒想到他竟然會讓步，震驚地看著他。可他已經下了命令，眾人縱使不甘心也只能執行。
於是士兵們紛紛收刀回鞘，劍拔弩張的局面解除，大軍繼續向前方趕路。
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黑暗的屋子裡，韓風先正躺在床上休息。他睡覺很輕，隱約感覺到屋中似乎有什麼動靜，他猛地驚醒，抓起藏在枕頭下的短刀：“什麼人？！”
屋內的人並沒有出聲。
韓風先眯起眼睛，藉著微弱的光辨認前方人的身形，又聽得呼吸聲有些耳熟，這才去點亮床邊的燭臺。
“你怎麼不點燈也不出聲？”韓風先沒好氣地放下匕首。
昏黃的燭火的照映下，哥靈察的臉色有些憔悴。他淡淡道：“去萬州的人回來了。”
韓風先一怔，狂喜道：“是嗎？快讓他進來。”
施州失守後，韓風先便退到了雲陽一帶，重整兵馬，並立刻向附近的城鎮請求援兵。兩天前，他派去萬州求援的使者回來，給他帶來了一個讓他震驚的訊息——萬州囤聚了大量兵馬，甚至萬州現在有大將親自坐鎮，恐怕不是虞長明就是衛玥！
得知了這個訊息後，韓風先立刻又讓使者前往萬州，請求萬州的大將給他調撥八千精兵，他要將功贖罪，親自奪回施州！
不片刻，去萬州的使者就進屋來了。
韓風先頭髮也不梳，急匆匆地問道：“援兵呢？援兵什麼時候能到？！”
那使者畏畏縮縮，顫聲道：“沒、沒有……”
韓風先一愣，立刻問道：“沒有八千人？那他給了我多少人？”
那使者更緊張了，恨不能挖條地縫鑽進去：“萬州不肯給將軍援兵，說是讓將軍堅守……”
韓風先呆住。下一刻，他暴跳起來，將桌上的東西猛地掃到地上：“守？！我就這麼點殘兵敗將，還他媽不肯聽話，他們讓我拿什麼守？！”
使者險些被桌上的東西砸到，又不敢躲，瑟瑟發抖道：“萬州只說，讓將軍堅守，只要時機到了，他們自會派兵來解圍的。”
韓風先唾沫橫飛：“時機？什麼時機？！等時機到了，我都已死了！”
他以為是使者辦事不利，上前一腳踹翻那使者，又揪起那使者的領子，質問道：“你有沒有照我的話跟他們說？啊？你到底是怎麼說的！”
使者欲哭無淚，道：“屬下就是按照將軍教的說的。向他們再三表了忠心，請他們務必信任將軍，也說了施州失守不是將軍的錯。可他們就是不肯啊……”
韓風先發狂地想要砸東西，可屋裡沒什麼東西可供他砸了。他破口大罵道：“該死的朱瑙，他從來就沒信過我！”
聽說萬州竟然有大軍駐守的訊息時，韓風先就意識到自己恐怕被朱瑙利用了。朱瑙也好，董姜也好，韓贊也好，全都是一樣的混帳，畜生！！這世上似乎從來就沒有人信任過他，究竟是為什麼？！
韓風先又一腳衝著那使者踹了過去：“滾出去！”
使者如釋重負，捂著胸口屁滾尿流地出去了。
韓風先跌坐回椅子上。他的狂怒在頃刻間消失，變成了脆弱和絕望。他轉頭向哥靈察望去，用目光示意他靠近自己。
以往這個時候，只有哥靈察會，也只有哥靈察能安撫他，讓他從絕望和狂怒的漩渦中掙脫。
哥靈察向他走了過來，如往常一般攬住他，輕輕拍撫他的背脊。被那雙手撫過，韓風先緊繃的身體逐漸放鬆下來。
擁抱是熟悉的，語氣卻是陌生的。
哥靈察的下巴頂在他的頭頂上，語氣淡得彷彿一縷青煙：“難道他們應該相信你嗎？”
韓風先愣住。
作者有話要說： 把小黃和小韓放在一起寫挺有難度也挺有意思的~
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