長江之上，張獻忠意氣風發地坐在船頭眺望江水。
在他身側，一眾被他新封的文武大將侍立在旁，看上去好不威風。
“哈哈哈，還是定國的計策厲害，俺老張在南湖廣一人不殺，便招的恁地多人馬，要是再給俺一段時間，這天下俺老張也坐的了。”
大軍船頭，張獻忠一臉滿意地看向被他封為左軍都督的李定國，正是因為李定國一力勸說，嗜殺的張獻忠才停下屠刀。
還別說，這年頭的大明百姓確實好騙，一聽說張獻忠不再濫殺，舉家投靠的數以萬計。
張獻忠此話一出口，他身旁一個白臉長鬚、長著鷹鉤鼻的中年男子頓時有些不快了。
此人正是被張獻忠封為右丞相兼吏部尚書的汪兆麟，這人素來陰狠狡詐，不過他卻得了張獻忠的信任，竟然還將女兒嫁給了他。
汪兆麟雖然是個讀書人，但是為人卻比一般的流寇還要兇殘毒辣，當初李定國等人為了避免濫殺，也和他多有衝突。
因此張獻忠一說完，汪兆麟馬上在一旁狀似隨意笑道：“張都督這一手卻是是好計策，最近我聽長沙百姓之間都在謠傳，將張都督稱著活命菩薩呢，看來很得人心啊。”
李定國和孫可望等人都是張獻忠義子，現在還都姓張。
一聽這話，張獻忠和李定國等人全都臉色一變。
李定國一臉憤怒地看向汪兆麟，不過還沒等他開口，張獻忠便先劈頭蓋臉的罵了過來。
“狗日的殺才，俺就說你咋這麼好心，原來是為自己博名聲，怎麼地你是打算做俺老張的位置嗎？”
“義父”，李定國噗通一聲跪了下來，滿腦門都是冷汗，“兒子跟你從天南殺到海北，何曾有過異心，還請義父明鑑。”
孫可望等人也跟著跪下來道：“還請義父明鑑，老三素來就是這個性子，可不是他想要收買人心。”
張獻忠仍舊是一臉怒色，汪兆麟這話有些戳到了他的心窩子裡。
嗜殺之人雖然看起來暴虐兇猛，但是實際上不過是用殺戮來掩蓋心中的膽怯罷了，張獻忠就是這一類的典型。
不過不等他繼續發怒，船頭另一側一個聲音幽幽傳來。
“大王，大戰在即，怎可臨陣殺將，還是軍心要緊吶。”
本來覺得自己奸計快要得逞的汪兆麟猛地轉眼怒看過去，待看到說話那人時卻眼神一滯，強行將自己想要繼續挑撥的話收了回去。
為何汪兆麟對此人如此忌憚，無他，這人正是最早主動投靠張獻忠的秀才鍾玉和。
崇禎十二年的時候，鍾玉和便孤身一人前往房山投靠張獻忠，後來更是屢次獻計，幫助張獻忠大勝官軍。
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這次張獻忠稱王，也是鍾玉和提早便向張獻忠提出了預言，言道李自成損兵折將，必然要稱王以振士氣。
張獻忠營內文武粗聽到這話時還都不以為意，哪曉得半個月後便有訊息傳來，李自成果然在開封稱王。
而這鍾玉和更是雞賊，竟然提早便準備好了稱王所需的許多事物，當天直接帶著眾將勸進，這可把張獻忠給高興壞了。
不過說來也怪，這人明明有如此多的功勞，但是在張獻忠封官時卻堅持不受右丞相的官職，偏偏只願做禮部尚書。
如此行徑，加上知道他在張獻忠心中的地位，便是汪兆麟也不願意輕易招惹。
果然，鍾玉和一開口張獻忠馬上就停止了怒罵，扔下一句回頭再收拾你，繼續觀賞起他的江面大軍來。
李定國等人這才紛紛起身，包括孫可望等人在內，一幫大西軍中的重要將領全都充滿感激地看向鍾玉和。
見此情況，鍾玉和心頭一笑，也多虧了有汪兆麟這樣的無恥小人，不然龍頭交代給自己收攏大西軍眾將的任務還真不好完成呢。
“大王快看，江邊有動靜！”
張獻忠等人乘坐的是一條三層大船，一個聲音從樓船下面傳來，引得上層的張獻忠等人紛紛轉頭去看。
只見浩蕩的長江南面，數百名頭戴羽盔、身著軟甲的官軍騎兵突地從岸邊樹林中鑽了出來，沿著江邊一邊朝北奔走，一邊打量著江上的情況。
“是官軍的騎兵，看來武昌早有準備了。”
孫可望一見這些人馬，立即醒悟過來官軍的打算。
不過仍舊端坐的張獻忠卻冷笑一聲，“官軍知道又如何，俺老張可不是李自成那般的軟腳蝦，老子還就不信了，俺這三十幾萬大軍還奈何不得他。”
說完，張獻忠猛地站起來，對著江對岸就猛地捶胸大吼起來：“吼，來殺俺啊，狗官軍。”
“哈哈哈”，江面上，一幫大西軍將士鬨然大笑。
張獻忠咆哮完後衝著自己的隊伍大喊道：“兒郎們，都給俺加把勁，打下武昌，俺老張就要當皇帝了。”
“打下武昌，當皇帝！”
長江南岸，曹變蛟有些蛋疼地齜了齜牙。
“常說楚人沐猴而冠，怎地這北面來的蠻子也是如此扯蛋。”
曹變蛟的副將，他的堂弟曹鼎蛟咧嘴笑道：“山中無老虎，猴子稱大王，且讓這幫土賊好好開心一下，等
上了岸看咱們怎麼收拾他們。”
大西軍三十萬兵馬，並非全部乘船，除卻十萬順江而下的水師外，另外還有二十萬人全是沿著南岸的陸地一路進軍。
曹變蛟等人本來還打算突襲大西軍陸上兵馬，不過沒想到大西軍竟然列陣言明，一行人沒尋得機會，只得一邊向武昌城通報訊息，一邊沿途尾隨盯梢。
武昌城頭，劉錫命一臉淡然地踏上了西邊的城牆。
明朝的武昌城坐落在長江東岸，西面的漢陽門、平湖門和文昌門等便是傍水而建。
從他的位置望過去，大約二十裡外的江外，隱約能看見大江上一艘艘船隻連線成片，遮天蔽日。
劉錫命身後，湖廣巡撫何騰蛟等人臉色慘白，拿著望遠鏡的雙手忍不住地哆嗦起來。
“閣，閣老，賊兵勢眾，咱們是不是避一避？”
“避？往哪兒避？”
劉錫命轉身笑道：“我是督師，並無守土之責，我可以走，爾等卻不行，不然我先帶著大軍去黃州府看看？”
“不不不，屬下胡言亂語，閣老當不得真吶。”
一幫湖廣官員一經劉錫命嚇唬當即面如土色。
現場的不少官員都抱怨起來，當初要是將左良玉麾下大軍全都收攏起來多好，否則現在哪用六七萬人去打人家三十多萬人。
在這幫大明文官的樸素觀念中，人多就是力量。
劉錫命眼珠子一轉想出來個主意，他裝作一臉感嘆道：
“這年頭為官不易，做湖廣的官更難，這樣吧，本閣也不難為大家，有願意辭官的，現在就將辭呈遞上來，我準你們出城避難，反正本官是只能與武昌共存亡了。”
“當真？”
人群中傳出一聲驚喜的叫聲，劉錫命眉頭微挑堅定道：“本閣說話從不反悔。”
“嗚嗚，閣老，下官家中前幾日才來了書信，說是家母身體欠安，為了盡孝，下官只能辭官了。”
沒想到，湖廣的這幫官員還真有臉皮厚的，劉錫命話音一落，馬上就有武昌府的推官出來抹淚說道。
劉錫命嘿嘿一笑，“好，李彪，給他個條 子，準他出城。”
“譁”
“下官家中也有要事……”
劉錫命才剛開了例子，馬上便有十幾個大小官員一下子衝了出來，爭先恐後地拜道在地。
何騰蛟氣的臉色更白了，“你，你們，簡直是士林之恥！”
這幫子官員一個二個心中亂翻白眼，命都快沒了，誰還管這些。