月精靈的文化中，有一句俗語，愛意萌發之地，即是愛意葬身之地。永聚島的月精靈相信，當一段情感不再純潔，那戀人就會回到初遇的樹下，取回當初相贈的信物。
這句話不僅用於情人，也適用於仇人。斯坦德路和貢恩回到了初遇之地——弗米蟻人的橄欖狀大蟻巢。
因為兩次地震和多番交戰，數以萬計的石橋連鎖垮塌，無數的土石滑坡墜落，摧毀了蟻巢的交通線，同時也把蟻巢底部填滿。
蟻巢從上往下四分之三的高度，差不多是橄欖最胖的那一圈，被土石填出一片凹凸不平的地面。比房子還大的整塊石板形成丘陵，拳頭大小的石塊成為地磚。而在這片崎嶇之地中央，矮人皇子貢恩帶著兩個忠誠的屬下，點起一堆篝火，靜靜修養。
“他們在幹什麼？”艾西亞低聲問。她和綠龍正隱藏在某個高於“地面”的洞口，往下窺探。“在一片空闊的場地中央，點篝火？這不就等於對著黑暗的世界大喊：我在這。”
斯坦德路咧嘴笑說：“這就是他的目的啊，這死矮子比想象的聰明。”
艾西亞嘆氣，“這世道怎麼了，和螞蟻打過一架後，感覺誰都比我聰明了。快解釋一下吧，我的綠龍大賢者。”
斯坦德路：“嘿嘿嘿。其實很簡單，矮人已經知道影龍在暗中蟄伏，他們在撤退路上說不定已經交過手了，但從目前的結果來看，雙方誰也沒把握死戰之下，活下來的一定是自己。於是局面陷入僵持。貢恩知道走不了，就乾脆回到這，等待一個變數。”
“變數？指的是我們？”
綠龍眨眼表示肯定，這時候他聽到輕微的腳步聲，因為綠龍沒有外耳，所以扭移動頭顱來確定方位。
鄧巴克從綠龍身後走來，鞠了一個半躬，“小主人。”
“那些螞蟻怎麼樣了。”
“它們聽從了包圍矮人的命令，這會蟻巢更高的洞口已經都是兵蟻。但是……它們似乎也把我們圍住了。”
斯坦德路不以為意，“意料之中，蟻后讓兵蟻聽我的，只是為了緝捕竊賊，現在所有人都在這個空蕩蕩的大蟻巢裡了，螞蟻們正等著看誰最後活下來。這會螞蟻已經脫離控制，先不用理它們。在空闊場地裡，只要蟻后和近衛蟻不來，憑這些兵蟻擋不住我。”
“嗯，我還有一件事要彙報。”鄧巴克猶豫著。
“有屁快放。”
“其實……蟻后距離我們沒那麼遠。當時跟著螞蟻往下走，我就觀測過岩石，這裡的沉積岩紋理和蟻后那的一樣，所以……蟻后所在的位置，就在我們正下方。”
“啊？”斯坦德路眼皮一跳。
“垂直距離，大概有5英里。”灰矮人連忙比劃了一下。
“哦，嚇我一跳。”斯坦德路吐出口氣，想了想，蟻后怎麼也不可能拖著山一樣肥碩的腹部爬升5英里。
艾西亞說：“這個情況，誰先出手，就會被另外兩家圍攻……不對是三家，還有蟻群。你要怎麼做？”
斯坦德路狡黠一笑，“當然是待價而沽。艾西亞你留在這盯住矮人皇子，有異動就用雷聲通知我，記得先佈下防護。”
艾西亞無比鄭重點頭：“放心，我絕對不會再被人抓住，從而要挾你。”
斯坦德路走進通道，和灰矮人擦身而過的時候，朝他打了個顏色，鄧巴克微微點頭，盯住艾西亞。
綠龍在礦道裡拐了三四個彎，尋了一處比較大的洞窟，背靠牆爬下。然後他張開上下顎，幅度大到彷彿要把下巴撕裂，露出兩排森森利齒和紫色的長舌頭，喉管肌肉拉伸，打了一個驚天動地的……哈欠。
“吼哦哦哦嗷嗷~~”
初始雄壯接著急轉直下如同叫春一樣的吼聲沿著通道傳遞，洞窟的結構甚至起到了擴聲器效果。大半個蟻巢都能聽到“嗷嗷”尾音，彷彿一大群狗熊從冬眠裡醒過來似得。
用鋼鉗修補盾牌凹陷的矮人防御者警惕抬頭，心靈術士也放下鋼弩，看向他的兄弟。“貢恩？”
金矮人皇子單手抱著長柄錘，靠在石頭上假寐，臉色因為失血十分蒼白。他眼皮略微張開又合上，“不管他。”
迴音在通道裡來回盪漾，斯坦德路用爪子枕著頭，略有睏意。說起來，他好多年沒有長眠了，一睡幾年甚至幾十年，是巨龍的生理調節。尤其是對於處於生長期還食物不足的獨身巨龍，睡覺是個忘掉煩惱的好法子。
不過斯坦德路不喜歡長眠，他總覺得只要一閉眼，賺錢的機會就會悄悄溜走。說起來，如果要是能帶著山之心回去，他老媽應該不會再小氣了吧，除了艾西亞，還可以趁機討點別的東西，峭崖崗那邊還有一群飢腸轆轆的豺狼人。等他餵飽了豺狼人，還要對付巨人……
時光就在綠龍胡思亂想之間飛逝，四周靜悄悄的，黑暗如同霧霾揮之不去，除了他呼吸吹氣的塵土，一片安靜。
該到了吧？也許正盯著他呢，要不詐一炸？
他對空氣說：“別看了，你沒機會偷襲我的。”說完閉上眼睛，只留出一條縫。
空氣還是空氣，灰塵還是灰塵，沒有任何東西回應。
斯坦德路眼珠子一轉，剋制住起身尋覓的衝動。心想也許還沒到，過幾分鐘再說一次好了。可是萬一對方一直都在怎麼辦，那他傻乎乎對著空氣反覆講“我知道你在這”的模樣豈不是會被笑死。
反覆自言自語和趴著始終不動，到底哪種更丟人？斯坦德路心裡激烈交鋒，猶豫不定。
這時候黑暗如同煙嵐攪動起來，一團更加濃稠的黑暗浮現，中央是吞噬所有光芒的瘦長實體，外一圈，煙霧飄飄蕩蕩，捉摸不定。
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綠龍暗暗鬆氣，不用丟人了。
黑霧中亮起兩點殷紅的光，隨著上下顎開合，光點上下浮動，拉出尾光。
“你好啊，石頭堡壘裡的小弟弟。”
影龍的嗓音低沉磁性，三分戲謔，七分挑逗。
斯坦德路猛然抬頭。
“我操！母的？”