不管怎樣，獲得四艘新銳戰列艦後，大明海軍的整體實力又上了一個新臺階。
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當然此時大明最大假想敵俄圖斯帝國的海軍實力也在飛速增長，他們基本完工了一款效能不錯的新式戰列艦，彼得羅巴浦洛夫斯克級。
該級戰列艦排水量11000噸，航速16節，安裝2座雙聯裝40倍口徑305mm主炮，4座雙聯裝152mm副炮，這些雙聯裝火炮都有炮塔，另外還有4門炮郭安裝的單管152mm副炮。
由於裝甲板採用表面硬化鋼（是法彌斯的鎳鋼加普通鋼，不是這個時代最流行的哈維或克虜伯），其噸位航速兩項指標雖然不如陣電和超勇，但防護力反而強出不少。
本級艦共有三艘：“彼得羅巴浦洛夫斯克”號、“波爾塔瓦”號、“塞瓦斯托波爾”號，三艦全部在太平洋艦隊服役。
與此同時，俄圖斯人還在籌劃自造一款更新的“快速戰列艦”，以及從外國購買一些戰列艦作為補充。
不得不說，雖然實力上相差不大，但俄圖斯人即自造又購買的擴軍方式，比大明主力艦完全來自外購高明很多。
……
在大明國內，一場Z治風暴正在悄然醞釀。
一開始只是一次針對會道門徒，以及各種違法犯罪份子的嚴打行動——刑部的要求是絕不姑息任何人，哪怕後臺是勳貴王爺也不行。
為此，刑部甚至還聯動錦衣衛方面。
這將是一場大規模清洗，也是大明朝廷進行徹底改革的第一步。
當然，這件事跟孫笑沒有多大關係，在風暴開始的前一刻，他已經跟周家的後臺達成協議，從那家勳貴手中接管了周家（只要人，不要產業），讓周家移民到東島，正好避開了這次恐怖的Z治風暴。
周家抵達東島後，在孫笑的安排下，與血櫻組結盟，後者負責在東瀛組織勞動力，周家負責作為孫笑的代言人，把這些勞動力出口到南洋去。
開始大筆賺錢之餘，周大福對孫笑是越發感激了，畢竟若是周家晚走幾個月，他們肯定會被朝廷徹底掃平。
孫笑對此到時不怎麼上心，他還有更重要的事，拉周家一把純粹只是為了幫周大福一下罷了。
回國處理周家這件事的同時，孫笑還見到了大舅子張青，兩人商議了關於延平造船廠在長崎開辦分廠的事宜。
孫笑的要求是，在904年之前，長崎至少應該有維護一整支艦隊，並且建造一些輔助戰艦的能力——這是為了對俄戰爭做準備，他要在儘可能靠近海參崴的地方為大明海軍籌劃一個基地。
張青答應了這個要求，但作為交換，孫笑應該儘可能發揮自己的影響力，給延平造船廠找到更多訂單。
延平造船廠透過孫笑獲得了大量先進的造船機器，其軋鋼機甚至是整個大明最先進的，再加上私人船廠可以毫不顧忌的聘請外國工程師，這讓張青的野心逐漸膨脹起來，他認為延平廠的技術已經不次於江南廠，現在只是缺些練手的機會。
畢竟，最大只建造過二等或三等巡洋艦，讓他直接上手戰列艦也沒人敢接活。
即是朋友又是親戚，孫笑自然答應盡最大努力幫張青爭取訂單。
從國內返回長崎後，孫笑讓井上以及他找來的，流落在外的原東瀛造船工程師組成一個小團隊，立刻開始針對長崎原三菱造船廠的復產準備工作。
當然，現在也只能做些清理廠房之類的輔助工作，真正要復產，還得等張清那邊再派人，並且帶著生產機器來。
不管怎樣，長崎這邊的工作已經逐步轉向正軌，孫笑估計有個十年左右的時間，東島的經濟基本就能恢復到甲午戰前的水平。
孫笑認為，若是能在明俄戰爭開始之前達成這個目的，那麼長崎可以給進攻海參崴的海軍提供停泊地、港口維護，零配件、煤炭以及小口徑炮彈補給，這對打贏戰爭會起到非常積極的作用。
當然，更好的結果是長崎還能夠提供一些噸位不大的運輸船或小型軍艦。
……
理順了長崎這邊的事情，896年12月，孫笑乘坐二等巡洋艦“橋立”號離開長崎，前往江戶灣的大明租借地橫須賀——這裡也是東瀛分艦隊的管轄地，理論上歸屬東島委任統治Z府管轄，實際因為就是個海軍基地，所以是由分艦隊司令孫笑直轄的。
在這裡，孫笑首先主持了南北兩洋小艦隊的換防工作——北洋的“笠置”、“浪速”、“八重山”與屬於南洋的“橋立”、“大和”、“葛城”輪流在長崎和橫須賀駐防，每六個月輪換一次。
之後孫笑視察了橫須賀的防禦體系——現在世界主要列強都在江戶灣有租借地，大家都毫無顧忌的加強租借地的軍事力量，以期以此對東瀛施加更多影響。
沒有在東京灣搶到落腳點的俄圖斯和意利亞也在積極謀求租借地，他們高舉利益均衡的大旗，四處尋找可以下口的地方。
而已經站穩腳跟的英法米明四國，則處在即合作又對抗的狀態之中——合作是因為大家都想在東瀛身上吃肉喝血，並且不希望更多人來分一杯羹，特別是要警惕那頭貪婪的熊。
對抗是因為大家也都想搶到更大份額，排除後來者的同時，四個國家之間也是互相競爭的關係。
視察完岸防炮臺之後，孫笑休息一天，又讓跟自己同時來的井上巖太郎以自己私人代表的身份，拜訪三菱財團的主要上層人員。
在這裡，孫笑的權利就不像在九州那麼大了，畢竟江戶灣是國際共管地區，東瀛人雖然弱，卻未必一定要賣身給大明。
所以，孫笑讓井上出面，邀請三菱財團的主要幹部參加他的私人宴會——井上畢竟是當過三菱財團下屬企業中層幹部的，他至少知道要達成孫笑的目的應該找誰。
12月25日，西方最重要的節日，孫笑藉著節日裡大家心裡都更加放鬆一點的機會，舉辦了一次私人宴會，宴請目前東瀛政、商、軍界主要領袖以及文化界名人。
暴揍過東瀛人的“帝國絕兇虎”在東瀛還是有點面子的，受邀的各界人士大多準時赴宴。