地獄湖，它的確是一個非常寬廣的地理範圍。因為印第安人的勢力和它貧瘠又險峻的地勢，並沒有多少人願意走進它。所以就算是在洛德鎮呆了很久的盧卡斯警長及道爾頓夫人，也是頭一次看到這片荒漠深處的模樣。
地面的沙粒變得粗糙，而且石頭的碎屑也越來越大，更多形狀怪異的岩石出現，彷彿是有許多巨人在這裡玩過了泥巴，他們任性地把泥團隨意捏在手裡，然後相互投擲，或者狠狠地摜在地上，讓泥團碎成塊兒。然後他們揚長而去，讓這些留下來的醜陋東西變成了現在的樣子。
不知道是不是有更多的岩石在沙層下，地面的起伏坡度也變得更大了，馬匹走起來變得更加小心，而行進的速度也更慢。戴維騎著原來屬於喬伊的馬，對身邊的吳有金說：“這裡的地勢很詭異啊，看上去似乎是火山熔岩，但融化的模樣又很奇怪……”
“倒是有點像米洛先生的墳墓附近的石頭。”
“對，可這裡的數量多得多，體積也大得多。”吳有金壓低了聲音，“我不是學地質的，但我記得火山岩的氣孔應該不少，這裡的石頭看上去像是融化過，但是石頭上的氣孔並不多。”
他甚至專門跳下馬去，撿起了幾塊遞給戴維。
這些石頭上的的氣孔的確分佈得很稀疏，但還是像噴出巖，拿在手上掂一掂，卻又比意料的重。有些石頭的斷裂面上顯露出清晰的界線，外殼的氣孔和內部實心結構形成了對比。戴維也無法判斷這些石頭是經過什麼變成這樣的，他開始後悔業餘時間看了太多的漫畫而不是科普讀物。
“我們在天黑前得找個地方休息吧？”走在隊伍前方的肯轉頭回來問道，他黑著臉，看上去極為不耐煩。當然了，他被推到最前面是因為維納先生擔心帶路會首先遭到伏擊，在第二個會稍微安全些。雖然肯也不願意當盾牌，但現在他是最沒有同盟支援的人，所以必須接受這個隊伍裡的任何安排。
艱難的跋涉讓肯怒氣勃發。他在出發前還被迫幹了個體力活——埋葬喬伊，這只讓他對接到的僱傭差事更加不滿。現在他們從雞冠石出發已經走了四個小時，似乎仍然沒有盡頭，而地獄湖的古怪景色預示著更加艱難的前景，肯對接下來的事情也有些不好的聯想。
“很快就要到了，”維納先生拒絕了他的提議，“我們現在不能停下來，萬一那些假印第安人趕上來，或者是他還有別的什麼埋伏，我們可應對不過來。只要到礦坑附近就安全了。”
肯悻悻地重新回過頭，而在維納身邊的盧卡斯警長則接著問道：“為什麼礦坑附近反而安全？勞埃德不會讓更多的人看守那裡嗎？”
維納臉上露出意味深長的笑容：“等到了那裡你就明白了。”
他們繼續朝前走，最後地形開始傾斜似乎在往下了，但坡度不大，更多更巨大的火山岩出現，並且更加稠密，最後連馬走進去都有些苦難，馬蹄子在大小不一的岩石上時而卡住，時而打滑。
維納從馬背上跳下裡，爬上一塊稍微平坦些的巨石，現在已經快到傍晚了，太陽正在落下。天邊的晚霞還是讓人讚歎的金紅色，而落日的餘暉正面灑在這片略有些傾斜的地面上，大大小小的巨石投影被拉得很長。乍一看，他們這群人就彷彿在站在一隻巨型刺蝟的背上，正向著刺蝟的頭部挺進。而維納就立在一根刺的根部，眯著眼睛向一個方向望去。
盧卡斯警長不知道他在看什麼，取出馬鞍袋裡的望遠鏡向同一個方向看去。他的臉部肌肉抽動了一下，放下望遠鏡的時候，表情顯得很詭異。
“他看見什麼了？”戴維用手肘碰了碰吳有金，他們的馬也沒法前進了，站在原地沒動。
“我怎麼知道？”吳有金撇撇嘴，“也許是在讚歎大自然的鬼斧神工。”
但盧卡斯警長顯然沒有這麼好的閒情逸致，他跳下馬，很快來到維納先生旁邊，跟他低聲交談起來。
這舉動太不尋常了，道爾頓夫人也忍不住跳下馬，從後面來到戴維他們旁邊：“怎麼了，是走錯路了嗎？”
“也可能是快到了！”吳有金想要傳播點兒正能量，“維納先生大概在辨別路線。”
戴維轉頭看著身後，血狼和灰雨落在最後，血狼的馬上還搭著那個受傷的俘虜。“我說，”戴維衝血狼叫道，“你們以前來過這裡嗎？看著怎麼那麼奇怪啊？”
血狼搖搖頭：“我們不到這邊來，這裡沒有任何值得來的。沒有水和植物，沒有可以狩獵的動物，甚至連蜥蜴都討厭這個地方。”
“你是說連動物都不來？”
“很少，很少有活的動物願意呆在這裡，大概除了毛嘴子。”雪狼說，“難道你沒有發現我們一路上連一隻兔子都沒看見嗎？”
他說的倒是真的，戴維偷偷地對吳有金說：“這就有點詭異了，你說，會不會是什麼磁場？”
“你的想象力很豐富，”吳有金笑了笑，“不過我們馬上就可以驗證了。”
他從口袋裡掏出一個小皮盒子，開啟後裡面有個老式的指南針。讓他咋舌的是，指南針上的藍白指標像是一隻興奮過頭的泰迪一樣一會兒逆時針一會兒順時針地轉圈。
戴維點點頭：“這裡的磁場果然有問題！”他說，“怪不得溫吉利·維納一直沒有用指南針什麼的來辨別方向，就靠著肉眼，他是硬把這條路背下來的吧？”
他們在閒聊的這段時間裡，盧卡斯警長似乎和維納先生已經說完了。他轉身向戴維他們走近幾步，大聲說：“我們快到了，但接著過去就不能騎馬了，大家都下來吧，帶上你們的隨身物品。水、食物和武器都可以，別的就算了。把馬拴在這些石頭上，我們還得靠它們回去呢。”
這就快到了？
戴維有些吃驚，他倒是很想知道維納先生和盧卡斯警長看到了什麼？因為從他的角度望去，夕陽普照的這片亂石地上並沒有任何跟“礦藏”聯絡得上的東西。他充滿懷疑地和吳有金對望了一眼。
“它在哪兒？”吳有金忍不住嚷嚷，“我們步行還有多遠？”
盧卡斯警長來到他跟前，使勁拍了一下他的腿：“下來吧，艾瑞克，不到一個固定的角度看，你永遠是個瞎子。”
吳有金不情願地下了馬，盧卡斯警長把望遠鏡遞給他：“順著東南方看，有一塊三角形的石頭……”
按照盧卡斯警長的指示，吳有金找到了遠處那塊不算最大，但絕對是最容易看見的一塊石頭，因為別的雖然奇形怪狀，但幾乎都缺少那一個朝天的犄角，無法構成直角三角的模樣。但是當影子被拉長，卻在這塊岩石身後留下一個規整的長方形陰影。
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“在陰影中間有一個被覆蓋的圓形坑道，走下去就是那個秘礦。”
吳有金放下望遠鏡，還沒有從驚愕中回過神來：“這……是在演《鼴鼠的故事》嗎？”
盧卡斯警長微微皺了皺眉頭，收回了望遠鏡：“艾瑞克，有時候你說的話真是讓人難懂。”
這不是重點，吳有金轉向對戴維，一臉緊張地說：“嘿，戴維，你有幽閉恐懼症嗎？”