7月13日晚，塞倫西亞軍團營地。
奧雷里奧、歌洛莉婭與艾莉莎三人退出營帳，並排在營地中的通路上漫無目的地走著。
“將軍說得對，這種無意義的戰爭。”奧雷里奧突然說道。
艾莉莎問道：“你知道這戰爭沒有意義，為什麼還要費力說服將軍，讓他接受這個命令？”
“你以為違抗命令會有用？”奧雷里奧連連搖頭，“從之前那封回信看來，你就該知道了，現在掌控塞倫西亞的都是些什麼樣的人。將軍違抗命令的結果，難道是我們能撤回國？”
“不會。”艾莉莎答道。
“你不是知道嗎？結果只會是將軍被撤職，然後換上另外的指揮官，接替他繼續進行這場戰爭。暫且不考慮科爾內將軍，僅考慮我們自己的安危。如果來頂替的是位有才能的將領還好，若是換某個蠢貨過來，我們就只能以身殉國了。整個塞倫西亞，沒有能與科爾內將軍相提並論的名將，將軍對此還是非常清楚的。即使我不多說，他自己也會想明白。”
“就沒有辦法讓戰爭結束嗎？”歌洛莉婭憂心忡忡地問道，“你能說服叛軍，能說服科爾內將軍，也能說服奧威蘭的國王，對吧？”她剛說完，又馬上搖頭，補上一句：“不對，奧威蘭人本來就不想和我們開戰。他們不會想過多樹敵的。”
奧雷里奧應道：“沒錯，哈斯提安六世不需要說服，他願意和我們和平。這次是內閣的人想要戰爭。他們完全忘了那個教訓，一再插手陸上的爭端。”
他稍微停頓片刻，又繼續說道：“我根本沒有說服內閣的可能。不要說我，就算是我父親……他是位元老，而且算是高階議員。儘管如此，他也只是有一票的權利而已。很多時候，他或是別的某幾位元老，是否站起來表示贊同，根本就無足輕重。只要不在內閣之中，議員的作用就都一樣，通常就是起立鼓掌罷了。一旦內閣決定了，元老院的外圍議員，支援反對都沒有差別。比起說服元老院，倒不如把我送去魔族那裡，商討關稅的問題，明顯，這個更容易成功。”
“這種時候，也許姑父他有辦法？”艾莉莎突然說道，“我回頭給他寫一封信吧。以我個人的名義去信，這應該是合法的吧？”
“姑父？”歌洛莉婭滿臉疑惑。
“你還不知道她的出身吧。”奧雷里奧解釋道，“她的姑父，就是瓦倫蒂諾的父親，克勞迪奧??迪?馬庫斯?莫林?迪?利亞德爾大人，他是內閣裡的一位議員。長老派和新貴族，在內閣中各佔六席，他們產生觀點的對立，作為不屬於任何一派的第十三人，莫林伯爵的決定權就變得至關重要。很多時候，塞倫西亞的命運其實是受他掌握的。好在他足夠理性，能夠維持平衡。不過，這一次……”
歌洛莉婭沉思著，她腦內產生了一系列疑問。這番莫林伯爵地位的論述，她半點也沒有聽進去，只是在梳理著幾人的關係。她問道：“也就是說，艾莉莎夫人既是你的表親，也是瓦倫蒂諾的表親？你們的親戚關係還真是複雜！”
“是小姐。”奧雷里奧糾正道，“她雖然年紀不小了，但還沒有結過婚。”他才剛說完，就被艾莉莎狠狠地瞪了一眼。他感到這兩股凜冽的目光，卻並不覺得害怕，反而還補上一句：“她的兄長喬凡尼二世，還沒給她找到合適的男人。”
艾莉莎聽了之後，左手緊緊地攥成拳頭，怒氣勃勃的。她平時一副冷若冰霜的樣子，不喜歡笑也不輕易發怒，現在卻咬牙切齒地說道：“別在我面前提起他。”
“抱歉了。”奧雷里奧說罷，便不再開口。
“艾莉莎小姐，你也有個討人厭的兄弟？”歌洛莉婭插話進來問道，“這種感覺，我非常能夠理解。”隨後，她開始歷數兄長的幾宗罪狀。
奧雷里奧快走兩步，把另外兩人留在後面。他假裝在思考，其實豎著耳朵，偷聽兩人的對話。歌洛莉婭抱怨的，大多是自己兄長專橫，不顧及她的感受，喜歡對她多加管束，又或是過於高傲而時常貶損她。艾莉莎走在一旁，微笑著聆聽，偶爾回覆幾句，卻隻字不提自己的狀況。
奧雷里奧心想：“他們之間的矛盾，可沒有那麼簡單。她和喬凡尼間的裂痕，已經很難彌合了。”
他偶然間一回頭，見艾莉莎臉上的笑容，早已消失無蹤。她聽到女騎士講述和兄長的經歷，被這種表面上不相容，內裡其實相當融洽的關係，戳到了痛處。他見自己表親苦澀的表情，便插話進去說道：“我有一個地方，想不太明白。”
“什麼地方？”歌洛莉婭好奇地問道。
奧雷里奧答道，“莫林伯爵是否會為允許開戰投票？這一點非常奇怪。”
“確實，如果是姑父……他不會那麼衝動。”艾莉莎說道，“你這麼一提，我也覺得奇怪。會不會是兩派達成了默契？這樣姑父一票沒有作用。”
”
奧雷里奧提出了反對的意見：“長老派對他們的領袖——貝羅議長——言聽計從，他們總是保持相同的步調。一般來說人上了年紀，都會變得膽怯或是穩健，所以長老派的人絕不願意輕啟戰端。之前支援威斯特瑞克平叛有利可圖，這個理由還足以說服那些長老派的話，那讓他們支援對奧威蘭動武，卻是絕對不可能的。兩派的利益衝突，是非常實在的，怎麼可能達成默契？其中只怕……”他不敢繼續說下去，只是在心裡想：“只怕有不怎麼光彩的手段。”
歌洛莉婭尷尬地笑著，說道：“嗯……我對你們說的這些完全不懂，也從來沒有關心過。我之前只知道上面的命令，我們不能改變的話，就只能照此執行。發牢騷是沒意義的。”
“執行是一回事，議論又是另一回事。”奧雷里奧搖了搖頭，說道，“塞倫西亞的法律明確規定，人們可以議論政事。我們從元老院的指令當中，能捕捉到政治風向的變化，這可是非常重要的。瞭解這種變化，就可以規避可能的風險，然後保障家族的利益。除非你打算藉由嫁給外國貴族，離開塞倫西亞，否則你就必須對這些變化敏感。”
歌洛莉婭說道：“想嫁到外國是很難的。雖然我不很懂政治，但有一點我知道，塞倫西亞的元首總是更換，沒有哪個家族能保持權勢。和塞倫西亞的家族聯姻，很難獲得長久的政治利益，所以外國的貴族，其實不願意和我們聯姻，除非掏一大筆錢給他們當嫁妝。”
艾莉莎說道：“既然你知道自己跑不掉，就必須要懂政治了。”
歌洛莉婭卻笑著搖頭，說道：“不用，只要找個懂政治的男人就好了！”她又轉向奧雷里奧，問道：“所以，你從這道命令中，察覺到了什麼？”
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“很難說。但是，元老院和內閣內部的對立，已經越來越難以調和了。”奧雷里奧答道。他揚起頭望著有些陰沉的天空，說道：“塞倫西亞已經有三百年沒有發生內亂，但是這一次……”