奧雷里奧回過頭，望向將軍指派的那六百位精銳。
那是兩隊特別的重步兵，個個都是從塞倫西亞的水手和市民中，嚴格篩選出最健壯的男人。他們身著圈套板甲，腰間統一配有戰錘。他們三百人組成一隊，每三人屬於同一小組。每組中一人裝備重型火繩槍；一人使用較為輕便的火器；餘下的一人則裝備絞盤鋼弩。他們還攜帶一面大盾，既可以用於肉搏，也可以在射擊的時候，為自己提供掩護。
他們攜帶的大盾，足有近一人高。盾牌呈弧形，中部有一個隆起，底端則裝一個支架。它們不要人扶住，也能立在地上。它們的原型是立在船弦上的大盾。一百年前，火炮尚未在海戰中普及，火槍也非常稀少。在船上安置這種大盾，能夠抵擋敵人的射擊。射手躲在盾牌後面準備，射擊的時候才需要探出頭，這帶給他們巨大的優勢。
雖然因為火器的廣泛應用，大盾在海戰中的作用，已經大打折扣。但是，塞倫西亞人將它們改良之後，又搬到了陸地上。這些盾牌加上士兵們的護甲，加起來足以抵禦輕型火器的直射，跳彈、流彈和彈片自然更不在話下。
十年前的戰爭中，這些重灌步兵就曾在戰場橫行。當時他們才組建兩年而已，還從未在戰場上亮相。他們初次參戰的對手，便面對上五倍的敵人。但那六百位裝備精良、意志堅定的士兵，絲毫沒有動搖。他們在盾牌的掩護下，向三千名威斯特瑞克的士兵推進。在兩方距離近十多步，敵人架起長槍準備防禦時，他們才停了下來。他們只用了兩輪齊射，就撂倒了一千名敵人。隨後，他們衝入亂作一團的陣中，抽出戰錘肆意地屠殺。
“在南邊，六百名響應的士兵，也是這種精銳”奧雷里奧轉頭望向歌洛莉婭，說道。女騎士點頭回應道：“是啊，將軍給我們派了這麼多好幫手。”
“話是不錯。但是我覺得很有壓力。”奧雷里奧說道。
“你不是指揮過一次嗎？那次你指揮得多好啊！壓倒性的大勝。”歌洛莉婭說道，“所以你有什麼擔心的？”
“情況完全不一樣。”奧雷里奧搖了搖頭，說道，“那次敵人是民兵，裝備很差，他們又剛吃了敗仗，當然一觸即潰。這次……敵人的裝備好了很多。”
“敵人的裝備是好，但是我們的不是更好嗎？”歌洛莉婭笑著，一指在後面待命的重步兵，接著說道：“別擔心，這些人一看就值得信任。”
奧雷里奧答道：“讓我壓力大的就是他們。或者說，將軍把精銳都指派給我……說明他抱著很高的期望，也就是說我們的任務非常關鍵。我現在要對全軍負責。”
女騎士聽了，才剛要回答，接著卻目瞪口呆地向南一指。“別說這個了，你快看！”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
奧雷里奧順著她的手指望過去，見這條多普林河南面的曠野上，揚起了一大片塵土。那裡正是聯軍中路的正前方。
最近的天氣相當反常。夏天本該是多雨的季節，但近兩個月以來，這一帶連半滴雨水都沒有落過。整片光禿禿的平原上，土壤都變得極為乾燥。今天的風力又極強，半空中彌散些塵土，也並不奇怪。只是，這次激起的塵土，勢頭卻大得過分了。
奧雷里奧也感到震驚，說道：“他們開始進軍了？”
他猜得不錯。不久之前，薩菲尼亞的將軍巴隆貝爾，剛剛下達了進軍的命令。激起這陣塵土的，正是他手下的騎兵們。
“可是另外兩路還沒有動靜，他是認真的？”奧雷里奧眉頭緊皺。他無奈地嘆氣，又提高聲音呼喚：“博納！”
“在！”
“通知下屬的士兵，做好進軍的準備！”奧雷里奧下達了命令，“敵人如果也開始推進的話，炮兵陣地就會變得空虛，那時就是我們的機會。對了，把安雅叫來！”
吉夫?博納將命令傳達下去，屬下的士兵們精神緊繃起來，進入待命的狀態。女祭司也很快就來到他的身邊。
安雅從籠中抓出一隻羔羊。向天祈禱一番之後，她抽出潔淨的銀製匕首，一下割開了羔羊的咽喉。喉嚨裡噴出的鮮血，濺到她雪白的長袍上。她低頭呆呆地望著那團血跡，然後搖了搖頭，低聲說道：“是個凶兆。我看到……”
安雅解釋預兆時，奧雷里奧只想給她一棍子，把她打翻在地上。他心想：“我從來不信這個。將軍真不該把她也派來，否則我就自己動手。什麼樣的凶兆，我都能解釋成吉兆。祭司能有我懂神學？”
“我們真的要打下去嗎？”安雅揚起頭，望著奧雷里奧的眼睛，問道，“神不會幫助我們。”
奧雷里奧面無表情，沒現出半點擔憂或不安的神色。他堅決地說道：“是的。戰鬥已經開始，停不下來了。”說罷，他又望向南方，觀望著薩菲尼亞人進軍的情形。
他，還有屬下隊伍裡的所有人，以及河對岸的科爾內將軍，恐怕沒有誰預料到，這場戰爭會這樣開始。“巴隆貝爾真是個蠢貨！”奧雷里奧心想，“哪有不先試探一下，直接就進軍的？占卜出凶兆還真是合情合理，如果是吉兆該怎麼才能應驗？地震？隕石？火山爆發？”
在河的對岸，薩菲尼亞的重騎兵們，排列成方形陣，緩慢地向前推進。這些騎兵共有六千人。不同於迪利特克公爵麾下的騎兵，他們早就拋棄了騎槍，而裝備了更有威力的手銃。而且，薩菲尼亞人極為富有，每名騎兵配備的手銃不只有一支，而是有四支之多。如果騎兵只有一支手銃，和步兵相互射擊時會落在下風，因為手銃的射程太短；但如果配備有多支，短時間內的火力密度，就要更勝一籌。
總帥巴隆貝爾沒有選擇坐鎮指揮，而是跟在這些騎兵身後。巴隆貝爾一貫喜歡親自衝鋒陷陣。他其實是個武藝高強的戰士，在戰場上砍殺敵人的能力，遠勝過在後指揮的能力。如果不是他骨折尚未痊癒，他非要帶頭衝鋒不可。
他身穿著貼有金箔的板甲，裹著深紫色的斗篷。他身旁跟著幾名隨從。他們高舉著薩菲尼亞的旗幟，身上的盔甲也相當華麗。他們堅信，身披華麗的盔甲，就能把敵人嚇破膽。
他喜歡親自上陣，他的盟友們卻並不喜歡。科爾內將軍聽聞他隨隊前進的訊息，氣得一時哭笑不得；另一側翼的弗洛裡安親王，老邁的身軀差點從座椅上彈起來。
歌洛莉婭透過望遠鏡，在漫天的塵土當中，望見薩菲尼亞的紅色旗幟。她大聲叫道：“瘋了！他這麼高調，是怕炮兵找不到他嗎！”
“我猜他快死了。”奧雷里奧說道，“我們該討論怎麼逃跑了。地圖給我。”
這些人的反對和不滿，都起不到半點作用。薩菲尼亞的騎兵還在前進著，後續的步兵也開始跟進。在這樣的情況下，聯軍的兩翼不能坐視。科爾內將軍和弗洛裡安親王，命令手下的士兵們也開始進軍。